Hvorfor alle overstadig ser på pandemifilmer akkurat nå

I en tid da både koronaviruspandemien og frykten for sykdommen offisielt kjent som COVID-19 feier verden, gir det perfekt mening at vi vil oppleve en økning i eskapist underholdning. Hvilken bedre måte å få et sårt tiltrengt pusterom fra dagens deprimerende koronavirusstatistikk enn ved å se på BoJack Horseman eller avspilling Red Dead Redemption 2 for femtende gang, ikke sant?

Bortsett fra at det ikke er det som skjer. I stedet for å prøve å slappe av fra vegg-til-vegg COVID-19-dekning med litt useriøs, ikke-virusrelatert underholdning, melder folk seg tydeligvis inn kjører til hvilken som helst pandemi-relatert film, TV-serie og videospill de kan legge sine uendelige-vaskede-mens-synger-gratulerer-sangen-to ganger på.

Sammenfallende med det ødeleggende koronavirusets terrorvelde, Smitte, en Steven Soderbergh-thriller fra 2011 om et virus med opprinnelse i Kina, har skutt opp på iTunes-listene. I mellomtiden,

Plague Inc., et mobilspill der spillere må spre et dødelig virus rundt om i verden, ble den topprangerte betalte appen i USA.

Hvorfor på vår raskt infiserte jord henvender folk seg til pandemi-relatert underholdning akkurat nå?

Alt handler om kontroll

I følge Julie Norem, førsteamanuensis i psykologi ved Wellesley College i Massachusetts, kan svaret godt være kontroll. Spill, filmer og TV-serier lar oss få en viss grad av kontroll over noe som, i det minste akkurat nå, virker skremmende ukontrollerbart.

"I de fleste av disse filmene er invasjonen av virus/bakterier/romvesener mye mer dramatisk dødelig enn COVID-19," sa Norem til Digital Trends. "Likevel seier menneskeheten - og spesifikt minst en av hovedpersonene - til slutt... Det er en implisitt implikasjon at hvis "vi" kan slå de mer alvorlige truslene, kan "vi" sikkert komme gjennom COVID-19. Det har mye potensiell appell."

Så ille som ting kan bli på et fiktivt nivå i disse spillene, filmene og TV-programmene, påpeker Norem at de fortsatt opprettholder en følelse av orden i verden. På grunn av kravene til dramatisk fiksjon, er det gode og slemme gutter, noe som minner oss om at moral og sosial strukturer fortsetter å eksistere selv når ting plutselig virker veldig annerledes enn den verden de fleste av oss er kjent med. Vi minner oss selv om dette ved å innrette oss med de gode gutta og følge visse regler, for eksempel å adlyde myndighetenes restriksjoner på våre bevegelser.

"Samtidig kan den også lisensiere noe av vår ikke så gode oppførsel, [som] hamstring av toalettpapir, ved å gi oss eksempler på folk som gjør det mye verre, som å plyndre eller med vilje infisere andre, [avhengig av filmen]», sa Norem.

Den nedadgående sosiale sammenligningen

Det faktum at katastrofene i populær underholdning ofte er verre enn COVID-19 kan forklare en annen grunn til at vi stiller inn. Så forferdelig som det utvilsomt er, er det nåværende koronaviruset et som det overveldende flertallet av mennesker som er smittet vil komme seg fra. Når vi ser på filmer, TV-serier eller spiller videospill om mindre overlevende pandemier, foreslår sosialpsykologer at en prosess som kalles nedover sosial sammenligning tar plass.

Dette innebærer å få deg til å føle deg bedre ved å sammenligne deg med en person i en verre situasjon. For eksempel vil intervjuobjekter med mer overlevende former for kreft sammenligne seg gunstig med andre med mindre overlevende former. Dette er en forklaring på hvorfor nevrovitenskapsmenn har funnet ut at mennesker blir lykkeligere av å høre på trist musikk. Jo tristere sangerens historie er, desto bedre lyder vårt eget nylige brudd eller avfyring (eller viral pandemi).

Mikkel Fugl Eskjær, en professor i kommunikasjon og psykologi ved Danmarks Aalborg Universitet, fortalte Digital Trends det fiktive fortellinger gir oss også en måte å behandle kompleks informasjon som rett og slett ikke dekkes av nyheter media. Det er ikke dermed sagt at du er bedre å hoppe ut på CNN for en omgang Pandemisk arv for å finpusse koronaviruskunnskapen din. Men nyhetsmediene gir oss likevel bare én del av historien som vi trenger å jobbe gjennom som funksjonelle mennesker.

"Når de står overfor kriser eller med utbredt sosial bekymring, søker folk informasjon på flere nivåer," sa Eskjær, som har skrevet om katastrofefilmer tidligere. «Mens nyheter tilbyr faktabasert informasjon, tilbyr kunst og kultur ulike måter å forstå en krise som koronaviruset på. Det er en forståelse som ikke er basert på vitenskap, logikk og analytisk tenkning, men på følelser, assosiasjoner og identifikasjon. Det er viktig å huske at følelser er sentrale i menneskelig erkjennelse. Gjennom kunst og kultur ser, hører og føler vi hvordan et virusutbrudd er. Vi identifiserer oss med mennesker som lider, og vi sympatiserer med de som kjemper mot viruset.»

COVID-19 som … utopi?

Ideen om moral som utspiller seg gjennom katastrofefilmer er en som mange teoretikere har kommentert. Katastrofefilmer, til tross for deres katastrofale natur, er ofte optimistiske i tonen. Akkurat som den typen feel-good-historier vi ser blir virale (et buzzword som må endres) på sosiale medier, Katastrofefilmer handler ofte om den menneskelige ånds triumf, selv om sivilisasjonen ser ut til å smuldre rundt oss.

Den slovenske filosofen Slavoj Žižek gjorde dette i et intervju fra 2003, "Katastrofefilmer som de siste restene av Utopia." I en snakk med intervjueren Noam Yuran antok Žižek at: «Katastrofefilmer kan være den eneste optimistiske sosiale sjangeren som gjenstår i dag … Den eneste måten å forestille seg en utopi av sosialt samarbeid er å fremmane en situasjon med absolutt katastrofe."

Allerede, Reddit-tråder og artikler begynner å kommentere de ulike positive måtene verden kan endre seg på i kjølvannet av koronaviruset. Så mange skumle historier som det har kommet ut av det, er det også positive - de om samfunn støtte hverandre (forhåpentligvis uten å berøre), medisinske arbeidere får respekten de fortjener, og mer.

Hvorvidt ettervirkningene av COVID-19 virkelig resulterer i et mer rettferdig og bedre samfunn der vi vurderer hvor våre prioriteringer bør være, gjenstår å se. Men det er absolutt en god idé. Og, hei, inntil det skjer, har vi i det minste fiksjonen til å opprettholde oss.

Redaktørenes anbefalinger

• Iron Man 3 er den mest undervurderte MCU-filmen noensinne. Her er hvorfor det er verdt å se
• Denne Tom Hanks-filmen minner meg om Ted Lasso. Her er grunnen til at du bør se den
• Heat er en av de beste filmene noensinne. Her er grunnen til at du bør se den på Netflix akkurat nå
• Nå som The Last of Us er over, bør du se disse TV-programmene og filmene
• Maneater cast på hvorfor hai-filmer er et kulturelt fenomen