Marshall Stanmore II Voice Review: Alexa finner endelig en vakker stemme

Marshall Stanmore II stemme

MSRP $349.99

Scoredetaljer

DT anbefalt produkt

"Marshalls Stanmore II Voice blander ekspertvolum med Alexa smarts."

Fordeler

• Masser av volum
• Musikalsk, bass, men likevel kontrollert lyd
• Amazon Alexa-integrasjon er godt utført og nyttig
• Stilig, dekornøytral design

Ulemper

• Dyrt
• Alexa-appen er upålitelig

Grunnleggende smarte høyttalere legg vekten på det smarte, i stedet for høyttaleren, og prioriter den virtuelle assistenten mer enn lydkvalitet. Hva om du vil ha begge deler? Høyttalere fra Google, Apple, Sonos og andre tilbyr alle en kombinasjon av forbedret lyd og tilgang til en virtuell assistent. Det siste selskapet som har lagt til smart funksjonalitet til en skikkelig høyttaler er Marshall med Stanmore II stemme.

Amazons Alexa er ombord ved lansering, og en Google Assistant modellen er planlagt for fremtiden, og legger til smarthjemkontroll og assistentfunksjoner til en stor, dristig høyttaler. Vi har hatt en Stanmore II Voice som rister husets grunnmur i en uke nå, og vurderer om det er den perfekte blandingen av smart og lyder.

Design

Marshall Stanmore II er litt av en jævla. Med en kommanderende stemmeassistent inni, er det definisjonen av stor-og-ansvarlig, som dominerer rommet som Alexa kontroller. Det er også en typisk Marshall-design, og ville ikke se malplassert ut integrert i en av merkets berømte sceneforsterkere.

Denne høyttaleren er boksete og brassaktig, med et sett med no-nonsense knotter å vri på, og vi elsker den. Ingenting av det berøringsfølsomme kontrollerer søppel eller et sci-fi-utseende som bare passer for de ultra-minimalistiske her. Alexa kan kanskje gjøre mye av de daglige justeringene for deg, men når du vil ha mer bass, kan du også vri en stor knott på toppen. Å gjøre det lyser opp en skala rundt kanten, og forteller deg umiddelbart hvilket nivå du har nådd på en herlig retro måte.

I tillegg til volum-, bass- og diskantkontrollene er en liten knapp for å endre inngangskilden, alt fra Wi-Fi til Bluetooth, og en 3,5 mm Aux-inngang. Resten av høyttaleren har ingen kontroller, og når den er koblet til er den på permanent. Ser du etter en mikrofondempingskontroll? Den er rett ved siden av kontrollene, så du trenger ikke lete lenge.

Høyttaleren er dekket av Marshalls signaturteksturerte vinyl, grillen over fronten er en flekkete grå, og logoen og bunnplaten er messingfarget, noe som ser virkelig fantastisk ut. De Marshall Kilburn II ser ut som et leketøy når det legges ved siden av, både når det gjelder størrelse og materialer. Stanmore er tung på 4,75 kg, og fotavtrykket er stort, så du trenger en anstendig overflate å plassere den på. Sørg for at du setter av en sterk hylle for Stanmore II Voice hvis du vil ha en. Når den først er der, forblir den, siden den ikke har batteri for bærbar bruk.

Kort sagt, Marshall Stanmore II er et smart stykke design. Den er iøynefallende, men den vil passe inn med de fleste valg av innredning uten å se malplassert ut – selv om du definitivt vet at det er en høyttaler. Du må akseptere dette, siden for å få mest mulig ut av Stanmore II Voice, må den kunne høre deg, så å gjemme den bort er egentlig ikke et alternativ. Ikke at Stanmore II er liten nok til å gjemmes unna uansett. Til side for størrelse liker vi høyttalerens messingutseende, de opplyste kontrollene og stabiliteten. Det ser ut og høres ut hver tomme av et kvalitetslydutstyr.

Lyd

Det er en grunn til at Stanmore II Voice er stor. Den har en 50 watt klasse D forsterker for basshøyttaleren, og et par 15 watt klasse D forsterkere for de to diskanthøyttalerne inne i bassreflekskabinettet. Inne i en leilighet med beskjeden størrelse rister den gulvet, blåser i trommehinnene og irriterer naboene passelig. Gledelig, ved fullt volum er det ingen forvrengning før du slår bassnivået til maksimalt, når det blir rotete når det faller over seg selv og prøver å opprettholde kontrollen.

