Pokémon Scarlet and Violet anmeldelse: treningshjul er av

Pokémon Scarlet og Violet

MSRP $59.99

Scoredetaljer

DT anbefalt produkt

"Pokémon Scarlet og Violets åpne verden-pivot er akkurat det serien trengte, selv om dårlig teknologi holder tilbake dets sanne potensial."

Fordeler

• Herlig akademilokale
• Søt, barnevennlig historiefortelling
• Sårt tiltrengt frihet
• Utmerket mangfold av Pokémon
• Fleksible utfordringer

Ulemper

• Noen kjedelige oppdragsmål
• Nivåskalering nødvendig arbeid
• En teknisk katastrofe

Før du spiller Pokémon Scarlet, jeg skjønte ikke hvor lite frihet jeg egentlig hadde i et Pokémon-spill. Jada, jeg hadde makten til å velge monsterfesten min og tilpasse den med trekk og gjenstander, men det var vanligvis der spillerbyrået mitt sluttet. Uansett hvilken region eventyrene mine tok meg til, fant jeg meg selv som regel etter et labyrintlignende kart over ruter, grotter og byer som spydde meg ut på Elite Four. Skapningene jeg kunne legge til partiet mitt ble lagt ut for meg i en nøye rekkefølge, mens tvangskamper mot vandrende trenere ville sørge for at partiet mitt alltid var på riktig nivå for å takle hvilken treningsleder jeg var forutbestemt til å slå neste.

Jeg hadde syklet med treningshjul i 26 år.

For kanskje første gang i seriens historie, Pokémon Scarlet og Fiolett tar ned autovernet (eller later i det minste overbevisende nok). Utvikleren Game Freak stoler på at spillerne skal skjære sin egen vei gjennom den åpne verden Paldea-regionen, selv om det betyr at de må gå inn i en kamp helt uforberedt. Mer enn alle de store bildeformel-shake-ups, er det det psykologiske skiftet som viser seg å være denne generasjonens viktigste innovasjon. Selv om sykkelen kan vinkle, er treningshjulene endelig av.

Se dette innlegget på Instagram

Et innlegg delt av Digital Trends (@digitaltrends)

Pokémon Scarlet og Fiolett er et virkelig skritt fremover for en serie som har vært låst i et holdemønster i godt over et tiår. De pivot i åpen verden gjenoppliver en foreldet premiss ved å gi trenere mer kontroll over tempoet og vanskelighetsgraden på reisen. Som alle nyere Pokémon-spill, gjør imidlertid forverret teknologi og halvhjertet eksperimentering det fortsatt føles som om vi er fem år unna franchisens sanne retur til ære.

Uavhengig studie

I Pokémon Scarlet og Fiolett, spillere påtar seg ikke bare rollen som en annen ung trener som ønsker å være den aller beste. I stedet handler historiene rundt en student som nettopp har blitt registrert ved Paldeas eldste universitet (Naranja eller Uva Academy, avhengig av hvilket spill du spiller) og sendt av gårde på en uavhengig studere. I løpet av reisen må de fullføre 18 oppgaver på et helt åpent kart, som inkluderer å slå åtte treningssentre, spore opp gigantiske titan Pokémon og stenge baser som tilhører det skurkeaktige (eller kanskje misforståtte) teamet Stjerne.

Det er et søtt oppsett som fungerer på både narrativt og spilldesignnivå. Når det gjelder førstnevnte, skaper rammeverket noen morsomme presentasjonsinnslag som faktisk setter meg i det elevens headspace. Pokédex er lagt ut som en bedårende samling lærebøker, med volumer for hver skapning jeg fanger. Veiledninger leveres gjennom valgfrie klasser hvor jeg blir spurt om forskjellige emner via midtveis og avsluttende eksamener. Selv ordlyden "uavhengig studie" setter meg i tankesettet til et barn på en skoleoppgave, snarere enn til de utskiftbare "trenerne" som har spilt hovedrollen i tidligere avdrag.

Mest av alt setter jeg pris på hvordan premisset gjør at Game Freak bedre kan skreddersy historiefortellingen til yngre spillere. I stedet for å fokusere på en feiende, lore-tung fortelling med verdensende innsatser, skaper Scarlet og Violets tre primære oppdrag rom for mer oppriktige historier om akademistudentene. Team Star-oppdraget, for eksempel, handler ikke så mye om vage skurker som prøver å stjele Pokémon eller ta over verden. I stedet er det en mobbenarrativ som blir taklet med nyanser og oppriktighet. Game Freak tar et fast valg om kjernepublikummet sitt her, et som det har vært redd for å forplikte seg til i det meste av seriens levetid. Beslutningen om å snakke med barndommens kamper gir en mer fokusert historie med en viss følelsesmessig dybde.

