Hercules XPS 101
"Hercules XPS 101 kan være en seriøs konkurrent mot enda dyrere systemer, men som den står, virker den gjennomsnittlige online prislappen på $250 litt bratt."
Fordeler
- Utmerket utseende og følelse
- Over gjennomsnittet subwoofer ytelse
- Praktisk volum, bass, diskantkontroll
- Godt utvalg av tilkoblingskabler
Ulemper
- Utmattende diskant på nært hold
- Subwoofer EQ rettet for svært dunkende bass
- Vanskelig å balansere lyd ved ulikt volum
PC-høyttalere har sikkert gjennomgått en del endringer i løpet av det siste tiåret eller så. Det som startet som en ganske begrenset produktkategori eksploderte til slutt med tillegg av større høyttalere, subwoofere og surroundlyd. I dag er det et omfattende utvalg av PC-høyttalere tilgjengelig, så produsenter må gjøre noe slående annerledes for å skille seg ut i dette nå overfylte produktområdet.
Hercules har gjort sine anstrengelser for å få datamaskinen og bærbare lydprodukter lagt merke til de siste årene, og å dømme etter den voksende katalogen av høyttalersystemer, ser det ut til å gjøre en anstendig jobb med den. XPS 101 2.1 høyttalersystemet, vurdert her, er absolutt en oppmerksomhetsfanger fra et designperspektiv, så vi setter systemet gjennom trinnene for å finne ut om dette er den neste datamaskinlyden du må ha system.
Komponenter og oppsett
XPS 101-boksen inkluderer to satellitthøyttalere, en subwoofer, kablet fjernkontroll, en ganske stor strømadapter, en mikrofonkabel, en "line in"-kabel og en hunn stereo RCA til hunn 3,5 mm adapter kabel. Den kubeformede subwooferen måler 9,75 tommer i kvadrat, men står litt høyere på grunn av dens 1-tommers fot. Hver sirkulære satellitt er bare 6,5 tommer høy og er kablet med en 6-fots høyttalerkabel terminert med en mannlig RCA-kontakt.
For å sette opp høyttalersystemet må alle nødvendige ledninger føres til en tilkoblingsbrønn som er plassert under subwooferen på baksiden av enheten. Totalt kreves det fire tilkoblinger: én for hver høyttaler, strømadapteren og fjernkontrollen.
Funksjoner og design
XPS 101-systemet har umiddelbar appell som kommer ut av esken. Hvis de blanke, glanssvarte satellittene med sine støpte metallaksenter og plexiglass-sokler ikke griper deg, vil sannsynligvis den forkrommede metallplaten som dekker den relativt heftige subwooferen gjøre det. Komponentene har en solid og tungtveiende til seg som utstråler kvalitet. Systemets utforming kan beskrives som "retro møter moderne", og vi tror det vil klassifisere omtrent ethvert datamaskinbord eller lite oppholdsrom det befinner seg i.
Selv om Hercules ikke ser ut til å avsløre satellitten og subwooferens driverstørrelser, indikerer målingene våre satellittene bruker 2-tommers drivere, mens subwooferen bruker det som ser ut til å være 6-tommers drivere og passive radiatorer.
Forsterkeren til dette systemet ligger i subwooferen, og leverer ifølge produsenten 20,5 watt til hver satellitt og 60 watt til subwooferen (101 watt totalt RMS) med en toppeffekt på 202 watt.
Subwooferens passive radiatordesign er ganske unik for verden av PC-høyttalere. I stedet for å bruke en enkelt subwoofer-driver i et portert kabinett, har Hercules valgt å forsegle denne subwooferens boks og bruke en enkelt, fremoverrettet aktiv driver, med to sideskytende passive radiatorer. Passive radiatorer fungerer omtrent som en port ved å bidra til å forsterke bassutgangen. Ettersom den innebygde forsterkeren beveger ubåtens aktive driver frem og tilbake, får trykkendringer i den forseglede boksen de passive radiatorene til å bevege seg sympatisk. Denne designen gir generelt strammere, jevnere bassrespons og kan la suben spille høyere i frekvensområdet med bedre nøyaktighet. I teorien er denne tilnærmingen ideell når den er sammenkoblet med små satellitter som ikke produserer noen bass eller mellombass, slik at subwooferen kan avrunde ting.
