Fauna Audio Glasses Review: Høres ikke bra ut, vanskelig å hate

Teknologi i optiske wearables er på et merkelig sted, en som jeg tror stammer fra forbrukere som ikke er sikre på hva de er eller burde være. Google Glass, det som sannsynligvis var de mest kjente smartbrillene, mislyktes. I en mer fokusert gren av denne typen wearable, Bose – det nest største navnet i dette segmentet – ble antatt å ha forlatt lydbrillemarkedet uhøytidelig tidlig i 2020, men nylig annonsert flere nye par. Priser og tilgjengelighet av disse har imidlertid ikke blitt avslørt, og akkurat nå Fauna er en av bare noen få spillere som er aktive i lydbrillespillet.

Selskapets produkt, også kalt Fauna, er enkelt nok: Briller som ser bra ut og fungerer som lytteapparater. Det største hinderet for noen kan imidlertid være å spørre hvorfor Fauna over et hvilket som helst antall hodetelefoner eller ørepropper. Legg til det, til 200 euro (omtrent $225) til introduksjonsprisen (som er 20 % ned fra hele kostnaden på 250 euro), er de ikke en liten investering som er lett å plukke opp og prøve. Folk forstår behovet for ørepropper, men vil de "få" lydbriller?

La oss ta en titt på hvilken fauna de prøver å være, og svare på om de er gode på det eller ikke.

Mer enn en følelse

Fra boksen til måten de føles på hodet ditt, Fauna ser absolutt ut til estetikken. Den oransje/rosa merkevaren på nettsiden deres overføres til emballasjen deres, og den ser veldig glatt ut. Den samme oransje/rosa er en fin aksent på ladedekselet og den medfølgende USB-C-kabelen. Eksteriøret er for det meste mørkegrønt, som ser pent ut og gir ikke for mye oppmerksomhet til seg selv.

Brillene passer fint inni, selv om de ikke magnetisk festes til ladepinnene som du kanskje forventer på grunn av hvor vanlig denne funksjonen er med øreplugger. Likevel ville du ikke forvente at de vanlige lesebrillene eller solbrillene dine magnetisk tiltrekker seg dekselet deres, så hvorfor skulle de være her? Fra det perspektivet gjorde Fauna en utmerket jobb med designet.

Går tilbake til emballasje, tror jeg det ofte blir undervurdert hvor mye god emballasje betyr for elektroniske enheter. Faunas bokserfaring var rett der oppe med Apples toppemballasje, og jeg kan ikke tenke meg høyere ros å gi dem.

Det skal også nevnes at emballasjen var nesten helt av papp og papir, med unntak av små plastfilmer som dekket ladekontaktene. Jeg liker emballasje som ikke er overdreven i plastbiter som kommer til å havne på et deponi, så det er fint å vite at nesten alt av Fauna-skip enkelt kan resirkuleres eller komposteres.

Ser bra ut

Ideen om at en hverdagsgjenstand også kan gå over og være et lytteapparat høres spennende ut. Jeg liker tanken på å ikke trenge hodetelefoner å nyte media, og faunaen leverer virkelig det ved å pakke hodetelefonteknologi inn i briller som bare er litt tyngre enn mine reseptbelagte briller.

På det notatet er det ganske bemerkelsesverdig hvor lett Fauna er. De stappet helt klart mye mer inn i en brilleinnfatning enn vanlige briller gjør, men når jeg bruker dem føler jeg ikke den ekstra vekten. Jeg har gladelig brukt Faunaen en hel arbeidsdag og glemmer ofte at jeg i det hele tatt har dem på meg.

Kanskje dette er en mening som er eksklusiv for meg, men jeg synes Fauna-brillene ser bra ut. Som, jeg-ville-kledd-disse-hele tiden bra. Jeg kan se hvordan noen kan synes at sidene på glassene ser for tykke ut, men det plager meg ikke spesielt. Jeg er en fan av tykkere briller til å begynne med, og jeg synes at sidene ikke ser påtrengende store eller uhåndterlige ut. Den tykkelsen er også berettiget, siden sjåførene er plassert der sammen med berøringskontroller. Mer om det senere.

