For over et år siden, da jeg først hørte om HPs Blackbird, lurte jeg på om den kunne leve opp til navnebroren.
For de som ikke vet, SR-71 eller YF-12A (hvis du har et valg, vil du ha YF-12A – den har missiler) var militære jetfly som dryppet av begjær og mystikk. Med en klassifisert ekte topphastighet representerte de hva som skjedde da du sa "skrumanøvrerbarhet... alt jeg vil gjøre er å gå utrolig fort." Dette, selvfølgelig, var bra, gitt at det å snu en av disse valpene i topphastighet krevde rommet levert av et par stater av god størrelse eller mellomstore land...
Men jeg avviker. Jeg har sett HP Blackbird, og mann, går den opp til tallerkenen. Uansett om du har råd til en eller ikke, trenger ytelsen eller til og med bryr deg om spill, la oss bare si dette... det er verdt å sjekke ut en bare for å se det nyeste innen stasjonære PC-er.
HP Blackbird
Det ser ut som om den faktisk er i ferd med å ta av på flukt, og saken til Blackbird ser ut som ingenting annet. Det er fordi det er som ingenting annet. Grunnen til? Den ble ikke bygget av et kasseprodusent – den ble bygget av et selskap som lager bildeler. Dette er et etui av bilkvalitet, og du ser vanligvis ikke dette nivået av passform og finish på PC-er. Dekselet er også i solid støpt aluminium, noe som gjør det til en stor del av kjøleløsningen. Mens den har plastpaneler på dørene som kan tilpasses, er det mer solid aluminium under disse panelene. Kort sagt, denne sugeren er et solid kunstverk.
HP Blackbird 002
Dessuten ble systemet co-designet av folk fra Voodoo, påvirket av tidligere Apple-ansatte, jobbet med av ingeniører som lager noen av de mest avanserte avanserte datamaskinene i verden, og laget av noen av de beste håndverkerne penger kan kjøpe.
Selv å åpne døren til innsiden av saken er en opplevelse. Inne er alle kablene gjemt, kassen er tungt kanalisert og innhyllet, og den inneholder det som kan være det mest avanserte vann/luftkjølesystemet som er utviklet. Når glimt avslører at det sannsynligvis er noe laget spesielt for HP og i stor grad basert på banebrytende teknologi fra HPs laboratorier, som sannsynligvis var rettet mot fremtidig høy ytelse servere for å starte opp.
Den har 5 stasjoner i et hurtigmontert rack hentet fra et av HPs ennå ikke utgitte lagringsprodukter, og jeg tviler på at du noen gang vil møte stasjoner med raskere fysisk tilgang. Dessuten er en av de første tingene du ser når du åpner døren et lite innebygd verktøysett, som du ikke vil bruke så ofte, fordi kofferten er praktisk talt uten verktøy. Og alt er veldig pent lagt til start.
På toppen av dekselet er et popup-panel med et utvalg minnekortspor og USB- og FireWire-porter. Teknologien inne avhenger av hvordan du har systemet konfigurert, og valgene kan ta deg fra en kraftig baseline til den høyeste konfigurasjonen.
Dette er en av disse maskinene du trenger å se personlig for å forstå den fulle effekten av. Hvis du snurrer rundt i en teknologibutikk, sjekk en ut... men ta også med en Kleenex for å tørke opp siklingen.
Back Story
Bakhistorien bak Blackbird 002 er ganske interessant. En HP-ansatt som var interessert i spill, satte et par HP-ledere i et hjørne og fikk dem også begeistret for spilling. (Dette er ikke din fars HP!) Dette førte til den første Blackbird-prototypen 001 – en fantastisk boks med aktive lameller som kunne åpnes og knyttet til fargeskiftende lys (som skiftet fra blått til rødt ettersom ytelsen økte) – dette ga en utrolig imponerende eske.
Men lederne var så begeistret, og kanskje litt bekymret for Dells kjøp av Alienware, at de gikk på en mini-kjøpsrunde og plukket opp Voodoo-datamaskiner. I stedet for den typiske veien for et lite selskap kjøpt av et stort selskap (som vanligvis fører til blodig squishing av det lille selskapet), løp Voodoo-gutta løpsk i HP og hjalp til med å transformere PC-en inndeling.
Det første produktet er Blackbird 002, og selv om jeg virkelig savner lamellene, må du innrømme at resultatet var rett og slett fantastisk. Innse nå at dette ganske enkelt er det første produktet i det som sannsynligvis vil være to separate linjer - en under HP og en under Voodoo – og du får ideen om at dette rett og slett er toppen av isfjellet, ettersom flere fantastiske produkter snart kommer til resultat.
Begynnelsen på en fantastisk PC-bølge
Mens Blackbird er helt klart revolusjonerende, vil Dell og andre sannsynligvis ikke la den stå uimotsagt lenge. Spesielt Dell øker sin konkurransemessige respons og reverserte sin hands-off-policy med Alienware for en tid siden. HP, med Blackbird, slapp det som utgjør en atombombe i industrien, og alle rivaler ser nå med beven mot resten av HPs avanserte linje, som sannsynligvis også vil inkludere en revolusjonær laptop. Gitt antallet Apple-folk som HP har trukket inn i selskapet de siste månedene, kan du forvente å se en økende mengde Apple-DNA snike seg inn i produktene deres også. Og hvis du tenker på det, er Blackbird et av de få produktene som uten tvil er bedre designet og mer avansert enn Apple-motstykket.
Dette betyr at både Apple og Dell må trappe opp spillet sitt og gjøre mer enn bare re-hud-aldringsprodukter for å konkurrere med en HP lastet for bjørn. Vi ser muligens begynnelsen på en massiv gjenoppblomstring av konkurransedyktig design, og det kan faktisk bringe mye spenning tilbake til segmentet, som vi ikke har sett på en stund.
I det minste vil det bety en økning i ytelsesorienterte skrivebord og bærbare datamaskiner, og for de av oss som elsker ytelse, er det absolutt verdt å vente på.
Maskiner bygget for Vista
Dette er også begynnelsen på en bølge av PC-er som er designet spesifikt for Windows Vista, og med den første store oppdateringspakken som skal sendes om noen måneder, kunne ikke timingen vært bedre. Fram til nå har Vista på en måte forsvunnet, men med en merkevareoppdatering omgitt av utrolig ny maskinvare, kan den endelig komme til sin rett. Spill for Windows-titler eksklusive for Vista begynner også å rulle ut på markedet i økende antall. Og det meste av tilbehøret som i utgangspunktet ikke fungerte med Vista ser nå ut til å fungere (i hvert fall det jeg har) også.
Til syvende og sist ser det ut til at dagene med stadig mer kjedelige regummieringer av PC-er snart kan være over, og resultatet blir PC-produkter vi alle kan begjære litt. Ærlig talt, selv om du ikke følger med på hypen, er ikke litt lyst en dårlig ting.
