Asus Chromebook Flip C436 anmeldelse: Chromebooks har vokst opp

Chromebook var en gang billige bærbare datamaskiner, og ikke noe mer.

Nå har neste generasjon Chromebook begynt å komme, og de har sikte på beste bærbare datamaskiner for kjøpere i mellomklassen. $800 Asus Chromebook Flip C436 er den første i denne nye klassen, og den roter ikke.

Før du avskriver å bruke $800 på en Chromebook, bør du vurdere hva det gir deg. En Core i3-1011U CPU, 8 GB RAM, en 128 GB PCIe solid state-stasjon (SSD) og en 1080p-skjerm. Det er en like sunn spesifikasjonsliste som du finner på en Chromebook. Gjør det Flip C436 til den beste Chromebook du kan kjøpe?

Design og byggekvalitet

Mange tidlige Chromebook-er var budsjettalternativer med byggekvalitet som matchet. Dette har endret seg gjennom årene, med et økende antall premium Chromebooks som matcher de beste tilgjengelige på andre plattformer. Chromebook Flip C436 er en slik bærbar PC, som har et chassis helt i aluminium som føles utmerket i hånden. Ingen bøying, bøying eller vridning her. Det er like solid bygg som du finner på en hvilken som helst Windows 10 bærbar PC, noen som koster hundrevis av dollar mer.

I motsetning til Chromebook Clip C434 som gikk foran den, åpnes C436s hengsel jevnt med én hånd. Den er dog ikke vinglete. Skjermen rister ikke i clamshell-, presentasjons-, telt- eller nettbrettmodus.

Det er også relativt moderne i sin estetikk. Rammen er rimelig liten bortsett fra den store haken nederst på skjermen, med et skjerm-til-kropp-forhold på 85 %. Det samsvarer ikke med Asus ZenBook-linje som går opp til 97 %, men den er mye bedre enn Google Pixelbook Go og mange andre Chromebooks, som har vært trege med å følge trenden.

Sølvfargen er konservativ, men attraktiv, med svært lite bling bortsett fra kromhengslene og Asus-logoen på lokket. Hvis du vil ha mer panache, selger Asus også et "Aerogel White"-alternativ med en regnbueeffekt på lokket.

Hvis du skulle dekke Chrome-etiketten, ville du aldri vite at dette var en Chromebook. Det har også vært tilfelle for andre nyere Chromebooks, noe som viser at Chrome OS bærbare datamaskiner har vokst opp - de er like pene og velbygde som alle unntatt de mest premium Windows 10 bærbare datamaskiner og MacBooks.

Chromebook Flip C436 er lett på omtrent 2,5 pund, og igjen takket være den lille rammen passer den inn i et rimelig lite chassis for en 14-tommers bærbar PC som også er tynn på 0,54 tommer. De Google Pixelbook Go er mindre, litt lettere og litt tynnere på 0,5 tommer, men forskjellen er ikke stor.

Valg av tastatur og port

Tilkobling er et område der Chromebook har vært begrenset tidligere. For første gang begynner Chromebook å ha de nyeste standardene som Wi-Fi 6 og Bluetooth 5.0. Det går langt mot å gjøre Flip C436 til en legitim Windows-erstatning.

Når det gjelder havner, er ting fortsatt litt begrenset. USB-C 3.1 har blitt universell i bærbare datamaskiner, og Flip C436 har to. Men raskere og kraftigere teknologier som Lyn 3 støttes fortsatt ikke av Chrome OS. På $800 er rundt hvor Lyn 3 begynner å vises i Windows bærbare datamaskiner.

Det er ingen USB-A- eller HDMI-porter å finne, noe som betyr at du utelukkende vil stole på dongler og tilkobling vil være begrenset til bare de to portene med mindre du drar nytte av en USB-hub. Flip C436 har imidlertid en MicroSD-kortleser og en 3,5 mm lydkontakt.