Fauna tilbyr fire forskjellige brillestiler som nesten kjører spekteret av tykkkantet stil. Jeg liker generelt en mer firkantet ramme enn noen Fauna tilbyr, men jeg ble positivt overrasket over hvordan jeg trodde de så ut på meg. Jeg synes deres Memor Havana eller Levia Black-design gjør den beste jobben med å ikke få de tykke sidene av brillene til å se for tydelige ut. Selskapets Spiro Transparent Brown og Fabula Crystal Brown har begge gjennomsiktige deler, og derfor virker de gigantiske ikke-transparente blokkene på sidene mer tydelige.

Et av parene jeg evaluerte har et blått lysfilterglass laget av Zeiss, og det filteret gjør det lettere for øynene mine å se på TV- eller dataskjermer over lengre tid. Et andre sett hadde solbrilleglasset, som beskytter mot 99 % av UVA- og UVB-lys. Kvaliteten på glasset i begge tilfeller er veldig bra, men skulle jeg ønske det, kan jeg ta disse med til optikeren min og få byttet ut linsene etter resepten min.

Men hvordan høres de ut?

Jeg skulle ønske jeg kunne fortsette å prise dem med ros, men det er på dette ene nøkkelområdet Fauna kommer til kort - disse høres ikke spesielt bra ut.

Mens Faunaen har to MEM-høyttalere og en dedikert subwoofer over hvert øre, oversetter ikke denne implementeringen av teknologi seg til høykvalitetslyd. Til tross for at de har seks drivere, samsvarer ikke kvaliteten med det de fleste ørepropper gjør med to.

De høres ikke dårlig ut på noen måte, men de mangler mye dybde i hvordan de fremstiller musikk, med bass som føles spesielt underrepresentert. Midtene er også svakere enn jeg ønsker, men de nedre registrene, til tross for Faunas bassstøtte via de dedikerte subwooferne, er den viktigste svakheten. Den beste måten jeg kan sammenligne lyden på er med hvordan bærbare høyttalere fra 2009 hørtes ut. Hvis du den gang hørte på musikk på høyttalerne dine som jeg gjorde, vil du forstå hva jeg mener når jeg sier den musikken kommer ut som "tinnig". Det er ingen robusthet til musikk ut av faunaen, og jeg savner det når jeg hører på de fleste spor.

Jeg vil si at den ene typen musikk som fungerer med denne typen lydkvalitet er den veldig populære "lofi hip hop music -beats to relax/study to" spilleliste kuratert av ChilledCow på både YouTube og Spotify. Fordi disse sporene allerede er low fidelity, ber de ikke Faunaen om å gjøre for mye, og som et resultat har jeg likt den musikkstilen som spilles gjennom Fauna.

Vet du hvordan det høres ut å sitte i en hotellobby som spiller beroligende låter uten vokal? Det er slik hele livet mitt høres ut mens jeg har på meg Faunaen, og jeg må si at det er ganske fint. Slapp av, helt klart.

Men på samme måte som du egentlig ikke kan høre lobbymusikk så godt fordi den er designet for å eksistere i bakgrunnen av samtale, faunaen blir ikke spesielt høy og henviser musikk du spiller på dem nesten til bakgrunnen bråk. Jeg har kjørt dem på maksimalt volum hele tiden jeg har hatt dem, og det føles alltid bare noen få desibel roligere enn jeg ønsker. Hvis de må konkurrere med andre lyder rundt deg, vil de lett drukne.

Rart nok, selv om de ikke føles høylytte, gjør de en veldig god jobb med å hindre meg i å høre noen som prøver å snakke med meg mer enn noen få meter unna. Noe med hvordan høyttalerne projiserer lyd blokkerer spesifikt menneskelige vokaltoner og volum. Så hvis du planlegger å jobbe på en kaffebar (en dag, ikke sant?), vil disse tillate den hyggelige klirringen av den travle masingen uten å distrahere deg med noen spesifikke samtaler.

