Intel Hades Canyon NUC8i7HVK anmeldelse

Hva om spillskrivebordet ditt ikke trengte å være stort og høyt? Hva om den var mindre enn en veskeboks, og ikke høyere enn en bærbar datamaskin? Og hva om akkurat det samme skrivebordet kunne håndtere omtrent alt annet du kaster på det, fra daglig nettsurfing til videoredigering?

Det er spørsmålene som stilles av Intels siste Next Unit of Computing (NUC), bedre kjent under kodenavnet ‘Hades Canyon’. Måten den svarer på er en stor sak. NUC er ikke et vanlig merke for Intel, men maskinvaren i Hades Canyon er viktig. Prosessoren er Intels Core i7-8809G, som pares en Intel Core-prosessor med AMDs Radeon RX Vega-grafikk.

Det er en uhellig og følgelig allianse. Hades Canyon lover ytelse lik en mellomtone

gaming desktop i en tynn boks som måler bare åtte tommer bred og mindre enn to tommer tykk. Er dette begynnelsen på en ny æra for krafteffektiv PC-spilling, eller kveles NUC av sine ambisjoner?

Hva er NUC?

Den første Next Unit of Computing, eller NUC, ble bygget av Intel for seks år siden å forestille seg hvordan et grunnleggende skrivebord kan se ut. Liten og boksete, har linjen kontinuerlig vært banebrytende i banebrytende ytelse i maskiner på halvliterstørrelse. Hvis du ikke har hørt om det, men ikke bli overrasket. Målet til NUC er ikke å konkurrere med PC-byggere som Dell og HP. I stedet er det ment å inspirere til nye, tynnere, mindre design, samt lokke bedriftskunder som kan se verdien i å rulle ut hundrevis av små, identiske datamaskiner.

Hades Canyon NUC, som sine forgjengere, er ikke ment for den gjennomsnittlige joe. Det sendes ikke med RAM eller en harddisk installert. En Windows-lisens er MIA. Du må kjøpe og installere alt selv.

Fraværet av nøkkelmaskinvare betyr heller ikke en røverpris. Det er to versjoner av Hades Canyon NUC. Vår vurderingsenhet, som er VR-klar og inkluderer en ulåst GPU, er $1000. En mindre kraftig versjon, som har Intels låst Core i7-8705G og en mindre kraftig versjon av AMDs Radeon RX Vega, er tilgjengelig for $800. De RAM, lagring og operativsystem du må kjøpe vil legge til $300 til $500 til prisen på begge, avhengig av hva du velger.

Liten boks, med mange porter

Selv om det er lite etter de fleste standarder, er Hades Canyon den største NUC så langt. Den måler nesten ni tommer bred, omtrent fem tommer dyp og 1,75 tommer høy, og er ganske mye større enn til og med Skull Canyon, Intels første forsøk på et spill-NUC. Sammenlignet med et komplett skrivebord er Hades Canyon imidlertid lite. Alienwares Alpha R2 er nesten like liten med 8 tommer på en side og to tommer tykk, men den er omtrent 60 prosent større i volum. Det er en forskjell du vil legge merke til hvis du ser dem side ved side.

Den bulken Hades Canyon tilfører over Skull Canyon går til kjøleløsningen, som er mye større enn før og bruker nå et dampkammerdesign som kan sammenlignes med det som finnes i Razers Blade Pro-laptop og Xbox One X.

Til tross for størrelsen, ønsker Hades Canyon NUC å bevise seg lik et stort tårn-skrivebord, og ikke bare i ytelse. Det gir også en imponerende rekke tilkoblingsmuligheter. Det inkluderer foran og bak HDMI 2.0a-porter, to Mini-DisplayPort, to Lyn 3, to gigabit Ethernet, frontmontert USB-C 3.1 Gen2, og fem totalt USB 3.0 Type-A. Det er et SDXC-spor, stereokontakter, TOSLINK og til og med en fjernfeltsmikrofon. Men vent, det blir enda bedre! Det er også en VESA-monteringsplate, slik at du kan feste enheten på baksiden av en VESA-kompatibel skjerm eller TV.

Oh, og den kan håndtere opptil seks skjermer samtidig. Det er galt. De fleste tårn-PC-er kan ikke gjøre det.

Det indre er like imponerende. Når lokket er fjernet, gir det enkel tilgang til to DDR4-2400+-spor som kan håndtere opptil 32 GB minne. Det er også to M.2-harddiskkontakter med støtte for NVMe, SATA3 og Intels Optane-minne. 802.11ac Wi-Fi og Bluetooth 4.2 er også til stede.

Alt dette er imidlertid uviktig sammenlignet med Hades Canyons nøkkelfunksjon. En glødende hodeskalle på lokket. Den lyser opp når den er slått på - skallen er omgitt i blått, mens sinte øyne skinner rødt. Det er en enkel, effektiv berøring som gjør NUC til mer enn en annen svart boks. Ikke bekymre deg - du kan slå av skallen hvis det irriterer deg.

