BeatsX-anmeldelse: Dyrt, men kanskje fortsatt verdt det

Den Apple-eide Beats lineup av trådløse hodetelefoner kan være mest kjent for sin store og dristige Studio over-ear-modell og dens mindre søsken Solo Pro, men det er mer med Beats enn store bokser.

Ta $100 BeatsX, for eksempel. Helt siden introduksjonen i 2017 har de vært de rimeligste og uten tvil de mest bærbare Beats du kan kjøpe.

Men i en verden som nå domineres av ekte trådløse ørepropper (inkludert Beats egne Powerbeats Pro), kan den lille og enkle BeatsX fortsatt holde seg?

På tide å finne ut.

Hva er i boksen?

BeatsX kommer pakket i en enkel pappeske og hylse, og det eneste hint av plast du finner er den lille sorte opphengsløkken og pakken som inneholder de valgfrie tre størrelsene med silikonøre Tips. Resten er lett resirkulerbart.

Du får litt papirdokumentasjon, som hurtigoppsettguiden og et Beats-klistremerke. En kort USB-til-lyn-ladekabel er det eneste andre tilbehøret.

Apple inkluderer ikke reiseveske eller etui til BeatsX, så du må finne en trygg måte å oppbevare dem når de ikke er i bruk.

Design

Beats-produkter har en tendens til å være prangende saker, med dristige farger, blank plast og brede pannebånd som umiddelbart gjenkjennes på avstand.

Men med mindre du velger det livlige røde og svarte fargevalget, er BeatsX subtile sammenlignet med sine fettere. I de to andre fargene - sølv og svart - er den eneste blanke overflaten du finner på selve øreproppene, som i hovedsak er skjult når de bæres.

BeatsX bruker en hybridkabeldesign som kombinerer en flat, flokefri ledning og en tykkere, gummiert seksjon rundt halsen som fjærer tilbake til sin U-form uansett hvor mye du vrir og snur den.

I hver ende av U-en er det avlange plasthus som inneholder batteri, elektronikk (inkludert Apple-designet W1 Bluetooth-brikke), samt ladeporten og strøm-/paringsknappen.

Kombinasjonen av det gummierte belegget og de formbevarende egenskapene til U-seksjonen gjør at BeatsX holder seg på plass - spesielt når de er i kontakt med bar hud.

Ørepluggene låses sammen med magneter, som hjelper litt med oppbevaring, men jeg fant det mer nyttig når jeg tok ut øreproppene og brukte magnetene for å hindre at knoppene spretter rundt uavhengig.

Til tross for den enorme populariteten til ekte trådløse ørepropper (ikke en liten del takket være Apples andre personlige lydproduktlinje, AirPods) BeatsX er en påminnelse om at det fortsatt er en grunn til å kjøpe ledningstilkoblede trådløse ørepropper.

Du trenger ikke å ha med deg en ladeveske, du trenger ikke bekymre deg for hvor du skal plassere øreproppene når de ikke er i ørene dine, og de innebygde kontrollknappene på ledningen på høyre side er enklere å bruke enn selv den beste berøringen kontroller.

Batteritid

En annen fordel med BeatsX-designen bør være batterilevetiden. Med mye mer plass inne i disse plasthusene for et stort batteri enn du finner på ekte trådløse ørepropper, er standarden for denne typen design nå alt fra 15 timer (Beats Powerbeats 4) til 20 timer (1Mer Dual Driver ANC Pro), men etter bare åtte timer begynner BeatsX å vise alderen sin.

Men det er også slik at Apples ekte trådløse ørepropper, de AirPods og AirPods Pro, bare få rundt fem timer før du trenger mer juice, så når det kommer til lengden på en enkelt økt, er BeatsX fortsatt en forbedring.

Med BeatsX får du ikke et ladedeksel for å forlenge kjøretiden, men det tar bare fem minutters lading for å få ytterligere to timers bruk.

Jeg vil gjerne om BeatsX ga hørbar tilbakemelding om batteritilstanden deres når du slår dem på, men i stedet får du to typer visuelle målere. På nakkebåndet vil strømknappen lyse hvitt når du har opptil åtte timer igjen (men det kan bety alt fra 1,5 til hele åtte timer) og rødt når du har en time eller mindre igjen.

Den mer informative måleren er på en iOS-enhet, hvor du kan se gjenværende kraft uttrykt i prosent rett i kontrollsenteret. Den samme informasjonen er tilgjengelig for Android-brukere, men bare når du åpner den gratis Beats-appen for Android.

Komfort, kontroller og tilkoblinger

Kablede Bluetooth-øreplugger er ofte mer komfortable enn deres ekte trådløse motstykker fordi øreproppene i utgangspunktet bare er driverne som produserer lyden, så de er langt mindre og lettere. For meg var dette absolutt sant for BeatsX, som gjorde en beundringsverdig jobb med å sitte komfortabelt og trygt i ørene mine.

Den rundt halsen på BeatsX er så lett at du lett kan glemme at du i det hele tatt har på deg et ledningstilkoblet sett med knopper. Bortsett fra de faktiske ledningene, selvfølgelig.

De flokefrie flate ledningene er en fornøyelse å bruke, men du må være oppmerksom på å ikke vri dem. Som standard holder de seg unna ansiktet ditt, men hvis du tar tak i en øreplugg som tilfeldigvis er vendt feil, skjer det motsatte og ledningene er plutselig veldig søte med kinnene dine.

De innebygde kontrollene vil umiddelbart bli kjent for deg hvis du noen gang har brukt Apples kablede EarPods - treknappsmodulen (som også inkluderer mikrofon) gir deg tilgang til alle de mest brukte funksjonene: Spill av/pause, volum opp/ned, svar/avslutt anrop, hopp fremover/tilbake og stemme assistent.

