Ikke stol på små bærbare solcellepaneler denne sommeren

Med solen ute og alle nyter utendørs, tenker du kanskje at et bærbart solcellepanel kan holde de forskjellige elektronikkene dine ladet på neste tur. Bare sett den opp mot kjøleren på stranden, og alles telefoner kan ta selfies hele dagen, ikke sant? Alt mens du bruker bærekraftig kraft? Det er rett og slett sunt.

Den triste virkeligheten er at å ta med bærbare solcellepaneler sjelden fungerer på den måten. Det ender opp med å se mer ut som å bruke noen timer på å sitte barnevakt panelvinkler for å få maksimal mengde sollys, konstant sjekker værmeldingen for å sikre at det ikke er noe skydekke på vei, alt for å få en halv lading på en enkelt telefon. I mellomtiden får alle andre mest mulig ut av sommeren. Hopp over solenergi - det er en bedre måte.

Bærbar betyr pakkebar

Ofte nok i markedsføringslitteraturen for "bærbare" solcellepaneler vil du se lykkelige familier hengende utenfor en bobil med fem kofferter verdt med solcellepaneler spredt på fortrinnet. Jada, de er bærbare i den grad du kan plukke dem opp og flytte dem, men det er ikke mange som kommer til å vie så mye plass i bagasjerommet til alt mindre enn en flerukers ekskursjon langt fra sivilisasjonen. For meg betyr bærbar at du får plass til den i ryggsekken. Solcellepaneler i den størrelseskategorien koster vanligvis $100 eller mindre og genererer under 50W.

Knuser tallene

La oss si at du har et av disse sammenleggbare 50W-panelene festet til ryggsekken din på din neste fottur. Ved 5V fungerer det til å kunne lade 10 000 mAh på en time, noe som er omtrent nok til å lade en telefon 100 % to ganger. På papiret ser dette bra ut, men det forutsetter perfekt effektivitet. Solcellepaneler er vurdert under relativt statiske laboratorieforhold som ikke tar hensyn til en mengde variabler, som vinkel til solen, skydekke, støv på panelet og varme. Det er ingen måte å dempe alt dette mens du er på farten. Større solcellepaneler møter de samme problemene, men veier opp for dem i volumet av paneler. Den eneste virkelige besparelsen i feltet er at batteriet ditt ikke vil være helt dødt mens du lader det, og du trenger ikke fylle det helt opp for fortsatt å få bruk for det.

Hvor fungerer solenergi?

Å ha et panel og batteri som du kan bære rundt på er praktisk og alt, men det bør ikke behandles som mye mer enn et nødstiltak når du er strandet midt i ingensteds. Det faktum at du kan få en bærbar en som genererer strøm er absolutt en nyhet, men litt mer enn det. Solenergi fungerer best i stor skala. Det betyr store paneler vinklet for optimal dekning, hele dagen lang. Legg dem til hjemmet, tilhengeren eller hytta. Når du begynner å dykke under den størrelsen, synker nytten av et solcellepanel. Mange tilbehørsprodusenter vil integrere solcellepaneler direkte på produktene sine, noe som gir mening for lavinnsats, lav-etterspørsel, off-grid brukssaker som hagelys. Det sub-1W-panelet som er innebygd i batteriet ditt vil ta evigheter å lade det opp, for ikke å nevne skaden du gjør ved å la batteriet bake i solen.

Hva bør jeg ta med på campingturen i stedet?

Batterier! Hvis du skal være borte fra en plugg i to eller tre dager, bør en bærbar strømbank holde telefonen på topp. Vår liste over beste bærbare ladere inkluderer en modell som koster bare $21 og tilbyr 20 000 mAh gratis – det er nok til å fylle en iPhone 13 fra 0 % til 100 % mer enn seks ganger. Du trenger ikke å bekymre deg for godt vær for å få en lading, og du vil til slutt spare vekt og rot i sekken. Hvis du er super hardcore og vil være utenfor nettet lenger enn det, er et av disse mindre bærbare solcellepanelene i beste fall en nødforholdsregel å ta med.

Hvorfor hater du solenergi så mye, Simon?

Jeg gjør ikke! Solenergi er veien videre for elektriske nett, og det faktum at paneler er billige nok til at vi kan slå dem omtrent overalt er flott. For all del, ta tak i de bærbare solcellepanelene for å lade dingsene dine på din neste campingtur, bare ikke sett deg selv i en situasjon der du trenge dem på jobb for å klare seg. I stedet, investere i et større batteri du kan lade hjemme på forhånd, og kanskje ta med et panel eller to bare for moro skyld. Enda bedre, la panelene ligge igjen, slik at du kan bruke mindre tid på å stresse med de beste vinklene, og mer tid på å fange noen stråler selv.

Redaktørenes anbefalinger

• Jeg droppet nettet i en uke og omfavnet bærbar kraft. Slik gikk det
• Forskere har ladet en telefon og en Fitbit med solcelledrevne klær

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.