Avdukingen
Tilbake i januar, på en regnfull kveld i Detroit, satt på andre rad i det som sannsynligvis vil bli husket som den historiske avdukingen av 2014 Corvette Stingray, Jeg kunne ikke gjøre annet enn å bli overkjørt med Corvette-feber. Naturligvis ble det bygget opp mye hype før den nye "Vette's" avdukingen. Tross alt ville dette være den første Stingray-modellen siden 1967, og premieren på 2014 Stingray ble garantert intet mindre enn et skue. Da gardinene endelig ble hevet ble jeg overraskende imponert. Alltid litt på vakt mot Corvetter, jeg var ikke sikker på at den nye ville imponere meg mye.
For de av dere som ikke var i front, tenkte jeg at det kunne være på sin plass å ta en nærmere se på den nyeste versjonen av den mest ikoniske amerikanske sportsbilen, og by på forbokstaven min inntrykk.
Før jeg begynner, vil jeg gjøre det klart at jeg ennå ikke har kjørt Stingray; Jeg har bare tittet på den fra noen få meter. Etter å ha tømt faktaarket, begynte jeg å gjøre noen konklusjoner om denne amerikanske kilen av aluminium, karbonfiber og komposittmateriale. Mine meninger kan alle endre seg når jeg personlig får oppleve Gs (Chevy hevder den er i stand til over 1g) Stingray kan oppnå i hjørnene. Men foreløpig er mine meninger blandede. Har Chevrolet virkelig brakt Corvetten inn i 21
st århundre eller er dette bare enda en røyk- og speiljobb?
Hva ligger i et gammeldags navn?
Først av alt, navnet: Stingray-navnet har blitt gjenoppstått for 2014-modellåret. Navnet ble først brukt i 1963 for coupé-versjonen av andre generasjon Corvette. Da var det imidlertid en toordsbetegnelse, «Sting Ray».
Chevrolet hevder at den ikke ville ha kalt denne nye Corvetten Stingray hvis den ikke var noe spesielt. Selv om de har rett – det er et sterkt fremskritt for rasen – er jeg ikke overbevist om at basismodellen er helt fortjent til Stingray-merket. Snarere føler jeg at det kan ha vært bedre egnet til en avansert modell som ZR1-erstatningen.
Er det ikonisk? Sikker. Er det kult? Det kan du vedde på. Men er grunnmodellen verdig et av de kuleste bilnavnene noensinne? Jeg er ikke sikker. Du vil ikke se BMW kaste M1-merket på neste 1-serie. Pokker, du vil ikke engang se BMW sette M1 på den nye M1. I stedet kaller de det M8.
En ny versjon av en gammel idé
Stingray er den flotteste Corvetten på 40 år, uten tvil. Chevrolet har smart – og til slutt – kvittet seg med de dystre, runde firkantede baklyktene og erstattet dem med mye mer som minner om dagens Camaro, selv om denne avgjørelsen er heftig diskutert blant DT Car personale.
Den oppdaterte fronten minner igjen om Camaro, men denne gangen om en tidligere årgang, kanskje den tredje generasjonen som begynte i 1982. Stingray er mesterlig omformet for å flytte bilen fremover inn i fremtiden, samtidig som den har innlemmet arven.
Chevrolet har dannet den formfulle nye panseret samt det avtakbare takpanelet fra karbonfiber. Som vanlig forblir fenderne, dørene og bakre kvartpaneler sammensatte. Designere la til underkroppspaneler i karbon-nano-kompositt og en ny aluminiumsramme, noe som gjør vektforholdet foran til bak 50/50.
Interiør i verdensklasse?
Heldigvis er interiøret betydelig forbedret fra forrige C6 Corvette. Fram til C7 var Corvette en helt fantastisk sportsbil med et interiør som så ut til å ha blitt skrevet av en person som savnet to av de fem sansene: syn og berøring. Nå ser det imidlertid ut til at den nye interiørdesigneren var velsignet med alle fem sansene.
