Hvordan SIM-kortet i telefonen din kan gjøre medisiner billigere

Elektroniske dingser er et potpurri av kostbare og sjeldne elementer, men de fleste av dem ender opp hoper seg opp på et e-avfallsdeponi i stedet for å bli resirkulert. Det er ikke fordi vi mangler teknologien for å resirkulere den, men på grunn av faktorer som kostnadsstyring og prosesseffektivitet.SIM-kort er blant telefondelene som ender opp med å gå til spille uten mye opptak når det gjelder gjenvinningsinnsats.

Nå har folkene ved Imperial College London utviklet en metode for resirkulering av SIM-kort som potensielt kan bidra til å gjøre medisiner billigere. I en verden hvor tilgjengelighet til helsetjenester er i krisemodus - spesielt i USA, hvor folk betale den høyeste prisen globalt til $1300 per år på medisiner – denne oppmuntrende SIM-resirkuleringsmetoden rettet mot den farmasøytiske industrien kan være en gudegave.

Alt handler om det gullet

I hjertet av denne lovende løsningen er gull - en gullforbindelse, for å si det nøyaktig. SIM-kort bruker gullbelegg fordi det er en utmerket leder av elektrisitet. I tillegg motstår den korrosive skader over tid mye bedre enn andre edle metaller, for eksempel sølv. Mengden som brukes er imidlertid ganske liten, og du må samle tusenvis av SIM-kort for å trekke ut noen få gram gull.

Det er ikke en veldig økonomisk forsvarlig prosess, både på individnivå og industriell skala. Det største problemet er utvinningsmetodene, som er komplekse og dyre. Som svar utviklet professorene Angela Serpe og Paola Deplano ved University of Cagliari i Italia en enkel metode for å gjenvinne gull og andre edle metaller fra elektronikk.

Så hvordan spiller det inn i virksomheten med å lage medisiner? Vel, gull er tilfeldigvis også en utmerket katalysator, noe som betyr at det kan fremskynde prosessen med kjemiske reaksjoner. Prosessen nevnt ovenfor er avhengig av sliping, plaststripping og kjemisk behandling av e-avfallet for å gjenvinne gull i en sammensatt form, som egentlig ikke er så edelt som selve blingy-metallet.

Faktisk vil gullforbindelsen som produseres på slutten av prosessen ikke lett gi rent gull for gjenbruk i elektroniske kretskort. Dette er hvor noen få hjerner fra Imperial College London kom opp med en løsning. Ledet av professorene James Wilton-Ely og Chris Braddock fant de en måte å bruke denne resirkulerte gullforbindelsen som en katalysator for farmasøytiske applikasjoner.

Hvordan alt dette fungerer

Teamet brukte gullforbindelsen som en katalysator i flere kjemiske reaksjoner for å lage medisiner som smertelindring og antiinflammatoriske medisiner. Til deres overraskelse fungerte gullet «avfall: på deres hånd» like bra, eller bedre, enn de for tiden brukte katalysatorene.

En annen viktig oppdagelse var at denne gullforbindelsen avledet fra avfall av SIM-kort også kunne gjenbrukes, noe som ytterligere øker kostnadseffektiviteten. EN forskningsoppgave, som nå er tilgjengelig i ACS Publications, sier, "dette er den første direkte applikasjonen i homogen katalyse av gullgjenvinningsprodukter hentet fra e-avfall."

Denne laveffektgjenvinningsprosessen for å få gull som katalysator fra kasserte SIM-kort og annet elektrisk avfall og elektronisk utstyr er ikke bare mer økonomisk, men også langt mer miljømessig bærekraftig enn kommersielt gruvedrift.

Rester av SIM-er = billigere medisiner

Avisen legger til at "selv uoptimalisert produksjon i liten skala" av gullkatalysatoren, som oppnås i form av en svart krystallinsk fast stoff, er betydelig billigere enn de tradisjonelle alternativene som for tiden brukes i det farmasøytiske industri. Selvfølgelig er det også langt mindre skadelig for miljøet enn gullgruvedrift.

Selv etter at gullforbindelsene er brukt som katalysatorer under en medisinsyntesebatch, og gjenvinnes ved hjelp av en enkel kjemisk prosess, er de fri for organiske urenheter. For å si det enkelt kan de brukes til å katalysere medisinproduksjonsprosesser opptil åtte ganger uten tap av effektivitet.

Teamet konkluderer med at konvensjonelle gullkatalysatorer kan erstattes med "mer bærekraftige og billigere alternativer gjenvunnet fra millioner av metriske tonn e-avfall for tiden sendes til deponi hvert år." Med masseadopsjon kan fordelene fra dette gjennombruddet godt overføres til den farmasøytiske industrien for å gjøre medisiner mer rimelig.

I tider da selv Det hvite hus måtte gripe inn med en kjennelse for å senke prisen på reseptbelagte legemidler, kan verden definitivt bruke innovasjoner som denne. En annen bemerkelsesverdig prosjekt rettet mot resirkulering av SIM-kort kom fra Kids Non-Profit Organization (KNPO), som brukte resirkulerte SIM-kort til å lage sikkerhetsreflekser. Målet var å bruke dem til å forhindre trafikkulykker.

Redaktørenes anbefalinger

• Sjekk Apple-kortet ditt akkurat nå - du kan ha en vanvittig 10 % cash-back-kampanje
• Din iPhone har en hemmelig funksjon som hjelper miljøet – slik fungerer det
• iPhone 14s mest irriterende funksjon kan være verre på iPhone 15
• Dette er hvordan din iPhone 14 vil foreta de livreddende SOS-satellittanropene
• iPhone 15 kan fjerne strøm- og volumknappene... liksom

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.