Soulstice-anmeldelse: et hyggelig AA-tilbakeblikk med en fatal feil

Jeg ser ofte folk beklage at AA-spillene i midten av budsjettet som dominerte PlayStation 2 og den originale Xbox-æraen ikke lenger eksisterer, men det kunne ikke være lenger fra sannheten på 2020-tallet. Utgivere liker THQ Nordic, Focus Entertainment, Nacon og Modus Games gir små til mellomstore studioer budsjettene til å lage ambisiøse, om ikke meget polerte, spill. Som sådan synes jeg spillene fra disse utgiverne er noen av de mest interessante på markedet, så jeg ble spesielt fascinert av Modus Games og Reply Game Studios sitt fantasy actionspill Sjeleverv.

Et italiensk spillstudio utviklet Sjeleverv, men det føles som noe som ville ha kommet fra en japansk utvikler på PS2 eller PS3 på 2000-tallet. Selv om tittelen og innstillingen kan få deg til å tro at det er en Soulslike, spiller dette spillet i virkeligheten som Devil May Cry og mange av PlatinumGames actiontitler.

Sjeleverv er langt fra perfekt på grunn av det forferdelige kameraet og mangelen på varierte miljøer, men det er så oppriktig inspirert og kreativt at jeg anbefaler de som er interessert å likevel sjekke det ut.

Båndene som binder

Fra starten, Sjeleverv legger ikke skjul på inspirasjonen. Som begynnelsen av Bayonetta, spillere kjemper mot horder av fiender mens de er fullt opp på en plattform som ser ut til å falle uendelig. Etter en klimaktisk konfrontasjon mot en mektig fiende, går det imidlertid ned mens spillet blinker tilbake til hovedpersonene Briar og Lute ror sakte inn i Ilden, en by fullstendig ødelagt av en rift i himmel.

I denne verden passerer folk "utover sløret" når de dør, men noe førte til at dette sløret lagde seg over byen, og drepte eller korrumperte alle i den. Briar og Lute er en Chimera, en superkraftig kriger skapt etter at de nesten døde og ble smeltet sammen mot deres vilje, og blir sendt til Ilden for å undersøke og håndtere trusselen. Det er en overbevisende og spennende åpning, og selv om stemmeskuespillet kan høres campy ut, Soulstice verden og karakterene er gjennomtenkt utformet på en måte som burde glede de som elsker å grave i videospillenes historie.

Presentasjonen og kinematografien viser også inspirasjon fra anime og manga Berserkog Claymore, med tungt pansrede krigere og gigantiske sverd i massevis. Historien har også noen overraskende dype temaer angående giftige forhold, enten det er med mennesker eller organisasjoner, og Sjeleverv er spekket til randen med filmsekvenser mellom all handlingen. Mid-budsjettspill sliter ofte med å fortelle konsekvent engasjerende historier, men det er ett sted Sjeleverv mislykkes ikke. Budsjettet viser seg hovedsakelig i stemmeskuespillet og manglende variasjon i setting.

Nesten alle av Sjeleverv foregår i Ilden, og selv om det er en godt realisert setting, mangler den visuell pop for mye av opplevelsen. Ilden er en veldig grå by, og det meste av spillet foregår i middelalderske brosteinsgater, bygninger og kloakk som ikke er så forskjellige fra hverandre. Det er merkbart sammenlignet med utviklere som PlatinumGames, som vanligvis er flinke til å hele tiden endre innstillingen og den visuelle formelen til spillet for å holde ting engasjerende.

Sjeleverv har noen få øyeblikk som ryster opp det visuelle, men den begrensede settingen får meg til å lengte etter et verdensomspennende eventyr hvis dette blir en serie. Men i et spill som dette er handlingen som finner sted innenfor disse områdene det viktigste. Heldigvis, Sjeleverv er morsomt, selv om spillingen kommer med en stor hake.

Lys, kamera, action

Sjeleverv føles ofte som et PS2 actionspill på best mulig måte. Spillere vil møte bølger av fiender i fartsfylte kamper som belønner spillere som utfører massive kombinasjoner og blir vurdert for deres prestasjoner på slutten av hvert møte. Kamp er litt tregere enn noe sånt Bayonettamen føles bra som Sjeleverv Inkorporerer også ganske mange unike mekanikker i denne historieformelen for actionspill.

