Mark Levinson nr. 5909 anmeldelse: Høy pris, utrolig lyd

Når det gjelder kablet hodetelefoner, det er tilsynelatende ingen grense for hvor mye du kan bruke. Fra den håndlagde teknologien til $59 000 Sennheiser Orpheus HE/1, til gull- og diamantbelagte $120 000 Focal Utopia av Tournaire, er den kablede hodetelefonverdenen en lekeplass for velstående audiofile.

Men borte i trådløse hodetelefoner plass, har ting vært langt tammere. Jada, du kan fortsatt gjøre deg selv dum ved å legge til edle metaller og juveler, men når det kommer til å kjøpe en objektivt bedre sett med bokser, produsenter har ikke forvillet seg utenfor tresifrede priser - før dette år. Med ankomsten av

Mark Levinson nr. 5909 fra Harman Luxury Audio-gruppen har ny mark blitt brutt. Med en listepris på $999, har jeg ingen problemer med å kalle disse de første trådløse hodetelefonene som nådde terskelen på $1000. Men selv om du ikke runder opp, er nr. 5909 lett de dyreste trådløse hodetelefonene du kan kjøpe.

Er de verdt det? Bare én måte å finne ut av.

Hva er i boksen?

I tråd med Mark Levinsons rykte for avansert lydutstyr, er nr. 5909 vakkert innredet. De kommer plassert i en bæreveske med hardt skall pakket inn i et materiale som ser ut som børstet svart metall, men som faktisk er mykt å ta på. På innsiden finner du et generøst antall kabler, inkludert en veldig lang, 13 fots USB-C til 3,5 mm lydkabel; en kortere fire fots USB-C til 3,5 mm lydkabel; og en fire fots USB-C til USB-C ladekabel som også kan fungere som en digital lydkabel. Alle tre kablene er flettet og flokefri, med skreddersydde Mark Levinson-logoer som pryder USB-C-kontaktene – veldig glatte.

Du får også tre adaptere: en USB-A til USB-C i tilfelle laderen eller PC-en din bruker den større porten, en 3,5 mm til ¼-tommers hodetelefonadapter, og en to-pins flyadapter for fly som fortsatt bruker denne utdaterte design. Med unntak av den 13 fot lange kabelen, er alt dette ekstrautstyret lagret i en sentral oppbevaringsdel med glidelås.

Det er en førsteklasses opplevelse, akkurat som du kan forvente for denne prisen.

Design

Hva får et sett med hodetelefoner til å se ut som om du nettopp har brukt 1000 dollar – og er det til og med det du vil ha? Mark Levinson ser ut til å ha kjempet litt med disse spørsmålene da han kom opp med designet for nr. 5909, og det viser seg. Den vek ikke unna førsteklasses materialer som anodisert aluminium og lær, og det er en nydelig, sømløs linje som rørformede hodebåndsglidere kommer ut fra hver side og danner deretter gaflene som holder øreklokkene – med noe hengsel eller ledning som skal sett. På vår Pearl Black-låner (de er også tilgjengelige i Ice Pewter og Radiant Red), komplementerer den røde pannebåndsømmen perfekt den tynne røde aksentringen på øreklokkene. Men det er også en god del plast.

I noen tilfeller blir den plasten kledd til nine, som tilfellet er med hovedørekoppskallene, som har fått en "metallisk" malingjobb i bilindustrien. Den har en fin gnist, men det er også en fingeravtrykkmagnet. I andre tilfeller brukes krom-aksenter for å gi en annen bilinspirert pekepinn, som med den perforerte ringen som omkranser det ytre aluminiumdekselet.

Men for mitt øye skriker ikke den totale effekten luksus eller high-end. De ser fine ut - ingen klager i det hele tatt. Men det er verdt å gjenta: Disse boksene koster en musling mindre enn en tusenlapp.