For 2014 unnfanget Chevrolet et ganske nytt konsept: å bruke ekte – ikke bare simulerte – materialer av høy kvalitet inne i Stingray. Disse karakteristiske finisherne inkluderer ekte karbonfiber, aluminium og håndinnpakket lærmateriale. I tillegg designet Chevrolet et valgfritt lettvektssete i magnesium, som sparer vekt og styrker kroppsstøtten.
Jeg applauderer ironisk nok Corvette-interiøret her. Andre – vel, de fleste – bilprodusenter har brukt ekte materialer i flere tiår. Chevy som endelig trapper opp spillet fortjener neppe en stående applaus. Ingen danser i gatene nå som iranerne (angivelig) har satt en ape ut i verdensrommet fordi USA gjorde det for over et halvt århundre siden. Chevy bruker ekte aluminium nå og ikke noen spinkel faux trim i en $60 000 sportsbil, og for å være ærlig: Det er på tide.
Mens Corvette alltid har vært litt foreldet – rask, men foreldet – beveger den nye seg lenger opp på teknologitotempælen. Stingray har en "fem-posisjons kjøremodusvelger som skreddersyr 12 kjøretøyattributter for å passe til førermiljøet.» Sjåfører vil kunne velge mellom en av fem kjøremoduser: Vær, Øko, Tur, Sport og Spor. Mens Eco, Sport og Track er ganske skjærende og tørre, er Tour det Chevy har satt som standard daglig kjøreinnstilling. Derfra øker innstillingene enten ytelsen – med Sport og Track – eller skraller ned for Eco og Weather.
I midtstabelen har Chevrolet også installert en åtte-tommers infotainmentskjerm som Chevrolet hevder er "konfigurerbar". Chevy har ikke helt detaljert hva konfigurasjonene er, den har imidlertid sagt at infotainmentsystemet vil inkludere 3D kartlegging.
Amerikansk muskel
2014 Stingray har en helt ny 6,2-liters V8 med direkte innsprøytning, noe Chevrolet kaller "Active Fuel Management,” kontinuerlig variabel ventiltiming, og et nytt forbrenningssystem som leverer mer kraft samtidig sparer på drivstoff. Alt i alt produserer den nye V8 450 hestekrefter og 450 pund-fot dreiemoment.
Boltet til den kraftige nye small-blokken er en syv-trinns manuell girkasse med "Active Rev Matching" som forutser girvalg og matcher motorhastigheten for "perfekte skift hver gang", som Chevy sier den.
2014 Stingray vil kjøre fra 0-60 på mindre enn fire sekunder, og Chevrolet kan også skryte av at den nye Corvetten vil oppnå 26 MPG på motorveien. Ikke dårlig, ikke dårlig i det hele tatt.
Hjertestoppende kraft på et budsjett
Da jeg var barn fortalte moren min at bare menn med store følelsesmessige mangler kjøpte Corvetter. Ved å tilgi hennes omfattende generalisering, var hun inne på noe. For meg har det alltid vært noe litt uvant med Corvetten. Det var denne blandingen av racingteknologi med stahet og vegring mot å modernisere. Halve Corvetten ville være en Porsche-beater. Den andre halvparten ønsket å være en hestevogn med sine bladfjærer.
Du skjønner, Corvette er en helt grei sportsbil, spesielt for prisen. Selv om Chevrolet ikke har gjort prisene på 2014 tilgjengelig ennå, mistenker jeg at den vil være rett rundt $50 000-merket.
For 54 000 dollar kan du imidlertid få 2013 Camaro ZL1 som gir 580 hestekrefter og er i stand til en 11-sekunders kvartmile. I tillegg, med ZL1 får du alle standard sporytelsesbiter man måtte betale ekstra for i Stingray med Z51 Performance Package.
Jeg vet at jeg sannsynligvis vil få mange sinte kommentarer som forteller meg hvordan Corvette og Camaro ikke er sammenlignbare. Men det er de – og det gjorde jeg nettopp.
Jeg liker den nye Stingray – mye – mer enn jeg hadde forventet. Men etter å ha sett over alt, er jeg ikke så sikker på at jeg er solgt på den ennå.
Redaktørenes anbefalinger
- Cabriolet racerbilversjoner av 2020 Chevy Corvette Stingray kommer til høsten
