Simon Pegg om å forlate komedie for The Undeclared War

Krig, hva er det bra for? Elaine Benes tror kanskje det er et faktisk sitat fra Leo Tolstoj, men Edwin Starrs protestsang mot Vietnamkrigen er et like godt spørsmål å stille i 2022 som det var i 1970. Men i stedet for våpen og bomber, utkjempes kriger i dag av 1-er og 0-ere, ettersom cyberangrep og sofistikert datateknologi nå er valgvåpenet mellom stridende nasjoner.

Det er scenariet som Påfugl serien Den uerklærte krigen opererer i som showet skildrer en realistisk fremtid der Russland prøver å undergrave Storbritannias valg i 2024 ved å hacke seg inn i systemene og skape kaos. Høres kjent ut? I et intervju med Digital Trends, spiller Simon Pegg (som tar en pause fra Mission: Impossible og Star Trek-serien) og nykommer Hannah Khalique-Brown diskuter utfordringene ved å spille sofistikerte hackere, Peggs glede av å spille en direkte dramatisk rolle, og hva publikum kan tjene på å se showet.

Digitale trender: Simon, hva handlet det om Den uerklærte krigen som appellerte til deg?

Simon Pegg: Vel, bortsett fra manuset, var det det Peter Kosminsky, som er en utrolig respektert og produktiv titan av britisk TV-drama. Han har gjort så mye, og alt han har gjort har vunnet priser. Han er en du vil jobbe med. Så for å få manuset fra ham i utgangspunktet, tenkte jeg: "Vel, jeg kommer tydeligvis til å gjøre dette."

Og så leste jeg den og ble så oppslukt av historien at jeg konsumerte hele seks episoder på én gang. Og mot slutten av det ble jeg overrasket og smigret over at jeg ble tilbudt rollen bare fordi det er en veldig viktig historie som folk burde se. Showet snakker om en veldig reell situasjon vi befinner oss i i disse dager.

Karakteren din, Danny, er ganske høyt oppe i næringskjeden på jobben sin. Hvordan forberedte du deg til en rolle som krevde mye teknisk kunnskap?

Pegg: Peter er en fantastisk skuespillerregissør. Han anstrenger seg for å få skuespillerne sine til å føle seg komfortable og gi dem alt de trenger for å yte sitt aller beste. Han ga meg et dokument om Dannys liv og om veien mot å jobbe i GCHQ [Government Communications Headquarters], hans tidlige barndom, helt til hans familiebånd på den tiden.

Jeg sørget også for at når jeg nærmet meg manus som skuespiller, lærte jeg replikkene mine godt inn forhånd, fordi jeg ønsket å kunne si de replikkene og høres ut som de bare dryppet av meg tunge. Med all dialogen med begrepene om koding og om politikk, ønsket jeg at Danny skulle høres ut som en autoritet og å ha autoritet, og det kom egentlig ned til å bare nærme seg det på en veldig flittig måte vei. Vanligvis kommer jeg på jobb, og jeg lærer linjene mine i sminkestolen, så jeg likte å gjøre noe som var litt mer utfordrende.

Hannah, Saara er en utrolig kompleks karakter som gjennomgår mange transformasjoner gjennom hele showet. Hvordan nærmet du deg å spille henne?

Hannah Khalique-Brown: Flott spørsmål. Vel, hun er veldig forskjellig fra meg. Det er morsomt, Peter gjorde en spøk om noen dager etter at vi jobbet sammen og virkelig ble kjent med hverandre. Han fortalte meg at jeg egentlig ikke var som henne. Måten hun tenker på er annerledes, måten hun snakker på er annerledes, og måten hun står på. Hun beveger ikke hendene rundt som meg.

Nøkkelen for meg er uansett hvem det er, jeg må forstå karakteren og bli tungt, dypt og ubetinget forelsket i dem. Og det var nøkkelen min til Saara. Fra tidlig av kjente jeg denne intense forbindelsen med henne som åpnet alle dørene i sinnet hennes og alle tingene som er forskjellige med oss.

Jeg liker å jobbe på en måte der jeg virkelig bygger opp et menneskeliv som er atskilt fra mitt. Jeg må bygge det minnet, den livshistorien, den historien. Jeg må leve de minnene. Jeg må sørge for at Saara er et ekte menneske som har levd i 21 år i livet sitt.

Jeg gjorde også forberedelser på den tekniske siden av ting fordi hun er et datageni og jeg kunne ikke noe om koding. Peter fortalte meg at jeg trengte å gjøre meg kjent med dataprogrammering, så jeg lærte meg selv hvordan kode, lærte to programmeringsspråk, JavaScript og C++, og jeg gjorde noen prosjekter med disse ferdigheter.