Slik antisosial oppførsel er ikke nødvendig. Ved trekvart volum er det mye høyt nok og krever fortsatt at du hever stemmen for å ha en samtale. Bassen er søt og slagkraftig, og vokalen forblir fremtredende. Lytte til Merkeligste ting, av Krigen mot narkotika (en FLAC-fil over Bluetooth), synger de skyhøye gitarseksjonene vakkert, og formidler elegant følelsene du forventer av ikke bare sangen, men selve det rockorienterte Marshall-merket. Ja, sa vi elegant. Ikke vis Marshall-høyttalere som bassbesatte bokser - Stanmore II Voice er veldig musikalsk, med lyse og presise mellomtoner og diskanter, og en rik helhetlig tone. Det er en høyttaler som passer for alle rom, og de fleste typer lyd også, omtrent som designet antyder.

Vokaldrevne, poptunge låter som f.eks Iz*One'sLa Vie en Rose gnister også, på grunn av å kunne justere bass og diskant manuelt på høyttaleren eller med stemmen. En slik enkel, på farten justering av lyden gjør en forskjell hvis du har variert smak. Vi ville høre gruppen synge, mer enn bassen her, for eksempel.

På grunn av hvor enkelt du kan streame musikk fra telefonen din – mer om dette på et sekund – lyttet vi også til mange podcaster, og talte ord høres også bra ut. Vi justerte bassnivåene, siden det ga for mye dybde til mannsstemmer; men vi elsket volumet det kunne skape, noe som gjorde det enkelt å lytte mens du beveget deg rundt i huset.

Tilkobling

Det er forskjellige porter og tilkoblingsmetoder på Stanmore II Voice. Vi spilte lyd fra en Sony NW-A45-musikkspiller gjennom 3,5 mm Aux-kontakten, men likte ikke lyden – som virket anstrengt – like mye som vi lyttet over Bluetooth. Bluetooth annonseres som versjon 5.0 og med aptX på ikke-Alexa aktivert Stanmore II, mens Stanmore II Voice tilbyr Bluetooth 4.2 og aptX.

Den har Wi-Fi innebygd, men heller ingen Ethernet-port eller USB-port. Det er en RCA-kontakt på baksiden for å koble til en analog utgang. Du må bruke Alexa, eller telefonen din når den er tilkoblet via Bluetooth for å kontrollere musikkavspilling på Stanmore II, og den støtter også Spotify Connect. Forutsatt at Spotify er knyttet til Amazon Alexa, det er enkelt å kontrollere ved hjelp av stemmen.

Alexa

Marshall Stanmore II har et sett med langfeltsmikrofoner inni slik at du kan chatte med Amazons Alexa, akkurat som du ville gjort en Echo-høyttaler. Ferdighetene er de samme, stemmen er den samme, og kontrollene for smarthjem er de samme. Alexa er en utmerket, dyktig virtuell assistent. Spørre Alexa for å koble til telefonen din ved hjelp av Bluetooth og det er gjort, er det enkelt å slå på eller av smartlys, og å spille musikk gjennom Spotify er en lek. Det hele er også svært konverserende, med mindre behov for å ta hensyn til fraseringen din enn med Google Assistant.

Det er imidlertid frustrerende å komme til dette stadiet. Alexas iOS-app er ikke veldig bra, og noen ganger må du til og med bruke den til å pare nye Bluetooth-enheter, i tillegg til å bruke den gjennom det første oppsettet. Vi prøvde gjentatte ganger å koble sammen Philips Hue- og Spotify-kontoene våre i den, men det mislyktes stadig. Til slutt vendte vi oss til skrivebordet og Alexas nettgrensesnitt. Ikke ideelt. Marshalls Voice-app har en equalizer og noen få andre høyttalerjusteringer, for eksempel lysstyrken til volumkontrolllysene. Den er pålitelig, hvis den er blid, og du må installere den for å få høyttaleren til å fungere.