I utgangspunktet er det å bruke Fauna som å bruke hodetelefoner med omgivelseslyd som passerer gjennom hele tiden, men kl. et lavere volum og lavere lydkvalitet, med fordelen av å ha briller på samtidig tid.

Når jeg bytter fra Faunaen til min Jabra Elite 75t eller min Sony WF-1000XM3s, er forskjellen i kvalitet smertelig tydelig. Jeg tror aldri Fauna hadde til hensikt at lydbrillene skulle gå tå-til-tå med dedikerte ørepropper, men likevel den sterke forskjellen i kvalitet på grunn av en tydelig mangel på lavere registerstøtte på Faunaen gjør det umulig å anbefale at disse er primære lytteenheter over ørepropper eller hodetelefoner.

Det bør også bemerkes at disse, som forventet, har ganske forferdelig støyisolering. Hvis det er noen som sitter ved siden av deg, vil de ganske tydelig kunne høre hva du hører, spesielt siden du høyst sannsynlig vil ha volumet maksimert.

Batteri, tilkobling og kontroll

Fauna vurderer lydbrillene for rundt fire timers kontinuerlig avspilling per lading, noe som ikke er spesielt bra og føles som det vi forventet av hodetelefoner for et par år siden. I disse dager presser noen selskaper batterilevetiden til åtte eller til og med 10 timer, og gitt at faunaen har betydelig mer plass å jobbe med enn øreplugger, det er litt overraskende å se så lavt estimater.

I tillegg kan du bare få fire fulle ladninger ut av dekselet, noe som bringer din maksimale brukstid til sølle 16 timer per vegglading. Gitt at briller er den typen gjenstand du tar på deg om morgenen og bruker til du legger deg, vil den lave ytelsen til batteriet gjør det vanskelig å forestille seg at disse legitimt tar plassen til enten ørepluggene eller synshjelpen briller.

Disse lydbrillene gjør en solid jobb ved å koble seg raskt til iPhonen min etter å ha paret dem første gang (en prosess identisk med alle andre Bluetooth øreplugger, der brillene går inn i sammenkoblingsmodus etter å ha blitt fjernet fra dekselet, og kan legges til fra Bluetooth-menyen på telefonen din innstillinger). Jeg har ikke hatt noen problemer med utskjæringer eller dråper, og jeg gikk til og med hele hagen min med telefonen min fortsatt på kjøkkenet.

Faunaen støtter 20 timer per lading av passiv tilkoblingstid, det vil si uten musikk.

Ikke for å fortsette å samle på klagene, men kontroll med faunaen er ikke bra. La meg først forklare hvordan kontrollene fungerer: Hver 3-tommers strekning av sidene langs tinningen din har berøringsfølsomhet med en rekke funksjoner.

På venstre tinning vil et dobbelttrykk godta en samtale, avslutte en samtale, spille musikk eller sette musikk på pause. Hvis du trykker og holder nede, vil du avvise et anrop eller hoppe til neste sang. Skyv forover vil skru ned volumet og skyve tilbake vil skru opp volumet.

Dobbelttrykk på høyre tinning aktiverer telefonens stemmeassistent, og å trykke og holde vil tvinge brillene til sammenkoblingsmodus.

Totalt sett er disse kontrollene ikke intuitive, og er i mange tilfeller rett opp i motsetning til mange års trening som andre enheter som kom før dem har innpodet meg. Å la pause/spill-handlingen være et dobbelttrykk og hopp over ved å trykke og holde var en merkelig avgjørelse.

Å huske disse kontrollene har vært en utfordrende læringskurve, og en som bare gjelder for Faunaen og ingen andre enheter jeg har testet. I tillegg er det en veldig forvirrende avgjørelse å skyve forover for å skru ned volumet. Å flytte noe fremover i tankene mine betyr å skru opp volumet og å flytte tilbake betyr å skru ned volumet. Hvorfor Fauna valgte å reversere denne faste tilbøyeligheten er forvirrende.

