V-Moda M-200 ANC anmeldelse: Overprisede øretelefoner

Når V-Moda debuterte sine $500 M-200 ANC-hodetelefoner på CES i år antok jeg at de var en trådløst versjon av selskapets $350 M-200 kablede studiohodetelefoner med aktiv støydemping (ANC) kastet inn. Det virket som en rimelig antagelse - ikke bare er navnene nesten identiske, men det er hodetelefonene selv.

Som det viser seg, er omtrent det eneste disse to modellene har til felles deres generelle design. Driverne har en annen størrelse (50 mm i M-200, 40 mm i M-200 ANC) og tuningen deres er også ganske variert.

Så la oss få det ut av veien akkurat nå: Hvis du håpet på et trådløst sett med M-200, er ventetiden ikke over ennå. M-200 ANC, med sin forskjellige lydsignatur og mangel på et balansert lydkabelalternativ, bør betraktes som veldig mye sitt eget produkt - ikke et sett med M-200 med Bluetooth og ANC.

Og likevel ser det ut til at V-Moda har priset M-200 ANC som om dette var akkurat det som foregikk.

Kan V-Moda rettferdiggjøre en så heftig prispremie for disse trådløse boksene? La oss sjekke dem ut.

Hva er i boksen?

M-200 ANCs boks bruker mye skum og svart plast, noe som ikke er ideelt når det gjelder resirkulering. Innvendig inkluderer V-Moda alt du trenger for både trådløs og kablet drift av M-200 ANC, inkludert et hardt skall bæreveske, en karabinkrok for å feste den til ryggsekken, en 3,5 mm analog kabel, en flyadapter og en USB-C-lading kabel.

Design

Over-the-ear-hodetelefoner har en tendens til å se og føles klumpete, men V-Modas designere fortsetter å gjøre en fantastisk jobb med å minimere størrelsen og formen. Deres umiddelbart gjenkjennelige sekskantede øreklokker er slanke, med en tynn profil.

Til tross for at M-200 ANC er trådløse og dermed trenger noen form for kontroller for ting som spill/pause, sporhopping osv., har V-Moda klart å innlemme dem uten å forstyrre hodetelefonenes rengjøring linjer. De fem knappene sitter alle i flukt med kantene på høyre øreklokke. På noen få fots avstand er det rett og slett ingen måte å skille mellom M-200 og M-200 ANC.

Faktisk har V-Moda bevart alle designelementene som gjorde M-200 overbevisende: Et robust og komfortabelt pannebånd, en smart "CliqFold" sammenleggbar design som gjør dem mindre for reiser, magnetisk låste øreputer som er lett å fjerne og erstatte, og avtagbare/tilpassbare aluminiums-"skjold" som pryder utsiden av hver øreklokke.

Den ene funksjonen som ikke overlevde overgangen til den trådløse modellen er M-200s valgfrie balanserte lydkabel, men gitt at M-200 ANCs primære oppdrag er trådløs lytting, er det egentlig ikke en overraskelse.

Nok en gang er byggekvaliteten suveren. Mellom skjoldene, de stive metallgliderne/gaflene og V-Modas "FlexSteel"-hodebånd, føles M-200 ANC som om de er bygget for å tåle mye misbruk.

Komfort, kontroller og tilkoblinger

På grunn av V-Modas utstrakte bruk av ikke-plastiske materialer, tipper M-200 ANC vekten til ganske heftige 11,3 unser. Det er litt mindre enn Apple AirPods Max (13,5 unser), men betydelig mer enn Sony WH-1000XM4 (8,8 unser). Den gode nyheten er at denne vekten er veldig godt fordelt og hodetelefonene føles mye lettere enn disse tallene antyder.

V-Moda bruker dypere øreputer enn de på M-200, noe som gjør dem mer komfortable til tross for den ekstra vekten (M-200 er 10,2 gram).

Ulempen med den ekstra vekten er at de ikke kommer til å være veldig gode følgesvenner når de deltar i en aktivitet som er mer anstrengende enn en rask spasertur.

Folk med små hoder bør merke seg: M-200 ANC har et litt større pannebånd enn M-200, noe som betyr at M-200 ANC har en større passform i den minste størrelsen. Selv om det bare er noen få millimeter forskjellig, fant jeg at M-200 ANC fylte toppen av ørene mine mens jeg etterlot et lite gap i bunnen.

En annen vurdering for de som liker å ha hodetelefonene rundt halsen når de ikke hører på musikk: Uten en pivot som lar øreklokkene sitte med putene mot kroppen din, kan de stive øreklokkegaflene i metall bli litt ubehagelige - spesielt for folk som meg med tydelig krage bein.

Jeg nevnte ovenfor at V-Moda har vakkert integrert M-200 ANCs kontroller i det ytre skallet på høyre øreklokke. Så glatt som dette ser ut, er det litt av en utfordring for brukervennlighet. Alle knappene sitter i flukt med plasten rundt, noe som betyr at du er avhengig av de litt hevede ikonene for å finne dem med fingrene.