Tastaturet bruker et standard Chromebook-oppsett, men selve skriveopplevelsen skiller seg ut. Flip C436 har overdimensjonerte taster og 1,2 mm vandring, med en rask følelse og en myk bunnhandling som gir komfortabel berøringsskriving.

Deretter er bredformat-berøringsplaten responsiv og støtter hele spekteret av Chrome OS multitouch-bevegelser. Det er glass der den forrige versjonen var plast, noe som gir den en jevnere følelse. Det er også en berøringsskjerm, som er flott for å rulle lange nettsider med en tommel og trykke på popup-knapper.

Til slutt fikk jeg ikke sjansen til å sjekke ut den aktive pennen som er tilgjengelig for Chromebook Flip C436 – det er et tilleggsalternativ som ikke kom med vurderingsenheten min. Tilgjengeligheten av en aktiv penn er imidlertid de rigueur for 2-i-1-er, og det er flott at Asus i det minste tilbyr det som et alternativ.

Vise

Skjermkvalitet er en annen viktig ytelsesfaktor, og Chromebook Flip C436 tilfredsstiller. Jeg kunne ikke bruke kolorimeteret mitt til å teste skjermen på grunn av mangel på Chrome OS-støtte, men jeg syntes det var lyst nok for innendørsbruk. Den vil slite under direkte sollys, men det vil også de fleste skjermer som maksimalt får rundt 300 nits.

Kontrasten virket også tilstrekkelig, med svart tekst og hvit bakgrunn som gjorde skriveoppgavene mine til en lek. Det er en Full HD-skjerm og så akkurat skarp nok på 14-tommers panelet, men det var ikke like bra som skjermer på noen andre nyere Chromebooks. Visningen på Google Pixelbook Go, for eksempel, er mye finere.

Flip C436s fordel er selvfølgelig å være en 2-i-1. Å snu den til mediemodus og se Netflix er en fornøyelse. Høyttalerne vil ikke blåse deg bort, men de er høye nok for et mellomstort rom og forvrenges ikke på fullt volum. Bassen mangler selvfølgelig nesten helt, slik den er med mange bærbare datamaskiner.

Opptreden

Chrome OS er et veldig effektivt operativsystem, og det legger ikke på langt nær belastningen på prosessorer som Windows 10 og MacOS. Bare en svært anemisk CPU med lav effekt som en eldre Intel Celeron kan bremse den.

Chromebook Flip C436 har ikke noe sånt. Dens dual-core, 10. generasjons Core i3-10110U ville ikke være den raskeste for en Windows eller Mac, men den er rikelig med kraft for Chromebook. Kast inn 8 GB RAM og en 128 GB PCIe SSD – ingen tregere eMMC-lagring her – og du har en Chromebook som i det minste i teorien burde kunne følge med.

Chromebook Flip C436 holder definitivt tritt med alt du vil kaste på den. Jeg åpnet haugevis av faner i Google Chrome og klarte ikke å få det til å bremse, uansett hvor mange apper jeg lastet inn i bakgrunnen. Jeg er sikker på at jeg kunne ha funnet en kombinasjon som ville ha forårsaket litt nøling, men enkelt sagt, du vil ikke enkelt beskatte systemet.

Det er den raskeste Chromebooken vi har sett på 97 i Speedometer 2.0-referansen. Og bare forestill deg - for $200 mer kan du få en firekjerners Core i5-10210U, og du kan konfigurere opptil 16 GB RAM og en 512 GB SSD. Ja, denne veldig raske Chromebooken kan være enda raskere hvis du vil kaste litt mer penger på den.

Den investeringen er kanskje ikke verdt det, med mindre du trenger tonnevis med lagringsplass. Du må åpne massevis av apper og faner for å overstige 8 GB RAM, og en quad-core Core i5 er sannsynligvis overkill for alle andre enn programmerere og utviklere.