Andre funksjoner

Fauna lykkes på ett område innen lyd: telefonsamtaler. Både du og den du snakker med vil ha en fantastisk opplevelse, forutsatt at du ikke maksimerer volumet. Du hører den andre enden ikke noe problem, og hvis du holder volumet på 70 % eller lavere, vil det også gjøre hvem du snakker med. Å skru opp volumet til maks vil føre til at brillene fanger opp sitt eget lydsignal, og gir lytteren din irriterende tilbakemelding om sin egen stemme.

Jeg nevnte at disse ikke var spesielt høye til å begynne med, så å skru ned volumet kan høres motintuitivt ut. Men for telefonsamtaler fungerer det. Selv når jeg gikk ned en travel gate, var jeg i stand til å ha en flott telefonsamtale med vennen min, som rapporterte det samme tilbake til meg.

Faunas app legger til en funksjon til lydbrillene som går utover bare lyd. Fauna har spesielle varsler som den kaller "Plystre" for å hjelpe deg å huske å gjøre ting som å drikke vann eller fikse holdningen din. Jeg liker ideen, men implementeringen er … rar.

Til tross for at det kalles en fløyte, er ikke selve varslingen en fløyte, men en robotstemme som kan programmeres til å si hva som står i et tekstfelt inne i appen.

For holdningsfløyten sender appen et varsel som sier: "Hei Jaron, det er på tide å reise seg og strekke seg ut din kropp." Det er litt urovekkende, og jeg skulle ønske jeg kunne få det til å sende meg en hyggelig klokke i stedet for en robot stemme. Du kan spille inn en annen stemme, men å høre meg selv kan være enda rarere enn roboten.

Det er ikke mange alternativer i Whistles heller, men Fauna har en direkte lenke til utviklerne deres i appen hvis du kommer opp med en idé du vil se, noe som er fint.

Jeg endte opp med å ikke bruke denne funksjonen fordi jeg personlig ikke fant den nyttig, men andre kan være uenige. Det er en fin idé, uansett.

Vår oppfatning

Fauna la mer vekt på stil enn den gjorde på lydkvalitet, men det er kanskje ikke så ille. Selv om de ikke kommer til å imponere deg med hvordan de høres ut, får de fortsatt jobben gjort og tilbyr en helhetlig opplevelse som får deg til å komme tilbake. Jeg fant meg selv å klage på det ene eller det andre til min kone, som hun spurte: "Hvorfor fortsetter du å bruke dem da?"

Hun har rett, jeg brukte dem i en uke i strekk. Til tross for alle feilene deres liker jeg dem fortsatt.

Finnes det bedre alternativer?

Som nevnt, Bose kunngjorde nylig et forestående sett med nye Frames-alternativer, men det har ikke vært noen merknad om priser eller tilgjengelighet, så det er vanskelig å si om de er verdt å holde ut for. I tillegg, Strømmer lager briller med lignende estetikk som Fauna til en lavere pris, og kan derfor være verdt å vurdere.

Hvor lenge vil de vare?

Fauna tilbyr en to-års begrenset garanti på lydbrillene sine, noe som er eksepsjonelt for bærbare lydprodukter. I tillegg føles de veldig godt bygget, så jeg forventer ikke at de bare skal slutte å jobbe. Ikke slipp dem, men. De er fortsatt briller og vil definitivt fungere som sådan.

Bør du kjøpe dem?

Kan være. Jeg vet at det ikke er et solid svar, men dette er typen "du må være den rette kjøperen". Hvis lydkvalitet er det viktigste for deg, så nei, gi disse en pass. Men hvis du liker tanken på å ha bakgrunnsmusikk til hverdagen på en ikke-påtrengende måte, så argumenterer Fauna godt for seg selv.

Redaktørenes anbefalinger

• 4 år med Fire TV Omni-oppdateringer er gode og dårlige, og spiller ingen rolle
• Ikke kjøp AirPods akkurat nå (hvis du kan hjelpe det)
• Du trenger ikke å elske whisky eller vinyl for å ha denne Jack Daniels Hi-Fi-konsoll
• Tall lyver ikke: Rokus streamingspats har gitt Amazon fordelen
• Du trenger ikke å bruke en formue på en 43-tommers 4K-TV – her er beviset