Logitech Squeezebox Duet
"Logitechs Squeezebox Duet rettferdiggjør prislappen med enestående fleksibilitet og brukervennlighet, til tross for potensielt vanskelig oppsett og manglende DRM-støtte."
Fordeler
- Plukk-og-spill brukervennlighet
- Ikke-påtrengende, attraktiv maskinvare
- Utmerket utvalg av nettinnhold
- Innebygd Wi-Fi
- Enkel å kontrollere fra en datamaskin
- Tredjeparts iPhone-fjernapper tilgjengelig
Ulemper
- Potensielt vanskelig oppsett
- Ingen DRM-støtte
- Utdaterte støttedokumenter
- Forkrøplet MySqueezebox.com fjernkontroll
- Fjernkontrollknapper ikke bakgrunnsbelyst
Introduksjon
Slå iPod-en inn i en musikk dock fungerer helt fint for å servere låter på kjøkkenet, garasjen eller soverommet, men når du vil rasle huset ditt, knus vinduer og agitere naboene... eller bare lytt med høyere troskap, du trenger mer ildkraft enn en alt-i-ett-løsning kan gi. Som en dedikert, nettverkstilkoblet mediastreamer sammen med et hjemmekinosystem. Logitechs førsteklasses Squeezebox Duet fungerer som selskapets mest robuste strømmeløsning noensinne, og bruker Wi-Fi til å pumpe lyd fra PC-en eller Internett direkte til din eksisterende hjemmestereo, og gjør det på en enkel og sofistikert nivå som konkurrerer med løsninger dobbelt så dyrt.
Egenskaper
Som navnet antyder, kommer Squeezebox Duet med to hovedkomponenter: en mottaker i ruterstørrelse som festes direkte til hjemmekinoanlegget, og en slank håndholdt fjernkontroll med en 2,4-tommers LCD-skjerm for kontroll. For å være tydelig, trenger du mer enn bare det som kommer i esken: Datamaskinen din fungerer som den tredje komponenten, og serverer din personlige musikk biblioteket, og det trådløse tilgangspunktet ditt gir det usynlige limet som binder det hele sammen, i tillegg til å fungere som en inngangsport til Internett.
Mottakeren kan koble seg til hjemmenettverket ditt enten via en hard Ethernet-tilkobling eller innebygd Wi-Fi. Selv om den kun støtter 802.11b/g, 802.11n ville stort sett vært unødvendig for streaming av lyd uansett (det er høydefinisjonsvideo som virkelig drar nytte av det nyoppdagede båndbredde). Mottakeren har både stereo RCA-kontakter for analog utgang, og to digitale utganger: optisk og koaksial. Selv om kresne audiofiler kan velge sine egne digitale lydkonverterere (DAC), har ikke Logitech spart på det interne alternativet heller. Duet bruker en 24-bits Wolfson DAC, samme type maskinvare du kan finne nedgravd i mange avanserte CD-spillere, som Arcams $2 299 FMJ CD37.
Duet kan spille MP3, AAC, WMA, Ogg, FLAC, Apple Lossless, WMA Lossless og WAV musikkfiler. Støtte for alle de mest populære tapsfrie formatene betyr at audiofile vil kunne streame sine perfekt bevarte samlinger uten å miste så mye som litt i prosessen. Men fordi Duet ikke støtter DRM, vil fans av iTunes Store bli utelatt når kjøpene deres nekter å spille.
Utover å spille av lokale filer fra andre steder på nettverket ditt, lar apper Duet tappe strømming av Internett-radio fra Last.fm, Pandora, Slacker, abonnementsmelodier på forespørsel fra Napster og Rhapsody, og tusenvis av uavhengige stasjoner gjennom ShoutCast og Live365, pluss mange andre. Du kan se hele listen over støttede nettsteder på Logitechs appgalleri.
Design
Som all Squeezebox-maskinvare kommer begge deler av Duet-en overfylt i en matt svart finish som passer diskré inn med de fleste andre hjemmekinokomponenter. Faktisk kan mottakeren nesten forsvinne i et lydskap overfylt med mer fremtredende komponenter. Den har bare én knapp, en liten sirkel med et Wi-Fi-ikon som setter den i tilkoblingsmodus og endrer farge for å indikere status.
Fjernkontrollen tilbyr ganske mange flere kontroller, men klarer likevel å se relativt ryddig ut ved siden av de fleste moderne TV-fjernkontroller. Kontrollene samles rundt et rullehjul i iPod-stil. Som den tidligste av Apples kult MP3-spillere, kan du fysisk vri på hjulet og klikke på midten for å gjøre valg. Rundt den er det snarveier for å ta deg hjem, tilbake, spille av og en "legg til"-knapp for sanger til en gjeldende spilleliste. Lenger under har fjernkontrollen dedikerte volum opp og ned knapper, sammen med hjemmekinostiftene: spole tilbake, spole fremover og spill av. Skuffende for et $400-system er ingen av knappene bakgrunnsbelyst, men de er sparsomme nok til at du vil kunne huske dem i tide.