En bærbar CPU gjør sitt beste skrivebordsinntrykk

Intel Core i7-8809G er en ny brikke, men selve prosessoren er ikke den virkelige historien. Det er et typisk eksempel på avansert mobil maskinvare fra Intel med fire kjerner, åtte tråder og en maksimal boost-klokkehastighet på 4,2 GHz. i7-8809G drar nytte av en termisk designkraft langt utover hva de fleste bærbare datamaskiner tillate, noe som betyr at den ikke trenger å strupe ytelsen like ofte som en bærbar brikke. Det gir utbytte i benchmarks.

Hades Canyon traff en enkeltkjernescore på 4.588 i Geekbench 4, og en flerkjernescore på 16.176. De tallene slo bærbare datamaskiner med 8^th-generasjons Core-prosessorer, samt Core i3-8100 quad-core i Dells XPS 8930 skrivebord. Du vil se bedre ytelse fra et stasjonært skrivebord som Origin's Millennium, som fikk 25 857 i flerkjernetesten, men Hades Canyon skuffer ikke. Ytelsen er på nivå med det vi forventer fra stasjonære datamaskiner solgt for rundt 1000 dollar (husk dog harddisken og RAM du må kjøpe vil øke NUCs kostnader).

Vår videokodingstest, som bruker Handbrake til å omkode en 4K henger fra h.264 til h.265, var også gunstig for NUC. Det trengte to minutter og 47 minutter for å fullføre oppgaven. Til og med på toppnivå bærbare datamaskiner, som Dell XPS 13 og Lenovo ThinkPad X1 Yoga, trenger fire til fem minutter.

Intel sendte gjennomgangsenheten vår med en 120 GB Optane-stasjon sammen med en 512 GB solid state-stasjon. Det er mye rask lagring, men som nevnt, NUC leveres ikke med det inkludert. Du må kjøpe oppbevaring separat. Vi ser for oss at de fleste eiere vil kjøpe rimeligere lagringsplass, som WDs blå 500 GB M.2 stasjon.

Hever den innebygde grafikklinjen

Mens NUCs prosessorytelse er utmerket, er den virkelige historien hva den er sammenkoblet med; AMD Radeon RX Vega-grafikk. Den spesifikke konfigurasjonen som følger med Core i7-8809G kalles Radeon RX Vega M GH. Den har 24 beregningsenheter, en basisklokkehastighet på 1 063 MHz og en maksimal "dynamisk" frekvens på 1 190 MHz, alle par med fire gigabyte HBM2-minne. GPU alene konkurrerer med ytelsen til en PlayStation 4 Pro.

Vega GPU støtter DirectX 12, Vulkan og OpenGL 4.5 fullt ut, samt 4K utgang ved 60Hz. Du kan faktisk drive opptil seks skjermer utenfor Hades Canyon – utrolig imponerende for en så liten rigg.

Alt dette kontrolleres av et reskin av AMDs Radeon-driverprogramvare. Fargeskjemaet har endret seg fra rødt til blått og AMD-logoer har blitt erstattet med Intel, men det er det samme utseendet med de fleste av de samme funksjonene, inkludert Wattman for overklokking, Chill for roligere bruk i mindre krevende scenarier, og FreeSync.

Bruken av AMD-drivere er betryggende fordi driverstøtte har vært et stort problem for Intel-grafikk tidligere. Vi er imidlertid skeptiske til fremtidige oppdateringer, fordi Intel ikke har forpliktet seg til en tidsplan. Det vil være en skuffelse hvis driverne oppdateres en gang med noen måneders mellomrom eller enda mindre.

Hva fremtiden bringer kan vi ikke si, men vi kan fortelle deg hvordan Hades Canyon presterer akkurat nå – og det er imponerende.

Hades Canyon går sterkt inn i 3DMark-testen, og scoret 8469 i Fire Strike-testen. Det er nesten akkurat det vi så fra Dells Inspiron 15 7577 Gaming, som vi testet med Nvidias GTX 1060 Max-Q-grafikk. Det er bare litt bak HP Omen 15 som igjen hadde GTX 1060 Max-Q.

Dell XPS 8930, en tårnstasjonær med et standard GTX 1060-kort, scoret betraktelig bedre med 9 767, men Hades Canyon er fortsatt i samme ballpark. Og NUC slår enkelt Acer Nitro 5 Spin, som fikk 5209 når den var utstyrt med en GTX 1050 Ti.

Vi så lignende resultater i spill. Rocket League og Sivilisasjon VI ble håndtert med letthet; selv sistnevnte hadde et gjennomsnitt på 47 bilder per sekund ved 1440p og Ultra detaljinnstillinger. Battlefield 1 gjennomsnitt bedre enn 60 FPS ved 1080p-oppløsning og Ultra-detaljer. Spillet klarte et gjennomsnitt på 49 FPS ved 1440p oppløsning og Ultra detalj.

