Hvert år blir fem filmer nominert til en Oscar i kategorien «Visuelle effekter». I år tilbyr hver nominerte sitt eget unike innblikk i filmskaperne om fantastiske triks og effektteamene deres må bruke for å ta frem de visuelle brillene som gir en storskjerm storfilm. Som en anerkjennelse av disse fem filmene – og en av våre favoritt Oscar-kategorier – setter vi søkelyset på én "Visual Effects"-nominerte hver dag frem til søndagens sending, og ser nærmere på hva som fikk dem til å stå ute.
Tidligere har vi sett på sci-fi-thrilleren Ex machina, som inneholdt en kunstig intelligent robot som utfordret vår oppfatning av hva den betyr for mennesker. Nå drar vi til den post-apokalyptiske ødemarken Mad Max: Fury Road for å utforske hvordan regissør George Miller og filmens visuelle effektteam brakte filmens høyoktanløp over ørkenen til liv.
En av de mest omtalte filmene i fjor og en nominert til årets Oscar for beste bilde, Mad Max: Fury Road er som ingen annen film i årets Oscar-løp – og ikke bare på grunn av sin post-apokalyptiske setting eller det faktum at det er en oppfølger (to egenskaper som er ekstremt sjeldne hos Oscar-nominerte).
Mens mye er gjort ut av filmens praktiske effekter - som viser flåter av kjøretøy som bryr seg og av og til eksploderer over ørkenen mens skuespillere flyr gjennom luften mellom dem på stenger, plattformer og elastiske tau - Miller og visuelle effekter-veileder Andrew Jackson gjort omfattende bruk av digitale teknikker for å blande opptakene av stuntmannskapenes opptredener og bygge noen av filmens mest fantastiske sekvenser. Til slutt gikk mer enn 2000 VFX-bilder inn Fury Road, med Jackson som overvåker arbeidet fra primærskolen VFX-studio Iloura, samt internt studio Kennedy Miller Mitchell (kalt "Fury FX" under produksjonen) og andre team.
"Jeg har spøkt med hvordan filmen har blitt promotert som en live action stuntdrevet film - som det er," sa Jackson FX guide tilbake i mai 2015. "Men også hvordan det er så lite CGI i filmen. Realiteten er at det er 2000 VFX-bilder i filmen. Et veldig stort antall av disse bildene er veldig enkle oppryddinger og reparasjoner og fjerning av ledninger og maling av dekkspor fra tidligere bilder, men det er et stort antall store VFX-bilder også."
iloura VFX-sammenbrudd - Fury Road
Den største av de VFX-drevne sekvensene er muligens en der Charlize Therons Imperator Furiosa driver henne massiv krigsrigg (en tungt pansret tankbil) inn i en giftig storm som pisker over ørkenen for å unngå henne forfølgere. Lastebilen og en rekke mindre kjøretøy – inkludert en kjørt av Nicholas Hoults Nux og med Tom Hardys Max Rockatansky – er raskt fanget opp i malstrømmen av vind og sand som river fra hverandre flere kjøretøy og sender både biler og passasjerene deres susende gjennom himmelen.
Til tross for muligheten til å lage hele sekvensen digitalt, insisterte Jackson på en strategi som ble brukt gjennom store deler av filmens produksjon: filming av kjøretøyer i aksjon på stedet og deretter utvide fotograferingen med nødvendig digital elementer.
"Du fotograferer oppsettet og kjøretøyene, og gradvis kan alt bli erstattet bortsett fra kameraet og posisjonene der ting var," forklarte han. «Du kan ende opp med ingenting igjen av det som faktisk ble filmet, men skuddet arver fortsatt noe ekte fra platen du opprinnelig tok. Jeg tror fortsatt det er verdt å gjøre av den grunn."
I følge Tom Wood, en støttende VFX-veileder på filmen, var den giftige stormen en av de mest betydelige utfordringer teamet møtte i sin søken etter å blande praktiske effekter med datagenererte elementer.
"Enhver av bilene som kjørte på sanden og sparket opp sand var live action i den solbelyste ørkenen i Namibia," husket Wood i et intervju med Studio daglig. "Vi gjorde skiltene mørkere og omklassifiserte og sporet CG-biler på dem, men prøvde å holde så mye praktisk som mulig. Deretter la vi til 15 lag med CG-støv og rusk, ankeldype sandstrømmer, knedype støvklumper, så mini-twister og hauger med rullestøv som oppsluker bilene og lastebilene.»