Fjernkontrollens ladestasjon, som har en lys krombase, kan være den mest prangende delen av hele ensemblet. Heldigvis føles den like solid som den ser ut, og vekten fra det solide metallet hindrer den i å skli rundt på bordplater eller sprette rundt når du slipper fjernkontrollen inn. Både den og mottakeren trekker strøm fra separate veggtransformatorer.
Oppsett
Oppsettet for duetten er – i teorien – dødenkelt. Ideelt sett kobler du bare mottakeren til stereoanlegget og en stikkontakt, og fyrer opp fjernkontrollen etterpå lader den, skriv inn Wi-Fi-detaljene dine, trykk på knappen på boksen for å sette den i paringsmodus, og koble til. Etter å ha installert Squeezebox Server på en nettverkstilkoblet PC, bør du ha tilgang til ditt lokale musikkbibliotek.
Som "i teorien" ovenfor varsler, gikk det ikke som planlagt for oss. Vår Squeezebox fortalte oss gjentatte ganger at den ikke kunne koble til vårt kontors Wi-Fi-nettverk. Etter å ha skrevet inn passord på nytt, flyttet det rundt for bedre mottak, og til og med installert ny fastvare ved å laste det ned til et SD-kort og sette det inn i fjernkontrollen, var vi klare til å rive oss i håret. Til slutt fikk vi den bare til å fungere ved å koble den til og sette den i "hybridmodus". Mens vår spesielle situasjon var ganske alvorlig, synes de fleste brukerrapporter å indikere at situasjonen vår er ganske sjelden. Likevel, vær oppmerksom på at det å koble Duet til mer enn et enkelt hjemmenettverk – som et arbeidsnettverk eller et på en universitetscampus – kan forårsake problemer.
Den virkelige frustrasjonen her, i tillegg til at det ikke "bare kunne fungere", viste seg å være de elektroniske støttedokumentene du vanligvis stoler på når ting går galt. Logitech har overhalt Squeezeboxs fastvare og programvare så mye siden den ble lansert (stasjonærprogramvaren har ikke engang samme navn lenger) at mange av nettveiledningene og gjennomgangene Logitech leverer på nettet er helt utdaterte, med henvisning til funksjoner som ikke engang eksisterer lenger. For eksempel refererer den inkluderte håndboken (og den som er tilgjengelig på nettet, som ikke er oppdatert) begge til en firesifret PIN-kode du må oppgi før Squeezebox-en din vil spille bra med den medfølgende programvaren og online egenskaper. Logitech har avsluttet denne funksjonen. Selv om vi ikke er i tvil om at eliminering av en PIN-kode til i enhetsoppsettet var et fornuftig trekk, må Logitech fingre seg gjennom dokumenter for å fjerne forvirrende referanser til utdødde funksjoner, menyer og programvarepakker, noe som kan føre til ville gåsejakt mens feilsøking.
Grensesnitt og bruk
Etter å ha strøket ut de første finurighetene med tilkobling, løser Duet seg raskt inn i daglig bruk.
Vi må berømme Logitechs valg om å sette skjermen direkte på fjernkontrollen, noe som eliminerer myse økter du vil ha med spillere som trosser all logikk og setter skjermen direkte på basen stasjon, som Philips Streamium NP2500. Selv om en berøringsskjerm, som på Sonos' Controller 200, på mange måter er mer intuitiv, kan alle som noen gang har brukt en iPod vil allerede være kjent med prosessen med å bla gjennom menyene på Duet-hjulet, og bruke midtknappen for å plukke ut. Vi savnet kun berøringsskjermen når det kom til å skrive inn tekst, som blir en øvelse i tålmodighet med rullehjulet. Heldigvis, bortsett fra søk og inntasting av brukernavn og passord, trenger du ikke å gjøre det mye.
Duet-fjernkontrollen ønsker deg velkommen med en kort liste over alternativer på startskjermen: Min musikk, Mine apper, Appgalleri, Favoritter, Slå av Squeezebox, Velg spiller, Søk og Innstillinger. Hver og en er så enkel som den ser ut, og dedikerte knapper for funksjoner som å legge til en spilleliste og å gå bakover gjennom menyene betyr at det egentlig ikke er noen hemmelige "bevegelser" å lære som ikke er tydelige merket.
