Joey Roth gjennomgang av keramiske høyttalere

Introduksjon

Siden 60-tallet har high-end høyttalerprodusenter strevet etter å overskride teknologi og kunst, eller i det minste multifunksjonsmøbler, fra den ellers veldig vitenskapelige høyttaleren. Noen av disse designene har vært forbløffende å se, men få, om noen, var svært sannsynlig å dukke opp hvor som helst i nærheten av ditt hjem eller kontor. På motsatt side av lyd-/kunstspekteret er de dårlig utformede, billig bygde "multimedia" eller "datamaskin" høyttalerne som høres og ser fryktelig ut, men er i det minste små, enkle å bruke og mer sannsynlig at de sitter ved siden av datamaskinen eller iPod.

Med sine Ceramic Speakers har designer og kunstner Joey Roth klart å bygge bro mellom kunst og teknologi og produsere et produkt som er like mye

blankt lerret for andre kunstnere da det er et praktisk lydutstyr. Systemets design er moderne og minimalistisk, ikke bare i sin estetikk, men også i sin funksjon. Her tar vi en lytt til de keramiske høyttalerne for å finne ut om de låter like bra som de ser ut.

Ut av boksen

Siden du ikke vil finne de keramiske høyttalerne av Joey Roth i noen typiske butikk, må du få dem sendt til deg. Dette gjør produktemballasje ganske viktig siden de vil bli sendt til deg av en av en håndfull avsendere, hvorav ingen er kjent for å være spesielt skånsomme med pakkene sine. Vi er glade for å se at Mr. Roths emballasjevalg ikke inkluderer EPS eller EPE-skum. Nesten alt i esken er biologisk nedbrytbart. Selv installasjonsinstruksjonene er trykt på resirkulert papir. Den forsterkede bølgepappen er stiv nok til å beskytte de keramiske høyttalerne mot de fleste misbruk og Høyttalernes midtplassering i esken bidrar til å sikre at du ikke mottar en boks full av ødelagte porselen.

Inne i esken fant vi to blanke hvite keramiske høyttalere, en forsterkermodul, en strømforsyning, 16 AWG høyttalerkabler terminert med banan plugger i begge ender, en 1/8" mini til 1/8" minikabel, en 1/8" mini til stereo RCA-kabel, to høyttalersokler i bjørk og en enkel instruksjon ark.

Ved første øyekast kan de keramiske høyttalerne se litt merkelige ut bare de sitter i boksen. Hvis vi ikke hadde sett dem før, kan vi ha trodd at vi hadde blitt sendt til et slags lyssett. De keramiske høyttalerkabinettene ligner mye på en keramisk lysarmatur. Grav litt lenger, og det er tydelig at dette er et smart sett med høyttalere som bruker ukonvensjonelle materialer for å legge stil til funksjonen.

Funksjoner og design

Som den San Francisco-baserte industridesigneren Joey Roth forklarer i vår siste videointervju, inspirasjonen til disse høyttalerne kom fra mangel på plass til konvensjonelle gulvstående høyttalere. Gjennom sin forskning for små stasjonære høyttalere, lærte Joey raskt at etter hvert som høyttalerne ble mindre, ble materialene kompromittert og derfor også den resulterende lyden. Sprøytestøpte plastkabinetter kom ikke til å gjøre susen for Mr. Roth, så han satte seg fore å lage et høyttalerdesign som formidlet varmen og personligheten til musikken han likte.

Joey konsulterte deretter lydentusiaster på en rekke offentlige fora for å få innspill om hva den tekniske siden av designet bør innebære. Resultatet av hans nøye overveielse og testing er det du ser her: to blanke, hvite keramiske høyttalerkabinetter utstyrt med full-range 4" drivere, en spesiallaget Class-T forsterker, Baltic Birch høyttalerstøtter og alle kabler og forhåndsterminerte høyttalerledninger som er nødvendige for at systemet skal funksjon.

Fra et teknologisk synspunkt er systemet ekstremt enkelt. Som mange audiofile raskt vil påpeke: jo enklere, jo bedre. Alt som kan gjøres for å fjerne søppel fra signalbanen vil vanligvis resultere i overlegen lyd.

Selve høyttalerne er en 4-tommers enkeltdriverdesign. Ikke bare tillater dette et enkelt enkelt kabinett, det eliminerer behovet for en crossover og dermed potensialet for lydfarging. Forestillingen om full-range driverdesign har vært populær blant en håndfull audiofile i flere tiår fordi det i teorien gjengir en ren lyd som mer nøyaktig gjenspeiler artistens intensjoner enn en konvensjonell høyttaler er i stand til av. Denne tilnærmingen er imidlertid ikke uten utfordringer. For å kunne ha et full-range driverdesign, må selve driveren være av topp kvalitet og høyttalerkabinettet må være nøyaktig konfigurert for å matche spesifikasjonene til driveren.

Også populært blant audiofile er valget av forsterkning som er sammenkoblet med de keramiske høyttalerne. De Tripath 2040-brikke (a.k.a. T-Amp eller Class-T) er en digital forsterker som bruker elektrisk tilbakemelding fra høyttaleren for å forbedre effektiviteten. I lekmannstermer lager den mer lyd med mindre kraft (15 watt). Ikke nok med det, lydkvaliteten er suveren. T-Amp oppnådde egentlig aldri mainstream popularitet, sannsynligvis fordi den aldri ble introdusert i velbygde produkter; men da Sonic Impact kom ut med en liten, batteridrevet forsterker som brukte T-2040, fanget den mye oppmerksomhet som en digital forsterker av audiofil kvalitet.

