Hvordan teknologi former konkurransedyktig kajakkpadling

Fra videoanalyse til smarte treningssporere, spiller teknologi en økende rolle i livene til konkurrerende idrettsutøvere i disse dager. Men det er ikke bare de som er på jorder og baner: Til og med kajakkpadlere er med i spillet, og dunker gadgets fra treningssporere til kameraer i jakten på et konkurransefortrinn. Teknologien har endret måten de trener, konkurrerer og til og med reiser mellom arrangementer.

På GoPro Mountain Games i Vail., Colorado, trakk vi GMC-utøveren Nick Troutman og hans kone til side, profesjonell Kokatat-padler Emily Jackson, for å diskutere rollen som teknologien spiller i deres respektive kajakkkarrierer.

Se den igjen

På proffnivået Troutman og Jackson opptrer på, kan hver eneste lille mikrobevegelse lage eller bryte en konkurranse. Men kajakkpadling utfolder seg raskt, og det kan være vanskelig å fange hver eneste detalj i treningen, noe som gjør videoanalyse helt avgjørende. Begge idrettsutøverne stikker ofte et lite kamera på en stein mens de øver på triks for å få innsikt i kroppens mekanikk.

"For videoanalyse bruker vi ofte en GoPro," sa Troutman. "Vi satte den opp på en stein og den filmer hele økten. Du bare kaster den på et stativ og trykker på rekord.»

Fordi moderne kameraer har så lang batterilevetid, kan de la den gå hele økten uten å starte og stoppe mellom opptakene, eller gå glipp av opptak. Det betyr at du ikke trenger å ta med deg en kameraperson eller stort, tungt videoutstyr.

Senere porer de over opptakene i sakte film. «Du kan virkelig finne ut, 'Hva gjør jeg?'» sa Troutman. "Enten 'Hva gjør jeg galt' eller 'Hva gjør jeg riktig? Hvorfor ble dette trikset større eller bedre enn det andre trikset?’ Du kan virkelig bremse det og analysere nøyaktig forskjellen mellom trekkene.»

Det er også en fin måte å undersøke elvene som de skal konkurrere på før arrangementet, sa han. Når de kommer til byen for en konkurranse, for eksempel, setter de ofte opp et kamera i nærheten av arrangementsstedet for å vurdere vanndynamikken.

"Du kan analysere nøyaktig hvor i funksjonen du skal gjøre trikset," forklarte han. "Som at hvis jeg er seks tommer lenger på denne måten, vil jeg ikke merke en stein, ellers kan jeg få større pop eller andre slike ting."

I tillegg til den grunnleggende spole-og-review-metoden, finnes det programvare som lar idrettsutøvere matche to klipp side om side. På denne måten kan de sammenligne sine prestasjoner med andre idrettsutøvere som gjør det samme trikset. Dette er spesielt nyttig når du lærer nye triks, sa han. Selv om Troutman sjelden bruker side-ved-side på dette stadiet i karrieren, er de enormt nyttige for idrettsutøvere i tidligere stadium, sa han.

Å få konkurransefortrinn

Gitt den enorme graden av utholdenhet som kreves for profesjonell kajakkpadling, er det ikke overraskende at treningssporere er et annet vanlig treningsverktøy. Når de forbereder seg på konkurransesesongen, sa Jackson, er enhetene ganske mye festet til håndleddene 24-7. Hun har på seg en Garmin Forerunner 35 som ikke bare sporer aktivitet, men lar henne logge alt hun spiser. Hun synkroniserer disse dataene med MyFitnessPal og hun kan bruke den til å jobbe med sin personlige trener eksternt – en stor ressurs når hun er på veien.

"Du kan legge til noen som kan se hva du logger," sa hun. "Det gir meg muligheten til å ha en trener som ikke engang er her."

De to planlegger ofte videosamtaler slik at treneren hennes kan se på appstatistikken og diskutere hva hun har spist og hvordan treningen hennes har gått.

Troutman bruker Suuntos spartanske, som har en spesiell kajakkmodus som teller slagfrekvensen din, også kjent som kadens.

"Det teller slag som ligner på hvordan du ville telle skritt," sa han.

Mens han brukte den på Mountain Games i fjor, holdt han den på gjennom hele fjellutfordringen som teller utøverens anstrengelse på tvers av flere arrangementer, inkludert ting som løping, sykling og padling. I tillegg til å tilby nyttig ytelsesveiledning, sa han at det var morsomt å se hvor mye energi han faktisk legger ut under konkurranser.