Den prisen er enda mer vanvittig når du sammenligner dem med de rimeligere $599 Master & Dynamic MW75, som i stor grad bruker anodisert og polert aluminium, herdet glass og ingen plast i det hele tatt. Sett side ved side ser nr. 5909 litt billig ut – men kanskje det er bare meg.

Forresten, jeg tar ikke med MW75 inn i denne anmeldelsen på et innfall, eller bare for en sammenligning med et annet kostbart, avansert sett med trådløse hodetelefoner. Deres form, vekt, hodebånd og glidebryterkonstruksjon, driverstørrelse og materialer, og mange andre egenskaper er enten identiske - eller så nærme de kan like godt være. Jeg kontaktet begge selskapene for deres kommentarer. Master & Dynamic nektet å kommentere, mens en talsperson for Harman Luxury Audio erkjente at de to produktene kommer fra samme originale designprodusent (ODM).

Gjennom resten av denne anmeldelsen vil jeg nevne de små forskjellene, slik at du kan bestemme om No.5909 rettferdiggjør deres prispremie på $400 over MW75.

Komfort, kontroller og tilkoblinger

Som heldigvis har vi truffet en av de store forskjellene mellom nr. 5909 og MW75: komfort. Dette høres kanskje sprøtt ut etter at jeg nettopp fortalte deg hvor like disse boksene er, men nr. 5909 er mer behagelig i lengre perioder. Ja, selv om de faktisk veier to hele gram mer enn MW75, føles de lettere på hodet. Jeg tror hemmeligheten er øreputene til nr. 5909, som er litt tynnere og har en litt større åpning for ørene.

Denne kombinasjonen gjør to ting: bringer massen av øreklokkene nærmere hodet, noe som reduserer følelse av vekt, og fordeler hodebåndets klemkraft over et større område (samtidig økende grep).

Forskjellen var så merkbar at jeg måtte dobbeltsjekke spesifikasjonene - jeg hadde helt overbevist meg selv om at Mark Levinsons var lettere.

Alt dette for å si, de er utrolig komfortable. Selv etter to timers kontinuerlig bruk mens jeg satt og gikk, oppdaget jeg ingen trykkpunkter. De ser til og med ut til å gjøre en anstendig jobb med å spre varme, noe som er bemerkelsesverdig gitt at de er lærpolstret og ikke ventilert i det hele tatt.

Kontrollene er enkle og får jobben gjort. En strøm-/paringsknapp og en aktiv støyreduksjon (ANC)-modusknapp sitter på venstre øreklokke, mens en trippelkombinasjon med multifunksjons-/pluss/minus-knapper er til høyre. Dette gir deg alt du trenger for å spille/pause, hoppe forover/tilbake, volum opp/ned, ringe svar/avslutte, rope telefonens stemmeassistent og justere ANC.

Med den valgfrie øredeteksjonsfunksjonen aktivert, kan hodetelefonene sette på pause og gjenoppta låtene dine når du fjerner og erstatter dem fra hodet, men igjen, akkurat som MW75, er det litt sært; du får bare et ti sekunders vindu for å gjenoppta, ellers må du starte avspillingen manuelt.

Min eneste kritikk er at det kan være vanskelig å identifisere den sentrale multifunksjonsknappen med tommelen fordi den er liten og bare så vidt hevet over høyden på pluss/minus-knappene som flankerer den. Jeg foretrekker utformingen av disse kontrollene på MW75, som skiller dem i individuelle, adskilte knapper. I tillegg stikker multifunksjonsknappen seg mer frem enn de to andre.

No. 5909 bruker Bluetooth 5.1 og har en veldig god trådløs rekkevidde og stabilitet. Den er også utstyrt med Multipoint, slik at du kan koble til to enheter samtidig og bytte frem og tilbake mellom dem uten å måtte pare på nytt. Det fungerte uanstrengt mellom min Mac og iPhone, så vel som med en Xiaomi 12 Pro.