Dette er et mindre problem med de tre hovedknappene som sitter på toppen av ørekoppen (som kontrollerer avspilling/pause, volum, og sporhopping), men den perfekt jevne, dedikerte ANC-knappen på den nedre forkanten krever litt tilvenning til. Knappene har en litt grøtaktig følelse, og det kan være vanskelig å vite om du har trykket på dem.

Merkelig nok kan ANC-knappen bare brukes til å slå ANC-funksjonen på og av. Det er ingen måte å aktivere hodetelefonenes gjennomsiktighetsmodus permanent. I stedet gir V-Moda en midlertidig samtalemodus som utløses når du legger en hånd over den nedre delen av venstre øreklokke. Når det skjer, blir musikken din dempet (ikke satt på pause) og lyder utenfor slippes inn.

Også fraværende er enhver form for slitasjesensor for automatisk å pause musikk og gjenoppta avspilling når du fjerner hodetelefonene.

M-200 ANCs Bluetooth-tilkobling er ganske sterk - jeg var i stand til å holde den i live selv når den var adskilt fra telefonen med to etasjer i huset mitt.

Etter noen feilstarter da jeg måtte tilbakestille listen over sammenkoblede enheter, klarte jeg å koble hodetelefonene til to enheter samtidig og enkelt bytte mellom dem.

Imidlertid hadde jeg en hit-and-miss-opplevelse når jeg prøvde å jobbe med V-Moda-appen på iOS og Android. På iPhone gjenkjente appen noen ganger M-200 ANC, og jeg kunne deretter bruke den til å justere ANC, EQ og gjøre fastvareoppdateringer. Men andre ganger ville jeg rett og slett bli møtt med et endeløst spinnende hjul mens appen lette etter hodetelefonene. I det minste fungerte iOS-appen noen ganger - Android-appen fant aldri hodetelefonene i det hele tatt.

Også noe frustrerende var appens ønske om å kontinuerlig vise meg at en fastvareoppdatering var tilgjengelig, selv etter at jeg hadde installert den.

M-200 ANC bruker USB-C for lading, men dessverre kan den porten ikke brukes som en digital lydtilkobling for datamaskiner.

Lydkvalitet

M-200 ANC høres absolutt ikke ut som deres studionavnebror, M-200, og jeg vil påstå at det er en veldig god ting. M-200 er presise til det punktet at de nesten er smertefulle, spesielt i de høyere frekvensene. Fordi de er kablet, er det ingen måte å finjustere EQ til en mer behagelig signatur, med mindre din spesifikke kildeenhet lar deg gjøre det.

M-200 ANC, derimot, har blitt innstilt med en mye mer tilgjengelig lydsignatur, og selv om de har mindre drivere enn M-200, har de en mye sterkere bassrespons.

Men uansett om du holder deg til fabrikkinnstillingene for EQ eller justerer dem ved å bruke de tilgjengelige forhåndsinnstillingene eller manuelle alternativer i appen, leverer M-200 ANC en klar og nøyaktig lyd som får frem det beste i et bredt spekter av musikaler sjangere.

Den klarheten blir virkelig tydelig når du bytter frem og tilbake mellom disse boksene og Sony WH-1000XM4. XM4 høres også fantastisk ut, men sammenlignet med M-200 ANC kan de føles litt myke, kanskje som et resultat av Sonys digitale signalbehandling (DSP). V-Moda, derimot, er sylskarpe og de har en evne til å opprettholde den klarheten selv når du kjører EQ-innstillingene for å fremheve eller nedtone visse frekvenser.

De blir også bemerkelsesverdig høye hvis du lar dem – jeg nådde grensen min et sted rundt 60 % volumnivå – og de viste aldri et snev av forvrengning.

Kablet lydkvalitet er veldig bra, og hvis du kobler dem til en kvalitetslydkilde, som en Astell & Kern SR25 høyoppløselig lydspiller, høres de enda bedre ut.

Det er også gode nyheter for Android-brukere: M-200 ANC har Qualcomms aptX HD Bluetooth-kodek, og du kan virkelig høre forskjellen dette gjør sammenlignet med SBC eller AAC - det er mye nærmere lyden av en kablet tilkobling, spesielt når du spiller av tapsfrie musikkkilder.

Totalt sett er M-200 ANC et godt valg for kritisk lytting, enten du bruker dem kablet eller trådløst.

Støydemping og åpenhet

Aktiv støydemping er vanskelig å gjøre veldig bra. De beste ANC-hodetelefonene - Sony WH-1000XM4, Bose støyreduserende hodetelefoner 700, og Apple AirPods Max — er resultatet av år med forskning og utvikling. Så det er ikke helt overraskende at V-Moda ikke helt kan konkurrere på dette området. Tross alt har mange prøvd, men få lykkes.

Det som er overraskende er hvor langt fra denne standarden V-Moda ser ut til å være.

