Hands-On med et WiSA Wireless 5.1 hjemmekinosystem

Nøkkelen til en flott hjemmefilmopplevelse – utover å finne deg selv en fantastisk TV — er et flott lydsystem. Men hvis du noen gang har sett på å kjøpe en A/V mottaker og alt av tilstedeværende foredragsholdere du må lage en 5.1, 7.1 eller mer avansert surround sound system, har du sannsynligvis lagt merke til at det kan være en kostbar og komplisert forpliktelse.

Alle disse høyttalerne må kobles til mottakeren, noe som i mange tilfeller betyr å skjule høyttalerledninger under tepper eller føre dem gjennom vegger eller takrom. For noen er det en morsom DIY-utfordring, men for de fleste er det så skremmende at de finner seg selv i å vende seg til det nest beste: Soundbars.

Nå er lydplanker en fantastisk løsning for å få bedre TV-lyd. De er enkle og kostnadseffektive, spesielt hvis du bruker et alternativ med én høyttaler som

Bose Smart Soundbar 300, eller en lydplanke pluss trådløs subwoofer som Vizio V21-serien. Disse systemene vil imidlertid ikke gi den typen fullstendig oppslukende lyd som et dedikert sett med kablet høyttalere kan gi, noe som har ført til at mange soundbar-selskaper har laget modeller med ekstra høyttalere og subwoofere.

Polks React Soundbar, med sin valgfrie trådløse subwoofer og bakre surroundhøyttalere er et godt eksempel, det samme er Vizio M-serien.

Noen av disse systemene har til og med 3D-effekten Dolby Atmos og DTS: X ved bruk av kanalhøyttalere med oppløftende høyde - selv om dette lett kan sende prisen på en lydplankesystem skyhøye over 1000 dollar.

Men det ingen av disse lydplankene tilbyr er en ekte erstatning for et kablet, diskret høyttalersystem. De lar deg ikke plassere venstre-, høyre- og senterkanalhøyttalere på bestemte steder, og de fleste bruker ikke et virkelig matchet sett med høyttalere for surroundkanaler.

Dessuten, med svært få unntak, gir de deg ikke friheten til å kunne bytte ut noen av komponentene deres ettersom dine behov, rommet ditt eller budsjettet ditt endres over tid.

WiSA, den trådløse høyttalerkabelen

Heldigvis er det et tredje alternativ. WiSA, som står for Wireless Speaker and Audio Association, er en teknologi som eliminerer tradisjonelle høyttalerkabler med en tapsfri, høyoppløselig trådløs tilkobling. I motsetning til Wi-Fi eller Bluetooth, er WiSA kun for enkeltrom, hi-fi-applikasjoner – og et økende antall av høyttaler- og TV-selskaper som LG, Klipsch og Bang & Olufsen lager produkter som fungerer med WiSA.

Det er to hovedkomponenter til et WiSA-system: En WiSA-kompatible høyttaler(e) og en trådløs WiSA-sender.

I stedet for å gjøre et dypdykk i WiSA i denne artikkelen, oppfordrer jeg deg til å lese vår dyptgående WiSA-forklaring. Den har alt du trenger å vite om hvordan WiSA fungerer, og hva du trenger for å sette opp ditt eget WiSA-baserte hjemmekinolydsystem.

Det som forklareren ikke diskuterer, er hvordan det faktisk er å sette opp og bruke et WiSA-system, og det er sannsynligvis grunnen til at du er her. La oss gå inn i det.

WiSA-opplevelsen

For å få en følelse av hvordan det er å bruke et WiSA-system, lånte foreningen Digital Trends en $999 Tunet av THX Platin Audio Monaco 5.1 Immersive Wireless Home Audio System høyttalerpakke. Den inneholder et matchet sett med fire høyttalere for front og surround venstre/høyre kanaler, en senterkanalhøyttaler og en subwoofer.

Den virkelige hemmelige sausen er imidlertid den inkluderte WiSA SoundSend. Det er en liten, svart hockeypuck som fungerer som en hybrid av en A/V-mottaker og trådløs sender for å fange lydutgangen fra TV-en og sende den over luften til de seks trådløse høyttalerne.

Så lenge du har strømuttak innenfor seks fot fra ønsket plassering, er alt du trenger å gjøre å koble til høyttalerne og deretter koble SoundSend til strøm og TV-en (via HDMI ARC eller en optisk kabel), og du er ganske ferdig.

I vårt tilfelle var Monaco-høyttalerne forhåndsmerket med posisjonene deres (foran høyre, front venstre, surround venstre, etc.), men med andre WiSA-høyttalere, kan du tilordne posisjoner som du ønsker i WiSA SoundSend-appen, som vi vil diskutere neste gang.