Apropos det, du kan kjøre moderne Android spill på Chromebook Flip C436. Intel UHD-grafikken kan følge med, og de jeg prøvde — som f.eks Asfalt 9 - var jevne og hyggelige. Vri inn nettbrettmodus og bruk berøringsskjermen, og selv om den er litt tung, kan du spille spill akkurat som du ville gjort på en Android tablett.

Batteritid

Batterilevetiden er en annen styrke - selv om den var betydelig lavere før jeg oppdaterte den til den nyeste versjonen av Chrome OS. Det beviser at Googles OS ikke er immun mot de samme typene problemer som vi noen ganger ser med Windows 10 og MacOS.

Selv om Flip C436 lider av å utstyre bare 42 watt-timer batterilevetid - ned fra 48 watt-timer i C434 - gir den fortsatt solid batterilevetid. Jeg skal legge merke til at den ikke var like sterk i vår krevende Basemark nettreferansetest på i underkant av tre og en halv time, der noen andre Chromebooks oppnår bedre levetid. Google Pixelbook Goløp for eksempel i mer enn fire timer.

I vår nettlesingstest var Chromebook Flip C436 mye sterkere etter 10,5 timer. De Pixelbook Go kjørte i omtrent 13,5 timer og Chromebook Flip C434 klarte over 11,5 timer. Og i vår looping-videotest som spiller en Full HD Avengers tilhenger til batteriet går tomt, holdt Asus i sterke 13 timer.

Årsaken til den middelmådige batterilevetiden i Basemark-testen ser ut til å være at Core i3 ble koblet på full hastighet, med viftene som gikk ganske jevnt. Det skjedde også i nettsurfingstesten før Chrome OS-oppdateringen, og jeg vil legge til at det er litt rart å høre fans når du kjører en Chromebook – de fleste er vifteløse, noe som bare ikke er mulig med denne prosessoren.

Vår oppfatning

Chromebook Flip C436 er ikke billig til $800, og det er ikke ment å være det. Det er mange billige Chromebooks tilgjengelig, men få tilbyr dette nivået av ytelse og byggekvalitet. Batterilevetiden var nok til å heve Flip C436 til en solid poengsum og utnytte det som er en tradisjonell styrke til Chromebooks.

Finnes det et bedre alternativ?

Den har noen fordeler i forhold til Pixelbook Go, men forskjellen på $150 i pris mellom basismodeller er vanskelig å rettferdiggjøre. Du gir opp 2-i-1-fleksibiliteten, men får en bedre skjerm, mer attraktiv design og litt bedre batterilevetid.

En annen konkurrent er Acer Chromebook 13. Du vil ikke få helt samme kvalitet, men den kommer med en 13,5-tommers skjerm med høyere oppløsning på 2 256 x 1 504. Du vil bruke $700 for en dual-core prosessor, men lagringen faller til bare snaue 32 GB.

Hvis Windows 10 er mer vesken din, kan du vurdere $850 Asus ZenBook 13 UX333 med en åttende generasjons Core i5 og en bedre skjerm. Og Asus byggekvalitet er der også, sammen med enda mindre rammer og et smart LCD-numerisk tastatur innebygd i pekeplaten.

Hvor lenge vil det vare?

Chromebook Flip C436 er solid bygget og føles som om den vil vare evig, og komponentene bør holde tritt med årevis med Chrome OS-oppdateringer. Det eneste året med garantidekning er også skuffende, men Asus legger inn sin vanlige utilsiktede dekningsbeskyttelse i hele 12 måneder.

Bør du kjøpe det?

Ja. Chromebook Flip C436 er rask, godt bygget og får sin premium-pris.

Redaktørenes anbefalinger

• Gaming Chromebooks med opptil 144Hz-paneler har kommet, men de er ikke hva du tror
• Lenovos nye Chromebook Duet 5 tilbyr en OLED-skjerm til en rimelig pris
• Asus lager angivelig verdens første 17-tommers Chromebook
• 5 Chromebook-tilbud du ikke har råd til å gå glipp av denne Prime Day
• Asus’ Project Athena-sertifiserte Chromebook Flip gir batterilevetid hele dagen