U-Turn Orbit Theory-gjennomgang: en fantastisk førsteklasses platespiller

Hvis du er på scenen i din platesamlende odyssé hvor du vurderer å oppgradere platespiller på inngangsnivå, er du sannsynligvis godt klar over store navn som Rega og Pro-Ject. Men hvis du er typen som liker å svinge like utenfor allfarvei for utstyr som kan gå tå-til-tå med de store skuddene mens du legger til noe Litt annerledes enn oppsettet ditt, Woburn, Massachusetts-baserte U-Turn Audio har nylig våget seg inn i førsteklasses territorium med Orbit Theory, sin beste platespiller ennå.

Priset mellom $999 og $1249 (avhengig av patron/forforsterkerkonfigurasjonen du velger), bygger Orbit Theory på U-Turns 10 år gamle Orbit-platespiller merkevare med en helt omtenkt enhet som har en ny magnesium tonearm-design, oppgradert drivsystem og en liste over andre forbedringer. En U-Turn Orbit Custom har vært min favoritt-platespiller siden jeg kjøpte den i 2018, og jeg er glad for å kunne rapportere at Orbit Theory har stort sett løst alle problemer jeg har hatt med den kortstokken gjennom årene, noe som gjør Theory til min favorittplatespiller jeg noensinne har anmeldt. Her er hvorfor.

Oppsett

Å sette opp Orbit Theory er raskt og smertefritt, det krever litt montering, men det tar litt mindre enn 10 minutter. I esken finner du alt du trenger, inkludert tallerkenen og glidematten, RCA-kabler, strømforsyning, drivreim, motvekt, et horisontalt vater og installasjonsinstruksjoner.

Hovedsokkelenheten (trebasen til platespilleren) er det siste du tar ut av esken, godt pakket med skum og beskyttet. Tonearmen leveres med kassetten du har valgt, forhåndsinstallert og justert, og instruksjonene for å få motvekt riktig balansert og anti-skate mekanisme settet er klare og enkle å følge, selv uten en digital kraftmåler.

Jeg må gi rekvisitter her til to av Teoriens designoppgraderinger som gjør oppsett (og drift, men vi kommer inn på det nedenfor) uendelig mye enklere enn alle andre Orbit-modeller. Den nye motorspindeldesignen er et solid stykke rillet aluminium som ikke rykker, og et nytt maskinert spor rundt ytterkanten av akrylen tallerken gjør det å installere silikonbeltet rundt det til et stykke kake - det er vanligvis klønete som faen, med beltet som glir av tallerkenens kant om og om igjen en gang til. Takk, U-Turn. Og når den først er installert, trenger du ikke å røre den på grunn av en annen designoppgradering, en RPM-hastighetsvalgskive (igjen, mer om dette senere).

Funksjoner og betjening

The Orbit Theory platespiller, og andre lignende, som Rega Planar 3 og Pro-Ject Debut Pro, er svært enkle å betjene mekanisk sett - og de burde være det. Sette en plate på en platespiller er en rituell opplevelse som ikke bør komme i veien for musikken, og det gjør ikke teorien. I utgangspunktet er teoriens design ikke så langt fra de andre Orbit-slektningene, men det føles mer raffinert - som et eldre søsken som gikk på college og tok en grad - og det er det alt takket være følgende komponenter:

Redesignet magnesium tonearm

Alle øyne er rettet mot Orbit Theorys redesignede tonearm, OA3 Pro, som er laget av et enkelt kontinuerlig stykke støpt magnesium som inkluderer hodeskallet, armrøret og dreiehuset i ett. U-Turn sier at denne enhetlige designen gir en tonearm som er lett, sterk og har ingen monteringsforbindelsespunkter mellom komponentene, noe som resulterer i mindre resonans.

Motvekten får også en sårt tiltrengt oppgradering, med en mer presist nummerert måleskive, som er grunnen til at du ikke lenger trenger en sporingskraftmåler ved oppsett – det er ingen gjetting. U-Turn har også byttet fra OA2s interne anti-skate til, igjen, et mer presist eksternt system for bedre finjustering basert på patronene du velger. Disse funksjonene er en velkommen oppgradering for de av oss som av og til liker å sjekke og kalibrere platespillerne våre, bytte kassetter eller feilsøke lydproblemer.

