Anmeldelse av Microsoft Surface 3-nettbrett

Overflateskaper Panos Panay diskuterte nylig den økonomiske hit Microsoft på milliarder dollar etter introduksjonen av originalen. "Å ha et produkt som folk elsker er det viktigste," sa han til CNN. Microsoft mener tydelig at: I stedet for å forlate utvalget som har kostet det en milliard til dags dato, har selskapet har finpusset og foredlet Surface, og introdusert flere nye modeller - inkludert den rimelige nye Overflate 3.

Fra 499 dollar er Surface 3 en etterfølger til Surface RT og Surface 2, som brukte det begrensede Windows RT-operativsystemet. I motsetning til disse nettbrettene, kjører denne nye modellen Windows 8.1 på en Intel x86-prosessor, Atom x7-Z8700. Denne firekjerners brikken er klokket til 1,6 GHz med en maksimal seriehastighet på 2,4 GHz. Det er også basert på

Kirsebærsti, Intels nyeste versjon av Atom-plattformen. Det burde bety større ytelse og effektivitet enn noen tidligere Atom-enhet.

Ny maskinvare er alltid en velsignelse, men det er ikke prosessoren som holdt Surface tilbake i fortiden. Problemet med basislinjen Surface har alltid vært begrenset funksjonalitet. Å hoppe fra Windows RT til 8.1 løser dette problemet, men det er ikke den eneste begrensningen Surface 3 må erobre. Enheten har en liten 10-tommers skjerm, og i standardkonfigurasjonen kommer den med bare to gigabyte RAM sammen med en 64 GB solid state-stasjon. Gjennomgangsmodellen vår ble oppgradert til fire gigabyte minne og en 128 GB SSD, noe som økte prisen fra $499 til $599. Dette er ikke all-star spesifikasjoner, og Surface 3 er absolutt mindre kapabel (på papiret, i det minste) enn større konkurrenter.

Men Microsoft har alltid hevdet at Surface-linjens doble funksjonalitet er dens viktigste styrke, spesifikasjoner være fordømt. Surface 3 setter den ideen på prøve. I motsetning til Surface Pro 3, som tydelig er bygget med et spesifikt sett forretningsreisende i tankene, er Surface 3 er en enhet som kan være et alternativ til en iPad, en bærbar PC eller begge deler, og er priset for å passe nesten alle budsjett. Så har Panay rett, og Surface 3 er en enhet folk kan elske? Eller er selskapets tro på Surface misforstått?

Design

Ingen kan hevde at Microsoft har revet av et annet selskaps design for Surface-linjen. Fra starten har temaene for overflatedesign vært polering og kvalitet, passform og finish, men selskapet kopierte ikke bare Apple. I stedet gikk det med en mer industriell, skiferlignende estetikk med skrå sider og harde linjer i stedet for avrundede sider eller en buet rygg. Med tidligere modeller forårsaket de skarpe kantene på denne designen ergonomiske problemer, da spisse hjørner kunne grave seg inn i brukerens håndflater; Surface 3 er så lett at dette har blitt et ikke-problem. Med 1,37 pounds veier denne siste modellen litt mindre enn en 4. generasjons iPad.

Den er imidlertid merkbart tyngre enn våre dedikerte nettbrett, som iPad Air 2 og Dell Venue 8 7000. Og det er ikke mye av en forbedring sammenlignet med Surface 2. Tykkelsen har gått ned med bare to tidels millimeter, og vekten har gått ned bare noen få gram.

Sammenlignet side ved side med den forrige budsjettoverflaten, kan det være vanskelig å skille den nye modellen fra den gamle. Hovedforskjellen er plasseringen av strøm- og volumknappene. De pleide å være plassert langt fra hverandre, på vinkelrette kanter, noe som gjorde at knappene for ofte var i veien. Nå er de på samme kant, på toppen av Surface 3 når den brukes som en PC, noe som gjør det mindre sannsynlig å unngå utilsiktede støt. Microsofts ingeniører har også redusert størrelsen på plaststripen som huser den trådløse antennen.

