Lyd beveger seg i bølger og kan reflekteres tilbake for å skape ekko og etterklang.
Ekko og etterklang (eller romklang) refererer til effekten av lyder som reflekteres fra faste gjenstander, for eksempel vegger eller tak i et teater eller steiner i en dal. De er differensiert etter hvor lang tid det tar mellom den første lyden og den reflekterte repetisjonen.
Lydens fysikk
Lyd skapes når objekter vibrerer, og overfører energi i bølger. Jo hyppigere bølgene gjentar seg, jo høyere er tonehøyden på lyden; jo mer energi som overføres i bølgene, jo høyere er lyden. Når lydbølger beveger seg, vil man møte faste gjenstander, som ikke vil absorbere energien, men reflektere den i stedet. Lyden høres deretter ved kilden forsinket med tiden det tar for lyden å reise avstanden fra kilden til det reflekterende objektet og tilbake til kilden.
Dagens video
Se for deg å slippe en stein ned i en vannbasseng, og skape en serie bølger som strømmer utover. Når bølgene når gjenstander i vannet, reflekteres de tilbake. Bølger som reflekteres fra objekter i nærheten bruker kortere tid på å reflekteres tilbake, mens bølger som reflekteres av objekter over bassenget tar lengre tid.
Etterklang
Hvis denne avstanden er kort, for eksempel i et rom eller teater, vil lyden reflekteres tilbake til kilden på mindre enn en tidel av et sekund. Denne effekten er etterklang. Fordi det er en så liten forsinkelse i lydrepetisjonen, noen ganger bare noen få millisekunder, blir etterklangen ofte oppfattet av en lytter som å legge fylde til den originale lyden.
Etterklang vil ofte bli lagt til innspilt musikk for bedre å simulere lyden av en liveopptreden, eller for å forbedre tonen ved å gjøre en tynn lyd fyldigere.
Ekko
Alle har opplevd å rope i en dal eller mellom store bygninger og høre stemmene våre gjentatt tilbake til oss. Når reflektert lyd reiser en større avstand, for eksempel en elvedal, og tar mer enn en tiendedel av sekundet å returnere, blir det referert til som et ekko.
Ekko tilfører ikke originallyden slik etterklang gjør, men oppfattes som en distinkt repetisjon av lyden, vanligvis litt svakere enn originalen. Lyden er svakere på grunn av energien som går tapt når lydbølgene reiser lengre avstand. Dette omtales som forfall. Ekko kan måles ved tidsforløpet mellom repetisjonene, styrken på repetisjonene (dvs. hvor høy repetisjonen er) og lydens forfall.
Tillater etterklang i ytelsesrom
Musikalske arenaer er ofte designet for å bruke etterklang for å legge til fylde til forestillinger. Konsertsaler, teatre og auditorier skal utformes med nøye plassering av lydabsorberende og lydreflekterende materialer for å oppnå de mest fordelaktige etterklangseffektene. Lydabsorberende materialer, som skumgummipaneler, tykke stoffgardiner og stoler, kan ofte justeres for å forbedre de akustiske (lyd)egenskapene til lokalene. Lydreflekterende områder, oftest vegger og tak, kan dekkes av absorberende materialer for å redusere eller kontrollere lydrefleksjoner. På samme måte er store utendørs ytelsesrom designet eller valgt for gunstige ekkoeffekter.
Ekko og etterklang som lydeffekter
Fordi ekko og etterklang gir dybde og tekstur til lyder, brukes begge ofte som spesialeffekter i musikalsk fremføring. Musikere kan bruke bærbare enheter som etterligner den forsinkede lyden for å skape den samme effekten. Enhetene kan justeres for forsinkelse (tiden mellom den første lyden og repetisjonen), volumnivået på den gjentatte lyden og antall ganger lyden gjentas.
Tidlige innspillingsstudioer brukte store rom med utildekkede vegger for å skape romklangseffekter i opptak. Ekkoeffekter ble først oppnådd ved å bruke båndopptakere for å fange opp den originale lyden på en båndsløyfe, og deretter gjenta den med et intervall bestemt av lengden på løkken.