«På lørdag i fjor husker jeg at den så på den, og den var på omtrent 375 prosent av min daglige verdi klokken 10:30 om morgenen. … (I år) hadde jeg den på hele tiden under Mountain Challenge, og jeg var på 500 prosent eller noe sånt. Jeg var sånn «Søt. Knust den.’”

Når han ikke konkurrerer, bruker han ofte et par Jabra vanntette sportshodetelefoner å trene, la han til. De har en pulsmåler i øret som synkroniseres med smarttelefonen hans, noe som betyr at han kan lytte til musikk mens han padler og få statistikken automatisk synkronisert. Alle disse gadgetene jobber sammen for å gjøre trening og konkurransearrangementer morsommere, samt mer effektive, sa Troutman.

On-water teknologi

Trening er ikke det eneste stedet der kajakkpadlere ser teknologien siver inn i sporten deres. Under konkurranser styres vannet i seg selv av undervannselektronikk som hjelper til med å kanalisere vannet og opprettholde optimale nivåer. Dette er spesielt utbredt på elver med vannstand som svinger mye og har hatt stor innvirkning på løpene, ifølge begge utøverne.

Mekanismene for å kontrollere vannet varierer, men vanligvis involverer det en elektrisk blære med metallpaneler på toppen. Det er en pumpe inne i blæren, som fungerer som en ballong, som fylles eller tømmes fra elvebredden med en fjernkontroll. Apparatet sitter like oppstrøms fra hvilket som helst hull eller funksjon de skal konkurrere i. Når vannet renner over metallplaten, kan vinkelen kontrolleres, og skaper skummet som gir den form.

Jackson sa at før denne teknologien var tilgjengelig, ville lav vannstand noen ganger ødelegge konkurransebegivenheter.

"Da vi konkurrerte her for 10 år siden, bestemte vannføringen alt," sa hun. "Vi ville bare ha et veldig dårlig hull noen ganger - og det var ikke en stor konkurranse."

På veien

På vei til konkurranser har teknologien silt ned i kjøretøyene de kjører også. Inne i lastebilen deres har de for eksempel en innebygd hotspot de bruker til å koordinere detaljene til deres kommende arrangementer og utføre alt off-water-arbeidet som er involvert i å være en profesjonell kajakkpadler. For idrettsutøvere som tilbringer halve året eller mer på veien, kan dette være en virkelig stor sak, forklarte Troutman.

"Jeg bruker mye av de tekniske funksjonene til vår GMC Sierra mens jeg er på turné og konkurrerer," sa han. "En av mine favoritter er Apple CarPlay. Den kobles til telefonen min, spiller av spillelistene mine før løp og hjelper meg med å sette inn og ta ut, samt det faktum at den har Siri innebygd slik at jeg kan spørre lastebilen hva jeg vil.»

Å reise fra løp til løp med barna sine kommer med sine egne utfordringer. Troutman pekte på den innebygde Blu-ray-spilleren og andre underholdningsenheter som gjør lange turer lettere. Mange padlere og andre profesjonelle idrettsutøvere har oppgradert kjøretøyene sine de siste årene til høyteknologiske rigger som lar dem jobbe på veien.

Men når du laster og losser kajakker hver dag, er det ett stykke bilteknologi du foretrekker fremfor alle andre. "Hendene ned, det ville være tri-mode power step," sa Troutman. «(Den) foldes tilbake og gjør det enkelt å laste båter eller få noe inn og ut av sengen på lastebilen. Dette er perfekt for meg, siden jeg ikke er superhøy, så trinnet gjør lasting av båter så mye enklere.»

Å kjøre på linjen

Når blir teknologien for mye? Michael Tavares, en whitewater standup-padler som bruker mange av de samme dingsene som Troutman og Kokatat, sa at enhver idrettsutøvers forhold til teknologi er forskjellig. På den ene siden gjør det idrettsutøvere i stand til å presse grensene; på den annen side kan det forringe den naturlige opplevelsen av utendørssporten hvis den tas for langt. Alt kommer ned til idrettsutøveren og deres spesifikke personlighet.

"Noen padlere trenger teknologi for å presse dem fremover, og andre trenger bare å være på vannet i naturen," sa han. "Jeg antar at det handler mer om personlige preferanser og drivkraft. … Teknologien vil alltid fortsette å utvikle sporten vår, men er ikke grunnen til at folk flest blir trukket til vannet.»