Smakfullt design til riktig pris kan likevel ikke gjøre Asus sin ZenWatch verdt å ha på seg

Hvis den hadde debutert like etter avdukingen av Android Wear etter fjorårets Google I/O, kan ZenWatch ha fått mer oppmerksomhet. Det ville ha skilt seg ut i et felt med gummiaktige, plastiske og veldig tydelig førstegenerasjonsprodukter (jeg ser på deg, LG G Watch). Siden den gang har konkurransen ikke bare blitt varmere, den har eksplodert.

Fra G Watch R til Moto 360, vi ser stadig mer komfortable og stilige smartklokker. Fra et spesifikasjonssynspunkt ser det ut til at Huawei Watch – som klemmer safirglass og smartklokkeskjermen med høyest oppløsning til en imponerende liten pakke – bør vurderes. I tillegg lover det nylig annonserte samarbeidet mellom Google, Intel og Tag Heuer å ta

Android Bruk til frodige nye høyder.

Det er ikke dermed sagt at ZenWatch er helt umerkelig i sammenligning, men nisjen innenfor Android Wear-nisjen den opptar – firkantede smartklokker – er en som føles som en gammel lue. Etter å ha brukt en Moto 360 i nesten seks måneder, kan jeg trygt si at sirkulære skjermer er mer enn en nyhet. Noe med dem føles bare futuristisk, enten det er hvor smart den klassiske urformfaktoren har blitt tilpasset eller hvor flotte analoge urskiver ser ut på dem. Uansett årsak virker ZenWatch i motsetning bare … enklere.

Attraktiv, lett og solid bygget

Men hverdagslighet er ikke nødvendigvis en dårlig ting for en enhet som er ment å brukes i mange forskjellige sosiale settinger. ZenWatchs kabinett, en to-tonet sandwiching av materialer - et metallbånd av "rosegull" (Asus's term) innkapslet av rustfritt stål på hver side – ustøtende par med kjole både uformelt og skreddersydd. Det mest bemerkelsesverdige med kroppen til smartklokken er imidlertid dens stabilitet – den føles mye mer holdbar enn den tilsvarende metalliske Samsungs Gear Live, mitt nærmeste referansepunkt. Til tross for den soliditeten, er ZenWatch behagelig lett på håndleddet, noe jeg absolutt ikke kan si om tank-of-a-watch Moto 360.

Både foran og bak er relativt usminket. Skjermen hviler i midten av en overdimensjonert ramme som buer rundt hvert av de fire hjørnene. Kurver ser faktisk ut til å ha vært et veiledende designprinsipp bak ZenWatchs design: hver kant er en aldri så avrundet en. Effekten er veldig behagelig.

ZenWatchs underside fortsetter den minimalistiske trenden. Innebygd i den er fem pogo-ladekontakter, fire festeskruer, en liten utskjæring for mikrofonen og en strømknapp. I motsetning til andre Android Wear-klokker, er det ingen blinkende pulsmåler å finne – den er integrert i frontrammen. Sluttresultatet – en ren, flytende estetikk – passer klokkens navnebror.

Lås irriterer, men laderen behager

Skinnbåndet som følger med ZenWatch er, som kroppen, godt konstruert. Farget en nøytral brunfarge, dens stivhet og synlige søm fremkaller kanskje ikke helt luksusmerkene Asus prøver å etterligne, men den kommer nærmere enn andre. Båndet festes rundt håndleddet ved hjelp av en justerbar metalllås, som fint utfyller klokkekabinettets stil. Dessverre er låsens funksjon verre enn formen: den topper bunnen av båndet, noe som gjør den ubehagelig stram. Jeg syntes det ikke var plagsomt nok å bytte ut – en prosess som ble gjort enkelt av ZenWatchs 22 mm hurtigutløserstenger – men det var en klar irritasjon, spesielt når du skrev.

Det medfølgende ladetilbehøret er verdt å nevne. Det er imidlertid ikke for designet, men for hvor dypt overlegen den er i forhold til den notorisk spinkle Gear Live-holderen. ZenWatch-laderen er dessverre ikke trådløs – den festes på klokken – men er fast, belagt med myk plastikk og lett å fjerne. Fordi jeg er tilbøyelig til å droppe dyre enheter semi-hyppig, passer klokken veldig tettsittende når den er sikret, noe som gir meg litt trygghet. Legg merke til det, Samsung.

AMOLED-skjermen yter bra, og batteriet varer lenger enn konkurrentene

Selv om du aldri har brukt en Android Wear-enhet før, vil det sannsynligvis ikke komme som noen overraskelse at interaksjoner først og fremst skjer på berøringsskjermen. ZenWatch er omtrent gjennomsnittlig på den fronten - dens 1,63-tommers, 320 × 320 oppløsningsskjerm er på linje med kurset, og matcher omtrent Gear Live og Sony SmartWatch 3. Å drive skjermen er maskinvare som følger den uuttalte formelen etablert av Android Wears debutenheter, G Watch og Gear Live: en 1,2 GHz Snapdragon 400-prosessor med tre av fire kjerner deaktivert, 512 MB RAM, og 4 GB lagringsplass.

Skjermen eksemplifiserer de aller beste og verste AMOLED-trekkene: fargerik, men svak. Innendørs dukker Android Wears mange fargerike bakgrunner virkelig opp, men å se dem i direkte sollys er ganske umulig på standard lysstyrke (P-OLED er det absolutt ikke). Å støte på oppsettet hjelper, men det går på bekostning av akselerert batteritømming.

Ellers fungerer skjermen bra. I motsetning til Gear Live, er det passende følsomt for berøring og ser bra ut i Android Wears svart-hvitt, og er minimalt reflekterende. Det er bare synd at Asus ikke kunne sette inn en lysstyrkesensor i ZenWatch, men pulsmålerens merkelige plassering gjorde det antagelig umulig.