For å kontrollere systemet leveres en stasjonær fjernkontroll med et sirkulært "joggehjul". På baksiden av fjernkontrollen er en 3,5 mm linjenivåinngang og en 3,5 mm hodetelefonkontakt. En ekstra linjenivåinngang er tilgjengelig på bunnen av subwooferen sammen med alle de andre tilkoblingene, men blir beseiret hvis inngangen på fjernkontrollen brukes.
Kontrollhjulet må trykkes ned i noen sekunder for å slå systemet på eller av. Når systemet er slått på, vil et trykk på hjulet veksle mellom volum-, bass- og diskantkontroller.
Generelt sett likte vi veldig godt passformen og finishen på dette systemet, men nærmere inspeksjon av satellittene avslørte at plastkabinettene ikke var veldig stive. Å rappe på dem med knokene avslørte en veldig hul lyd som er uønsket for ethvert høyttalerkabinett. Men siden disse satellittene ikke vil produsere mye under det øvre mellomtonebåndet, er det mindre sannsynlig at det forårsaker problemer med lydfarging.
Vi ønsket også at systemets fjernkontroll tilbød litt mer lydkontroll. Du kan justere bass og diskant, men det er ingen balansekontroll for venstre og høyre høyttaler, og det er heller ikke balansekontrollen mellom sub og satellitter.
Til slutt, mens vi setter pris på de enkle tilkoblingene, vil fastkobling av høyttalerledningen til høyttalerne begrense plasseringsmulighetene med mindre du klarer å kjøpe RCA-forlengelseskabler.
Opptreden
Siden både subwooferen og satellittkabinettene i XPS 101-systemet er forseglet, forventet vi at riggen nesten helt sikkert ville trenge litt innkjøringstid. Det viser seg at vi retter opp om det. Ut av esken hadde systemet en litt overbelastet følelse som forsvant betraktelig etter omtrent 40 timers spilletid.
Med innbrudd ute av veien, begynte vi å gi systemet en grundig lytting. For vår testøkt med XPS 101 brukte vi en ny bærbar Dell Inspiron 15R med innebygd lydkort og et Iphone 4 som kilder. Etter å ha hørt den overraskende ynkelige kvaliteten på den nye bærbare datamaskinens lydkort, valgte vi å legge til en HeadRoom mikro-DAC i miksen og omgå lydkortet fullstendig. Endringen markerte betydelig forbedring i systemytelsen.
For å teste medier brukte vi en lang rekke forskjellige musikktyper, flere filmklipp og spilte litt Call of Duty: Black Ops for å bringe litt spillperspektiv til blandingen.
Vi fant ut at XPS 101 egner seg spesielt godt til spilling. Lydeffekter utenfor skjermen kom tydelig til syne, og indikerte tilstedeværelsen av andre teammedlemmer og motstanden like utenfor kanten av høyttalerne. Skudd hørtes realistisk og dynamisk ut, mens eksplosjoner var perkussive og buldrende.
Vår erfaring med XPS 101 mens vi så filmer var underholdende. Subwooferen ga mye rumling selv om den ikke helt klarte å ta den laveste oktaven. Satellittene gjorde en admiral jobb med å håndtere den utfordrende dynamikken til filmer som Transformatorer, Titan A.E. og Gladiator men vi følte at dialogen hørtes litt nasal ut.
Musikk ender imidlertid alltid opp med å bli vår sanne test av et hvilket som helst høyttalersystem, og vi var ivrige etter å høre hvordan XPS 101 og dens passive radiator subwoofer ville klare seg. Resultatene var... vel... kompliserte.
