Robotstøvsugere gir håp Amazon Astro vil ikke falle ned trapper

Amazons Astro-hjemmerobot stjal unektelig showet under selskapets årlige høstarrangement, og erter hvordan fremtiden til hjemmet vil se ut med en vennlig bot som kan vandre rundt på stedet. Vi har drømt om dagen da robotbutlere ville hjelpe oss med noen tidkrevende gjøremål, som å rydde opp gulvene, men Astro er markedsføres mer som en sikkerhetsrobot på hjul som kan se over hjemmet ditt – og til og med sjekke viktige saker – mens du er borte.

Nylig har imidlertid lekkede dokumenter indikerte at noe var galt med hjemmeroboten på hjul. De lekkede interne utviklingsdokumentene maler Astro som et ufullstendig, forhastet prosjekt som er en "katastrofe som ikke er klar for utgivelse." Dessuten er det også en stor sjanse for at den vil sende seg selv ned en trapp hvis en slik situasjon oppstår seg selv. Det er en skummel ting å forestille seg, spesielt gitt at vi snakker om et stykke teknologi på 1000 dollar her. Du vil ikke at den slags penger skal skylles ned i toalettet, eller i dette tilfellet, kastes ned trappene.

Selv om rapporten ikke gir et overbevisende argument for Astro, har jeg faktisk full tro på at den ikke vil falle ned trappene - eller i det minste tror jeg det er nesten umulig at det skjer. Hvorfor det? Jeg trenger bare å se på dagens robot støvsuger for svaret.

Vanlig robotstøvsugerteknologi i spill her

Jeg har testet og vurdert robotstøvsugere de siste tre årene, og i løpet av det tidsrommet har jeg ikke en eneste gang opplevd en robotstøvsuger som har falt ned trapper. Det er fordi mange av dem har klippesensorer som hindrer dem i å gå over kanter - trapper er de mest åpenbare synderne. Infrarøde lysstråler sendes ut av klippesensorer på robotstøvsugere og spretter fra gulvet, og de er vanligvis plassert på undersiden. De fleste robotstøvsugere er utstyrt med ikke bare én, men flere klippesensorer, slik at roboten kan kartlegge ruten sin for eventuelle fallgruver.

En gang reservert for avanserte modeller, har klippesensorer siden blitt allestedsnærværende - så til og med mange rimelige robotstøvsugere tilbyr dem nå. Etter å ha gjennomgått utallige robotstøvsugere har jeg aldri hatt en situasjon hvor en gikk ned trappene. Jeg rådførte meg også med min vennekrets og kollega, og ingen har opplevd dette heller. Glidelås. Null. Nada.

Den virkelige utfordringen for dagens robotstøvsugere er unngå irriterende ladeledninger som er spredt rundt gulv og uttak, ikke faller ned trapper.

Streng testing

Jeg tok kontakt med Amazon om den lekkede rapporten som hentydet til tidlige omtaler om Astros problemer med å falle ned trapper. Selv før jeg fikk svar, trodde jeg virkelig ikke at en enhet av denne kaliber noen gang ville bli brakt på markedet hvis den ikke oppfyller strenge kvalitetssikringstiltak. Jada, det har vært noen dingser jeg stiller spørsmål ved hvordan de noen gang kom på markedet, men jeg kan bare ikke forestille meg hvordan noe som har vært under utvikling i fire år, ville ha grelle smutthull. Her er hva en talsperson sa:

"Disse karakteriseringene av Astros ytelse, mast og sikkerhetssystemer er rett og slett unøyaktige. Astro gjennomgikk strenge tester på både kvalitet og sikkerhet, inkludert titusenvis av timer med testing med betadeltakere. Dette inkluderer omfattende testing av Astros avanserte sikkerhetssystem, som er designet for å unngå gjenstander, oppdage trapper og stoppe enheten der og når det er nødvendig.»

Amazon delte til og med et innlegg på Astros Intelligent Motion-teknologi, som beskriver hvordan hjemmeroboten oppnår sine navigasjons- og sanseevner. Jeg ble fortalt at Astro ikke utnytter det samme settet med klippesensorer som brukes av dagens robot støvsugere — den bruker faktisk et mer komplekst konsept som består av en infrarød flytid sensor. Jeg blir fortalt at disse klippesensorene er plassert på forsiden av Astro, over høyttaleren, noe som vil gi den nok buffer til å oppdage store fall.

Naturligvis blir noe så komplekst som Astro satt gjennom intens forskning og utvikling for å sikre at sikkerhetstiltak er på plass. Denne kunnskapen, kombinert med den velprøvde teknologien til klippesensorer i robotstøvsugere, gir meg tillit til at det ikke er en stor sjanse for at den kaster seg ned trappene.

Alt er mulig, men sjansene er små

Etablerte robotstøvsugere som iRobot har bevist at de er i stand til det takle jungelen som er våre hjem. Det er ingen enkel prestasjon, spesielt når du er den første til å markedsføre med noe annerledes og unikt. Tror jeg at Astro kunne ha opplevd problemer tidlig, som for eksempel å falle ned trapper og ikke fungere slik det var tenkt? Ja. Men det forventes når du er tidlig i utviklingssyklusen - det er først senere, nesten ferdig, når det er grunn til bekymring.

Selv når alle feilene er ryddet ut, er alt fortsatt mulig. Kanskje sensorene er skitne til det punktet at de ikke er i stand til å fungere effektivt? I det scenariet kan jeg forstå om Astro feilberegner noe, men dette er et problem som påvirker alt teknisk. Astros introduksjon var utvilsomt rik på ambisjoner for en hjemmerobot, men jeg er optimistisk på at den følger sine robotstøvsugerforfedre ved ikke å vippe over kanten og falle av den farefulle første trappen.

Redaktørenes anbefalinger

• Amazon kan bringe AI-smart til sin Astro-husholdningsrobot
• Hvorfor Amazon kjøper iRobot vil gjøre Roombas enda bedre
• Er en robotstøvsuger som ikke tømmes automatisk verdt det?
• Amazon avslører vitenskapen bak Astro, den nye hjemmeroboten
• Jeg er overbevist om at Amazon Astro vil ha overlegen hindringsunngåelse. Her er hvorfor

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.