Drivsystem og hastighetskontroll

En av de mest spennende detaljene om Orbit Theory er dens drivsystem/hastighetskontroll. U-Turn sier at den er kraftigere enn tidligere Orbits og praktisk talt lydløs, og jeg kan bekrefte begge påstandene. Det er et solid aluminiumsstykke som er montert direkte på tresokkelen.

Et enkelt spor i spindelen erstatter de doble 33/45 RPM-sporene som finnes på alle andre Orbit-modeller som er nødvendige for manuell hastighetsendring. Ja, det virker arkaisk, men på så mange platespillere, inkludert flere avanserte modeller, byttes til og fra 33 til 45 RPM ved å manuelt flytte beltet fra ett sted på spindelen til et annet. Heldigvis har U-Turn funnet det passende å gjøre opp med denne praksisen på teorien, ved å velge en elektronisk kontrollert DC-drevet motor som flytter hastighetsveksling til en elegant knott montert foran til venstre på sokkel. Halleluja!

Enkelt sagt, U-Turn Orbit Theory er min favoritt platespiller. Full stopp.

Jeg liker til og med å bruke 45 RPM-innstillingen for raskere å kjøre den antistatiske børsten min over vinylen før jeg senker den medfølgende signalspaken. Å, og beltet er nå laget av en støpt silikon som ikke strekker seg ut over tid (som det ville gjort fra all manuell hastighetsveksling).

Alle heier Ortofon

Som nevnt ovenfor tilbyr Orbit Theory to utmerkede Ortofon-kassettalternativer, 2M Blue til grunnprisen på $999, og 2M bronse for $180 mer. Ortofons 2M-kassetter er noen av de beste i bransjen, og U-Turn har brukt dem i årevis. De er kjent for sin vokale klarhet, definisjon og allsidighet, med et bredt spekter av musikk som gjør dem til et stort utvalg av kassetter.

Men hvilken bør du velge? Mens 2M Blue vil være flott for de fleste, tilbyr 2M Bronze et bredere lydbilde og litt bedre instrumentseparasjon. En siste ting å vurdere før du velger er oppgraderingsevnen. Med 2M-linjen kan du bytte ut pekepenner med visse kassetter, noe som er greit å merke seg for fremtidssikring.

Ta den blå pillen og du er på toppen av utvalget - du kan imidlertid spare penger ved å bytte til de fortsatt flotte sølvpennene ($109) eller Røde ($87). Ta Bronse-pillen og åpne opp oppgraderingsalternativer for Ortofons topp-end Black ($575) og Black LVB 250 ($800) pekepenner. Valgene florerer.

Men for å komme tilbake til patronene om teorien, bør det bemerkes at blå og bronse alene. kassetter selges for henholdsvis rundt $240 og $420 hver, noe som gjør teorien til en stor verdi for litt over $1000 mark.

Tilkoblinger og phono forforsterker

Hvis du leter etter en platespiller til rippe vinylen til digitale filer, du bjeffer opp feil tre her. U-Turn Orbit Theory har ingen USB-tilkobling og gjør ikke Bluetooth eller Wi-Fi, men det er greit for meg. Det den imidlertid har, er en ganske flott innebygd phono-forforsterker, U-Turns Pluto 2, som kan legges til internt for $70, eller kjøpes separat som en ekstern enhet for $99.

Avhengig av forsterkningsbeslutningene dine, har forforsterkeren en bypass-bryter for å slå den på (for tilkobling til en AUX-linje inn på en mottaker, eller et sett med drevne høyttalere uten en phono-inngang) eller av (for mottakere eller drevne høyttalere med phono-innganger). Selvfølgelig kan du alltid få din egen eksterne phono-scene og justere lyden akkurat slik du vil.

Glade føtter

Vibrasjoner og resonans er fiendene til ethvert plateoppsett, og hvis du ikke skal bruke en lydisolasjonsplattform som IsoAcoustics zaZen, da er det viktig at platespilleren din har et anstendig sett med føtter. U-Turn fikk tilsynelatende det notatet også, og la til en ganske søt trio av høydejusterbare aluminiumsføtter til Orbit Theory som er lagdelt med lydisolering Sorbothane – og det fungerer. Sammenlignet med andre platespillere jeg har testet uten slik teknologi, er teorien mindre følsom for fotfall og lett banking på bordet rundt basen som blir plukket opp av pekepennen enn de fleste. Kort sagt: det er stille.