En mindre endring kan også bli funnet i støttebenet, hvis du ser etter det: Den nye modellen støtter tre posisjoner, i stedet for to. Den første er nesten oppreist, den andre gir en betydelig stigning, og den siste legger nettbrettet tilbake nesten 45 grader. Faktisk er det på en måte fire posisjoner, siden stativet også vil støtte en nesten 90-graders vinkel hvis du bruker Overflate 3 på et skrivebord (å prøve dette på fanget vil føre til at hengslet enten klikker igjen eller inn i den første av dens "ekte" stillinger).

At den nye modellen ikke er vesentlig slankere eller lettere enn forgjengeren er en skuffelse, men det er prisen som er betalt for overgangen til en Intel x86-prosessor, selv om det er en effektiv Atom. Å holde seg til ARM ville ha tillatt en mye tynnere design, men det ville også ha plassert Surface 3 i direkte konkurranse med Android og iOS, en kamp den aldri ville vinne. Denne nye modellen, til tross for sin bulk, tar en mer unik retning. Og det er ikke som om nettbrettet er tungt. Den mangler bare den forbløffende fjærvektige følelsen til sine letteste jevnaldrende.

Tilbehør – kostbart, men fint

Vi mottok flere tilbehør med vår anmeldelsesenhet, den viktigste av dem er utvilsomt Type Cover. Priset til $130, gir det magnetisk festede tastaturet en overraskende robust opplevelse, men tilfører bare noen få tideler av et pund. Nøkkelreiser er selvfølgelig litt begrenset, men neppe verre enn en gjennomsnittlig ultrabook og hjulpet av en fast bunnhandling med utmerket taktil tilbakemelding. Jeg skrev mesteparten av denne anmeldelsen på Surface 3, og selv om jeg kunne nit-plukke om mangelen på plass mellom tastene eller den underdimensjonerte Backspace-tasten, faktisk hadde jeg ikke mer problemer enn jeg har hatt med mange 15-tommers notatbøker. Tastaturet er til og med bakgrunnsbelyst og kan støtte seg opp i en ergonomisk helling.

Og Type Cover er mer enn bare et tastatur. Den legger også til en liten touchpad. Selv om den måler en og en halv tomme og tre tommer bred, fungerer den rimelig bra, selv ved standard følsomhet. Multi-touch-bevegelser er dens største svakhet, siden det ikke er nok plass til å enkelt bruke dem. Selv rulling kan være litt av en problemfri. Selvfølgelig har Surface 3 en berøringsskjerm, som bidrar til å dempe det problemet.

Jeg fant mindre bruk for det andre store inngangstilbehøret, Surface Pen. Det er ikke noe galt med det, akkurat. Den gjør jobben sin bra - bedre enn de fleste, til og med. Når du bruker Surface normalt, eller til og med for produktivitet, føles det som mer innsats enn det er verdt. Å plukke opp og bruke pennen er mer tidkrevende enn å bruke pekeplaten eller trykke på berøringsskjermen, og selv om den er teknisk mer nøyaktig, er den ekstra nøyaktigheten sjelden nødvendig. Og som i tidligere Surface-modeller, har Microsoft igjen ikke klart å gi et sikkert feste for pennen på selve nettbrettet, noe som gjør tillegget på $50 for lett å miste.

Et nytt tilbehør til Surface-linjen på inngangsnivå er dockingstasjonen, noe bare proffene har hatt glede av til nå. Stasjonen lader og holder enheten og gir ekstra tilkobling: en ekstra USB 3.0, to ekstra USB 2.0 og Gigabit Ethernet. DisplayPort og en 3,5 mm combo lydkontakt er også inkludert, men disse finnes også på selve Surface. Penneoppbevaring er også en del av bunten, i form av en magnetisk holder. Dokken gjør jobben sin, men den koster også $200 for bare noen få ekstra USB-porter og en penneholder, som virker ganske bratt. En $10 USB-hub kan også fungere.

