Autonome bilspesialist Argo AI legger ned etter Ford og Volkswagen, Argos viktigste støttespillere, avsluttet støtten for det Pittsburgh-baserte selskapet.
Først rapportert av TechCrunch og senere bekreftet av de to bilgigantene, vil noen av de 2000 arbeiderne i Argo gå over til Ford og Volkswagen, mens andre uten tilbud vil motta en sluttpakke. Argos teknologi er også satt til å ende opp i besittelse av de to selskapene, men på dette stadiet er det ikke klart hvordan den kan deles.
Anbefalte videoer
"I koordinering med våre aksjonærer er beslutningen tatt om at Argo AI ikke vil fortsette på sitt oppdrag som et selskap," sa Argo i en uttalelse onsdag. "Mange av de ansatte vil få en mulighet til å fortsette arbeidet med automatisert kjøreteknologi med enten Ford eller Volkswagen, mens ansettelse for andre dessverre vil ta slutt."
I slekt
- Autonome biler forvirret av San Franciscos tåke
- Eks-ansatt i Apple erkjenner straffskyld for å ha fanget Apple Car-hemmeligheter
- Offiserer forvirret da de kjører over en tom selvkjørende bil
Ford sa at den foreløpig har til hensikt å fokusere på å utvikle førerassistentteknologi i stedet for å sikte på full automatisering, som Argo jobbet med.
Jim Farley, Ford-president, sa onsdag at da bilprodusenten investerte i Argo og autonome kjøretøy i 2017, forventet den å kunne bringe selvkjørende evner på markedet innen 2021 gradert på nivå 4, et nivå som beskrives som svært avansert og én karakter under maksimalt nivå 5, som tilbyr full automatisering.
Men i en strategisk pivot sa Farley at Ford for tiden jobber med L2+- og L3-applikasjoner som «gjør transport enda sikrere». Han sa at han følte seg "optimistisk med tanke på en fremtid for L4 avanserte førerassistentsystemer, men lønnsomme, helt autonome kjøretøy i stor skala er langt unna, og vi trenger ikke nødvendigvis å lage den teknologien oss."
Ford-presidenten bekreftet at bilprodusenten vil ansette ingeniører fra Argo for å utvide og fremskynde utviklingen av disse mulighetene. I mellomtiden sa den tyske bilprodusenten Volkswagen at den nå vil flytte fokuset mot Cariad, enheten som utvikler programvare for autonom kjøring.
I en uttalelse sa Oliver Bloom, bilprodusentens administrerende direktør, "fokus og hastighet teller" når det gjelder utvikling av fremtidige teknologier, og legger til at Volkswagens mål er å gi kundene «de kraftigste funksjonene på et tidligst mulig tidspunkt og å sette opp utviklingen vår så kostnadseffektiv som mulig."
Argo ble grunnlagt for seks år siden av Bryan Salesky, som kom fra Googles autonome bilenhet som til slutt ble Waymo, og Peter Rander, som tidligere hadde jobbet på Ubers nå forlatte selvkjørende prosjekt.
Argo har testet sine autonome kjøretøy i åtte byer rundt om i verden, og i mai kunngjorde de at de hadde begynt å teste helt førerløse kjøretøy i Miami og Austin. Det hadde også inngått samarbeid med Walmart for å teste en førerløs leveringstjeneste, og robotaxi-tjenester var også i kikkerten.
Ford og Volkswagens Argo-investeringer utgjorde 1 milliard dollar og 2,6 milliarder dollar, henholdsvis, men de to bilprodusentene har nå konkludert med at drømmen om helt autonome kjøretøy ikke er verdt å jage, i hvert fall foreløpig.
Det felles grepet er en indikasjon på presset for firmaer i den autonome bilindustrien, med store økonomiske investeringer som ennå ikke har ført til noen meningsfull inntektsavkastning.
En av industrilederne, Alphabet-eide Waymo, har testet robotaxi-tjenester for betalende kunder i flere amerikanske byer siden 2018, men lokale forskrifter og teknologiens forsiktige utvikling betyr at fremgangen med å avslutte piloter og utrulling av slike tjenester mer utbredt går sakte.
Redaktørenes anbefalinger
- Volkswagen lanserer sitt eget selvkjørende biltestprogram i USA.
- Apples ryktede bil kan koste det samme som en Tesla Model S
- En merkelig ting skjedde nettopp med en flåte av autonome biler
- Hvordan en stor blå varebil fra 1986 banet vei for selvkjørende biler
- Waymos selvkjørende biler kan ikke få nok av én blindvei
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