Som en åpen verden-motivator, fungerer det narrative oppsettet som en god måte å la spillere gå seg vill i et gigantisk kart i stedet for å låse dem inn i en gylden sti. Mål kan takles i hvilken som helst rekkefølge (slags), som tilbyr et nivå av frihet som aldri har vært tilstede i et hovedlinje Pokémon-spill. Husk det spesielle øyeblikket på den tiden rød og Blå hvor du først ankommer Saffron City og har muligheten til å enten takle kampdojoen eller infiltrere Silph-tårnet? Scarlet og Fiolett er det valget omgjort til et fullt spill.

Jo mer jeg satte meg inn i flyten min, desto mer verdsatte jeg min nyvunne frihet. Noen ganger stakk jeg innom en Team Star-base og fant ut at jeg rett og slett ikke hadde den rette parten til å slå sjefen innenfor. I det øyeblikket kunne jeg rett og slett rygge ut og jakte på en gigantisk Klawf, prøve lykken på treningssenteret på gresset, eller bare vandre og fange noen skapninger i noen timer. Det er en opplevelse som endelig får meg til å føle meg som Ash Ketchum i anime-serien, og går på eventyrlige avveininger mellom den vanlige merkesjekklisten.

Ikke alle oppdrag er en vinner. Treningssentre, for eksempel, er ikke lenger små fangehull fulle av trenere og puslespill. I stedet må spillerne ganske enkelt fullføre en kort utfordring før de tar på seg treningslederen. I beste fall er disse oppgavene nøytrale minispill, som å finne 10 Sunflora gjemt rundt i en by. På samme måte har hvert Team Star-oppdrag spillere som slår 30 Pokémon ved å fullføre et ministrategispill bygget rundt automatisk kamp. Jeg hadde 10 minutter på å fullføre disse, men fullførte praktisk talt det meste på under to minutter hver gang uten store anstrengelser. Få av disse er spesielt morsomme eller utfordrende, men de gir i det minste litt variasjon til en serie som har vært mangelvare på ideer i lang tid.

Vil du ha en utfordring? Du har det

Selv med noen svake ideer, Pokémon Scarlet og Fiolett utmerker seg når det kommer til det grunnleggende. De RPG-formel som har båret serien gjennom åtte generasjoner fungerer fortsatt her, og deler av den fungerer enda bedre i sammenheng med en åpen verden. Å fange, for eksempel, er det beste det noen gang har vært takket være det store mangfoldet av Pokémon spredt over hele Paldea. Da jeg kom til mitt første treningsstudio, hadde jeg allerede 40 venner til rådighet med omtrent alle typer dekket. Det er bare en annen måte at jeg får mer handlefrihet her, og lar meg virkelig bygge et parti fra hoppet i stedet for å få meg til å bruke monstre jeg vet at jeg blir kvitt den første sjansen jeg får.

Den viktigste endringen kommer imidlertid fra spillenes tilnærming til utfordring. I godt over et tiår nå har eldre fans tryglet Game Freak om å legge til vanskelighetsalternativer til Pokémon-spill. Disse spillerne vil være glade for å høre at min Scarlet playthrough var det desidert vanskeligste jeg har opplevd i et av disse spillene siden de tidligste gjentakelsene. Det er ikke fordi jeg satte den til hard modus; det er ingen vanskelighetssider her. Snarere er utfordringen rett og slett en stor bieffekt av frihet.

Siden jeg aldri er drevet inn i noe, betyr det at ingenting kan stoppe meg fra å vandre inn i et treningsstudio hvis Pokémon er seks nivåer over mitt og prøve å spille bakfra. På samme måte er det ingenting som hindrer meg i å gå inn på en fjern del av kartet og prøve å fange noen skapninger som er langt kraftigere enn mannskapet mitt. Alle trenerkamper i verden er også valgfrie, noe som betyr at partiets nivåer aldri blir hevet mens jeg går for å opprettholde balansen. Jeg har alltid full kontroll over grinden, noe som betyr at jeg kan velge om jeg vil gå inn i en kamp uforberedt. Spillere kan i hovedsak lage sin egen vanskelighetsgrad, som er en løsning på aldersgapproblemet som faktisk fungerer.

Det er spesielt hjulpet av det faktum at historiekamper føles som legitime sjefskamper. Titan Pokémon har gigantiske helsebarer som spillere trenger for å skjære vekk stykke for stykke, og vellykket riffe på Pokémon Sun og Månesin Totem Pokémon. Team Star-kamper kan også være spesielt utfordrende, ettersom hver av dem kulminerer med en like stor kamp. Disse ideene utfyller raidkamper, som kommer tilbake fra Pokémon-sverd og Skjold med en liten sanntidsvri. Femstjerners kamper viser seg å være en legitim utfordring, noe som gjør kampen mer engasjerende. La meg si det slik: InStrålende diamant, første gang jeg utslettet var i Elite Four. I Pokémon Scarlet, tapte jeg rutinemessig minst én gang på de fleste historieoppdragene jeg tok tak i – selv når gjennomsnittsnivåene mine oversteg motstanderens.