Vi setter pris på inkluderingen av kvalitets, forhåndsterminerte høyttalerledninger og tilkoblingskabler i settet. Det ville ha vært enkelt å utelate dette tilbehøret som så mange produsenter gjør, men det sier sitt av designerens intensjon om å produsere et stilig, flott lydsystem som er enkelt å bruke rett ut av eske

Opptreden

Vi testet den keramiske høyttaleren med flere kilder som inkluderte en iPhone, iPod Touch, bærbar datamaskin, stasjonær datamaskin, HeadRoom DAC og platespiller med phono-forforsterker. Vi har også testet høyttalerne i ulike romstørrelser og -former.

Med tanke på full-range driver-designet, var vi interessert i å se hvordan de keramiske høyttalerne presterte med både svært høye og lave frekvenser. Vi er vant til å se 4"-drivere håndtere stort sett mellomtoneansvar og noen ganger mellombass hvis de plasseres i et portert skap. Mangelen på en diskanthøyttaler gjorde oss bekymret for dens høyfrekvente dyktighet, men vi er glade for å si at bekymringene våre var feilplassert.

De keramiske høyttalerne viser en luftig, detaljert diskant som vi rett og slett ikke hadde forutsett. Med alle sporene som vi brukte til testing, følte vi at de keramiske høyttalerne gjorde en god jobb med å gjengi glitrende, pikante høyder uten å være for aggressive. Slike høye frekvenser fremover har en tendens til å eksponere mange detaljer i opptaket, og dette var absolutt tilfellet med de keramiske høyttalerne. Da vi byttet til komprimerte spor, la vi merke til hvor kompromitterte de høye frekvensene var, og fant ut at vi lengtet etter bedre lydmateriale. Vi kom ikke tilbake til noen 128k MP3-filer etter en rask 3 minutters testing.

Mellomtoneytelsen var på nivå med mange små audiofile satellitthøyttalere vi har testet tidligere. Vi følte at mellomtonen hadde en hurtighet og synkronisering som vanligvis mangler i de fleste høyttalere – sannsynligvis en fordel med at delefilteret mangler design; det var bare det minste snev av farge å høre. Når vi lyttet nøye til vokal og andre mellomtoneintensive instrumenter, la vi merke til en 1Kz resonans (vi gjetter på frekvensen mens vi har ikke det nødvendige grafiske utstyret tilgjengelig, men vi tror vi er ganske nærme her) som så ut til å være et resultat av høyttalerkabinettet. Selv om høyttalerne er godt dempet innvendig, gjør størrelsen på kabinettet sannsynligvis denne mellomtonen uunngåelig. Heldigvis er det en ganske liten farge, og vi tror ikke de fleste lyttere vil være følsomme for den.

Bassytelsen er vanskelig å rangere fordi, ærlig talt, det er ingen bassytelse. Faktisk ser det ut til å være en påfallende mangel på mid-bass ytelse også. Selv i små rom manglet lyden kroppen som selv en liten mengde bass kan gi. Igjen, vi tror dette sannsynligvis skyldes størrelsen på kabinettet og et uunngåelig biprodukt av en smart design. Noen større, og høyttalerne ville ikke være hjemme sittende på et skrivebord. For moro skyld setter vi en 8" subwoofer på linje mellom T-Amp og høyttalerne. Å legge til en subwoofer fylte ut den lave enden veldig bra, og plutselig begynte høyttalerne virkelig å høres ut som satellitter av audiofil kvalitet.

Vi hadde bare små uenigheter med et par av settets aspekter: T-Amps volumkontroll på prøveeksemplet vårt var litt tungt og støyende. Vi hørte litt skraping mens vi justerte den opp og ned. Dette kan skyldes noen skitne kontakter, men vi klarte ikke å rense dem og stoppe (knapt hørbar) bråk. Dessuten er Baltic Birch-høyttalerstøttene litt "lette" og har ikke noe som øker stabiliteten på glatte overflater. Vi foreslår at du legger til noen filt- eller gummiputer i bunnen for å forhindre at de sklir rundt, fordi en falsk bevegelse og støttene kan knekke fra hverandre.

Konklusjon

Joey Roths keramiske høyttalere er en åpenbaring innen stilig lydteknologi. Deres førsteklasses lyd, hippe, moderne utseende og gjennomtenkte generelle produktdesign er en sjelden kulminasjon av audiofil ytelse og kunst. Selv om det er litt dyrt, tror vi at musikkelskere og artister overalt vil sette pris på det de tilfører arbeids- og oppholdsrom.

Høyere:

• Detaljert lydkvalitet
• Premium komponenter
• Uber-hofte estetikk

Lavere:

• Veldig lite bass
• Delikate støttestativer
• Dyrt

Redaktørenes anbefalinger

• Edifier MP230 Hands-on anmeldelse: Den retro Bluetooth-høyttaleren på halvliterstørrelse gir en vintage-stemning
• De beste datamaskinhøyttalerne