Mark Levinson har kastet den velkjente kjøkkenvasken på disse boksene angående Bluetooth-kodeker. Du får dem alle: SBC, AAC, aptX Adaptive og LDAC. De to siste er nøkkelen; de er de to mest brukte trådløse høyoppløsning kodeker, som hver er i stand til å levere opptil 24-bit/96kHz tapslyd under de rette forholdene. Det er en sjeldenhet å se dem begge støttet, da de fleste selskaper har en tendens til å velge det ene eller det andre. aptX Adaptive er nyere, men den brukes ikke på Android-telefoner eldre enn omtrent to til tre år. Med LDAC kan selv telefoner som går tilbake til Android 8.0 få utmerket trådløs lyd fra nr. 5909. Dessverre vil selv den nyeste iPhone – takket være Apples pågående nektelse av å lisensiere enten aptX eller LDAC – være begrenset til tapsløs, 16-bits trådløs lyd. Jeg vil diskutere denne begrensningen mer i lydkvalitetsdelen.

Lydkvalitet

Så, hvordan høres verdens første $1000 trådløse hodetelefoner ut? Med et ord, fantastisk.

No.5909 leverer en berusende blanding av presisjon, detaljer og vakkert balanserte frekvenser. De er preget av en bassrespons som ser ut til å leve i sitt eget separate soniske eksistensplan – den er stram, rask og skjuler aldri mellomtonene. Det er også deilig artikulert. Åpningsnotatene til Onde spill av We Are Wolves er en salve av dyp elektronika - den typen lyd som kan bli flettet ut av forvrengning eller miste noe av effekten når det ikke er tilstrekkelig resonans. No.5909 håndterer dem med slående fingerferdighet og en dybde du kan føle i brystet.

Det er med basskontur-EQ-innstillingen i Mark Levinson-appen satt til "forbedret". Hvis du velger en av de andre to justeringer (nøytrale eller dempet), du kan lette på bassgassen og la alt annet være perfekt intakt.

Det er verdt å prøve disse modusene for innhold, som talt ord eller klassisk, men som noen som elsker det når bassen er gjort riktig, holdt jeg den forbedrede modusen på mesteparten av tiden min med disse boksene.

Lydbildet kan tenkes som nøye utført. Med det mener jeg at den er sjenerøs nok til å gi en følelse av plass og fordypning, men ikke så bred at den blir distraherende. Det meste av den oppfattede lyden lever et sted mellom rett innenfor ørene dine til omtrent en fot utenfor hodet ditt, eller i det minste, det var slik det føltes for meg.

Men det som virkelig fanget min oppmerksomhet er måten du kan skjelne det vertikale rommet innenfor det stadiet. Det er et øyeblikk inne Føl det fortsatt av Portugal. Mannen, rundt 0:49-merket når du hører et høyt trilling, og jeg sverger at det føltes som om jeg kunne måle avstanden fra gulvet til der lyden kom fra.

Det er den typen ytelse som får deg til å ønske å trekke ut hver eneste av dine favoritter spor og lytt til dem en gang til, i tilfelle No.5909 avslører en subtil detalj du aldri har hørt før.

De er, med en veldig liten margin, de beste trådløse hodetelefonene jeg noen gang har brukt.

Men det er noen flere ting som må sies om lyden på disse boksene.

For det første er kodeker viktig - big time. Jeg brukte tapsfrie 16 og 24-bits spor fra Amazon musikk og Apple Music for det meste av testene mine på en MacBook Air M1, en iPhone 11, en Google Pixel 5 og en Xiaomi 12 Pro. Apple-enhetene kunne ikke holde et stearinlys til Android-telefonene med henholdsvis LDAC- og aptX Adaptive-kodekene deres. Det var natt og dag: bedre klarhet, flere detaljer, større dynamisk rekkevidde.

