ReMarkable-nettbrettet føles som å bruke en penn på papir, men til hvilken pris?

Et lite strømforbruk, enkelt nettbrett som etterligner utseendet og følelsen til ekte papir høres nesten for godt ut til å være sant, men det er oppstart ReMarkables salgsargument. Det eponyme ReMarkable-nettbrettets spesialdesignede skjerm lar deg tegne, skissere og skrive akkurat som Microsoft Surface Pro eller Apple iPad Pro. Men i motsetning til de fleste andre stylus-touting-nettbrett på markedet, lider ikke ReMarkable av skjermen gjenskinn, varer i dager uten å måtte lades opp, og synkroniseres sømløst med PC-en og telefonen – i teorien, det er.

Etter å ha brukt litt mer enn to uker med ReMarkable-nettbrettet, kan vi trygt si at det er grunnlaget for noe flott. Men som enhver førstegenerasjonsteknologi er ikke alt ved ReMarkable-nettbrettet så godt utført – eller bemerkelsesverdig – som det kunne vært.

Stor, men lett

ReMarkable er litt større enn bildet på esken tillater, men den er også overraskende lett.

Den 10,3-tommers skjermens mål (6,9 x 10,1 x 0,26 tommer) setter ReMarkable-nettbrettet innenfor slående avstand fra Amazons Kindle Fire HD 10 (12,04 x 8,96 x 0,27 tommer). Men når det kommer til den generelle tyngden av tingen, er det ingen konkurranse mellom ReMarkable og giganter som Apples iPad. ReMarkable veier 0,77 pund, eller nesten en tredjedel av et pund lettere enn iPad Pro 10.5 (1,03 pund).

Det gjør den virkelig bærbar. Jeg tok til å bære den rundt med en hånd og balansere den på fanget som en lovlig notisblokk, i tillegg til å oppbevare den mellom bøker på skrivebordet mitt. Den er tynn nok til å klemme i en overfylt bokpose eller ryggsekk, men jeg kan ikke bekrefte holdbarheten - ReMarkables eksponerte skjerm gjorde meg litt skeptisk til å prøve.

Når det gjelder estetikk, holder ReMarkable-nettbrettet det enkelt. Den har en skinnende, sølvbørstet bakplate, med hvit plastkant som strekker lengden og bredden på nettbrettets skjerm. En avlang knapp på toppen bytter mellom nettbrettets hvilemodus og slår det på og av, mens tre (litt vaklende) firkantede knapper på fronten håndterer grunnleggende programvarenavigering.

Under plasthuset er ReMarkable-nettbrettets tarm: En 1 GHz ARM A9 CPU, 512 MB RAM, en 2,4 GHz/5 GHz Wi-Fi-brikke og 8 GB internminne som kan lagre rundt 100 000 sider med notater.

Men den sanne innovasjonen er skjermen. ReMarkable kaller det en Lerretsskjerm, og hvis du noen gang har brukt en Kindle e-bokleser, vil du gjenkjenne den med en gang. Teknologien heter E Ink Carta, og den produserer et bilde ved å elektrifisere mikroskopiske partikler omtrent på bredden av et menneskehår.

E Ink-skjermer er generelt mindre utsatt for gjenskinn enn tradisjonelle flytende krystallskjermer og mye mer strømeffektiv, men utgjør en utfordring for nettbrett med berøringsskjerm som ReMarkable på grunn av deres lave oppdateringsfrekvens. Det er der ReMarkable er annerledes.

De fleste E Ink-skjermer tar 100 millisekunder å oppdatere fullstendig, noe som er raskt nok til å bla sider i en e-bok, men for sakte for sanntidsskisser og notater. ReMarkables 1872 x 1404 piksler (226 punkter per tomme) Canvas-skjerm, derimot, oppnår en responstid på 55 millisekunder.