Mye kontroll, men ingen fjernkontroll

WiSA-systemer kommer generelt sett ikke med sine egne fjernkontroller, noe som kan være litt forvirrende. I stedet er de ment å styres av TV-ens fjernkontroll. Hvis TV-en din tilfeldigvis er en WiSA-klar TV, som LGs 2021 OLED- og NanoCell-TVer, alle høyttalerinnstillingene er tilgjengelige fra skjermmenyene.

WiSA SoundSend-funksjonen som følger med vårt utlånte Monaco-system kan også kontrolleres av fjernkontrollen til TV-en (hvis du kobler den til TV-en via HDMI ARC). Men fordi SoundSend er designet for å fungere med hvilken som helst TV, ikke bare WiSA-klare modeller, må du bruke SoundSend-appen for iOS eller Android for å justere systemets innstillinger.

Appen er enkel og intuitiv, med alle de ulike innstillingene fordelt på fire faner: Speaker Trim, Speaker Settings, Audio Settings og Advanced Settings.

Den fungerer som en forenklet versjon av en A/V-mottaker. Du kan finjustere lyden ved å angi avstanden din fra hver høyttaler og dine valgte høyttalerplasseringer. Hvis den resulterende lyden fortsatt ikke er helt riktig, gir appen deg nivåjusteringer for hver høyttaler. Det er nyttig for å øke volumet på for eksempel senterkanalen, hvis du har problemer med å høre dialog, eller for surround-høyttalerne hvis de er plassert for nært lytteområdet ditt og du må ta dem ned a hakk.

Det er også flere måter å jobbe med systemets EQ på, inkludert en lydsynkroniseringsjustering i tilfelle talen på skjermen ikke stemmer overens med det du hører; flere EQ-forhåndsinnstillinger som film, sport, natt, etc., som legger vekt på forskjellige frekvenser; og en full fem-bånds EQ for når du vil ha granulær kontroll av lyden.

En ting du ikke kan kontrollere: Crossover-frekvenser. SoundSend poller automatisk de tilkoblede WiSA-høyttalerne og justerer delefilterene for å matche de angitte egenskapene.

Etter å ha satt opp Monaco-høyttalerne, var det en lek å finjustere innstillingene deres i appen, og SoundSend reagerte på volum- og demp-kommandoer fra fjernkontrollen til TVen vår.

Den eneste tingen jeg vil se WiSA legge til er en romkalibreringsfunksjon. Flere soundbar-modeller og de fleste A/V-mottakere kommer med en tilbehørsmikrofon som kan plasseres nær visningsområdet. Systemet vil kjøre noen automatiserte lydsjekker og bruke mikrofonen til å bestemme hva som skal endres basert på rommets akustikk.

I en ideell verden vil WiSA bruke mikrofonen innebygd i smarttelefonen din for denne funksjonen, omtrent som Sonos gjør med sin Trueplay romjusteringsfunksjon.

Dette er ekte 5.1-lyd

Mitt normale hjemmekinooppsett er et fullt kablet 5.1.2-system som er en blanding av energi- og monitorlydhøyttalere drevet av en Pioneer A/V-mottaker. Tilfeldigvis er senterkanalen og satellittene i Monaco 5.1-systemet en ganske nær match når det gjelder størrelse og design.

Med unntak av Monaco-subwooferen, som slet med å gi ut den samme møbelrystende low-end som min Energy-sub kan produsere, presterte de to systemene veldig jevnt.

Tonebalansen til Monaco-høyttalerne ut av esken er behagelig nøytral, uten unødig vekt på høyder eller nedturer. Når du ser på film, er talen krystallklar, og surroundlydeffekter plasseres med presisjon. Noen av mine favoritt actiontitler fra det siste tiåret, som Marvels Avengers: Endgame, John Wick 2, og Mad Max: Fury Road er en absolutt godbit, selv om subwooferens lavfrekvente effekter er mer subtile enn jeg er vant til.

Jeg har anmeldt noen veldig gode lydplanker, som $800 Sonos Arc og $800 Bose Soundbar 700, og hver kan skape et imponerende oppslukende lydbilde. Men det er bare ingen erstatning for å ha et sett med dedikerte, matchede surroundhøyttalere rettet mot hodet ditt fra hver side av sofaen.

Kombinasjonen av en dedikert senterkanal med fire full-range høyttalere lar Monaco eliminere mye av retningslyd som ofte kan være et biprodukt av å ha en enkelt linje med drivere foran lytteren rom. I stedet gjør Monaco – som alle gode dedikerte 5.1-systemer – lyd til noe som beveger seg flytende rundt deg. Og det er like hyggelig for musikk som det er for filmer. Men som vi ser nedenfor, er det ikke alltid lett å få musikken du vil ha.

