Typer trådløs kommunikasjonsteknologi

Trådløs kommunikasjonsteknologi definerer enhver kommunikasjonsmetode som er mulig uten en direkte fysisk forbindelse mellom de to partene, og beskriver i stor grad systemer basert på radiobølger. De første trådløse kommunikasjonssystemene ble tatt i bruk på slutten av 1800-tallet, og teknologien har modnet betydelig i løpet av de mellomliggende årene. I dag bruker mange typer enheter trådløs kommunikasjonsteknologi, slik at brukerne kan holde kontakten selv i avsidesliggende områder.

Åpen radiokommunikasjon var en av de første trådløse teknologiene som fant utbredt bruk, og den tjener fortsatt en hensikt i dag. Bærbare flerkanalsradioer lar brukere kommunisere over korte avstander, mens borgernes band og maritime radioer gir kommunikasjonstjenester for lastebilsjåfører og seilere. Skinkeradioentusiaster deler informasjon og fungerer som nødkommunikasjonshjelpemidler under katastrofer med deres kraftige amatørkringkastingsutstyr, og kan til og med kommunisere digitale data over radio spekter.

Mobilnettverk bruker krypterte radiokoblinger, modulert for å tillate mange forskjellige brukere å kommunisere over et enkelt frekvensbånd. Fordi individuelle håndsett mangler betydelig kringkastingskraft, er systemet avhengig av et mobilnettverk tårn, i stand til å triangulere kilden til ethvert signal og overføre mottaksoppgaver til de best egnede antenne. Dataoverføring over mobilnettverk er mulig, med moderne 3G-systemer som er i stand til hastigheter som nærmer seg hastigheten til kablede DSL- eller kabelforbindelser. Mobilleverandører måler vanligvis tjenesten deres, og belaster kundene per minutt for tale og med megabyte for data.

Satellittkommunikasjon er en annen trådløs teknologi som har funnet utbredt bruk i spesialiserte situasjoner. Disse enhetene kommuniserer direkte med satellitter i bane via et radiosignal, slik at brukere kan holde kontakten praktisk talt hvor som helst på jorden. Bærbare satellitttelefoner og modemer har kraftigere kringkastings- og mottaksmaskinvare enn mobilenheter på grunn av økt rekkevidde, og er tilsvarende dyrere. For semi-permanente eller permanente installasjoner, for eksempel å utstyre et skip for satellittkommunikasjon, en mer tradisjonell kommunikasjonssystem kan kobles til en enkelt satellittopplink, slik at flere brukere kan dele samme sending utstyr.

Wi-Fi er en form for trådløs kommunikasjon med lav effekt som brukes av datamaskiner og håndholdte elektroniske enheter. I et Wi-Fi-oppsett fungerer en trådløs ruter som kommunikasjonshuben, og kobler bærbare enheter til en kablet internettforbindelse. Disse nettverkene er ekstremt begrenset i rekkevidde på grunn av den lave kraften til overføringene, slik at brukere kun kan koble til i nærheten av en ruter eller signalrepeater. Wi-Fi er vanlig i hjemmenettverksapplikasjoner, slik at brukere kan koble sammen enheter uten å kjøre lenge kabel, og i kommersielle applikasjoner der en bedrift kan tilby trådløs Internett-tilgang til sine kunder. Wi-Fi-nettverk kan være gratis å bruke, eller eierne kan sikre dem med passord og tilgangsbegrensninger.