"Det er helt fantastiske spesialeffekter. De hadde nitrokanoner som blåste førerhuset i luften – det var bare ekstraordinært.»
En av filmens andre minneverdige scener involverte nok en hektisk jakt gjennom ørkenen da Max, Furiosa og deres tøffe gruppe overlevende finner seg selv kjemper mot en flåte av kjøretøy utstyrt med alle slags lavteknologiske våpen, inkludert fiender som sitter på lange stolper for å svinge fra ett kjøretøy til et annet i midten forfølgelse. Blant kjøretøyene er et mobilt oljeraffineri som møter en brennende ende under jakten, og eksplosjonen er vitne til av Max mens han svinger høyt over ørkenen midt i et overfylt landskap av ettermonterte lastebiler, biler og flaksende karosserier.
Nok en gang ble den kaotiske scenen bygget på et grunnlag av praktisk fotografering på stedet som senere ble slått sammen til en enkelt, strålende destruktiv sekvens.
"De tok det mobile raffineriet ut i ørkenen og kjørte det eksternt, omgitt av kamerabiler og et helikopter, og sprengte det," sa Wood om scenen. "Det er helt fantastiske spesialeffekter. De hadde nitrokanoner som blåste førerhuset i luften – det var bare ekstraordinært. Så fra disse platene gikk Andrew Jackson ut igjen og skjøt tilsvarende plater for alle jaktbilene rundt den. Arbeidet vårt med disse bildene var litt miljømessig – opprinnelig ble det skutt i en veldig flat ørken og George [Miller] ønsket å se starten på canyonen rundt den – og deretter sette sammen kjøretøyene rundt den, med Max på en pendel. Vi kom ikke på eller endret noen elementer i selve eksplosjonen.»
Teamets insistering på å filme alt utvidet seg praktisk talt til tilsynelatende små elementer som bidro til den generelle smaken av filmen.
En spesiell scene som inntreffer sent i Fury Road har en massiv pileup som ødelegger mange av kjøretøyene som forfølger Max og Furiosa, inkludert den høyttalerfylte lastebilen bærer "The Doof Warrior" - en vill, brille-bærende karakter festet til lastebilen med strikk-snorer som spiller en flammekasting gitar. Et av de siste bildene i krasjet har gitaren susende mot kameraet i en scene som nesten helt sikkert ville blitt skapt digitalt hvis det var en hvilken som helst annen film.
Ikke slik for Fury Road, skjønt, som fortsatte å starte hvert skudd - uansett hvor lite - praktisk talt og deretter polere det opp digitalt.
"Jeg trodde det beste vi kunne gjøre var i det minste å skyte gitar," sa Jackson. "Det var alle ledninger og flammekastere og hadde drivstoffledninger som var ødelagt og lekk drivstoff og forskjellige biter av ledninger som dinglet av. Jeg forestilte meg at det virkelig kom bort til kameraet og spretter tilbake. Vi satte opp en shoot for det der vi hengte gitaren fra strikk på en kirsebærplukker. Jeg foreslo at hvis du trekker gitaren tilbake og slipper den på nøyaktig samme måte, vil den alltid gå tilbake til samme sted. Vi slapp den og markerte hvor den skulle og satte et kamera nøyaktig der, slik at vi kunne gjenta hendelsen og skyve kameraet litt nærmere.»
Ikke bare fungerer prosessen bak gitarskuddet som et godt eksempel på Fury Road teamets unike tilnærming til visuelle effekter i den Oscar-nominerte filmen, men den illustrerer også veien praktiske og digitale effekter kan utfylle hverandre, og sistnevnte gjør førstnevnte så mye mer minneverdig.
Og hvis VFX-teamet bak Mad Max: Fury Road er heldige i år, kan strategien de brukte for å lage en av årets beste filmer også gi dem en Oscar-pris.
Den 88. Oscar-utdelingen sendes søndag 28. februar kl. 19.00 ET på ABC.
Redaktørenes anbefalinger
- Fury Roads and Suicide Squads: 5 beste SDCC-filmtrailer debuterer noensinne
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
