Alle de høyteknologiske materialene som gjør utendørsutstyret vårt flott

Innovasjon har alltid spilt en avgjørende rolle i utendørsbransjen, med store merker som stadig leter etter nye måter å forbedre ytelsen til utstyret deres på. Selskaper som The North Face, Arc'teryx og Columbia presser kontinuerlig på konvolutten i et forsøk på å gjøre produktene deres lettere, varmere og mer holdbare. Noen ganger gjør de det ved å innlemme proprietære materialer som de har forsket på og utviklet på egen hånd, andre ganger er de avhengige av en rekke komponenter laget av andre selskaper som kan tilby dem et konkurransefortrinn som vi vil. Noen av disse materialene kommer fra merker som er ikoniske i seg selv, og lager stoffer, isolatorer og andre gjenstander for bruk i det nyeste og beste utendørsutstyret.

Mange av disse materialene er dristig oppført på en ny boks eller merkelapper som følger med nytt utstyr, men mange forbrukere har ingen anelse om hva de brukes til eller hvorfor de bør bry seg. Vi har sortert gjennom noen av de mest brukte komponentene for å gi deg en oversikt over hva de bringer til bordet og for å hjelpe du forstår bedre hvorfor utendørsmerker ofte gjør en stor sak ut av det faktum at de inkorporerer disse varene i deres Produkter.

Gore-Tex

Først opprettet av W.L. Gore og Associates tilbake i 1969, Gore-Tex var en stor revolusjon for utendørsbransjen. Materialet er et vanntett stoff som også har en pustende membran, som samtidig holder overflødig fuktighet ute samtidig som varme og svette slipper ut. Dette gjorde at utstyrsprodusenter endelig kunne lage produkter som var behagelige å ha på seg, selv i et alvorlig regnskyll. Før introduksjonen av Gore-Tex holdt regntøy ofte vannet ute, men førte til at brukeren ble overopphetet, og svette ble fanget inne.

Gjennom årene har Gore-Tex utviklet seg dramatisk. Ytelsen har fortsatt å forbedre seg og materialene har blitt raffinert for å kunne brukes i en rekke produkter, inkludert jakker, støvler, hansker, hatter og mer. Det finnes til og med flere former for stoffet designet for forskjellige formål, inkludert tykkere versjoner bygget for ekstreme forhold eller lette materialer som brukes under svært aerobe aktiviteter. Noen versjoner av Gore gir ekstra beskyttelse mot vinden, mens andre er laget for å gi ekstra varme. Til slutt, uansett hvilken type Gore-Tex utstyret ditt bruker, er det ment å holde deg komfortabel og tørr på stien.

PrimaLoft

Først utviklet for det amerikanske militæret tilbake i 1983, PrimaLoft er en syntetisk mikrofiberisolasjon laget av polyesterbasert ytelsesgarn. Materialet brukes i en lang rekke produkter, inkludert jakker, hansker, soveposer, fottøy og en rekke andre gjenstander. Gjennom årene har PrimaLoft vist seg å være et levedyktig alternativ til dun, som tilbyr et utmerket varme-til-vekt-forhold, men ikke alltid fungerer godt under våte forhold. I tillegg, når det blir vått, kan dun ta veldig lang tid å tørke, mens PrimaLoft vil avgi fuktighet mye raskere. På grunn av dette har utstyrsprodusenter inkorporert den syntetiske isolasjonen i produktene sine for å levere et høyt ytelsesnivå uten at det går på bekostning av komforten i dårlig vær.

I likhet med Gore-Tex, har PrimaLoft fortsatt å utvikle seg gjennom årene og tilbyr nå en rekke forskjellige versjoner designet for forskjellige produkter. For eksempel, PrimaLoft gull er designet for bruk i yttertøy og soveposer med høy ytelse, hvor varme, pusteevne og pakningsevne er et problem. I mellomtiden, PrimaLoft Sølv er bygget for klær som bæres tettere inntil huden, for eksempel baselag eller aktive klær, og tilbyr et lignende ytelsesnivå, men med ekstra komfort.

