Google Stadia er i ferd med å slippe løs en bølge av forferdelige spillkonsoller

Ryktene sier at Nvidia vil legge til Stadia-støtte til Shield, dens slags spillkonsoll og underholdningssenter for deltidsstrømming. Det ville ikke være en overraskelse, hvis sant, og Nvidia ville ikke være alene om å legge Stadia til banen. Atari-representanter fortalte meg det på E3 sin kommende VCS-konsoll ville være en flott skyspillplattform. Det er ikke det de bygde VCS for å gjøre, men det kan håndtere skyspilling med stil.

Nesten alt kan brukes til å spille Stadia. Det samme gjelder alle skyspilltjenester som er tilgjengelige via en nettleser eller vidt distribuert app. Denne bekvemmeligheten er den mest forlokkende delen av Googles pitch. Det kan også føre til en ny bølge av forferdelige, forferdelige, ikke-bra spillkonsoller.

Hvis noen kan lage en konsoll, vil de gjøre det

Å lansere en spillkonsoll er vanskelig. Microsoft, Nintendo og Sony har alle slitt med minst en stor dud. De overlevde, men mange gjør det ikke. Husker du Sega? Den ble tvunget ut av maskinvare etter at Sega Saturn og Dreamcast slet med å selge mer enn noen få millioner enheter, til tross for sin tidligere suksess.

Det berømte fallet fra nåde er bare det mest minneverdige. Atari, Commodore, Philips og Pioneer er alle en del av denne ikke fullt så berømte gruppen. Til og med Apple prøvde å lansere en spillkonsoll kalt Pippin i 1994. Alvor. Det var en greie.

Dette mislykket mønster har gjentatt seg de siste årene, men med en vri: Crowdfunding. Denne nye finansieringskilden, sammen med lavere produksjonskostnader og enkel tilgang til rimelige ARM-prosessorer som brukes av smarttelefoner, lar selskaper med liten erfaring komme inn i kampen.

Resultatene var dystre. Ouya falt pladask og solgte sine programvareressurser til Razer i 2015. De Coleco Chamelon mislyktes etter at spillere la merke til at prototypene så ut til å være falske. Sinclair ZX Spectrum Vega Plus sugde opp $644 000 på Indiegogo, men klarte ikke å sende. Disse var bare spissen av spydet. Utallige oddeballer og falske starter har dukket opp på crowdfunding-sider over hele verden.

Disse prosjektene viser den stygge siden av å senke barrieren for å bygge en ny konsoll. Det kan føre til innovasjoner som Nintendo Switch, som drives av en dyr ARM-avledet brikke. Men det kan også føre til halvferdige konsepter som aldri burde ha gått forbi unnfangelsen.

Stadia spør, hvor lavt kan du gå?

Bølgen av uheldige folkefinansierte konsoller dukket opp fordi baren ble senket. Nå, Googles Stadia (og tjenester som det) er i ferd med å slippe baren til gulvet.

Cloud gaming flytter prosessorkraft fra din lokale enhet til et eksternt datasenter. Det betyr at din lokale "konsoll" kan være omtrent hva som helst. Google sier at du kan spille Stadia-spill på TV-en din med Chromecast Ultra, en 4K mediespiller som selges for $60. Teknisk sett er selv det overkill. Du kan spille Stadia på en enda billigere pinne hvis du ikke har noe imot å holde deg til 1080p.

Du vil ikke kunne spille Stadia-spill på bare noen mediespiller ved lansering takket være Googles tvilsomme avgjørelse for å gjøre Chromecast Ultra obligatorisk. Men det finnes en løsning. Stadia fungerer også med Chrome-nettleseren. Stadia bør spille på alt som kan kjøre Chrome.

Det vil ikke ta lang tid før andre skjønner hva Atari og Nvidia allerede har. Titusenvis av selskaper over hele verden kan slå sammen en billig TV-pinne som kan spille Chrome og koble til en gamepad over Bluetooth. Akkurat nå, på kontorer over hele verden, lærer kundeemner at firmaet deres kan bygge en enhet på 50 dollar som får tilgang til en industri på 150 milliarder dollar. Powerpoints blir satt sammen mens du leser dette.

Disse skyene spillkonsoller vil etterligne Stadias egen markedsføring, og pitche seg på pris og brukervennlighet. Nå kan du spille spill på 4K oppløsning med HDR, alt på en strømmepinne på $50! De mest vellykkede forsøkene vil, som crowdfundede konsoller før dem, trekke i spillernes hjertestrenger. De vil samarbeide med et for lengst tapt spillmerke eller ramme tradisjonelle konsoller som bakvendte, gammeldagse og litt skumle. Noen kan til og med selges som salgsfremmende stunts. En Mountain Dew-streamingpinne på $30 med en grusom neongrønn kontroller? Sikker. Hvorfor ikke?

Kan skyspillkonsoller noen gang gi mening?

Nei. Det kommer til å bli et totalt rot.

Atari og Nvidia har et poeng, men det betyr ikke at det er relevant for de fleste spillere. Vurder Ataris VCS - Jeg likte det jeg så av den på E3. Det er en slank liten boks som har et reelt potensial blant entusiast PC-spillere som er villige til å overlate minst $250 for en fullt funksjonell x86-datamaskin de kan feste ved siden av en TV.

Men det er ingen god grunn til å bruke det til Google Stadia. Jada, den kan spille Stadia-spill, men det kan mange andre enheter også. Atari VCS har ingen fordel her, og det samme kan sies om Nvidias skjold. Dette er greie konsoller som tjener en nisje. Cloud gaming vil utvide denne nisjen litt. Litt.

Utsiktene er verre for de foreløpig ukjente selskapene som skal inn med sin egen sky spillkonsoller. Det er enda mindre grunn til å kjøpe dem. Det er heller ikke mye håp om at de vil fungere bra. Noen få vil ha et akseptabelt grensesnitt. Mange vil forsøke å rettferdiggjøre sin eksistens med trekk sammen som ikke gir mening. Og flertallet vil bare være dårlige, fra topp til bunn. De vil ikke fungere bra, og de vil ikke være enkle å bruke.

Ok. Nå som jeg grundig har smurt en sjanger av spillkonsoller som ikke engang er her ennå, har du kanskje et spørsmål. Hvorfor? Hva er poenget mitt?

Poenget mitt er dette: Ikke kast bort pengene dine.

Alt dette har skjedd før, og ikke bare i spillkonsoller. Lignende historier har spilt ut i 3D-skrivere, rimelige datamaskiner og smarttelefoner. Ny teknologi senker inngangsbarrieren. Bedrifter griper muligheten til å prøve noe nytt. Stjerneøyne teknologifans kaster ned penger for crowdfunding eller forhåndsbestillinger. Flere år og forsinkelser senere blir prosjektet kansellert eller sendt med færre funksjoner og innhold enn forventet.

Skyspilling kan endre spill for alltid. Ikke bli tatt for å falle for de samme slitne, halvferdige løftene.

Redaktørenes anbefalinger

• 2 Jurassic Park-spill fra barndommen din kommer tilbake på moderne konsoller
• Last Train Home er et historisk strategispill om et togran fra første verdenskrig
• Dette pokerspillet om snakkende dyr fikk meg nesten til å gråte
• Hvorfor skyspill er nøkkelen i Microsofts urolige Activision Blizzard-oppkjøp
• Denne konsollgenerasjonen handler ikke om spill eller maskinvare. Det handler om tjenester

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.