Vende mellom ANC på (selv ved den sterkeste innstillingen) og av fjerner så vidt lave frekvenser, og det gjør praktisk talt ingenting med de høyere frekvensene.

Det kan hjelpe å maskere noen milde og vedvarende bakgrunnslyder som dronen til en baderomsvifte, men dette fungerer best når du allerede sitter ganske langt fra kilden. Når jeg gikk langs travle gater, fant jeg det knapt kompensert for trafikkstøy i det hele tatt.

Det er vanskelig å si om de vil gjøre en bedre jobb med å håndtere den hvite støyen fra et passasjerfly, men jeg er i tvil.

Transparensmodus er derimot veldig bra. Klap hånden til venstre øreklokke og omverdenen er plutselig rett der med deg. Fjern hånden og ting går tilbake til det normale på et øyeblikk.

Problemet er, som jeg nevnte ovenfor, det er ingen måte å holde åpenheten på hvis du trenger det for mer enn en veldig rask prat med personen som lager morgenlatte.

Batteritid

M-200 ANC leverer nok batterilevetid for en hel dag eller en veldig lang flytur, med påståtte 20 timer med ANC slått på. Det er den samme ytelsen du får fra Bose Noise Cancelling Headphones 700 eller Apple AirPods Max.

Hurtigladefunksjonen deres er imidlertid ikke fullt så bra. Femten minutter vil gi deg en ekstra time med spilletid, langt unna Boses 3,5 timer eller Apples 4,5 timer for samme lengde ladetid.

Du kan ikke bruke hodetelefonene i trådløs modus mens du lader, men en kablet tilkobling vil fortsatt fungere.

Dessverre er det ingen måte å få en virkelig nøyaktig følelse av gjenværende batterilevetid. iOS-appen gir bare et lite batterimålerikon - ikke mye større enn grafikken som vises for telefonens strøm, men uten mulighet for prosentavlesning - og hodetelefonene annonserer ikke batterinivået når du driver dem på.

Samtalekvalitet

Samtalekvalitet på M-200 ANC er en reell gåte. Stemmen din fanges tydelig, med et minimum av komprimering eller forvrengning, men det er som om V-Moda glemte å skru opp forsterkningen på mikrofonene - stemmen din høres fjern ut, som om den kommer fra flere fot borte.

Da jeg byttet mellom hodetelefonene og den innebygde mikrofonen til min iPhone 11, sa innringerne at forskjellen var natt og dag.

Inntil V-Moda finner ut av en løsning, kan jeg ikke anbefale disse boksene for annet enn nødtelefonsamtaler.

Vår oppfatning

Med M-200 ANC får V-Moda det grunnleggende riktig – spesielt lydkvalitet – men kommer til kort mange av de ekstra funksjonene som et sett med $500 trådløse hodetelefoner må gjøre godt for å rettferdiggjøre deres pris.

Finnes det et bedre alternativ?

Ja. Faktisk kan jeg foreslå tre trådløse hodetelefoner som overgår M-200 ANC, avhengig av dine prioriteringer, og de koster alle mindre penger:

Hvis støyreduksjon, batterilevetid, komfort og tilpasning betyr mest, er Sony WH-1000XM4 for $280 de beste trådløse hodetelefonene du kan kjøpe.

Hvis ANC og samtalekvalitet er det du trenger for å komme deg gjennom dagen, er Bose Noise Cancelling Headphones 700 på $400 det beste alternativet.

Og hvis lydkvalitet er nøkkelen, men du ikke er villig til å gi opp anstendig ANC- og samtalekvalitet, trenger du ikke lete lenger enn Sennheiser Momentum 3 trådløse hodetelefoner på 350 dollar.

Hvor lenge vil de vare?

M-200 ANC er veldig godt bygget, med materialer av høy kvalitet og enkelt utskiftbare øreputer. De kommer med en tøff, beskyttende bæreveske, som, hvis den brukes til å oppbevare hodetelefonene når de ikke er i bruk, skal beskytte dem mot enhver tilfeldig skade. Jeg forventer at de varer lenger enn noen andre hodetelefoner i denne kategorien, og langt utover V-Modas ettårige garanti.

Bør du kjøpe dem?

Til denne prisen, nei. Det er rett og slett for mange andre flotte hodetelefoner som yter bedre og koster mindre. Men hvis V-Moda senker prisen på M-200 ANC til $350 eller mindre, kan deres utmerkede lydkvalitet og design lokke de som bare vil ha et flott sett med trådløse hodetelefoner for kritisk lytting.

Redaktørenes anbefalinger

• KEF tar en svingom på Bose, Sony og Sennheiser med sine første trådløse ANC-hodetelefoner
• V-Moda Crossfade 3 Wireless lover en oppslukende klubbopplevelse
• Monoprices nyeste ANC-hodetelefoner har romlig lyd
• Bang & Olufsens nyeste hodetelefoner tilbyr forbedret ANC og et 35-timers batteri
• V-Modas M-200 får den trådløse ANC-oppgraderingen vi har ventet på