PrimaLoft Bio

PrimaLoft Bio er en helt ny type syntetisk isolasjon som etter planen skal begynne å vises i utendørsutstyr i slutten av 2020. Designet for å være skånsomt for miljøet, er dette nye materialet ikke bare laget av 100 prosent resirkulerte fibre, det er også konstruert for å være fullstendig biologisk nedbrytbart også. Det betyr at når et plagg som bruker PrimaLoft Bio kastes, vil det begynne å bryte ned og forsvinne fra et deponi i ekstremt akselerert hastighet. Akkurat hvor fort? Selskapet sier at materialet er nesten helt borte på omtrent et års tid, og etterlater bare organiske komponenter som vann, metan, karbondioksid og biomasse. Det er langt raskere og mer miljøvennlig enn de fleste andre syntetiske isolasjoner, som ofte tar år – om ikke tiår – å brytes ned. Best av alt, PrimaLoft sier at den nye Bio-isolatoren yter på et ekstremt høyt nivå og er veldig slitesterk gjennom hele levetiden til et produkt, med sammenbruddet først etter at plagget har overlevd sitt nytteverdi.

Polartec

Syntetisk fleece ville være den beste måten å beskrive Polartec, et materiale som kan spore sin opprinnelse tilbake til 1970-tallet. Stoffet er laget av polyester og brukes i jakker, luer, gensere og andre ting som er ment å holde oss varme i kalde temperaturer. Opprinnelig designet for å etterligne faktisk ull, tilbyr Polartec mange av de samme egenskapene til sin naturlige fetter, men i en tynnere, lettere versjon. Den er svært vannavstøtende, beholder sin isolasjonsevne selv når den er våt, og tørker raskt, noe som kan være avgjørende utendørs. Den tilbyr også et godt varme-til-vekt-forhold, er flammebestandig og hypoallergen også.

Som med de fleste andre produktene på denne listen, har Polartec fortsatt å utvikle seg og ekspandere gjennom årene. I dag er det flere varianter av materialet designet for forskjellige formål. For eksempel Power Stretch versjonen er ment for bruk i klær som krever ubegrenset bevegelse uten at det går på bekostning av ytelsen, mens Polartec Alpha – opprinnelig laget for de amerikanske spesialstyrkene – leverer selskapets høyeste nivå av varme, pusteevne og pakningsevne.

Polartec Power Air

Den siste innovasjonen fra Polartech kommer i form av Power Air, som angivelig er det første stoffet designet for å redusere fiberavfall. Hva betyr det egentlig? På de enkleste vilkårene betyr det enormt forbedret holdbarhet. Selskapet sier at et plagg laget av Power Air fjerner fleecefibrene med en hastighet som er fem ganger mindre enn konkurrerende materialer, som betyr et tøffere plagg som kan fortsette å prestere på et høyt nivå over en lengre periode av tid.

Power Air er ment å brukes i mellomlag, for eksempel en fleecejakke eller hettegenser. Tradisjonelt har denne typen produkter oppnådd sin varme og komfort ved å innlemme strikkede strukturer med luted eller høypæl som bidrar til å holde varmen tett inntil kroppen. Ulempen er at disse materialene kan kaste fibre raskt, noe som får dem til å frynse seg og miste ytelse. Power Air eliminerer dette ved å kapsle inn isolasjonsfibrene direkte i strikkeprosessen. Resultatet er et utstyr som er mer bærekraftig og miljøvennlig fordi det er bygget for å vare mye lenger enn tilsvarende plagg.

FutureLight

The North Face proprietær neste generasjons stoff kalles FutureLight og det lover å bli en game changer for friluftsliv. North Face sier at det ikke bare er det mest vanntette og pustende stoffet selskapet noen gang har laget, det er også det mest miljøvennlige. Laget nesten utelukkende av resirkulerte materialer, en 100 prosent resirkulerbar i seg selv, krever FutureLight mindre energi og vann for å lage også.

Men det som virkelig får FutureLight til å skille seg ut, er dens evne til å holde fuktighet i sjakk samtidig som det lar varme og svette slippe ut. Dette resulterer i total eliminering av kondens, og holder klatrere, stiløpere og turgåere tørrere og mer komfortable. Stoffet er så godt at det til og med vil bli brukt i North Face telt, hvor oppbygging av kondens ofte kan være problematisk. FutureLights ekstreme pusteevne lover å gjøre disse bekymringene til fortiden, men setter en ny standard for utendørsklær og utstyr.

Cordura

Opprinnelig utviklet av DuPont på 1920-tallet, Cordura er en linje med stoffer som er mest kjent for sin høye holdbarhet. Laget hovedsakelig av nylon eller nylonblandinger, ble materialet brukt i militære applikasjoner under andre verdenskrig, men begynte å se utbredt forbrukeradopsjon på 1970-tallet da forskere oppdaget en måte å bruke farget fargestoff på produksjonen prosess. Derfra ble stoffene innlemmet i en rekke produkter, inkludert ryggsekker, klær og fottøy takket være dens evne til å trekke av seg kutt, rifter, riper og skrubbsår.

