Møt mannen bak Cydia, den jailbroken iPhone-appbutikken Apple hater

Eier du en iPhone? Hva med en iPad? Hvis du gjør det, er en av de største tingene med en alt potensialet den har som du kanskje ikke engang vet om. Måten du låser opp det potensialet på er gjennom jailbreaking. Av jailbreak telefonen din, kan du frigjøre den fra Apples restriksjoner og installere apper utenfor App Store. Du kan gjøre hva du vil med den. Hvis du aldri har jailbroken din iPhone eller iPad, har du aldri låst opp alle mulighetene Apple din enheten virkelig tilbyr, og all den kule programvaren tilgjengelig gjennom en alternativ appmarkedsplass kalt Cydia.

Cydia er en appbutikk for jailbroken enheter med utviklere som lager kraftig programvare som du ikke kan få tak i i Apples App Store. Men uten Jay Freeman, skaperen av Cydia, ville det egentlig ikke vært mye moro å omgå Apples rigide kontroll. Freeman hoppet inn i jailbreaking-verdenen for bare seks år siden, og med Cydia hjalp han det med å vokse til et verktøy som brukes av millioner av utviklere og brukere.

"Jeg liker å tenke på oss som et alternativ, ikke til 'App Store', men til 'App' Store." Freeman fortalte oss: "Vi tilbyr ting som apper ikke gjør." De apper som kommer fra App Store kjører i små beholdere som ikke lar dem gjøre mange kompliserte ting eller handlinger som kraftige multitasking. Cydia er ikke redd for å gi brukerne mer makt. Dette lar programmer eksistere som iFile, som lar deg få tilgang til iOS-filsystemet; en Safari-nedlastingsbehandler; og spillemulatorer. Disse Cydia-drevne appene er imidlertid mer enn det du ser.

"Tenk på applikasjonen som er omsluttet av et ikon. Når du lukker ikonet, blir applikasjonen fengslet inne i den.» sa Freeman. Apper på Cydia er i mellomtiden i stand til en rekke funksjoner, noen kjører til og med i bakgrunnen du kjører andre applikasjoner, og i hovedsak fri fra begrensningene til "ikonene" de er lagret innenfor. Dette er hva Cydias plattform handler om: å gi utviklere mer kontroll bak applikasjonene sine.

I et halvt tiår har Freeman bygget en plattform som lar folk laste ned apper som kan endre deres bakgrunnsbilder, multitaske mellom apper og få tilgang til filene deres på enhetene deres lenge før Apple tillot dem. Han er ansiktet til jailbreaking-bevegelsen.

Men da Freeman først så den originale iPhonen, var han ikke engang en fan. Den nye "smarttelefonen" Apple nettopp hadde sluppet til en sjokkerende høy pris på 600 dollar, manglet alt hans Nokia-godteritelefon hadde, og litt til. Han så egentlig ikke potensialet, i det minste før vennene hans viste ham hva jailbreaking dreide seg om. Han ble intenst interessert, og prøvde å finne måter å kjøre applikasjoner på den låste iPhonen. På den tiden var Apples egen App Store ikke-eksisterende; hvis du ønsket å kjøre en app på en iPhone, måtte den allerede være installert på enheten. Han ga snart ut et sett med verktøy for å hjelpe utviklere med å lage applikasjoner for telefonen.

Etter måneder med utvikling, ga Freeman ut Cydia 28. februar 2008, og ga folk muligheten til å laste ned og installere kraftige apper fem måneder før Apples egen App Store ble utgitt. (Det ble faktisk utgitt en uke før Apple annonserte til og med sin egen App Store.)

Siden lanseringen av Cydia har Freeman holdt girene i gang. Det har blitt en plattform som har gjort det mulig for utviklere å bygge kraftige applikasjoner for iPhone-eiere. Det er ingen annen tjeneste der ute som Cydia, og det er den eneste store butikken tilgjengelig for iOS-brukere utenfor Apples App Store.

Men ting har blitt vanskeligere for hvert år. Apple liker ikke jailbreaking. Den advarer kontinuerlig brukere om risiko for jailbreaking, og mens selve handlingen er tillatt, omtrent som rooting av en Android-enhet, fortsetter Apple å fikse utnyttelser funnet av jailbreaking-teamene. På et tidspunkt kan det ta for lang tid å finne den neste utnyttelsen for å få jailbreaking til å fungere.

Det tok jailbreaking-samfunnet mer enn fem måneder å hacke iOS 6.