Det er også et veldig smart design, siden hver knapp kan trykkes med et klem på tommel og pekefinger uavhengig av hvilken vei knappene vender.

Apple-fans vil elske hvordan Bluetooth fungerer på BeatsX. For å pare dem, slår du dem bare på noen få tommer unna en ulåst iOS-enhet som kjører iOS 10 eller nyere, og du vil umiddelbart bli varslet om at BeatsX-en din er bare ett trykk unna å bli satt opp.

Og selv om de ikke har ekte Bluetooth Multipoint (som lar deg holde dem koblet til to enheter samtidig) Apples versjon av multipoint er nesten like god, og lar deg bytte mellom Mac, iPhone og iPad med bare et klikk.

Endelig er BeatsX også kompatible med Apples lyddelingsfunksjon, som lar alle to W1- eller H1-utstyrte hodetelefoner eller øreplugger lytte samtidig til innhold fra en iOS-enhet.

Dessverre er disse tre Bluetooth-funksjonene ikke tilgjengelige på Android. Hva er tilgjengelig for alle BeatsX-kjøpere er klasse 1 Bluetooth-ytelsen, som gir dem en enorm trådløs rekkevidde sammenlignet med de fleste trådløse hodetelefoner som ikke er fra Apple. Klasse 1-enheter kan operere opptil 328 fot under perfekte forhold - nesten 10 ganger lenger enn klasse 2-enheter.

Det eneste som virkelig mangler er en slitasjesensor slik at låtene dine kan stoppe automatisk når du trekker ut en øreplugg, men dette er en sjeldenhet utenfor den sanne trådløse ørepluggverdenen.

Lydkvalitet

BeatsX ser kanskje ikke ut som andre Beats-produkter, men vær trygg, du vil fortsatt få den fulle, fremadgående lydsignaturen som har blitt merkets soniske telefonkort.

De leverer rikelig med punch gjennom de lave og høye frekvensene, akkurat den typen EQ som komplementerer rap, hip-hop og en rekke klubb- og EDM-subsjangre.

De blir også imponerende høye, hvis det er din kopp te (prøv å ikke overdrive, ørene vil takke deg senere).

Men BeatsX, som prisen antyder, kommer ikke til å være alle ting for alle mennesker, i det minste fra et lydkvalitetssynspunkt. Mellomtonen deres lider av mangel på separasjon og definisjon, et av de klareste tegnene på at disse ikke er avanserte ørepropper. Det er også en grunthet og smalhet i lydbildet - en viss følelse du får alt av de individuelle elementene er tett sammen i stedet for å oppta en større virtuell "plass" i din hode.

For $ 100 er ikke dette en avtalebryter, og jeg tror ikke de fleste BeatsX-kjøpere vil bli skremt av det, men likevel er dette ikke trådløse ørepropper for deg hvis du ønsker å slappe av på et rolig sted og fordype deg i alle detaljene til favoritten din spor.

For den jakten må du se høyere opp i næringskjeden, i området $150-$250.

Samtalekvalitet

Hvis du er usikker på om BeatsX er noe for deg eller ikke, kanskje dette vil hjelpe: BeatsX har utmerket samtalekvalitet. Kanskje jeg nettopp har blitt vant til den litt overveldende ringeytelsen til de fleste ekte trådløse øretelefoner, men jeg kan ikke komme over hvor godt disse øreproppene høres ut.

Jeg tipper det har alt å gjøre med mikrofonplassering. BeatsX plasserer mikrofonen mye nærmere kilden til stemmen din (dvs. munnen din) enn noen ekte trådløse knopper kan håpe å gjøre, og det lønner seg på to hovedmåter.

For det første er stemmen din rett og slett klarere. Det er ingen forvrengning, ingen vinglete effekter som jeg har kommet til å assosiere med disse enhetene. For det andre, fordi stemmen din er nærmere, trenger ikke hodetelefonens bakgrunnsstøyreduserende kretser å jobbe like hardt for å forsterke den, mens de reduserer alt annet.

Dette er flotte trådløse øreplugger for å ta samtaler i alle slags miljøer.

Vår oppfatning

For $ 100 kan du få et ganske anstendig sett med ekte trådløse ørepropper i disse dager. Men med sin komfort, gode batterilevetid, pluss utmerket Bluetooth-tilkobling og samtalekvalitet, er BeatsX fortsatt verdt å vurdere, spesielt hvis du allerede er investert i Apples økosystem.

Finnes det et bedre alternativ?

Liker du BeatsX-designet rundt halsen, finnes det to gode alternativer. Den billigere $79 JLab Epic ANC er komfortable og har utrolig batterilevetid, men vil kanskje ikke imponere deg med støydemping eller lydkvalitet, mens de dyrere $150 1Mer Dual Driver ANC Pro er et godt steg opp hvis du ønsker en betydelig forbedring i lydkvalitet og ANC.

Hvor lenge vil de vare?

BeastX er veldig godt bygget, med slitesterke materialer og tilkoblinger. De kommer med ett års garanti fra Apple, som kan utvides med et valgfritt AppleCare-kjøp. Ved normal bruk tror jeg de vil vare i mange år, selv om du kan forvente at batterikapasiteten reduseres over tid.

Bør du kjøpe dem?

Hvis du er en Apple-kunde, ja. Selv om det er litt dyrt for hva du får, leverer BeatsX likevel et godt sett med funksjoner og lydkvalitet. Android-brukere bør sannsynligvis utforske alternativer.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste Beats-hodetelefonene og ørepluggene for enhver aktivitet
• iOS 13s lyddelingsfunksjon kommer snart på flere Beats-hodetelefoner