En ganske bra PC

Pisk ut Type Cover og bruk systemet som en netbook, og Surface 3 er fornuftig. Selv om den ikke er liten sammenlignet med andre dedikerte nettbrett, er den lettere å bruke enn noen annen liten PC på markedet, og også lettere å bruke. Asus T300 Chi, for eksempel, er noen tommer bredere, men har et tastatur som faktisk ikke er morsommere å bruke.

Så er det berøringsskjermen. Window 8.1s grensesnitt er ikke godt designet for dedikert berøringsbruk, men det er flott for sporadisk berøringsbruk. Ofte er det lettere å nå opp og trykke på et ikon i stedet for å bruke musen. Skjermen er aldri mer enn et par centimeter unna fingertuppene. Over tid fant jeg meg selv å berøre skjermen like ofte som ved å bruke berøringsplaten, og dette gjorde bare arbeidet mitt raskere.

Når det kommer til arbeid, er Surface 3 mer kapabel enn du kanskje tror, ​​så lenge du holder forventningene i sjakk. Redigere et Word-dokument, et Excel-regneark eller noen få bilder? Det er ikke noe problem. Du vil legge merke til et og annet hakk eller hakking, men ingenting som stopper. Vil du redigere flere bilder mens du har 10 åpne nettleserfaner og spille Spotify i bakgrunnen? Det blir et problem.

Dette er ikke Surface Pro, og det er ikke ment å håndtere hardcore-produktivitet. Grunnmodellens magre to gigabyte RAM gjør det åpenbart. Men overflaten skinner virkelig når du bruker den til ting bortsett fra jobb.

Den dristige, lyse skjermen på 1 920 × 1 280 ser utrolig ut. Skjermens tetthet på 213 piksler per tomme er ikke helt piksel-perfekt når Surface 3 holdes for nettbrettbruk, men det er veldig nært på avstanden en bærbar datamaskin normalt sett. En MacBook med Retina, derimot, kommer inn på 220 PPI.

Bakgrunnsbelysningens maksimum på 425 lux hjelper til med å overvinne gjenskinn, det maksimale kontrastforholdet på 640:1 er sterkt, og fargenøyaktigheten er bedre enn de fleste bærbare datamaskiner som kommer gjennom kontoret. Hva disse tallene betyr i praksis er en lyssterk, nøyaktig skjerm som lar innhold se best ut. Det er mange bærbare datamaskiner med bedre skjermer, men de fleste koster over 1000 dollar. Surface 3s skjerm er utrolig gitt grunnprisen på $500.

Selv høyttalerne er sterke, og gir robust, høy lyd med maksimalt volum uten overdreven forvrengning. Som alle nettbrett er det mangel på bass, så kvaliteten er blikk og hul sammenlignet med et ekte lydsystem, men systemet er fullstendig brukbart uten eksterne høyttalere. Hadde du en tøff flytur? Bare kos deg med Surface 3 og stream favorittfilmen din. Det vil se og høres bedre ut enn den rimelige kjelleren HDTV på rommet ditt.

Ikke en stor nettbrett, men

Selv om tilbehøret som er tilgjengelig for Surface 3 fungerer bra, føles det litt misvisende å merke dem tilbehør. Spesielt typedekselet er helt avgjørende. Jeg er ikke sikker på hvorfor noen ville kjøpe en Surface uten den.

Det er ikke bare fordi Type Cover er flott, men også fordi basislinjen Surface fortsatt er et middelmådig nettbrett. Design er ikke problemet. Selv om den er tykkere og tyngre enn Android- og iOS-konkurrentene, er den elegant og ser flott ut. Det virkelige problemet er selve Windows.

Windows 8, selv om det antas å være bygget for berøring, har mye eldre bagasje. Selv i dag, nesten tre år etter utgivelsen, er operativsystemet fortsatt vanskelig å bruke med en berøringsskjerm alene. Uunngåelig vil et program eller nettsted tvinge brukere til å forlate komforten med berøringsopplevelsen og dykke ned i det gammeldagse skrivebordsverden med 12-punkts font og bittesmå ikoner, og når det skjer, degraderes opplevelsen raskt til en serie feil kraner.