"Når Apple oppdaterer iOS går nesten alt i stykker. Hver gang Apple legger ut en oppdatering bruker vi en uke av livet vårt for å finne ut hvordan vi får et ikon tilbake på skjermen», forklarte Freeman, påpeker hvordan en enkel OS-oppdatering til iPhone og iPad faktisk er en av de vanskeligste aspektene ved å kjøre applikasjoner under Apples radar.

Til tross for vanskelighetene er jailbreaking større enn noen gang. Det siste jailbreaket (inkludert Cydia-appen hans) har sett millioner av nedlastinger siden lanseringen i februar, og mer enn 22 millioner aktive brukere hver måned. Evasi0n, en populær applikasjon som vil jailbreake din iPhone, satte rekorder i år, som mer enn syv millioner mennesker frigjorde sine iPhones og iPads med den i de første fire dagene av utgivelsen.

Men hvor lang tid vil det ta å finne en utnyttelse i iOS 7?

"Bunden av gropen blir alltid dypere," sa Freeman med en nervøs latter. "Inntil vi finner et annet hull, taper Cydia selv penger, i håp om at brennhastigheten ikke når null før neste jailbreak."

Det er en kaotisk måte å leve på hver dag, men det er livet som Freeman valgte da han forvandlet Cydia fra hobbyprosjektet det var til applikasjonsplattformen for flere millioner dollar som det er i dag. Cydia er inntektskilden for tusenvis av utviklere som publiserer appene sine på den alternative ‘appen’ butikk, og viktig for millioner av jailbroken iPhone- og iPad-eiere som laster ned apper fra Cydia hver dag.

Freeman åpnet døren for mange innovasjoner gjennom årene siden han lanserte sin alternative "app"-butikk. Før iOS hadde bakgrunnsbilder, gjorde Cydia. Før iOS hadde multitasking, gjorde Cydia. Selv før iOS hadde et enkelt spill på seg, gjorde Cydia det. Mens iOS tok årevis å tilby flere innovasjoner og teknologi til iPhone-eiere, var Cydia der for å gjøre opp forskjellen. Selv i dag tilbyr Cydia ting som iOS ikke gjør den dag i dag, for eksempel mer dybdekontroll av brukergrensesnittet. Standard iPhones har fortsatt et veldig stivt utseende og design på hjemmeskjermen.

Den kanskje mest deprimerende delen av alt dette er hvor ufarlig Cydia faktisk er. Ingen av appene som er tillatt på Cydia ville være tillatt i App Store i utgangspunktet, så det tar ikke virksomhet borte fra Apple, og alt appene gjør er å legge til funksjonalitet – som å kjøre en emulator – til iOS enheter. De lar iPhone- og iPad-eiere gjøre hva de vil med enhetene sine samtidig som de gir legitime utviklere en måte å tjene penger på. Det legger til iOS-opplevelsen, selv om Apple avskriver det som skadelig. Noen av disse appene kunne ikke vises i App Store på grunn av begrensningene i Apples apprestriksjoner, men resten – alt fra emulatorer til Safari-nedlastingsbehandlere – blir bare sett på som ukosher av Apple og blir rutinemessig avvist fra opptak til appen Butikk. Mens andre appbutikker på Android og Windows Phone tillater disse appene og mange flere, fortsetter Apple å være veldig strenge med typen apper den tillater.

Vi kontaktet Apple for å høre deres holdning til jailbreaking, men fikk ikke tilbakemelding.

Jay Freeman leder en av de største hackingtiltakene som noen gang er utført. Hans prestasjoner med Cydia kan ikke overvurderes, men det er sjokkerende hvor skjør verden av jailbreaking egentlig er. Cydia er en viktig del av iOS-opplevelsen for millioner av jailbroken enheter der ute, og kanskje til og med avgjørende for opplevelsen din også.

"Cydia er et utrolig deprimerende prosjekt, samtidig som det er svært inspirerende," forklarte Freeman. "Jeg kan se hvor mange menneskers liv jeg påvirker og forbedrer hver eneste dag, men samtidig vet jeg at de tingene jeg jobber med, er veldig flyktige. På et tidspunkt – sannsynligvis før enn senere – vil tingene jeg jobber med og brukte tiden min på å bygge, bli verdiløse.»

Til slutt kan Apple bygge en ugjennomtrengelig versjon av iOS. Og hvis den dagen kommer, vil alt arbeidet hans, som mange digitale kreasjoner, slutte å ha betydning.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvorfor du ikke kan bruke Apple Pay på Walmart
• 11 funksjoner i iOS 17 som jeg gleder meg til å bruke på iPhone
• Alt Apple ikke la til iOS 17
• Ikke oppdater Apple Watch med mindre du vil ha denne stygge skjermfeilen
• 5 skjulte iPhone 14 Pro-funksjoner du må bruke