Den trådløse WiSA-tilkoblingen fungerte perfekt hele tiden jeg brukte systemet, uten antydning til frafall eller synkroniseringsproblemer.

Mest filmer

Et WiSA-høyttalersystem som Audio Monaco 5.1 er enkelt å sette opp og bruke. Men det blir raskt klart at WiSA SoundSend er mest for TV-basert lyd og ikke andre kilder som Bluetooth, Chromecast, AirPlay, eller maskinvare som CD-spillere.

Du kan koble en annen enhet til SoundSend via den optiske porten hvis du bruker HDMI ARC for TV-en din, men den eneste måten å bytte mellom disse to kildene på er med SoundSend-appen.

WiSA mener at siden de fleste nye smart-TV-er har apper for streaming av musikktjenester som Spotify og Apple Music, vil du også bruke TV-en til å lytte til musikk. WiSA bruker samme prinsipp for trådløs strømming fra de andre enhetene dine: TV-en din forventes å støtte Bluetooth, AirPlay og Chromecast.

Dette skaper et problem for eiere av eldre TV-er. Vår test-TV er for eksempel en LG C7 4K OLED-TV. Den støtter ikke AirPlay eller Chromecast, og WebOS-programvaren har ikke apper for Apple Music, Tidevann, eller YouTube Music.

TV-en mangler også støtte for HDMI eARC, så selv om SoundSend er kompatibel med tapsfrie lydformater som Dolby TrueHD, er det ingen måte å sende det formatet til SoundSend (HDMI ARC støtter bare tapsformater som Dolby Digital Plus).

I teorien kan du komme rundt dette problemet ved å bruke en HDMI-bryter. Hvis du ønsker å bruke en UHD Blu-ray-spiller som en kilde til Dolby TrueHD, kan du koble den til HDMI-svitsjen og sende det signalet til SoundSend. Men det skaper et noe kronglete oppsett.

Blu-Ray-spilleren din må støtte to HDMI-utganger (en for lyd og video, og en bare for lyd), og du må koble en av disse til en TV-HDMI-inngang og den andre til HDMI bryter.

For å få alt til å fungere, må du stille inn TV-en til riktig HDMI-inngang og sette HDMI-bryteren til riktig inngang. Dette kan eller ikke er noe du kan oppnå med en enkelt fjernkontroll. Det beseirer på en måte hensikten med et enkelt oppsett som WiSA muliggjør.

I rettferdighet er WiSA SoundSend bare en av mange trådløse WiSA-sendere. De $1 199 Axiim Q UHD Wireless Media Center er mye nærmere en ekte A/V-mottaker, med flere HDMI-innganger og en 4K, HDR-kompatibel HDMI-utgang, men det er veldig dyrt i forhold til hva du får.

Nesten fantastisk

Så hvor etterlater dette oss?

WiSA-aktiverte høyttalere er enkle å sette opp - spesielt hvis de kommer ferdigpakket som Platin Audio Monaco 5.1 - like enkelt faktisk som å sette opp en lydplanke.

WiSA SoundSend er også utrolig enkel å bruke som mellomting fra TV-en til de trådløse høyttalerne.

Men SoundSends design legger hele byrden av medieavspilling på TV-en din, som kanskje ikke kan levere strømmeappene du ønsker. Legge til en strømmemedieenhet til oppsettet ditt, for eksempel en Chromecast med Google TV, vil gi deg de fleste appene (og trådløs streaming) som TV-en din kanskje mangler, men den kan ikke overvinne en eldre TVs mangel på HDMI eARC.

Denne løsningen betyr også at du trenger TV-en slått på selv om du bare vil høre på streaming av musikk, noe som ikke alle vil like.

Likevel, hvis du for det meste leter etter et alternativ til å koble opp hjemmekinohøyttalere til TV-en din, gir WiSA-økosystemet massevis av mening. Hver trådløse høyttaler og til og med selve SoundSend kan byttes ut med nyere komponenter over tid, noe som gir deg en valg: En engangsinvestering, eller et fullt modulært system som lar deg mikse og matche for å få det ultimate innen tilpasset lyd.

Redaktørenes anbefalinger

• Platin Audios trådløse hjemmekinohøyttalersystem håndterer nå Dolby Atmos
• YouTube TV legger til 5.1 surroundlyd på Roku, Android TV, Google TV
• Enclave Audio lager nå de kraftigste Roku TV trådløse høyttalerne
• Feilen i stolpene våre: Gjør saken for gammeldags hjemmekinohøyttalere
• Denon avduker Denon Home: Tre nye trådløse flerromshøyttalere