Look Both Ways-anmeldelse: nok en forglemmelig Netflix-original

Det er vanskelig i disse dager å tenke på at det pleide å være en tid, ganske nylig, da det føltes som Netflix skulle redde den typen rom-coms med mellombudsjett som Hollywoods nåværende, franchise-besatte epoke ellers har slettet. Men det var en gang (dvs. 2018 og 2019), filmer som Sett det opp, Til alle guttene jeg har elsket før, og Vær alltid min kanskje hadde tilsynelatende alle overbevist om at Netflix kom til å levere den etterlengtede bølgen av nye rom-com-klassikere som underholdningsindustriens andre store studioer valgte å ikke produsere.

Imidlertid har de siste årene stukket et stadig mer nedslående antall hull i den teorien. Nå virker det mer som at Netflixs rom-coms i mellombudsjettet faktisk ikke er strømmetjenestens svar på Da Harry møtte Sally eller Notting Hill, men til den typen formelle TV-filmer som Hallmark- og Lifetime-kanalene fortsetter å produsere. I dag er det eneste som Netflixs originale rom-coms ser ut til å ha et bein på filmer som En pepperkakeromantikk eller

Battle of the Bulbs er deres evne til å tiltrekke seg talenter som vanligvis vil være for gode for et slikt altfor sakkarint, enkelt materiale.

Den skuffende kvaliteten på Se til begge sider, strømmetjenestens nye Wanuri Kahiu-regisserte romantiske drama, gjør heller ikke noe for å bestride den kritikken. Til tross for en lovende rollebesetning og premiss, gjør den nye filmen så lite som mulig med sitt sterkeste elementer og blir noe som dessverre passer perfekt inn med mange av Netflix sine andre originaler.

Lili Reinhart og Danny Ramirez står mellom to bokhyller i Look Both Ways. — Bettina Strauss/Netflix

Se til begge sider følger Natalie (Riverdale's Lili Reinhart), en ambisiøs collegestudent som engasjerer seg i en one-night stand med Gabe (Top Gun: Maverick's Danny Ramirez), en trommeslager og mangeårig venn, nær slutten av senioråret. Senere tar Natalie en graviditetstest etter å ha blitt syk og kastet opp på badet på konfirmasjonskvelden. Mens hun venter på å finne ut testresultatet, deler Natalies liv seg plutselig i to, og skaper en versjon av livet hennes der hun ble gravid etter tilkoblingen med Gabe og en der hun ikke ble det.

I førstnevnte flytter Natalie tilbake til Texas for å bo hos foreldrene før hun føder datteren til henne og Gabes. I mellomtiden, i sistnevnte, er hun i stand til å holde seg til sin opprinnelige plan etter college og flytte til Los Angeles med sin beste venn, Cara (Aisha Dee), for å forfølge en karriere som Hollywood-animator. I løpet av sin 110-minutters kjøretid, Se til begge sider følger Natalies parallelle veier, og utforsker hvordan livet hennes kan eller ikke kan bli annerledes avhengig av resultatet av graviditetstesten.

Filmen sliter forutsigbart med å balansere sine to historielinjer, men det største problemet med Se til begge sider er hvordan det hele tiden renser Natalies alternative liv. I en versjon finner Natalie ikke bare veien inn i Hollywoods animasjonsrekker med ulogisk letthet, men hun ender også opp jobber umiddelbart sammen med Jake (David Corenswet), en medanimator og potensiell frier, samt hennes idol, Lucy (Nia) Lang). I hennes andre liv er Natalies kamp for å gi slipp på drømmen etter høyskolestudiet henvist til bare en håndfull av scener, hvorav ingen fullt ut takler vekten av tapet hennes eller hennes nyvunne foreldre ansvar.

David Corenswet og Lili Reinhart sitter på en sofa sammen i Look Both Ways. — Felicia Graham/Netflix

På sin side gjør Reinhart en prisverdig jobb i Se til begge sider. Hun bringer en varme og alvor til filmen som den sårt trenger, og hennes arbeid gjennom den gjør en overbevisende sak for at hun skal bli rollen som hovedrollen i en rom-com som har litt mer hjerte, vidd og energi. Dessverre, til tross for Reinharts sympatiske arbeid som hovedrolle, investerer filmen også altfor mye tid i Natalies en-note forhold til Jake og Gabe, noe som hindrer den i å grave for dypt inn i hovedpersonens viktige følelsesmessige og mentale reiser.

Ramirez sin opptreden som Gabe fremstår til slutt som for dempet, og mens Corenswets kjemi med Reinhart hjelper Jake å skille seg litt mer ut, ingen av karakterene føles som en overbevisende kjærlighetsinteresse for Reinharts Natalie. Selvfølgelig hjelper det ikke saken at Natalies forhold til Jake og Gabe er fulle av klisjeer rom-com plot beats, som rane Se til begge sider av enhver følelse av spontanitet eller originalitet.

I stedet blir filmen en sjokkerende treg affære nær slutten av sin første akt, som er når April Prossers manus begynner å fokusere mer på Natalies to romanser enn hennes egen personlige reiser. Filmens intense fokus på Natalies interaksjoner med Jake og Gabe reduserer også hvor mye tid hun får å tilbringe med Se til begge sider' legitimt karismatiske bifigurer, som inkluderer Dee's Cara så vel som Natalies eksentriske foreldre, som spilles med like mye glede og litt økt energi av Luke Wilson og Andrea Villmann.

Lili Reinhart holder en pensel i Look Both Ways. — Felicia Graham/Netflix

Filmens insistering på å holde seg til hvert slitne plottslag i rom-com-spilleboken blir bare verre av dens motvilje mot å kaste noen legitime utfordringer Natalies vei. Som både en ung mor og en ambisiøs wannabe-filmskaper, møter Natalie svært få av de utfordringene som man forventer at hun må håndtere. I stedet, Se til begge sider lar Natalie gå gjennom to versjoner av livet hennes som ikke bare ender opp med å være litt forskjellige fra hverandre, men som også føler seg frustrerende dempet og trygg fra begynnelse til slutt.

Det nærmeste det Se til begge sider noensinne kommer til å bli en sannferdig undersøkelse av hovedpersonens liv, er når Longs Lucy setter Reinharts Natalie ned for en vanskelig diskusjon. Gjennom hele scenen forteller Lucy Natalie at hun ikke er klar til å bli filmskaper fordi hun ikke har funnet henne sin egen kunstneriske stemme ennå, og hun råder henne til å si opp assistentjobben for å finne plassen som er nødvendig for å gjøre så. Scenen er godt fremført av både Long og Reinhart, men det føles også som eventyrversjonen av hvordan samtalen til Lucy og Natalie faktisk ville vært.

Se begge veier | Offisiell trailer | Netflix

Med andre ord lider scenen av det samme problemet som alle Se til begge sider gjør: Det er ikke noe mer enn en tryggere, mindre vågal versjon av noe som publikum allerede har sett hundre ganger før.

Se til begge siderhar premiere onsdag 17. august på Netflix.