V-Moda M-200 anmeldelse: Studiobokser med kirurgisk presisjon

Det er syv år siden vi fikk tak i V-Modas $310 M-100 Crossfade-hodetelefoner. På den tiden imponerte det relativt nye lydmerket oss med M-100s kombinasjon av mordere utseende og high-end lydkutt.

Nå er selskapet tilbake med sin oppfølging, $350 M-200. Kan den nye ungen på blokken fortsatt tjene vår ros selv om de fleste nye hodetelefoner til denne prisen er nå trådløs, og den originale M-100 er nede på $250?

På tide å finne ut.

Design

Hodetelefondesign er en vanskelig forretning. Du må balansere komfort, bærbarhet, vekt, ergonomi, stil og selvfølgelig lydytelse. V-Moda M-200 scorer høyt i alt, med bare noen få små uenigheter.

Materialer og utførelse er utmerket. M-200 kombinerer robuste øreklokker i metall og hengsler med mykt og smidig syntetisk lær.

Øreputene festes magnetisk til øreklokken, noe som vil gjøre det enkelt å bytte dem når den dagen kommer. I motsetning til mange hodetelefoner Jeg har prøvd, putene føles helt fine enten du bruker dem med briller eller ikke.

"FlexSteel" pannebåndet - som navnet antyder - kan vris langt nok til å la deg bruke hodetelefoner én øreklokke om gangen for rask overvåking eller DJing, men den beholder formen når den brukes normalt.

Jeg brukte ikke M-200 på måneder etter måneder, så jeg kan ikke bekrefte hvor mye misbruk de vil tåle, men byggekvaliteten deres inspirerer mye selvtillit.

Selv om M-200 er litt tyngre enn noen andre avanserte hodetelefoner på litt over 10 gram, føles M-200 perfekt balansert når de først er på hodet. Mellom den faste, men komfortable klemkraften som utøves av hodebåndet og passformen til øreklokkene, er det praktisk talt ingen bevegelse i det hele tatt. Jeg ville ikke skynde meg ut for å jogge med disse valpene på, men det kunne du absolutt.

De med mindre hoder kan finne at hodebåndets minstestørrelse er litt for stor. Jeg brukte dem på denne måten, og de var perfekte for meg - men bare akkurat.

Så behagelige som jeg fant dem, hvis ørene dine har en tendens til å stikke ut fra hodet, kan du finne ut at du er klar over av dem berører det indre fôret på grunn av et veldig grunt mellomrom mellom putene og den indre overflaten. Mindre enn en halv tomme skiller sidene av hodet ditt og den interne grillen som beskytter føreren. Noen hodetelefoner, som Sonys WH-1000XM3, har tre fjerdedeler av en tomme eller mer, noe som gir en mye romsligere følelse.

Min eneste mindre kritikk av M-200s design er mangelen på et sidelengs roterende hengsel for øreklokkene. På grunn av dette er det ingen måte å legge dem flatt når de bæres rundt halsen, noe som gir en noe ubehagelig opplevelse. Disse imponerende tynne ørekoppene i metall satt faktisk rett på kragebeina mine, og jeg kunne ikke la dem ligge der i mer enn noen få minutter.

Tilkoblinger og kabler

Som et sett med kablede hodetelefoner finner du ingen knapper, brytere eller berøringskontroller på M-200. To 3,5 mm-porter nederst på hver øreklokke er de eneste avbruddene i det som ellers er et veldig rent utseende.

Den venstre porten er ment for en standard hodetelefonkontakt (noe som blir vanskelig å finne på smarttelefoner i dag), mens riktig port er reservert for de som har tilgang til et balansert stereoanlegg produksjon.

Balanserte utganger er enda sjeldnere i den personlige lydverdenen, men er ganske vanlig blant utstyr for audiofile og i profesjonelle studiomiljøer. De er verdsatt for sin nesten fullstendige eliminering av forstyrrelser fra en kanal til en annen, noe som svært kresne lyttere hevder de legger merke til i ubalanserte hodetelefoner.

Det som er imponerende med M-200s balanserte lyddesign er at den ikke bare bruker en enkelt kabel, men også en enkelt inngang — de fleste balanserte hodetelefoner ender opp med å dele de balanserte kablene i venstre og høyre forbindelser.

V-Moda inkluderer både en balansert kabel, samt den mer konvensjonelle ubalanserte stereokabelen, som kommer med en innebygd mikrofon og en fjernkontroll med én knapp for å håndtere telefonsamtaler og spille/pause funksjoner på de fleste smarttelefoner.

Et tilpasset utseende

Ut av esken ser M-200 fantastisk ut etter min mening. Det er vanskelig å designe hodetelefoner som ikke ser ut som de prøver å svelge hodet – spesielt når de er en over-ear-modell.

Og likevel er M-200 slanke og lavprofilerte, takket være den sekskantede formen på ørekoppens ytre skall og metalltappene, som sømløst fortsetter buen til pannebåndet.

Denne søte estetikken kan forbedres med ditt valg av utskiftbare "skjold" av metall (det ytre panelet på øreklokkene). Disse øker prisen på M-200, men hvis du vil at hodetelefonene dine skal gjenspeile din personlige stil, er det $30 godt brukt, og alternativene er nesten ubegrensede.

V-Moda sendte oss et sett med personlige Digital Trends-skjold for vår gjennomgang - tilpassede logoer er enda et alternativ.