Noen ganger er det ikke engang klart hvilken feil som ble gjort. Et vindu lukkes, eller åpnes, eller minimerer eller maksimerer, uten noen åpenbar grunn. Dette problemet forverres av det faktum at Windows Store fortsatt mangler apper sammenlignet med Android- og iOS-plattformene, så utvalget av programvare utviklet for berøring forblir slankt.

Selv når alt er bra, kan prosessoren være et problem. Atom x7-Z8700 quad-core sin basisklokke på 1,6 GHz høres bra ut, men det er fortsatt en Atom, og dette er fortsatt Windows. Geekbench, som vi bruker til å teste prosessorytelsen til alle systemene vi vurderer, gjorde det klart at denne fireren handler mer om effektivitet enn hastighet.

Å bruke Surface 3 som et nettbrett gjør bare Atoms begrensninger åpenbare. Sporadisk tilkobling er tolerabelt, kanskje til og med umerkelig, på skrivebordet. Når du blar gjennom en nettside med et fingersveip, er hver sjofele pause uutholdelig. Applikasjoner lastes ikke raskt, enten de er designet for skrivebordet eller berøring, og de fleste 3D-spill i butikken er uspillbare på grunn av Atoms begrensede inkarnasjon av Intel HD-grafikk, som har lavere klokkehastighet og færre utførelsesenheter enn versjonene som ble levert på Core prosessorer.

Det kan vare hele dagen – noen ganger

Du har kanskje gjettet at det er enkelt å bruke Surface 3, og du har rett. Den er så lett at jeg ofte glemte at jeg hadde den i ryggsekken. Jeg er vant til å frakte 13-tommers eller til og med 15-tommers bærbare datamaskiner, som kan veie over fem pund. Dette nettbrettet, med eller uten Type Cover, er så slankt at det kan passe hvor som helst du vil oppbevare et blad eller en bok.

Men det er bare en del av bildet. Den andre halvparten er batterilevetid. Microsoft har pakket et 28 watt-timers batteri, som er respektabelt, men ikke stort. I Peacekeeper nettsurfing-benchmark registrerte vi seks timer og 32 minutter med utholdenhet. Det er omtrent lik en Asus Zenbook UX305 og bedre enn en Samsung ATIV Book 9, Lenovo Yoga 3 eller Asus T300 Chi. På den annen side er det mye mindre enn en iPad og de fleste Android-nettbrett.

Surface 3 kan vare hele dagen hvis du babyer batteriet litt ved å skru ned skjermen og holde deg unna tung belastning. På den annen side kan den tømme seg enda raskere med skjermen vendt til maksimale og krevende applikasjoner i forgrunnen. Og den ekstremt blanke berøringsskjermen og begrensede variasjonen av stativposisjoner virker mot enheten, fordi jeg ofte synes det er nødvendig å skru opp bakgrunnsbelysningen for å overvelde et lyst vindu eller et nærliggende lampe.

Kamera

Et kamera på åtte megapiksler forsyner Surface 3 med sine fotografihakker. Kvaliteten er tilstrekkelig så lenge det er rikelig med lys i nærheten, men som du kan se på bildene nedenfor, blir støy et stort problem når lyset er begrenset. Det er ikke uvanlig blant smarttelefoner og nettbrett, men det er mange enheter som yter bedre, og Microsoft bestemte seg for ikke å inkludere LED-blits.

Det er usannsynlig at du noen gang vil bruke denne enheten til noe annet enn et øyeblikksbilde når et ekte kamera ikke er praktisk, så middelmådig bildekvalitet er akseptabelt. Det jeg syntes var irriterende var ikke selve bildene, men hastigheten de ble tatt med. Å prøve å ta flere bilder etter hverandre får ofte nettbrettet til å kveles, noe som gjør det vanskelig å vite om bildet ble tatt akkurat i det øyeblikket man ønsket. Autofokusen var noen ganger også kresen, og det tok flere sekunder å justere, et problem som var mest merkbart i video.

Det frontvendte kameraet har tre og halve megapiksler. I likhet med de fremadvendte kollegaene er den ikke den beste, men den er bedre enn det du vanligvis finner i en bærbar PC eller et nettbrett. Det er klart at Microsoft vil at du skal se best ut på Skype.

