Netgear Digital Entertainer Elite EVA9150 anmeldelse

Sammendrag

Streaming av standarddef-filmer fra datamaskiner og eksterne harddisker til TV-er har vært gammel hatt i mange år nå. Men for høydefinisjonskjennere som ønsker å ta steget opp til de gode tingene – rent 1080p digitalt innhold – har ekstreme filstørrelser og båndbreddebegrensninger alvorlig hemmet strømming og lagring. EVA9150 løser dette problemet med 802.11n nettverksfunksjoner for mer båndbredde, og en innebygd 500 GB stasjon for lagring og buffering, noe som gjør den til en av få bokser som kan streame Blu-ray-kvalitet video. Hvis du ønsker å bli discless, er denne maskinen billetten – men er den verdt prisen?

Funksjoner og design

Fra utsiden ser EVA9150 nesten umulig ut fra nesten alle andre deler av A/V-utstyr. Den kommer i en platelignende svart boks som shims pent på stabelen med andre mottakere og spillere du kanskje har hengende under TV-en.

Men du vil ikke finne et brett for en plate bak inngangsdøren på denne spilleren. Den vipper bort for å avsløre sporet der den hot-swappable harddisken på 500 GB går, noe som muligens lar deg sprette den ut og skyve inn en større modell på bare sekunder. Det ellers enkle ansiktet har også en strømknapp til venstre, og et USB-spor og IR-mottaker til høyre.

Drei rundt til baksiden, og du finner alle utganger som er nødvendige for et hjemmekinooppsett, nytt eller gammelt: HDMI, S-video, komponentvideo og komposittvideo og lyd. Netgear har til og med inkludert de obskure SCART-, S/PDIF-koaksiale og optiske lydkontaktene, samt en annen USB-kontakt og en Ethernet-kontakt for å koble enheten til.

EVA9150 kan hente multimedieinnhold fra både Internett og andre steder på nettverket ditt, og gir deg tilgang til det store utvalget av gratis innhold (som YouTube og streaming radio) der ute, samt eid innhold som et bibliotek med revet Blu ray filmer på en datamaskin på kontoret ditt. Et av de viktigste salgsargumentene for denne enheten er det store utvalget av filformater den støtter. Uansett hva du har lagret filene dine som, vil EVA9150 sannsynligvis spille dem. På videofronten inkluderer det vanlige formater som AVI og DivX, beskyttet formatert som WMA, og mer obskure formater som ISO og VOB (diskbildeformater som brukes til å løfte video data direkte fra en plate uten å omkode dem.) Det samme gjelder for lyden: MP3, WAV, WMA, AAC, FLAC, WMA-Pro, M4A, M4P, AC3, DTS Passthrough, PCM, LPCM og AIFF er alle støttes.

Oppsett

Etter å ha koblet til og slått på Digital Entertainer Elite, leder boksen brukeren gjennom resten av oppsettet på skjermen, uten reelt behov for dokumentasjon. Vi fant det enkelt å etablere Internett-tilgang gjennom enten en ordinær Ethernet-kabel eller Wi-Fi, men det oppsto komplikasjoner da vi skulle installere Netgears programvare på PC-en for å gjøre filbibliotekene våre tilgjengelige. På en Windows XP-maskin nektet programvaren direkte å installere. På en annen Vista-maskin forårsaket brannmuren til Norton 360 tilkoblingshodepine til vi deaktiverte den (for så å avinstallere den i frustrasjon da den nektet å holde seg nede). Etter å ha håndtert disse problemene hadde datamaskinen og mottakeren ingen problemer med å se hverandre. Ved å starte en "hurtigskanning" fra EVA9150 finner du nye medier i mappene du har satt datamaskinen til å se på, og derfra faller alle mediene dine på plass under de høyre menyene. Til tross for hodepinen, vil vi fortsatt kalle oppsett enkelt gitt kompleksiteten til det enheten gjør, og det er absolutt enklere enn de endeløse problemene du kan støte på på et DIY-system.