Det er en app for det
Grensesnittet for å bla gjennom lokal musikk lagret på nettverksdatamaskiner fungerer så bra som du forventer – Logitech har hatt god tid til å få det ned. Det uventede esset i hullet viser seg å være Logitechs App Gallery, som legger til et robust – og stadig utvidende – sett med funksjoner. Etter å ha funnet en app du vil ha i det pent organiserte biblioteket, kan du laste ned og kjøre den i løpet av sekunder. Mellom Pandora, Slacker, Shoutcast, Last.fm og en pen Squeezebox-spesifikke apper som gir looping naturlyder, kan du sannsynligvis fylle flere liv med musikk og underholdning. Mengden internettbasert innhold duetten kan diske opp med har få rivaler enn Sonos, som får en Legg opp for å støtte mer obskure tjenester som eMusic, Zune Marketplace, og enda viktigere, iTunes. Logitech utnytter sin åpne "app"-arkitektur for å legge til noen desidert ikke-musikalske verktøy, men de tilbyr ikke mye nytte. Å se på Flickr-gallerier på den 2,4-tommers fjernkontrollerte LCD-skjermen, for eksempel, var nytt i omtrent 30 sekunder, og bla gjennom din Facebook nyhetsfeed på samme måte virker helt gal.
Hver app vil spørre om du vil legge til en snarvei til startskjermen når du installerer den. Selv om disse kan gjøre tilgangen til de mest brukte appene dine raskere, kan for mange rote til de ellers uberørte menyene. Dessverre kunne vi ikke finne en måte å fjerne dem på, uten å avinstallere den faktiske appen og deretter installere den på nytt og velger å ikke legge til en snarvei, noe som virker som altfor mye arbeid for det som burde være en to-sekunders operasjon.
Fjernkontroll
For de spinnhjul-averse gjør Logitech det også mulig å velge låter på en rekke andre måter. Enhver datamaskin på samme nettverk som Squeezebox kan åpne Squeezebox Server og begynne å kontrollere den umiddelbart gjennom webkontroll, og for datamaskiner som ikke har programvaren installert, eller som ikke engang deler det samme nettverket, kan du logge på via MySqueezebox.com og gjøre det samme ting. Dessverre er den sistnevnte MySqueezebox.com-fjernkontrollen en skygge av den du får med Squeezebox Server, og mangler på uforklarlig vis muligheten til å få tilgang til en rekke viktige alternativer, inkludert «Min musikk». Installer Squeezebox Server-programvaren, og du vil bli belønnet med et suverent grensesnitt som er like enkelt å finne ut som det ekte fjernkontroll.
I motsetning til Sonos, tilbyr ikke Logitech en gratis iPhone-appen for å kontrollere musikk fra telefonen din, men du kan kjøpe en tredjepart som iPeng eller SqueeMote for henholdsvis $9,99 eller $7,99.
Konklusjon
Som å forsøke å installere et hjemmeboblebad, førte tilkoplingen av Squeezebox Duet oss til å forbanne, svette og kastet hendene i været ut av esken, men gjorde det fort opp igjen så snart det startet arbeider. For musikkelskere kan det faktisk være enda mer avslappende å sitte på sofaen med en uendelig tilførsel av låter ved fingertuppene enn å sitte i et kvelende varmt, overklorert badekar. Mens Sonos teknisk sett gir mer tilgang til nettbaserte musikktjenester, har Logitech alle de viktigste basene dekket, og prisforskjellen veier mer enn opp for de få den mangler. ZoneBridge, ZonePlayer 90 og Kontroller 200 nødvendig for å få den samme funksjonaliteten vil koste deg $800 fra Sonos, det dobbelte av prisen for Duet. Selv om billigere løsninger som $230 Streamium NP2500 kan være fristende, er brukervennligheten og ekstra nytten av Squeezebox-systemet vel verdt den ekstra kostnaden.
Høyere:
- Plukk-og-spill brukervennlighet
- Ikke-påtrengende, attraktiv maskinvare
- Utmerket utvalg av nettinnhold
- Innebygd Wi-Fi
- Enkel å kontrollere fra en datamaskin
- Tredjeparts iPhone-fjernapper tilgjengelig
Lavere:
- Potensielt vanskelig oppsett
- Ingen DRM-støtte
- Utdaterte støttedokumenter
- Forkrøplet MySqueezebox.com fjernkontroll
- Fjernkontrollknapper ikke bakgrunnsbelyst
Redaktørenes anbefalinger
- Denon oppdaterer nettverksstreameren med HDMI og stor prisøkning
- En Apple-mediesuperpakke kan lanseres så snart som i 2020
- Med amerikansk lansering av Stations-appen, har Spotify som mål å slå Apple til Pandoras krone
- Plex forsterker musikktilbudet sitt med tettere integrasjon med Tidal
- Pandora lar deg nå rote med den hemmelige sausen til musikkspillelistene sine