Så hvordan føles det å skrive på ReMarkable-nettbrettet egentlig? Det er ikke helt som papir, men det er motstand og tekstur som ligner på et veldig tynt ark med notisbokpapir. Det er delvis takket være ReMarkable-nettbrettets pekepenn med filtspiss, som har en markørspiss spesialdesignet for å etterligne følelsen av papir. (ReMarkable sier at den har mer enn 2048 nivåer av trykkfølsomhet og 512 nivåer av tilt.)

Filtspissene varer imidlertid ikke evig. ReMarkable selger erstatningssett i pakker med 10 stk til en ikke avslørt pris, men advarer om at de kan degraderes på så lite som seks måneder. Vi la ikke merke til noen alvorlig slitasje etter to uker med lett bruk, men det vil avhenge av hvor aggressivt du skisserer.

Skuffende ytelse og middels batterilevetid

Pennens fantastiske ytelse står i kontrast til resten av opplevelsen, dessverre.

ReMarkable-nettbrettet lider av de tydelige begrensningene til E Ink-teknologi: Å trykke på en menytast eller rullehjul garanterer i utgangspunktet en forsinkelse og skjermen blinker mens nettbrettet oppdateres. Det kommer ikke i nærheten av responsen til pekepennen, og det er utrolig frustrerende.

Batterilevetiden til ReMarkable-nettbrettet er litt bedre enn ytelsen, men den varte ikke så lenge jeg ville. Etter en typisk 9-til-5 dag med å skrive ned påminnelser, organisere oppgavelisten min og fraværende krusing, kunne jeg stole på at 3000 mAh-batteriet faller godt under 40 prosent innen midtuken.

ReMarkables ingeniører sier at de sikter mot to ukers standby-tid, noe som virker litt optimistisk. Men vi må ta deres ord for det.

Programvare

Skissering på ReMarkable foregår for det meste i Notebook, nettbrettets oppsamlingssted for raske notater og doodles. I standardvisningen får du et nesten ubegrenset antall sider og et stort utvalg av tegneverktøy.

På venstre side finner du forskjellige pekepennetyper: en blyant, en penn, en pensel og en highlighter. Trykk på en, og undermenyer for strektykkelse og farge vises i øverste venstre hjørne. (Du kan velge mellom en kulepenn og en tusj, for eksempel, og en skarp blyant eller en skråstilt blyant.) Andre verktøy inkluderer viskelæret, som lar deg slette deler av tegningene eller hele side; forstørrelsesglasset, som lar deg zoome inn eller ut av siden; og en "minimalistisk" modus som skjuler verktøylinjene.

På en daglig basis fant jeg ReMarkables grunnleggende verktøy som de mest nyttige. Den innebygde flytteknappen sparte meg for bryet med å måtte slette og skrive om ting jeg hadde skrevet, og angreknappen gjorde det like enkelt å kvitte seg med feil som et knappetrykk.

For folk som er mer kunstnerisk tilbøyelige enn meg selv, er ReMarkables notatbok proppfull av tegnehjelpemidler. EN Photoshop-lignende lagdelingsverktøy lar deg legge til, fjerne, redigere og bytte mellom bakgrunner og forgrunner, og en galleri med maler gir forhåndsmålte rutenett og linjer for noter, ukeplaner og mer. (ReMarkable sier at brukere etter hvert vil kunne lage sine egne maler.)

Disse funksjonene knytter seg til ReMarkable-nettbrettets følgeapp for Android, iOS og PC. Når nettbrettet er koblet til Wi-Fi, synkroniseres bærbare sider automatisk hver gang du gjør en endring. Hver app har en innebygd fremviser og et hendig eksportverktøy som lar deg konvertere en hvilken som helst skissebokside til et PDF-dokument eller PNG-bilde.

De fungerer bra nok, men dokumenter ble ikke alltid synkronisert med en gang i testingen vår. Det er også mangel på støtte for tredjeparts lagringstjenester som Dropbox og Google Disk (ReMarkable sier at det jobber med dette). Og vi kunne ikke få Live View, en av ReMarkable-nettbrettets mest lovende funksjoner på tvers av plattformer, til å fungere ordentlig. Det er ment å vise skisser på PC-en eller mobilappen i sanntid, men verken Android-appen eller PC-appen bekreftet Live View da vi aktiverte den på nettbrettet. (ReMarkable sier at den er klar over feilen.)