Testing og bruk

Digital Entertainer Elites hjemmemeny presenterer syv intuitive alternativer: video, musikk, bilder, Internett-medier, nyheter og vær, PC-tilgang og "mer", som fører til avanserte innstillinger. Et panel til høyre viser forhåndsvisninger av innhold du har uthevet, eller hvis du har begynt å se noe og går ut av fullskjermmodus, vil det fortsette å spille der mens du navigerer. Selv for nybegynnere er det lett nok å finne den typen medie du er uten store problemer, og vi likte det rene, blåfargede menysystemet, som gir en moderne stemning.

Selv om de fleste teknologiselskaper uten hjemmekino-avstamning har en tendens til å kaste en billig rektangulær blokk med denne typen enheter og kall det en fjernkontroll, Netgear har faktisk lagt ned litt innsats i å designe delen av denne enheten som du skal håndtere mest. Fjernkontrollen som følger med EVA9150 har en heftig følelse, gummiert finish og matte overflater som ikke samler fingeravtrykk. Vi ønsker imidlertid at knappene lyste for bruk i mørket, og fordi 90 prosent av navigasjonen involverer ved å trykke på piltastene, ville det vært fornuftig å sette retningsknappen på et mer behagelig sted enn tipp topp.

Bilder

For bilder har du muligheten til å dra fra enten Flickr eller din egen samling. Vi fant nettlesingsalternativene for begge metodene uhyggelig klønete, noe som gjør det vanskelig og tregt å finne bildene du leter etter hvis de ikke er navngitt på en forståelig måte. For eksempel, etter å ha åpnet en mappe som inneholder bilder fra en gitt dato, tok du dem – en vanlig måte mange mennesker ordner samlingene sine – du vil bli presentert med en liste over filer som er ordnet alfabetisk. Hvis du ruller over en gitt vil dukke opp et miniatyrbilde i løpet av to til tre sekunder, men du kan ikke se et ark med miniatyrbilder for å finne bildet du leter etter. Du må legge dem alle til en slags visuell spilleliste, en prosess som innebærer sin egen venting, og deretter se på miniatyrbilder, noe som vil ta enda en del tid ettersom systemet skalerer hver enkelt til miniatyrbildestørrelse. Det er enda verre på Flickr, der systemet tok oss 12 til 16 sekunder bare for å vise oss hva et bilde på en liste var etter å ha svevet over det. Mangelen på støtte for Picasa, Kodak Gallery, Photobucket og alle de andre populære bildelagringsstedene frustrerte oss også. På slutten av dagen ville vi egentlig heller fjerne en bærbar datamaskin fra dets lykkelige hjem på et skrivebord og håndtere floken av ledninger for å koble den til en TV, i stedet for å prøve å arrangere en tilpasset lysbildefremvisning på EVA9150.

Musikk

Musikk led av et lignende uintuitivt oppsett. Vi fant det enkelt nok å bla etter musikkmerker eller mapper, men kompilering av spillelister mangler den lettheten du ville finne på selv en anstendig bærbar mediespiller – etter å ha lagt til sanger i en liste, vil du ikke engang kunne omorganisere eller slette dem. Lykke til med å bruke dette oppsettet som en fest for å la gjestene styre til musikken – du vil sannsynligvis se dem kaste fjernkontrollen over rommet før de setter den opp slik de vil ha den.

Video

Hvis du kan overse glitchiness og noe hårete brukergrensesnitt, utfører Digital Entertainer Elite noen videooppgaver som andre bokser bare ikke vil gjøre. For eksempel kan du flytte full 1080p-video med bithastigheter på opptil 30 Mbps, noe Linksys' Media Extender og Microsofts Xbox 360 vil ikke berøre (de er begrenset til 15 Mbps). Det brede utvalget av filstøtte betyr også at du kan spille av hva som helst i biblioteket ditt, inkludert de relativt sjeldne ISO- og VOB-formatene. Disse bit-for-bit-plateklonene betyr i utgangspunktet at du kan simulere sprett i en DVD, meny og alt, uten å få ut platen. For videokjennere som spotter mer komprimering eller mister DVD-funksjoner, gjør denne funksjonen alene EVA9150 verdt å vurdere.