Bærbarhet

Fordi øreklokkene til M-200 ikke kan dreies, har den medfølgende reisevesken med hardt skall skilpaddelignende proporsjoner for å tillate ekstra høyde. Den resulterende pæreformen kommer til å være vanskelig for folk flest å komfortabelt stikke i en ryggsekk eller laptopveske, så V-Moda inkluderer en karabinkrok som lar deg feste bærevesken på utsiden av bag.

Til tross for den litt vanskelige formen, er kabinettet faktisk ganske lite, og M-200 utfører en beundringsverdig jobb med å brette seg inn i den trange plassen mens den fortsatt gir plass til begge kablene. En intern veske for kabeladaptere ville ha vært en fin detalj - spesielt siden du må ta med en med mindre smarttelefon har tilfeldigvis en hodetelefonkontakt - men dessverre, adapterene dine må flyte fritt i hovedhulen.

Lydkvalitet

Den beste måten å beskrive M-200s lydsignatur på er "skalpellskarp." Den store mengden detaljer de er i stand til gjengivelsen er forbløffende, spesielt i mellom og høye, som vanligvis ender opp med å konkurrere med hverandre i mindre hodetelefoner.

Ikke så med M-200, som skaper en separasjon av frekvenser som lar hvert instrument og hver stemme bli verdsatt til det fulle.

Som med M-100, kan denne presisjonen til tider være sårt lyssterk. Smarttelefonens volumkontroll var ikke nyansert nok da jeg prøvde å finne den rette balansen av forsterkning som ville la meg nyte M-200s suverene definisjon uten å forårsake smerte.

Dessverre for de som håper på en gjentakelse av M-100s imponerende bass-forover-stilling, M-200 ha en tilbakeholden low-end, noe som resulterer i den "flate" EQ som er så verdsatt av audiofile og fagfolk. Men mange mennesker som ikke faller inn i disse kategoriene kan være uforberedt på M-200s tilsvarende milde bassrespons.

Selv på baner som strekker seg langt for å lage lavend, kan du føle deg i brystet, som min go-to Boom Boom Pow av Black Eyed Peas og Hans Zimmer's Tid, tar M-200 en behersket tilnærming til bass, og favoriserer nyanser fremfor kraft.

Det kan være deilig: Denne balansen får frem all skjønnheten til en akustisk gitar på et spor som Biltur' av Red Hot Chili Peppers, og klassiske stykker med fullt orkester er en fryd, spesielt hvis du ikke liker noe bedre enn å velge favorittinstrumentet ditt.

Men det kan også være foruroligende: Dette renhetsnivået har en grad av angrep som de som er vant til en justert EQ, som den typen som prøver å varme opp lyden, til tider vil finne ubehagelige.

Når vi beskriver lydbildet til en hodetelefon – det imaginære rommet musikken spilles i – bruker vi ofte termer som «bred» eller «oppslukende». Men nok en gang fremkaller M-200s unike egenskaper et annet sett med adjektiver. Plasseringen av musikalske elementer er bemerkelsesverdig presis. Mens jeg hørte på spor som jeg har hørt dusinvis, om ikke hundrevis av ganger, fant jeg meg selv plutselig bevisst på finesser – som en backing vokal eller en lett bruk av en tamburin – på en måte jeg ikke hadde vært før.

For å være tydelig, er det ikke det at jeg var uvitende om disse elementene. Men M-200 lot dem oppta en så tydelig definert plass på lydscenen, det føltes som om jeg kunne snu meg i setet og faktisk se det aktuelle instrumentet eller vokalen. Hvis du aldri har hørt dette nivået av presisjon før, vil det garantert bringe et smil på ansiktet ditt.

Vår oppfatning

Riktignok er $350 mye å slippe på et sett med hodetelefoner som ikke er trådløse og ikke har aktiv støyreduksjon. Men for de som søker sonisk perfeksjon, leverer V-Moda M-200 en virtuos ytelse for hundrevis av dollar mindre enn andre audiofile alternativer.

Finnes det et bedre alternativ?

Å finne et sett med audiofile hodetelefoner med en balansert lydinngang kan være sjokkerende dyrt, noe som gjør M-200 til en svært tilgjengelig modell med denne funksjonen. Som sådan er den i en klasse for seg.

Hvis du graver alt om M-200, men du er bekymret for at deres flate EQ kanskje ikke faller i smak, kan du ikke se lenger enn til V-Modas egen M-100 Crossfade, eller M-100 Crossfade Master. De mangler den balanserte inngangen, men du vil finne lyden varmere, prisene rimeligere og designene nesten identiske, inkludert det tilpassede skjoldalternativet.

Hvor lenge vil de vare?

V-Moda M-200 kommer med en veldig sjenerøs to-års garanti, men selskapet tilbyr også det det kaller sin "Immortal Life Replacement Program", som gir rabatter på nye V-Moda-produkter dersom M-200 skulle feile etter garantien periode.

Det er et fint sikkerhetsnett, men gitt deres suverene konstruksjon tviler jeg på at du trenger det.

Bør du kjøpe dem?

Ja. Så lenge det du er ute etter er suveren lydpresisjon i et komfortabelt og stilig sett med kablede bokser, vil M-200 garantert tilfredsstille.

Redaktørenes anbefalinger

• V-Moda Crossfade 3 Wireless lover en oppslukende klubbopplevelse
• V-Modas M-200 får den trådløse ANC-oppgraderingen vi har ventet på
• V-Modas M-200 studiohodetelefoner lover referansekvalitetslyd for $350
• Du kan få V-Modas utmerkede trådløse over-ear-hodetelefoner for bare $100
• V-Modas SpeakEasy lightning-kabel lover bedre lyd - for en pris