Jeg har sagt før at disse høykvalitetskodekene bare virkelig kan settes pris på på avanserte hodetelefoner og ørepropper, og nr. 5909 forsterket den troen. Når utstyret ditt er i stand til å løse den ekstra detaljen, kan du høre det.

For å få et tilsvarende lydnivå fra en Mac, må du bruke den medfølgende USB-C-lade-/digitalmusikkkabelen, men det trikset fungerer ikke på en iPhone. I stedet må du kjøpe en ekstern DAC/amp og bruk den medfølgende analoge kabelen.

For det andre betyr ANC; dette var en overraskelse. Å slå ANC på og av påvirket lyden betydelig, mest i de nedre registrene. Med ANC av, forsvinner noe av den herlige bassen. Det samme gjelder når du bruker boksene med strømmen avslått via enten analoge eller digitale kabler.

For det tredje, og kanskje viktigst, høres de litt bedre ut for meg enn Master & Dynamic MW75, til tross for at begge bruker et nesten identisk sett med 40 mm beryllium-drivere. Men det er en forbedring du bare kan sette pris på ved å gå frem og tilbake mellom disse to fantastiske hodetelefonene over en rekke spor, og selv da kan det være ganske vanskelig å kvalifisere seg. Litt bedre klarhet, litt mer detaljer, et snev av ekstra humør i bassen: Til en med gyldne ører og en feit lommebok, kanskje disse små økningene er absolutt verdt fire benjaminer til, men jeg kan ikke love, med god samvittighet, at du vil føle det samme vei.

Aktiv støyreduksjon og transparensmodus

No. 5909 er veldig flinke til å kansellere støy, men forvent ingen mirakler. Du får tre ANC-moduser å velge mellom i Mark Levison-appen - høy, adaptiv og lav - og jeg la ikke merke til mye forskjell mellom dem. De fleste bakgrunnslyder, fra skravling i kaffehus til drønende maskineri, er betydelig redusert. Det er ikke så bra som det du får fra Sony WH-1000XM4 eller XM5 eller Bose støyreduserende hodetelefoner 700, men det gjør jobben.

Det jeg la merke til er at de oppfører seg på samme måte som de tre ANC-modusene på MW75, det vil si at de produserer en liten, men merkbar mengde sus når musikk spiller ikke, og når du endrer modus, bruker hodetelefonene to sekunder på å gjøre det, i løpet av denne tiden avbrytes musikken og en stemme kunngjør den nye modusen. Master & Dynamic lar deg slå av disse stemmemeldingene, men Mark Levinson gjør det ikke.

Transparensmoduser (stemmepass og ambient) er også veldig gode, og gir deg en sterk forbindelse til omverdenen når du trenger det.

Men av en eller annen grunn lånte ikke nr. 5909 en av MW75s beste funksjoner: Det er ingen måte å velge ANC-modusene som går når du trykker på ANC-knappen på venstre øreklokke. Det er alltid ANC > åpenhet > av. På MW75 lar appen deg velge to eller alle tre. Forhåpentligvis vil Mark Levinson utstede en oppdatering til programvaren som vil fikse denne utelatelsen.

Samtalekvalitet

Gitt det jeg hadde opplevd så langt, hadde jeg ikke forventet at nr. 5909 skulle tilby betydelig bedre samtalekvalitet enn Master & Dynamic MW75 - som er bra, men ikke bra - men jeg var hyggelig overrasket. No. 5909 er fantastisk for samtaler i alle miljøer.

Under testopptaket mitt når jeg gikk ned en travel gate, ble jeg underholdt da en veldig høylytt lastebil passerte innen tommer fra fortauet, og til og med sa: "Vel det kommer til å bli en god test." Senere, da jeg spilte det av, var alt du kunne høre stemmen min - lastebilen hadde vært helt slettet.

Ikke at forholdene var spesielt vindfulle mens jeg testet, men det var ikke engang et snev av vindstøy.