YouTube gir også et nyttig tillegg til enhetens utvalg av videofunksjoner, selv om det åpenbart ikke er en du ikke kan få andre steder. Navigasjons- og avspillingssystemet fungerte uten for mange stopp på denne arenaen, men bufring definitivt så ut til å ta lengre tid, når du er koblet til via Wi-Fi, enn du ville vente på en tilsvarende Wi-Fi-tilkoblet bærbar PC. I likhet med alternativene for Internett-foto, var vi også skuffet over å ikke finne noen ut-av-boksen støtte for andre store videosider som Hulu – jo billigere Internett-TV-spiller ser ut til å faktisk gjøre en bedre jobb med å samle innhold fra et mer mangfoldig utvalg av steder.

Feil og feil

EVA9150-nettleseropplevelsen vår var full av hikke, krasj og feil. Disse manifesterte seg vanligvis som vage feilmeldinger som (noen ganger midlertidig) blokkerte oss fra å oppnå noe, men vi klarte også å krasje det fullstendig ved å trykke på en retningspil når vi tilsynelatende ikke burde ha. Huff. Det var også tilbøyelig til å bli mørklagt i lange perioder – et minutt eller mer – uten kontroll, selv om lyden vanligvis fortsatte. Prøver å gå tilbake til hovedenhetsmenyen mens du spiller DVD-video, for eksempel, satte den i en lang stase der vi ikke engang kunne slå den av, enn si pause eller stoppe lydsporet.

EVA9150 kommer med en håndfull forhåndsinstallerte videofeeder og Internett-radiostasjoner – men den ustabile naturen til noen av disse partnerne betyr at mange av dem ikke en gang vil fungere rett ut av esken. Den kunne for eksempel ikke finne de riktige filene å spille for ABC News, og en anstendig del av de inkluderte Internett-radiostasjonene fungerte heller ikke. Vi forstår vanskeligheten med å holde disse koblingene i live, gitt hvor mange forskjellige kilder de refererer til, bortsett fra enheten trenger en automatisert funksjon for å gre ut døde lenker slik at de ikke lenger vises, noe som roter opp i listen og forårsaker frustrasjon.

Vi forsøkte å legge til våre egne stasjoner, bare for å bli forverret med å skrive URL-er på en TV. Men brukermanualen lover muligheten til å legge til stasjoner fra et nettlesergrensesnitt, så vi prøvde det i stedet. Ikke bare er det sportsgrafikk som ville blitt kalt latterlig på en nettside bygget av en ungdomsskolebarn i 1999, den påståtte "legg til stasjon"-funksjonen eksisterte ikke, så langt vi kunne se.

Konklusjon

Hvis du ser på maskinvaren og spesifikasjonene under EVA9150, er det lett å se hvorfor hjemmekinointeresserte ble så oppslukt av den ved første rødming. Men når du vurderer den bratte prislappen på $400, og hvor slurvete mange av funksjonene har blitt integrert, mister boksen raskt sin høydefinisjonsglans. Feilene og feilene som dukker opp underveis fungerer som den sure prikken over i-en som gjør dette vanskelig å svelge – og en titt på entusiastfora for denne enheten vil bekrefte at vi ikke var de eneste som møtte dem. Med mindre du virkelig trenger noen av funksjonene på øverste hylle den gir, som ISO- og VOB-støtte, vil vi anbefale å se på billigere alternativer. Selv en Xbox 360 eller Playstation 3 kan fungere som et brukbart hjemmemediesenter med HD-utgang, og måneskinn som ekte spillmaskiner også.

Fordeler:

• Håndterer et bredt spekter av filformater
• Enkelt oppsett, for det meste
• 500 GB intern plass
• Rent menysystem
• Grei fjernkontroll

Ulemper:

• Noen problemer med programvareinstallasjon
• Lastet med feil og feil
• Uintuitiv, funksjonssvak lydspiller
• Fryktelig treg bildeviser
• Begrenset støtte for online foto- og videosider
• Ikke nok dokumentasjon for mindre intuitive funksjoner

Redaktørenes anbefalinger

• Tivoli Model One Digital radio hands-on anmeldelse: Små endringer, stor forskjell