Avslutter

Selv om du ikke får så mange finishalternativer som du får med andre Orbit-platespillere, har Theorys hardtresokler naturlig antiresonans egenskaper og kommer i valnøtt og det U-Turn kaller Ebonized Oak, en svart finish oppnådd gjennom en kjemisk oksidasjonsprosess uten farging. Jeg foretrekker valnøtten, men den mørkere eiken er et unikt alternativ.

Opptreden

Jeg har brukt U-Turn Orbit Theory i nesten fire måneder nå, og som jeg nevnte i introen, har den erstattet min Orbit Custom og til og med min fantastiske Fluance RT85 som mine primære kortstokker. Enkelt sagt, det er min favoritt platespiller. Full stopp. Men la oss se på hvorfor jeg liker det så godt.

Orbit Theory review-enheten jeg mottok er i Ebonized Oak-finishen og kom utstyrt med den innebygde phono-forforsterkeren og Ortofon 2M Blue-kassetten, som jeg er veldig kjent med ettersom jeg bruker dem på flere av platespillerne mine - de høres ut flott.

Jeg har kjørt teorien gjennom både min moderne Cambridge Audio AX100-mottaker, så vel som gjennom min vintage Marantz 2226, ved å bruke en kombinasjon av platespillerens interne forforsterker, phono-inngangene til begge mottakerne, og en ekstern Schiit Mani phono scene. For høyttalere har jeg byttet frem og tilbake mellom et par Wharfedale Diamond-bokhyllehøyttalere og et fantastisk par gjenoppbygde Mission 727-er fra tidlig på 1980-tallet som har et flott lavt nivå.

Jeg nevner dette bare for å si at uansett oppsettet jeg har satt denne platespilleren gjennom, yter den utrolig bra og høres fantastisk ut, og gir detaljert, klar lyd som kan tilpasses et bredt utvalg utstyr – gammelt, nytt, stort eller liten.

Jeg har hatt tid til å sette baneteorien gjennom dens skritt med alle slags poster også. Og mens du kan gi mye æren til allrounderen 2M Blue for dens tilgivende natur (2M Bronze enda mer, hvis du kan sving de ekstra $180), alt jeg kastet på Theory hørtes konsekvent og balansert ut, med et realistisk lydbilde som er tro mot hver kunstner. Den eneste fargen kom fra høyttalerne og foretrakk EQing jeg satte på dem.

Mitt velprøvde referansealbum, Radiohead's OK Datamaskin, hørtes så intrikat og lagdelt ut som den burde, mens tyngre mat som Thee Oh Sees' Flytende kiste og oppskrapte, brukte Black Sabbath-plater var herlig tunge. Harry Styles’ stramt produserte popfest Harrys hus har fått mye spill hjemme, sammen med The Beatles’ 2022 Revolver LP, som ble remikset av George Martins sønn, Giles, og låter spesielt fantastisk i stereo. Orbit Theory kom seg gjennom et anstrengende (og repeterende) angrep av julerekorder for langt inn i det nye året. Det er en arbeidshest.

Bunnlinjen

Hvis du ikke har gjettet nå, er jeg en stor fan av U-sving baneteori. Jeg ble tiltrukket av selskapet for mange år siden fordi det tilbød platespillere av høy kvalitet med flotte, tilpassbare komponenter som var litt annerledes enn de populære alternativene på den tiden. De var også rimeligere og mer oppgraderbare, noe som fortsatt er en stor kjøpsbetraktning – min Orbit Custom er fortsatt spennende, og jeg har oppgradert kassetter flere ganger.

Jeg antar at jeg ventet på at U-Turn skulle hoppe til førsteklasses territorium med Orbit Theory, og det var verdt ventetiden. Forbedringene til tonearm, motvekt og sporingssystem, drivdesign, og spesielt hastighetsvelgeren er velkomne forbedringer som gjør platespilleren enkel å bruke. Dessuten ser det flott ut også.

Kan du våren ekstra penger for Grå pung av platespillere i denne kategorien og gå for Rega Planar 3? Jada, og du vil få en fantastisk platespiller. Men jeg tror Orbit Theory tilbyr en bedre verdi. Ikke bare får du flotte Ortofon-kassetter, men elektronisk hastighetskontroll (ingen beltebytte!) og muligheter for en innebygd forforsterker, ingen av disse tilbys med Rega.

For prisen, designen og funksjonene vil jeg definitivt vurdere å gå utenfor allfarvei med U-Turn Orbit Theory.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste platespillerne i 2023 for å spille vinylplatene dine
• 10 av de beste platespillertilbehørene for vinyloverlegenhet
• De dyreste platespillerne i verden