Selv om jeg elsker hvordan vanskeligheter spiller inn i den åpne verden-designen, finner ikke Game Freak det beste implementering av den siste ideen - noe som har blitt et vanlig problem i serien fra og med sent. Valg er litt av en illusjon her, siden det fortsatt er en optimal rekkefølge der spillet antar at du vil takle de fleste oppgaver. For eksempel skalerer ikke treningssentre til ditt nivå. Hvis du bestemmer deg for å gå til en på den andre siden av kartet, vil du finne deg selv sørgelig underjevnet. Selv om du klarer å fange noen skapninger som kan konkurrere, vil du ikke kunne kontrollere dem fullt ut uten nok merker, som i tidligere spill. Det etterlot meg i situasjoner der jeg ville slite med å slå et treningsstudio som jeg ikke var klar for, bare for at de neste to treningssentrene skulle være en kakegang for ferdighetsnivået mitt. Å gå av den usynlige banen kan gjøre spillet til et rot, og det er ikke alltid klart hva den tiltenkte rekkefølgen av operasjoner er.

Selv om det ikke er den reneste løsningen, er det viktig at jeg aldri blir avvist fra en vanskelig oppgave. Noen treningssentre presset meg til å virkelig legge strategier slik at jeg kan ta ned Pokémon seks nivåer over meg. Da jeg faktisk tok disse seirene, følte jeg et mestringsnivå som jeg vanligvis bare får fra sluttspillinnholdet i tidligere avdrag.

Uakseptabel ytelse

Til tross for all min ros, er det en svart sky som henger over Pokémon Scarlet og Fiolett: Det er rett og slett pinlig på en teknisk front. Den åpne verden i seg selv er en uinspirert samling av grunnleggende terreng med få (om noen) landemerker, men det er det minste problemet med spillene. Teksturer er gjørmete over hele linja, til og med ser dårlig ut ved siden av GameCube-spill som Pokémon XD: Gale of Darkness. Eiendeler flimrer rutinemessig inn og ut av eksistensen, mens kameraet har en tendens til å avsløre undersiden av verden ved et uhell. Verst av alt, noen områder som er tettpakket med Pokémon vil føre til at spillet i hovedsak faller i sakte film. Mens jeg elsker å sveve over verden på min legendariske øgle, er den dempet av noen av de styggeste naturskjønne utsiktene jeg har sett i et moderne spill av denne skalaen.

Jeg unngår generelt å bruke ordet "uakseptabelt" når jeg kritiserer spill. Videospill er utrolig vanskelig å lage, og jeg forstår at det er tider hvor hjørner må kuttes for å få dem til å fungere. Scarlet og Fiolett fungerer til syvende og sist, med de fleste av disse klagene som irriterende distraksjoner i stedet for problemer som stopper spillet. Men det er ufattelig for meg at en serie som genererer så mye penger kan lanseres i en så dårlig teknisk tilstand. Kanskje pengene som gikk til å sette i gang en original Ed Sheeran-sang kunne ha blitt brukt bedre.

Scarlet og Fiolett ende opp med å føle seg som en hastejobb, og det er det som frustrerer meg mest. Den maskinlignende churn av Pokémon-serien tar mer av en toll på hver oppføring, og reduserer hva kan være gode rollespill. Det fører ikke bare til tekniske problemer, men holder design tilbake også. Tidligere i år ga Game Freak utPokémon Legends: Arceus, som ble rost for noen av sine kreative systeminnovasjoner. Funksjoner som strømlinjeformet fangst ville ha følt seg hjemme i den åpne verden her, men det var bare ikke nok tid mellom spillene til at Game Freak kunne samle tilbakemeldinger og bruke det her. I stedet drømmer jeg nok en gang om mainline-avdragene som vil lanseres om tre år – spill som vil føles på samme måte bak kurven innen da hvis trenden fortsetter.

Ta rammen av Scarlet og Fiolett, kombiner det med Arceus'-systemer, og jeg tror virkelig du har det neste flotte Pokémon-spillet. I stedet endte vi opp med to gode konsepter.

Selv om jeg har min del av skuffelser, har denne niende generasjonen Pokémon overgått mine tempererte forventninger. Jeg gikk inn forberedt på et nytt sett med spill som flørter med dristige endringer, men som fortsatt spiller det trygt generelt. I stedet, Scarlet og Fiolett tilbyr en radikalt gjenoppfunnet tilnærming til Pokémon som løser noen av seriens mest presserende problemer. Det vanskelige var å få selvtilliten til å sykle uten treningshjul; nå er målet å holde sykkelen oppreist.

Pokémon Scarlet ble testet på en Nintendo Switch OLED i håndholdt modus og på en TCL 6-serien R635 når den ligger til kai.

Redaktørenes anbefalinger

• Pokémon Scarlet and Violet: skinnende jaktguide
• Pokémon presenterer februar 2023: hvordan du kan se og hva du kan forvente
• Pokémon Scarlet og Violet Academy Ace-turneringsguide
• Hvordan trene elbil i Pokémon Scarlet og Violet
• Pokémon Scarlet og Violet gym-omkampsguide: lag, svakheter og mer