Konklusjon

Som alle tidligere Surface, er den nye Surface 3 en enhet som setter sine evner opp mot sine motsetninger. Microsoft har helt rett når den hevder Surface-linjens funksjonalitet overstiger funksjonaliteten til enten et nettbrett eller en bærbar datamaskin alene. Det gjelder selv med denne rimeligere, men mindre kapable modellen. Med denne enheten kan du se 1080p-video, redigere regneark, surfe på nettet hvor som helst Wi-Fi er tilgjengelig, ta bilder, fikse dem i Photoshop, post til WordPress-bloggen din, administrer filer på en FTP-server, kode en applikasjon, spill 2D-spill og mye mer. Det er ikke en datamaskin på planeten med større rekkevidde
av potensielle bruksområder enn en overflate.

Fordelen med funksjonalitet balanseres imidlertid av kompromissene som kreves for å oppnå det. Sammenlignet med et Android-nettbrett eller iPad er Surface 3 tyngre, tykkere og varer ikke så lenge på en lading. Plassert ved siden av en vanlig bærbar PC er den mindre kraftig og tilbyr mindre skjermeiendom. Så spørsmålet er om fordelen med større funksjon oppveier motstanden med begrenset kapasitet?

Overraskende nok er svaret ofte ja. Atom-prosessoren er treg, og skjermen er liten, og batteriet kan vare lenger. Likevel er denne enheten fortsatt en perfekt brukbar – tør jeg si, morsom – bærbar PC. Det er mindre hyggelig som nettbrett, men fortsatt perfekt brukbart, spesielt for brukere som er mest interessert i å surfe på nettet, se videoer, sjekke sosiale medier og ikke mye annet.

Men det er et annet problem. Prisen.

En base Surface 3 koster bare $500, noe som virker bra. Det er inngangsprisen på en iPad med bare 16 GB lagringsplass i stedet for 64 GB. Det du virkelig vil ha er gjennomgangssystemet vårt, med fire gigabyte RAM og 128 GB lagringsplass. Det er $600. Og siden enhetens høydepunkt er dens evne til å fungere som både nettbrett og bærbar PC, vil du også ha $130 Type Cover. Plutselig er et $500-system $730, noe som betyr at det er dyrere enn en Asus Zenbook UX305 – og mange andre bærbare PC-er. Du kan til og med kjøpe en bærbar PC og et billig Android-nettbrett for like mye.

Det er et problem. Microsoft mener Surface er fornuftig fordi den eliminerer ulempen med å ha et nettbrett og en PC, men jeg er ikke sikker på at det er et problem de fleste møter. Hvis du reiser mye, sikkert: å dra begge deler kan være en smerte. Men de fleste reiser ikke mesteparten av tiden. De fleste holder seg hjemme, og i så fall er det ikke noe problem å eie et separat nettbrett og bærbar PC.

Surface 3 oppfyller sitt oppdrag om å tilby en liten, bærbar enhet som kan erstatte to andre enheter helt. Likevel koster det for mye, og som et resultat går det glipp av halve poenget med å kondensere et nettbrett og en bærbar datamaskin til ett. Hvis du noen gang har vært frustrert over behovet for å bære begge deler, kan Microsofts 2-i-1 være perfekt - men de fleste vil finne at prisen på bekvemmelighet er litt for høy.

Høyere:

• Robust, innbydende design
• Lys for en 2-i-1 PC
• Utmerket tastaturdeksel
• Attraktiv skjerm med høy oppløsning

Lavere:

• Føles tung når den brukes som nettbrett
• Skuffende prestasjon
• Dyrt tilbehør

Redaktørenes anbefalinger

• Overflaterparasjonsdeler er nå tilgjengelig via Microsoft Store
• Den nye OnePlus Nord CE 3 Lite er perfekt hvis du hater dyre telefoner
• Glem Steam Deck - denne moddede Android-telefonen er en gamers drøm
• Fitbit-lekkasje avslører kommende Sense 2, Inspire 3 og Versa 4
• Dette er den hemmelige Surface Duoen som Microsoft aldri ga ut