Simon, Danny har en begrenset mengde skjermtid, og vi ser ham egentlig bare på jobb. Hvordan fikk du liv til ham innenfor disse parameterne?

Pegg: Jeg snakket lenge med Peter om Danny. Han hadde faktisk møtt folk som ham fra GCHQ gjennom forskning. Vi snakket mye om ham og hvem han var og forholdet hans til resten av karakterene. Danny er veldig avunkulær og normalt en ganske morsom fyr under normale omstendigheter. Han er nok veldig imøtekommende.

Vi hadde ideen om at han er veldig godt likt på GCHQ, men øyeblikket vi finner ham er begynnelsen på en internasjonal krise. Og derfor ser du bare svært sjelden glimtene av hans slags morsomme side, fordi alt han gjør er å slukke branner for hele serien. Det var veldig interessant bare å ha den kunnskapen om ham i bakgrunnen, slik at jeg kunne spille det som den slags grunnfjell for hvem han var, selv om du egentlig aldri ser det. Det var en veldig detaljert tilnærming til å spille karakteren.

Hvordan nærmet du deg scenene dine med Hannah?

Pegg: Vel, det var veldig gøy bare fordi Hannah er veldig ny på dette. Det tok Peter et år å finne Saara i Hannah. Og han traff virkelig med henne. Hun er en så dyktig, kompetent, talentfull, selvsikker skuespiller. Men også, hun bærer en slags uskyld på ermet. Det var veldig gøy å jobbe med noen som alt var så ferskt for. Det kan ikke annet enn å smitte av på deg. Vi hadde det veldig gøy.

Hannah, du deler flere scener med Simon og Mark Rylance. Kan du snakke om å opptre med de to gutta?

Khalique-Brown: Det var utrolig. Jeg kunne ikke tro at en av mine første skuespillerjobber innebar å jobbe med Simon og Mark. De er begge utrolige skuespillere som er veldig forskjellige. Simon har mest vært kjent for komedien sin, men jeg tror han blåser alle bort med nyansen han tilfører denne forestillingen. Han er en så snill, sjenerøs, nydelig mann, og han er veldig morsom på og utenfor skjermen.

Mark er et av de mest fantastiske menneskene jeg noen gang har møtt. Jeg har denne boken som jeg tar med meg overalt hvor jeg skriver alt jeg lærer om skuespill. Og jeg skrev hver dag i de grønne rommene, i bilen, på vei hjem, og før dagen startet ved lunsjtid. Og jeg ville stilt ham spørsmål om skuespill og skrevet det ned. Jeg tenkte at jeg aldri kommer til å få denne sjansen igjen. Jeg lærte så mye av ham. Det var en komplett mesterklasse å jobbe med ham.

Hva vil du at seerne skal ta med seg fra Den uerklærte krigen etter at de har sett den?

Khalique-Brown: Jeg tror på et personlig nivå, jeg ville elsket at de skulle finne seg i å bli forelsket i Saara. Hun er virkelig mangelfull og komplisert og liker sannsynligvis ikke den vanlige hovedpersonen i denne typen show. Jeg håper også de ser den og tenker på de større politiske og sosiale problemene serien skildrer og innser at dette faktisk skjer, og vi bør ikke la det komme dit det går i showet.

Pegg: Jeg vil at seerne skal revurdere forholdet til internett og verden og forstå at det programmet snakker om ikke er science fiction. Den uerklærte krigen er ikke spesielt overdrevet. Det er selvfølgelig dramatisert, men det er ikke en overdreven realitet. Vi håndterer denne situasjonen hver dag. Vi har en enda mer spinkel form for krigsavskrekking enn vi hadde på 80-tallet med atomarsenalene.

Vi er konstant sårbare for angrep, selv på personlig, sosialt og politisk nivå. Og alt som kan komme via internett. Og den er fortsatt relativt ny. Og uansett hvor lenge den har eksistert, har den hatt en enorm effekt på samfunnet og på hvordan vi reagerer. Det har uten tvil forårsaket ugjenkallelig skade på interaksjonene våre. Og jeg tror det er noe vi alle burde være veldig klar over.

Alle seks episodene av Den uerklærte krigensin første sesong er tilgjengelig for streaming på Peacock.

Redaktørenes anbefalinger

• Eksklusivt klipp fra The Undeclared War utforsker trusselen om nettterrorisme