Subwooferen presterte veldig beundringsverdig på noen måter. Den var i stand til å nå langt opp i mellomtoneområdet for å fullføre det "soniske bildet", en utfordring de fleste PC-subwoofere mislykkes totalt. Bassresponsen var fin og jevn fra toppen og ned til den traff en massiv bump i midtbass-regionen vi liker å kalle "dunksonen." For å være sikker på at vår subwoofer plassering forårsaket ikke dunkpukkelen, vi flyttet systemet litt rundt, og plasserte til og med ubåten godt inn i midten av et åpent rom for å redusere eventuell veggforsterkning effekter. Likevel forble det altfor uttalte dunket fra sparketrommen i opptakene våre. Vår gjetning er at Hercules EQ hadde subwooferen på denne måten, fordi vi ikke la merke til noe åpenbart i subwooferens design som ville gi en forklaring.
Satellittene hørtes bra ut på noen måter, men vi opplevde at lyden varierte veldig avhengig av hvor vi lyttet fra. Hvis vi satt et godt stykke unna systemet (større enn 8 fot) hørtes satellittene ganske bra ut. Mellomtoneresponsen hørtes mye større ut enn vi forventet fra 2-tommers drivere, og høyttalerne var i stand til å nå noen veldig imponerende volumer med minimalt hørbar forvrengning. På nært hold følte vi imidlertid at høye frekvenser kom over med for mye bitt. Vi slapp diskanten ned til det laveste mulige punktet, men det tjente bare til å dempe andre høye frekvenser som ikke var ute av kontroll. Vi forsøkte å finne et lykkelig medium, men ble aldri helt fornøyd. Vi syntes rett og slett at lyden var slitsom. Når det er sagt, har vi en tendens til å foretrekke mer avslappet diskant, så de mer aggressive høydene kan finne fordel hos enkelte lyttere, spesielt spillere som liker strålende effekter.
Noe av grunnen til at lytteopplevelsen vår endret seg basert på lytteposisjonen vår, er at satellittene har ganske dårlig ytelse utenfor aksen. Å flytte litt til siden endret lydsignaturen ganske dramatisk. Denne karakteristikken spilte til fordel for systemene i noen tilfeller, siden det hørtes bra ut å fylle opp et stort rom med litt musikk, men vi kan bare ikke anbefale det for alle som er interessert i å bruke dette som en følgesvenn til en TV eller spillkonsoll på et sted hvor brukere kan sitte godt til venstre eller høyre for høyttalere. På samme måte må vi advare de som har tenkt å bruke det som et skrivebordslydsystem om at lyden er best når den holdes på lavere volum. Å rocke ut ved skrivebordet vil sannsynligvis være en kort affære for alle som er spesielt følsomme for høye frekvenser.
Konklusjon
XPS 101 2.1 multimediehøyttalersystemet er godt utformet, gjennomtenkt designet og enkelt å sette opp og bruke. Vi tror dette systemet vil være et utmerket tillegg til et sovesal eller for en ung spillers oppsett. Imidlertid vil systemets overdrevent lyse høyder og spesielt dunkende bass sannsynligvis slå av kresne musikklyttere. Med noen EQ-justeringer og kanskje tillegg av en digital inngang, kan XPS 101 være en seriøs utfordrer mot enda dyrere systemer, men som det ser ut, virker den gjennomsnittlige online prislappen på $250 litt bratt.
Høyere:
- Utmerket utseende og følelse
- Over gjennomsnittet subwoofer ytelse
- Praktisk volum, bass, diskantkontroll
- Godt utvalg av tilkoblingskabler
Lavere:
- Utmattende diskant på nært hold
- Subwoofer EQ rettet for svært dunkende bass
- Vanskelig å balansere lyd ved ulikt volum