I dag kommer Cordura i en rekke forskjellige vekter designet for å møte behovene til mange utendørsmerker. Stoffene brukes i konstruksjonen av alt fra underlag og sokker til yttertøy bygget for å overleve i de tøffeste miljøene man kan tenke seg. Holdbarhet forblir imidlertid varemerkekvaliteten, noe som sikrer at forbrukerne får plagg som er bygget for å vare.

Aerogel

Aerogel er utviklet av NASA for å holde astronauter varme i de ekstreme miljøene i verdensrommet, og er kjent som den tynneste, letteste og varmeste isolatoren i verden. Materialet er teknisk sett en gel i fast tilstand, noe som gir det nesten ingen vekt, tetthet eller termoledningsevne. Historisk sett har den aerogelen vært ganske skjør og dyr å jobbe med en rekke utendørsmerker finner nå måter rundt det. Som et resultat blir materialet nå mer vanlig i utendørsutstyr, og forbedrer den generelle varmen i jakker, hansker, hatter, støvler og annet utstyr. Aerogel mangler imidlertid evnen til å puste, noe som ofte krever at den brukes strategisk for å forhindre overoppheting.

PrimaLoft har utviklet sin egen form for isolasjonen, passende kalt den PrimaLoft Aerogel. Dette har spilt en stor rolle i å gjøre materialet mye mer tilgjengelig for utstyrsprodusenter på tvers av utendørsbransjen, selv om andre selskaper – som f.eks. Oros – har også utviklet sin egen versjon av aerogel. I praksis fungerer disse forskjellige versjonene av aerogel på samme måte som hverandre, og gir enestående varme mens de faktisk reduserer bulk. Dette vil sannsynligvis gjøre aerogel mer populær i fremtiden, selv om kostnadene forblir noe høyere enn andre typer isolasjon.

Thinsulate

I 1979, 3M introduserte et nytt syntetisk isolasjonsmateriale kalt Thinsulate, som har fått navnet sitt fra evnen til å gi varme mens den forblir relativt tynn. Thinsulate-fibre er bare 15 mikrometer i diameter, som er vesentlig mindre enn polyester, materialet som tradisjonelt brukes som isolasjonsmiddel i utendørsklær. Thinsulate har gjennom årene funnet veien til støvler og jakker, men er spesielt populær i hansker og luer. De syntetiske fibrene blir sett på som et høyytelsesalternativ til dun, delvis fordi de er vannavstøtende samtidig som de forblir pustende. Senere iterasjoner av Thinsulate inkludert en flammebestandig versjon, a mer vanntett alternativ, og en som mer etterligner tett egenskapene til dun.

begivenhet

Nok et vanntett og pustende stoff, begivenhet er designet for å holde oss komfortable og tørre under våre friluftsaktiviteter. Der dette materialet skiller seg fra andre er at stoffene faktisk inneholder millioner av bittesmå porer som gjør at ytelsesklærne våre kan lufte ut varme og svette selv når de ikke er våte. Kalt «Direct Venting», hjelper denne prosessen med å forhindre at fuktighet bygger seg opp i utgangspunktet, i stedet for bare å prøve å fjerne den når vi allerede har blitt varme og svette. Dette har gjort eVent til et populært alternativ for bruk i regnutstyr, skalljakker, fottøy og en rekke andre produkter.

eVents DVexpedition-serie med stoffer er laget for de som skyver konvolutten i fjellet, hvor beskyttelse mot elementene er avgjørende. Selskapet tilbyr også DValpine for backpackere og turgåere, og DVstorm for friluftsutøvere også. Den har til og med utviklet et produkt kalt DVwind for eksepsjonell ytelse under vindkast og DVstretch for værbeskyttelse for aktive syklister og løpere.

Pertex

Bygget for å være lette og slitesterke, det som skiller Pertex-stoffer fra konkurrentene er det høye nivået av pusteevne og vindmotstand som de tilfører bordet. Pertex ble opprinnelig utgitt i 1979 og har siden vokst til å bli en av de mest populære og mest brukte produserer materialer i utendørsindustrien, med mange merker som inkorporerer stoffet primært i jakker og soveposer. For å oppnå sitt høye ytelsesnivå, inkorporerer Pertex to forskjellige garn i sin design, med et indre garn som bruker større filamenter som fungerer sammen med et ytre garn med mindre filamenter. Fuktighet vil naturlig bevege seg fra det indre garnet til det ytre takket være en kapillærbevegelse drevet av en varmere kroppstemperatur kontra uteluften. Resultatet er overraskende gode fukttransporterende egenskaper som ikke kompromitterer beskyttelsen mot elementene på noen måte.