Marshall sier at fjernfelts doble mikrofoner er designet for å høre deg på stor avstand selv når høy musikk spilles. Hvordan kom vi videre? Det er forbløffende, men med volumet på 8 (av 10), som er det høyeste du realistisk sett ønsker i et beskjedent rom, trengte vi knapt å heve stemmen for å få Alexa å svare, selv når du står på den andre siden av rommet. Volumet reduseres drastisk etter våkenordet, og Alexa var rask til å svare på forespørsler.

Mikrofonene fanget imidlertid ikke opp stemmen vår etter å ha forlatt rommet, selv i en sammenhengende gang. Dette er ikke en stor bekymring, og forutsatt at du er i samme rom med høyttaleren, tviler vi på at du må rope gjentatte ganger for å få Alexa å følge med. Imponerende.

Google Assistant

Vår Stanmore II Voice anmeldelsesenhet støtter kun Amazon Alexa, ikke Google Assistant. Marshall hevder det vil gi ut en egen versjon av Stanmore II Voice med Google Assistant i desember 2018 gjennom nettbutikken, med forhandlere som lagerfører høyttaleren fra mars 2019. Det er skuffende at et alternativ ikke vil være tilgjengelig som en programvareoppdatering for alle som ønsker å bytte fra Alexa til Google Assistant, selv om dette godt kan være på Google eller Amazon, i stedet for Marshall. Hvis du ikke har bestemt deg for en virtuell assistent, anbefaler vi å velge nøye, siden denne situasjonen viser at du må leve med valget ditt i fremtiden.

Pris, garanti og tilgjengelighet

Marshall Stanmore II Voice er $400, eller 350 britiske pund, og kan kjøpes nå gjennom Marshalls egen nettside, eller forhandlere inkludert Amazon. Marshall gir ett års garanti på sine produkter, som dekker defekter og feil, men ikke kosmetiske skader eller som er forårsaket av misbruk.

Vår oppfatning

Marshall Stanmore II har volumnivåene for å matche rock n'roll-utseendet, men ikke tro det handler om desibelene, det er en overraskende musikalsk høyttaler med en eleganse du ikke forventer. Amazons Alexa har blitt ekspertintegrert, og vil lett høre deg når du sier "Alexa, skru den ned!"

Finnes det et bedre alternativ?

Verden mangler ikke Bluetooth-høyttalere, heller ikke de med stemmeassistenter. Amazons egne Echo Plus er $150 med større drivere enn originalen Echo Plus. Den vil ikke være like dyktig som Stanmore II Voice, men den er halve prisen. De Sonos Den ene er en flott blanding av verdi og lydkvalitet for $200 også. Du kan til og med kjøpe en $50 Echo Dot eller Echo Input og koble til en hvilken som helst høyttaler med en 3,5 mm Line-in, opp til og med de utmerkede $500 Sonos Play: 5.

Hvis Google Assistant er den virtuelle assistenten du velger, og du vil ikke vente på den assistentdrevne Stanmore II Voice, ta en titt på $400 Google Home Max. Selv om Siri ikke er like dyktig som noen av disse stemmeassistentene, Apples $350 HomePod har sterk lyd, men er kun designet for Apple-fans.

Hvor lenge vil det vare?

Marshall Stanmore II Voice forblir der den er plassert, så det er ikke mye bekymring for at den går i stykker eller blir droppet. Vær imidlertid oppmerksom på væskesøl hvis den er plassert et tilgjengelig sted. Amazons Alexa er en av de beste stemmeassistentene som er tilgjengelige, ferdighetssettet vokser stadig, og det vil fortsette å forbedre seg gjennom programvareoppdateringer. Du trenger ikke å tenke på å bytte ut Stanmore II Voice med det første.

Bør du kjøpe det?

Ja, hvis du liker stilen til Stanmore II Voice. Lyden vil ikke skuffe, og Alexa fungerer godt. Det er mange alternativer der ute hvis designet ikke gjør det for deg, og definitivt se andre steder hvis du tror Google Assistant er det bedre alternativet for stemmeassistent for hjemmet ditt.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste Bluetooth-høyttalerne for 2023: Marshall, Sonos, JBL og mer
• Marshalls nyeste Bluetooth-høyttaler har fire drivere for 360-lyd
• Hei du! Skullcandy lar deg snakke med flere stemmeassistenter samtidig
• Marshalls tredje generasjons hjemmehøyttalere er miljøvennlige med et bredere lydbilde
• Sonos Voice Control hands-off anmeldelse: Nå snakker vi