Pixel Buds A-Series Hands-On gjennomgang: Samme Buds, Better Price

Da Google lanserte sin andre generasjons Pixel Buds i 2020 skapte det noe av en gåte for kjøpere av ekte trådløse ørepropper. På den ene siden gjorde deres lille størrelse, trådløs lading, komfortable passform og utmerkede integrasjon med Android og Google Assistant dem til et attraktivt valg. Men på den annen side, for prisen ($179), føltes det som om Google hadde utelatt noen viktige funksjoner, som aktiv støyreduksjon (ANC), gjennomsiktighet (omgivelseslyd) og muligheten til å bruke sine fremragende ferdigheter med Apples iOS enheter.

Ett år senere satte disse valgene Pixel Buds inn i et enda dypere hjørne ettersom nye produkter som $199 JBL Tour Pro+, $120 Amazon Echo Buds 2, $95 1Mer ComfoBuds Pro, og $130 Soundcore Liberty Air 2 Pro har alle fått frem flott lyd, ANC og åpenhet.

Det er klart at Google har litt arbeid å gjøre hvis de vil at Pixel Buds skal forbli konkurransedyktige. Men i mellomtiden har søkemotoren en ny strategi: Hvis du ikke kan slå dem, slipp prisen.

Det er den tilsynelatende filosofien bak den nye $99 Pixel Buds A-serien. De ser identiske ut med Pixel Buds til $ 179, og med noen få unntak gjelder det også funksjonene deres.

Men Google måtte kutte litt fett for å komme til A-seriens svært rimelige pris. Gikk det for langt? La oss sjekke dem ut.

Samme lille form

En av tingene Google fikk rett med de forrige Pixel Buds var størrelsen og formen. De er utrolig kompakte, og det gjelder både knoppene og ladevesken. A-serien bevarer alt, og leverer effektivt AirPods Pro-portabilitet og bekvemmelighet for $149 mindre enn Apples ikoniske knopper.

Dekselet er fantastisk glatt, enkelt å åpne og lukke, og Pixel Buds klikker inn i ladekontaktene med perfekt presisjon.

Men AirPods Pro har trådløse lademuligheter, og det har blitt fjernet fra A-Series-dekselet, erstattet av en magnet. Jepp, du kan feste dekselet til ethvert jernholdig metall, fra kjøleskap til styret på sykkelen. Jeg er ikke sikker på hvorfor du vil, men det er en morsom funksjon som jeg ennå ikke har sett på noen annen ladeveske.

Sikker komfort

Pixel Buds A-Series sitter dypt i øret og holder seg på plass takket være de små gummistabilisatorbuene som ble bevart fra den originale designen. Jeg mistenker at knoppene ville vært nesten like sikre uten dem, men det skader absolutt ikke å ha dem.

Ørepluggene bruker en romlig ventil for å dempe trykket i det indre øret, og hjelper med generell komfort i tillegg til å la noen eksterne lyder komme inn. For de som jogger, sykler eller bare går steder der farer som trafikk kan utgjøre en fare, er det en veldig god ting.

Jeg ønsket meg fortsatt en ekte åpenhetsmodus, spesielt ved telefonsamtaler.

Klar lyd

Google bevarte 12 mm-driverne fra $179 Pixel Buds for A-serien, og den beskriver lydkvaliteten som "full, skarp lyd." Det er ingen dårlig beskrivelse. Lyden fra A-serien er veldig klar, spesielt gjennom de høyere frekvensene, noe som gjør disse knoppene til et godt valg for podcaster og vokalt dynamisk musikk som popspor fra Adele eller Lady Gaga, eller til og med opera hvis det er noe for deg.

Den klarheten strekker seg imidlertid ikke inn i mellomtonene eller bassen, og jeg mistenker at det er på grunn av den ventilerte designen. Det krever mye kraft for å overvinne den akustiske forstyrrelsen av lyder utenfor. Andre ventilerte ørepropper som Jabra Elite 85t og AirPods Pro kommer seg rundt dette ved å bruke suveren ANC, men A-serien kan ikke lene seg på det.

Selv deres adaptive lydfunksjon, som automatisk justerer volumnivået for å matche omgivelsene dine, kan bare gjøre så mye.

Dette er ikke å si at A-serien høres dårlig ut - snarere det motsatte faktisk, og spesielt når du aktiverer bassforsterkningsmodusen deres - men de er bare på sitt beste når du har et rolig sted å lytte.

Hei Google

Den desidert favorittfunksjonen min i A-serien er håndfri tilgang til Google Assistant. Å kunne si «Hey Google», etterfulgt av en rekke nyttige kommandoer, er morsomt og veldig praktisk, spesielt når hendene dine er opptatt.

Men min minst favorittdel er at Google fortsatt ikke støtter dette (eller noen av A-seriens avanserte funksjoner) på ikke-Android enheter, selv om du har Google Assistant app installert.

Det er en enda mer forvirrende situasjon gitt at Amazonas Ekkoknopper gi deg wake-word-tilgang til Alexa på begge Android og iOS.

Solid batterilevetid

A-serien vil ikke vinne noen priser for batterilevetid, men du vil heller ikke finne deg selv i desperat ønske om at den var bedre enn den er. Med fem timer per lading i øreproppene og totalt 24 timer når du inkluderer etuiet, er det identisk med AirPods Pro. En hurtiglading på 15 minutter i etuiet gir deg opptil tre timers ekstra lyttetid.

Middelmådige samtaler

Google hevder at A-seriens stråleformende mikrofoner leverer klare anrop, men jeg fant ut at dette ikke alltid var sant. Nok en gang er et rolig miljø det beste alternativet: I det øyeblikket trafikklydene begynte å konkurrere med stemmen min, endte noen ganger klarheten med å bli fullstendig utslettet for mine innringere.

Ikke gå langt

Et raskt blikk på folks erfaringer med Pixel Buds til $ 179 avslører problemer med deres trådløse tilkobling. Noen folk klager over lyd som faller ut av synkronisering mellom de to øreproppene, mens andre har lagt merke til mistet tilkoblinger selv når telefonen deres ble plassert i en baklomme. Vår egen Andrew Martonik elsket i utgangspunktet Pixel Buds, men ble til slutt lei av disse tilkoblingsproblemene og sluttet å bruke dem til fordel for Jabra Elite 75t.

Personlig har jeg aldri støtt på synkroniserings- eller tilkoblingsproblemer på nær avstand, men jeg kunne ikke komme mer enn omtrent femten fot fra Pixel XL-testtelefonen min før A-serien begynte å kutte ut.

Google kan ha fikset noen Bluetooth-problemer, men tydeligvis ikke alle.

Konklusjon

Jeg er ikke sikker på at det er mange igjen som vil hevde at Pixel Buds på $ 179 er en spesielt god verdi, men nå som Jeg har tilbrakt litt tid med $99 A-serien, det er ingen tvil i mitt sinn om at de er en veldig god verdi - så lenge du er en Android bruker.

Redaktørenes anbefalinger

• Google Black Friday-tilbud: Spar på Pixel 7, Pixel Buds og Pixel Watch
• Apple AirPods Pro 2 vs. Google Pixel Buds Pro
• En Redditor fikk Google Pixel Buds Pro tidlig - her er deres inntrykk
• Beats har 3 nye farger for Studio Buds, nye Android-verktøy
• Googles ryktede Pixel Fold kan ha samme kameramaskinvare som Pixel 5