Deus Ex: Mankind Divided var som vanlig den virkelige utfordringen. Likevel hadde spillet et gjennomsnitt på 33 bilder per sekund ved 1080p-oppløsning og Ultra-detaljer. Den var også i gjennomsnitt 31,7 FPS ved 1440p og høy detalj. Spillet er helt underholdende – hvis du gir opp drømmen om 60 FPS-spilling eller noe i nærheten av det.

Bortsett fra benchmarks, ønsket vi å se hvordan det var i den virkelige verden – så vi brukte det til en lang helg med spill. Hades Canyon viste seg å være en dyktig spillevenn. Dette er ikke bare fordi det er kraftig, selv om referansene viser at det er en rask maskin. NUC drar også nytte av dagens mer tilgivende mainstream-spill.

Vil spille The Witcher 3 eller Final Fantasy XV med alt dukket opp? Dette er ikke maskinen for deg. Det er imidlertid ikke det vi vanligvis gjør – vi finner oss oftere i å spille Overwatch, Fortnite, eller Rocket League. Spill som de kjører uten problemer på Hades Canyon.

Du kan Spill imponerende titler med høy eller til og med maksimal detalj hvis du nøyer deg med 1080p-oppløsning og 30 til 45 bilder per sekund. Av den grunn – og fordi du ikke kan oppgradere GPUen i fremtiden – tror vi Hades Canyon er best når den er sammenkoblet med en høyoppdatert 1080p-skjerm.

Virtuell virkelighet

Gaming er nok ambisjoner for en så liten PC som Hades Canyon, men Intel har ikke stoppet der. Selskapet sier også at det kan håndtere virtuell virkelighet. Faktisk virker det som halve grunnen til den utrolige buffeen med tilkobling. VR-headset krever mange USB- og videotilkoblinger.

Å nyte VR på et så lite system kan virke sprøtt, men det er logikk i det. Det er ganske vanskelig og irriterende å koble et headset til et stort skrivebord. Det går dobbelt hvis hodesettet noen gang flyttes mellom datamaskiner – som vanlig, fordi det kan være irriterende å ha et VR-hodesett tilkoblet 24-7. Enda bedre, en liten PC åpner muligheten for å pare den med en batteripakke og nyte tjor-fri VR.

NUCs strøm reduserer imidlertid minimumskravene for VR-nær. VRMarks enkleste test, Orange, nådde en poengsum på 2583. Benchmark-notatene sa at poengsummen var utilstrekkelig til å love en jevn VR-opplevelse, siden framerates ofte dykket under 60 bilder per sekund, uansett 90 FPS som er å foretrekke.

Vår begrensede erfaring viste at suksess vil avhenge helt av hva du prøver å gjøre. Star Trek: Bridge Crew var ikke noe problem på Vive, men du kommer ikke til å kunne bruke Vive Pro problemfritt. Til slutt ligner VR-dommen mye på systemets spillytelse – det er mer enn nok til mange titler, men den kommer ikke til å håndtere banebrytende VR-opplevelser med alle innstillingene snudd opp.

Vår oppfatning

Intels Hades Canyon NUC er et tidlig, definitivt bevis på at selskapets partnerskap med AMD vil være fruktbart. Vi er overrasket over å se et så lite system som håndterer alle titlene i testpakken vår med 1080p og maksimal detalj. Prissetting, og NUCs nisjepublikum, er dens eneste hindringer. 1000 dollar er mye å kreve for en PC som mangler en harddisk, RAM, eller operativsystem, uansett hvor imponerende den andre maskinvaren er.

Finnes det et bedre alternativ?

Alienware Alpha R2 var gullstandarden i dette segmentet, men mangel på oppdatert maskinvare betyr at den fortsatt tilbyr kun sjette generasjons Intel Core-prosessor og Nvidia GeForce GTX 960-grafikk.

Andre alternativer inkluderer MSI Trident 3 og Zotacs Magnus-linje – men igjen, disse systemene er en generasjon eller to bak Hades Canyon NUC. Konkurrentene er rimeligere, men ingen tilbyr like mye ytelse per kubikktommer.

Hvor lenge vil det vare?

Intel sender Hades Canyon med tre års garanti. Det er uvanlig for et skrivebord. Vi tror det vil slite med å forbli relevant for spill lenger enn garantien, ettersom mer krevende spill helt sikkert vil presse utover systemets grenser.

Bør du kjøpe det?

Ja, hvis du er en hardware-nerd.

Hades Canyon fyller en fantastisk nisje. Hvis du er villig til å slå inn en harddisk og RAM selv, vil denne NUC vise seg å være en enestående kompakt spill-PC. Hvis det ikke er deg, ikke bekymre deg. Vi er sikre på at Core i7-8809G vil vises i rigger bygget av store merker senere i år.

Redaktørenes anbefalinger

• Intels kraftigste prosessorer kan ikke lanseres før i 2024
• Intels kommende iGPU kan ødelegge både Nvidia og Apple M2
• De beste prosessorene for spill: AMD og Intel møter hverandre
• AMD vs. Intel: hvem vinner i 2023?
• AMD Ryzen 9 7950X3D vs. Intel Core i9-13900K: bare ett valg for PC-spillere