Dette setter nr. 5909 blant de aller beste trådløse boksene for samtaler, hals og nakke med Sony WH-1000XM5, Bose Noise Cancelling Headphones 700, JBL Tour One, og Apple AirPods Max.

Den eneste påminnelsen: Når du ringer, slår nr. 5909 automatisk av ANC og aktiverer litt lydoverføring slik at du kan høre stemmen din tydeligere. Du kan ikke endre det, så hvis du planlegger å ringe fra høye steder, kan det hende at de som ringer ikke er klar over lyden, men du vil.

Batteri

Mark Levinson krever opptil 34 timers batterilevetid uten bruk av ANC og 30 timer når den er slått på. Etter det jeg kan fortelle, er disse tallene nesten knallharde og kanskje til og med litt konservative når volumet er satt til 50 % eller lavere.

Den holder knapt et stearinlys til den eksemplariske batterilevetiden til Sennheiser Momentum 4 trådløs med 60 timer ANC-aktivert spilletid, men det vil komme deg gjennom en hel dag (eller flytur) med letthet, og for de fleste er det nok.

Hvis du går tom, vil en 15-minutters hurtiglading gi deg seks timer ekstra tid, noe som også er veldig bra for et sett med trådløse hodetelefoner.

Vår oppfatning

Mark Levinson No. 5909 er luksuriøse, komfortable, trådløse støyreduserende hodetelefoner med suveren lyd. Hvis du vil ha det beste, er dette det. Men jeg tror ikke det er nok forskjell mellom dem og den svært likt utstyrte $599 Master & Dynamic MW75 til å rettferdiggjøre den prisen.

Finnes det et bedre alternativ?

Nå, hvis du ikke allerede har gjettet, er jeg en fan av $599 Master & Dynamic MW75. Og selv om de ikke er like gode for lydkvalitet og samtalekvalitet, er det ingen måte at nr. 5909 er $400 bedre.

Det sier seg selv at hvis du bare vil ha et flott sett med trådløse hodetelefoner for $400 eller mindre, gjelder våre normale anbefalinger fortsatt: Du kan ikke gå galt med Sonys $400 WH-1000XM5, det er $348 WH-1000XM4, eller Sennheisers $350 Momentum 4 trådløs.

Hvor lenge vil de vare?

Nr. 5909 er meget godt bygget, av materialer av høy kvalitet, og øreputene skiftes enkelt ut hvis de slites ut. Batteriet er stort nok til at selv om kapasiteten synker med 50 % over tid, vil de fortsatt være perfekt brukbare for alle unntatt de lengste lytteøktene.

Med et svært beskyttende etui med hardt skall ser jeg ingen grunn til at disse dyre boksene ikke skal vare i veldig lang tid.

Harman Luxury Audio støtter dem med to års garanti på deler og arbeidskraft, som er dobbelt så stor som standard ett års garanti.

Bør du kjøpe dem?

Hvis det å slippe tusen dollar på et sett med hodetelefoner er noe du er villig til å gjøre for å eie det beste, selv om det bare er litt bedre enn det nest beste, gå for det. Du vil sannsynligvis sove godt om natten og vite at du har det beste du kan kjøpe for penger.

Men hvis du mener at investeringer av denne art bør være proporsjonale, spar deg selv litt penger og gå for en av våre andre anbefalinger. Det er den rasjonelle tingen å gjøre.

Redaktørenes anbefalinger

• Beste trådløse øreplugger for 2023: Jabra, Sony, Earfun og mer
• $2 199 Hed Unity Wi-Fi-hodetelefoner er de første som tilbyr tapsfri høyoppløselig lyd
• NADs CS1 legger til trådløs streaming av musikk til ethvert lydsystem
• Hva er Bluetooth-kodeker og betyr de egentlig noe? Den trådløse lydteknologien er fullstendig forklart
• Audio-Technicas nye flaggskip-øreplugger renser seg selv etter hver bruk