I dag kommer Pertex i tre varianter: Skjold, Kvante, og Likevekt, hver med sine egne egenskaper, funksjoner og ytelse.

DownTek Hydrophobic Down

Dun har vært en stift i utendørsutstyr siden Eddie Bauer (mannen, ikke firmaet) oppfunnet den første dunjakken helt tilbake i 1940. Men som allerede nevnt, er dun en god isolator så lenge den ikke blir våt. Hvis det skjer, mister fjærene loftet, kan fryse sammen og i hovedsak bli ubrukelige. DownTek endrer alt dette ved å legge et spesielt belegg på dunfjær, noe som i stor grad forbedrer deres evne til å motstå fuktighet. Faktisk hevder DownTek at dunen er i stand til å holde seg tørr 35 ganger lenger enn standarddun, uten å legge til betydelige kostnader.

Siden introduksjonen tilbake i 2012, har DownTek blitt brukt i dusinvis av produkter, spesielt jakker og soveposer. Siden den gang har selskapet fortsatt å foredle materialet ytterligere, og forbedre ytelsen mens også gjøre det mer miljøvennlig ved å fjerne perfluorkarboner fra produksjonen prosess. Det vannavstøtende dunet har faktisk blitt så bra at det er praktisk talt ingen grunn til å kjøpe utstyr som ikke bruker det i disse dager.

Dyneema

Regnes som den sterkeste fiberen i verden, Dyneema er et vidunderstoff som for tiden revolusjonerer utendørsindustrien. Materialet brukes i alt fra ryggsekker og telt til jakker og støvler, og med god grunn. Dyneema er utrolig tynn og lett, og likevel er den angivelig 15 ganger sterkere enn stål, samtidig som den forblir fullstendig vanntett. På toppen av det, til tross for det eteriske utseendet, er stoffet også utrolig slitesterkt, noe som gjør det til et ideelt alternativ for en rekke bruksområder i uterommet. Den eneste ulempen med Dyneema for øyeblikket er at den fortsatt er dyr å produsere og bruke i store mengder, og utstyr som inneholder materialet har en tendens til å kjøre på den dyrere siden. Men ettersom produksjonen fortsetter å øke i årene fremover, forventes prisene å falle.

Hvor lett er Dyneema? På 2018 Summer Outdoor Retailer Show i Denver, Colorado, utstyrsprodusent Store Agnes avduket et nytt telt nesten utelukkende laget av stoffet. Backpacking-lyet for to personer veier slanke 1 pund, 2 gram, noe som gjør det til et av de letteste teltene på markedet.

Spektra

Utviklet av Honeywell, Spectra Fiber er et lett stoff som er utrolig tøft og slitesterkt. Ti ganger sterkere enn stål, er materialet ofte brukt i taktisk utstyr designet for bruk av rettshåndhevelse og militær, selv om det begynner å finne veien til flere utendørsprodukter også. Spectra Grid 100 og Spectra Micro Grid er versjonene som er spesielt designet for bruk i uterommet, med disse stoffene laget av Spectra som finner veien inn i klær, hansker, ryggsekker, sykkelklær, underlag og mer. Forvent å se dette materialet dukke opp i flere produkter fremover.

Proprietære stoffer og materialer

Mens de fleste av elementene på denne listen er tilgjengelige for alle utendørsutstyrsprodusenter å bruke i produktene sine, foretrekker noen selskaper å utvikle sine egne proprietære materialer i stedet. For eksempel, OutDry er Columbia sin eget vanntett, pustende stoff, mens Friluftsforskning kaller sin versjon AscentShell i stedet. På samme måte, Sierra design bruker en hjemmelaget hydrofobisk dunisolasjon kjent som DriDown og Nordsiden bruker Termoball som et syntetisk alternativ. Det er bokstavelig talt dusinvis av disse typer stoffer i bruk i hele industrien, hvorav de fleste er varianter av andre materialer. Likevel er det viktig å erkjenne det mens Mountain Hardwears Dri. Q EVAP-teknologi er for eksempel ikke Gore-Tex, den tilbyr fortsatt lignende ytelse og funksjoner. Til syvende og sist er det virkelig det som betyr noe, siden du vet at utendørsutstyret ditt er bygget for å yte på et ekstremt høyt nivå, selv under de verste forhold.

Redaktørenes anbefalinger

• GoPro avduker livsstilsutstyr som passer til actionkameraet ditt
• North Faces nye vanntette stoff får Gore-Tex til å se rett og slett primitivt ut
• Denne høyteknologiske vannpistolen får din gamle Super Soaker til å se ut som et fossil