De fleste av dem sentrerer rundt Lute, Briars yngre søster, som er magisk knyttet til henne som en skygge. Lute vil angripe fiender på egen hånd, men spillere kan også kontrollere henne for å forhindre eller avlede noen kraftige treff. Noen Sjeleverv fiender er også fargekodet blått og rødt. Briars vanlige angrep avviser disse fiendene, så spillerne må la Lute lage et Evocation Field for å skade blå fiender eller et Banishment Field for å skade røde fiender med Lute. Disse kan imidlertid ikke vare evig, ettersom Lutes entropi sakte tappes og til slutt kan føre til at hun forsvinner helt for en kort stund hvis den går tom.

Kamper inn Sjeleverv er en konstant balanse mellom aktivering og deaktivering av disse feltene for å bygge opp kombinasjonene dine og øke Briar og Lute's Unity. På max Unity kan spillere bruke et spesielt synergiangrep på slutten av kombinasjoner eller gå Berserk, noe som gir dem kraft til en liten stund og fjerner behovet for Fields. Hvis de har dårlig helse når du gjør dette, kan det potensielt drepe spilleren hvis de fullfører et raskt minispill mens Briar angriper på egen hånd. Totalt sett er dette et dypt actionsystem som enhver fan av sjangeren kan sette pris på ettersom det bringer nye ideer til bordet. Det er bare ett problem: Sjeleverv har et av de verste kameraene jeg har opplevd på mange år.

Når som helst nærkamp finner sted nær en vegg i en kamp hvor spillere kan kontrollere kameraet, Soulstice kameraet har en passform. Og siden Ilden er en by med mange gigantiske murer, kan man se hvordan det blir litt av et problem. Kameraet vil sette seg fast og ikke peke i riktig retning, så det blir vanskelig å se hvem eller hvor du angriper. Låsesystemet er også ynkelig, da det får kameraet til å snurre vilt rundt hvis en fiende blir slått tilbake eller hvis en blir drept og låsekameraet flytter til en ny fiende. Disse kameraproblemene øker eksponentielt vanskeligheten til noen møter, nemlig de mot en fiendetype som best angripes bakfra og skaper andre fiender som prøver å gjenopplive den på død.

Virkelig AA

Enten det er på grunn av mangel på erfaring i sjangeren eller bare noe utviklerne ikke var i stand til adresse før lansering, disse kameraproblemene holder spillet tilbake og hindrer meg i å anbefale det til hvem som helst. Hvis du er en actionspillfan som har lært å takle dårlige kameraer før, er dette ellers en kreativ variant av en klassisk actionspillundersjanger.

I en tid hvor kopiere Soulslike-formelen er i raseri, det er fint å spille noe som peker tilbake til den typen actionspill som pleide å være mer populært. Bayonetta 3 vil sannsynligvis spise dette spillets lunsj om en måned hvis det har litt mer dybde og AAA-polering, men inntil da, Sjeleverv gir et verdifullt alternativ med mye kreativitet og lidenskap på skjermen som slår over vekten.

Selv om det ikke er fantastisk, er jeg glad for at AA-scenen er sunn nok til at vi får slike spill Sjeleverv. Den har en unik visjon for et spill og utfører den helhjertet. Den er villig til å ta risiko og sette et vestlig spinn på en overveiende japansk-laget subsjanger. Og selv om kameraproblemene holder Sjeleverv tilbake fra å stå tå-til-tå med sjangerstorheter, vil fans av 2000-talls actionspillklassikere sette pris på et selvsikkert spill som gjenvinner humøret deres.

Digitale trender gjennomgått Sjeleverv på PC.

Redaktørenes anbefalinger

• Star Wars Jedi: Survivor blir anmeldelsesbombet på Steam som en "total crap" PC-port
• OneXplayer Mini: Tips for å optimalisere din håndholdte PC
• Frostpunk 2 bringer mer post-apokalyptisk bybygging til PC
• Origin PC Big O hands-on anmeldelse: En PC og PS4 sitter i et tre
• Et av de beste Halo-spillene noensinne, Halo: Reach, er nå tilgjengelig på PC