Det har blitt vanlig de siste årene for TV-skapere og -stjerner å snakke lenge om hvordan TV-programmer lar dem utforske visse historier og karakterer dypere enn filmer. Muligheten til å bruke åtte timer på å spille en karakter i stedet for bare to har til og med dukket opp som en av de største grunnene til at noen etablerte filmstjerner har valgt å spenne musklene på de små skjerm. Når det er sagt, hvis det er noe faktum som de siste årene med TV gjentatte ganger har blitt forsterket, er det ikke hver historien må fortelles over åtte episoder eller flere sesonger.
Det er definitivt tilfellet for Flate. Den nye Veronica West-skapte Apple TV+ serien har en ensemblebesetning bestående av gjenkjennelige og talentfulle skuespillere, og den leverer mer enn sin rettferdige andel av fascinerende bilder gjennom sin første sesong på åtte episoder. Derimot, Flate lider også av et problem som har blitt alt for kjent for TV-seerne de siste årene. Serien, som utspiller seg i et smertefullt tregt tempo fra start til slutt, forteller en historie som føles som om den var unaturlig strukket til å fylle åtte episoder av TV.
Den resulterende TV-serien er et frustrerende, ofte uutholdelig tynt melodrama som later til å holde på flere hemmeligheter enn det faktisk gjør. I tilfelle det ikke var ille nok, Flate nekter også å lene seg inn i de såpere aspektene av historien - noe som gjør den ikke bare narrativt uoppfyllende, men også utilgivelig kjedelig.
Flate begynner, av alle steder, under vann. Gjennom en serie blinkende, desorienterende bilder får seerne glimt av Sophie (Gugu Mbatha-Raw), en velstående san-fransiskansk sosialist, som hun stuper i vannet og finner seg til stor forskrekkelse i å bli trukket og kastet av strømmen mot propellen til en nærliggende ferje. Minutter senere, Flate gjør det klart at åpningssekvensen under vann ikke bare er et minne, men en av de eneste som Sophie har igjen.
Det er fordi Flate tar opp med Sophie når hun fortsatt er i ferd med å komme seg etter en ulykke som resulterte i at hun mistet de fleste av minnene. I månedene etter ulykken har Sophie blitt ført til å tro at den aktuelle hendelsen innebar at hun hoppet fra siden av en ferge inn i San Francisco Bay med mål om å avslutte sitt eget liv. Sophie tror imidlertid at det kanskje ikke er det som faktisk skjedde, og det tar ikke lang tid før sprekker i hennes tilsynelatende perfekte liv begynner å vise seg.
Sophies manglende evne til å gå videre fra sin glemte fortid får henne til å stille spørsmål ved ikke bare tilstanden til hennes eget liv, men også arten av hennes anstrengte ekteskap med James (Oliver Jackson-Cohen, langt fra The Haunting of Bly Manorsine skrekkfester), en kjærlig, men obsessivt klam venturekapitalist. Når en undercover politimann ved navn Baden (Stephan James) senere sporer henne opp og ber henne ikke stole på alt hun har blitt fortalt om ulykken hennes, begynner Sophie å mistenke at James kan ha hatt noe å gjøre med hennes traumatiske falle.
FlatePremisset åpner døren for at den kan gå i en rekke forskjellige, potensielt skumle retninger, men serien velger ikke å begi seg utover noen av disse veiene. I stedet er oppdagelsene som Sophie gjør om livet hennes i løpet av seriens åtte episoder alle overraskende tamme og kjedelige. Det faktum, kombinert med hvor åpenbare mange av showets vendinger er, gjør bare tiden det Flate tar for å avsløre mange av dem føler at mye mer bortkastet og langvarig.
Mens Gugu Mbatha-Raw, Oliver Jackson-Cohen og Stephan James har vist seg å være dyktige og overbevisende utøvere i en rekke av deres tidligere TV- og filmprosjekter også, alle tre skuespillerne er stort sett bortkastet Flate. Mbatha-Raw er en usedvanlig varm og uttrykksfull utøver, en som er mer enn i stand til å navigere i vanskelige følelsesmessige problemer på skjermen, men Sophies reise i Flate er overraskende én-note. Som et resultat blir Mbatha-Raw tvunget til å forbli i en tilstand av nesten konstant forvirring i løpet av seriens åtte episoder.
Showets insistering på å holde mysteriene oppe i ermene så lenge som mulig gjør at James og Jackson-Cohens opptredener på samme måte føles frustrerende ufullstendige for de fleste av Flatesin første sesong. Ved å unødvendig trekke frem mange av mysteriene, Flate også frarøver Sophie, James og Baden all autentisitet de kan ha hatt. Ingen av dem opptrer på en måte som voksne i det virkelige liv kan gjøre, og oppførselen deres gjennom hele showet er så unødvendig konstruert og giftig at det til slutt blir umulig å bry seg om noen av dem.
Flatesin manglende evne til å skape tredimensjonale, overbevisende karakterer eller levere en eneste lovlig overraskende vri, gjør at det føles som en uforsvarlig livløs og kjedelig psykologisk thriller. Selv å kalle det det føles litt uærlig, med tanke på hvor sjelden det er Flate klarer å bygge opp spenning eller redsel, enn si en enkelt spennende dødball.
Showets rike, varme fargepalett gjør det behagelig å se på, og til ære, Flate får ofte mest mulig ut av den pittoreske San Francisco-settingen ved å gjøre alt for å fremheve byens urbane gater og bratte åser. Men selv den delvis ufokuserte visuelle stilen som regissør Sam Miller bringer til mange av Flateepisodene begynner å føles slitne og unødvendige etter seriens første avdrag.
Overflate — Offisiell trailer | Apple TV+
Til å begynne med Millers beslutning om å forlate ytterkantene til mange av Flaterammene sine uskarpe og udefinerte føles som en overbevisende visuell refleksjon av den ødelagte mentale tilstanden som Mbatha-Raws Sophie sliter med i starten av showet. Det stilistiske valget begynner imidlertid raskt å miste sin kraft når det blir klart det Flate kommer aldri til å omfavne det fulle potensialet i historien sin. Det samme kan dessverre sies for nesten alle aspekter av Flate, som synker så langt inn i et forglemmelig territorium at det er vanskelig å forestille seg at noen husker det godt nok til å garantere at den kommer tilbake for en ny sesong.
De tre første episodene avFlatepremiere fredag 29. juli på Apple TV+.
Redaktørenes anbefalinger
- De 10 mest populære TV-programmene på Netflix akkurat nå
- De beste thrillerne på Netflix akkurat nå
- De beste programmene på Hulu akkurat nå (juli 2023)
- Hva er nytt på Apple TV+ denne måneden (juli 2023)
- De beste thrillerne på Amazon Prime Video akkurat nå