Jeg nevnte batteri, og jeg er glad for å rapportere at det er ganske bra. Selv etter en aktiv arbeidsdag og en halv time med installasjon og avinstallering av apper, viste indikatoren nesten 50 % da jeg plugget den inn for å lade den første natten. Det er bedre enn min Moto 360, som selv etter en rekke batterifokuserte oppdateringer noen ganger ikke klarer en hel dag.

Jeg ville vært ettergivende hvis jeg ikke nevnte vibrasjonen, som er den sterkeste jeg har møtt på en smartklokke – lett mer merkbar enn Gear Live- og Moto 360-motorene. Hvis du er bekymret for manglende varsler, trenger du ikke være det - på godt og vondt vil du ikke kunne ignorere ZenWatchs summing.

Android Wear får noen modifikasjoner

Android Wear har ikke endret seg dramatisk siden den ble lansert, så det er ikke mye nytt å rapportere om vaniljeprogramvarefronten. Men for de uinnvidde, Android Wear utfører noen få funksjoner ut av esken. Den vil gi deg handlingsrettede varsler fra en paret smarttelefon, og lar deg avvise disse varslene når du er ferdig med dem. Den synkroniserer kort fra Google Nå, inkludert vær, reisetid, flyinformasjon og underholdning i nærheten. Den lar deg gjøre en rekke ting med stemmen din, inkludert et Google-søk, håndtere meldinger og angi påminnelser. Listen fortsetter med tilpassbare urskiver, treningssporing, pulsovervåking og GPS på kompatible enheter.

Google begrenser i hvilken grad leverandører kan tilpasse Android Wear, men Asus har jobbet rundt den begrensningen ved å lage en liten katalog med apper for ZenWatch. ZenWatch Manager, enhetens følgesvenn Android app, anbefaler ikke mindre enn tre Asus-lagde, ZenWatch-eksklusive apper: ZenWatch Wellness, ZenWatch Camera og ZenWatch Music.

Tenk på ZenWatch Manager som en programvarehub for ZenWatch. Den kan utføre enkle oppgaver som å tilpasse fargene på forhåndsinstallerte urskiver, rapportere batterilevetid, finne en tapt klokke og varsle deg når den tilkoblede telefonen er utenfor rekkevidde. Den har verktøy som et kompass og en morsom lommelykt, der en valgbar solid farge lyser opp skjermen til ZenWatch. Det vil også anbefale en blandet pose med andre apper som er kompatible med ZenWatch.

ZenWatch Wellness er et mye mer helhetlig alternativ til standard Google Fit-appen. Den registrerer og graferer skrittene dine, kaloriene og treningsintensiteten over tid, men prøver også å utlede "avslappingsnivået" ditt fra enkle vitale faktorer som hjertefrekvens. I det minste er det det den skal gjøre; På grunn av det meste, tror jeg, på grunn av den uheldige plasseringen av pulsmåleren, klarte jeg aldri å få en "Zen"-avlesning. Og hjertefrekvensmålinger var over alt – 144 slag i minuttet etter en veldig stillesittende morgen, noe jeg finner mistenkt. Til tross for disse feilene har appen gjennomtenkte inneslutninger som en "Remind me to move"-funksjon og detaljerte kontroller for posisjonssporing. Jeg skulle ønske det var synkronisert med Google Fit – det ville vært fint å ha treningsdataene mine synlige på ett enkelt dashbord i stedet for spredt over flere tjenester – men det er min eneste virkelige klage. ZenWatch Wellness er ganske sammenhengende.

Mindre sammenhengende er ZenWatch Camera og ZenWatch Music. Hvorfor Asus følte behovet for å duplisere standardapper er uklart; alle Android Wear-klokker leveres med en ekstern søker og musikkkontroller. Enda mer forvirrende er det faktum at ingen av dem tilbyr funksjonalitet som finnes utenfor Google-ekvivalentene. Kynikeren i meg tror tilbudene var et lite gjennomtenkt forsøk på å få ZenWatch-brukere inn i Asus-økosystemet, men kanskje fremtidige oppdateringer vil gjøre appene mer overbevisende. Akkurat nå er imidlertid begge overflødige.

Det er ikke perfekt, men det er rimelig

Hvis det er ett ord jeg ville brukt for å beskrive ZenWatch, ville det være "uperfekt." Designet er vakkert, men ufullkomment, fordi bandet ikke er så behagelig som det burde være. Programvaren er bra, men ufullkommen, på grunn av det korte fallet til Asus sin medfølgende programvare og upålitelige hjertefrekvensovervåking.

Selv til prisen på $199, som er rimelig for Android Wear, kan jeg ikke helt anbefale Asus sitt første forsøk på en smartklokke. Dens bedre kvaliteter er bare ikke nok til å forløse den. Jeg gikk inn med et åpent sinn, men min erfaring gjennom testperioden har vært en lengsel etter å bytte ut ZenWatch med min Moto 360. Det synes jeg sier mye.

Høyere

• God pris
• Kjekk design
• Solid ladeholder
• God batterilevetid

Lav

• Ubehagelig lås
• Redundant programvare
• Dim skjerm
• Unøyaktig pulsmåler

Redaktørenes anbefalinger

• Google Pixel Watch 2: ryktet pris, utgivelsesdato, nyheter og mer
• Samsung Galaxy Watch 6: nyheter, rykter og hva vi vil se
• De beste smartklokkene i 2023: våre 11 favoritter
• Google har nettopp annonsert 9 nye funksjoner for Android-telefonen og klokken din
• Beste smartklokketilbud: Spar på Apple, Samsung og Fitbit