Tilgjengelighet

ReMarkables crowdfunding-kampanje ble avsluttet i august, men ReMarkable sier at den vil åpne butikken for forhåndsbestillinger senere i år foran et utgivelsesvindu våren 2018. De som forhåndsbestilte tidligere i år vil få ReMarkable i september 2017.

ReMarkable-nettbrettet og pekepennen vil koste $600. Den leveres med et foliodeksel, en USB-kabel og 10 pennespisser.

Garantiinformasjon

ReMarkable tilbyr en begrenset ett års garanti som beskytter mot produksjonsfeil. Hvis det er noe galt med nettbrettet ved levering, vil det tilby reparasjon og/eller erstatning uten kostnad.

Garantien dekker ikke slitasje, utilsiktet skade eller "feilaktige" modifikasjoner som reengineering eller programvaremodifikasjoner. Med andre ord: Hvis du mister ReMarkable-nettbrettet på et tregulv, er du ansvarlig for skaden.

Vår oppfatning

ReMarkable-nettbrettet innfrir løftet om å imitere penn og papir, men til en premie vil de fleste ikke være fornøyd med å betale.

Finnes det et bedre alternativ?

Det avhenger av om du er villig til å ta et oppgjør.

ReMarkable-nettbrettet er det nærmeste vi har prøvd papir, og E Ink-skjermen har en teoretisk fordel når det kommer til batterilevetid. Men slik det er nå, er mer konvensjonelle nettbrett det beste kjøpet.

For $700 (pluss prisen på Apple blyant), gir Apples iPad Pro 10.5 et bredere utvalg av tegne-, notat- og generelle apper for hånden. Og Surface Pro på inngangsnivået på $800, selv om den er litt på den dyre siden, kjører fullverdig Windows 10 og de millioner av applikasjoner den støtter.

Hvor lenge vil det vare?

ReMarkable-nettbrettets fremtid er litt uklar. Det navngitte selskapet bak har ikke en bevist merittliste.

Men selskapet planlegger allerede programvareoppdateringer. ReMarkable har fungerende prototyper av et håndskriftgjenkjenningssystem som transkriberer notater til skrevet tekst, og den har til hensikt å muliggjøre live-deling av notater gjennom nettlenker i første halvdel av 2018. På slutten av 2017, forteller selskapet til Digital Trends, vil det begynne utviklingen på en nettapp for bærbare sider og en plug-in for apper som OneNote og Evernote.

Det gjenstår å se om ReMarkable vil følge disse løftene, selvfølgelig. Men gitt dens åpenhet med crowdfunding-støttespillere så langt og dens detaljerte støttenettside, er vi tilbøyelige til å tro at ReMarkable-nettbrettet vil vare langt etter lanseringsdatoen.

Bør du kjøpe det?

ReMarkable er en flott idé som trenger foredling.

Det er ingen tvil om dens teknologiske prestasjon. Enkelt sagt, det er ingenting på markedet som ReMarkables Canvas-skjerm.

Men det er ikke nok til å rettferdiggjøre prisen på $600. ReMarkable presenterer nettbrettet som et "distraksjonsfritt" alternativ til iPad og Surface Pro, men det er nesten et problem. Hvis du er villig til å skaffe noen ekstra dollar, kan du kjøpe et mye mer kapabelt nettbrett som kanskje ikke føles som papir, men som tilbyr et mye mer robust økosystem.

Det er for ikke å nevne ReMarkable-nettbrettets bekymringsfulle antall feil og manglende funksjoner. Det er ingen måte å kommentere eksisterende dokumenter eller søke i innholdet i notater, for eksempel. Og funksjoner som USB-filoverføring forblir uforklarlig i "beta".

Kanskje en fremtidig, billigere versjon av ReMarkable-nettbrettet vil leve opp til alle løftene. Men denne gjør ikke det.