Apple og Samsung dominerer, men hvor lenge kan det vare?

Smarttelefonmarkedet er enormt konkurransedyktig, men de siste årene har landskapet vært dominert av to selskaper: Apple og Samsung. De har begge kommet med nyhetene, solgt flere smarttelefoner enn konkurrentene og hentet inn brorparten av fortjenesten. Er det plass til så mange andre spillere? Hvor alvorlig er situasjonen for HTC, Sony, Motorola, Nokia og BlackBerry?

Samsung og Apple krever hele overskuddet

Det ble et stort oppstyr da markedsundersøkelsesfirmaet Canaccord Genuity annonserte det Samsung og Apple hadde tatt all smarttelefonfortjeneste i hjørnet tilbake i andre kvartal 2012. Ved å ta med tapene til Motorola, Nokia, Sony, Research In Motion (nå BlackBerry) og andre, regnet de ut at 108 prosent av overskuddet gikk til de to store. Apple hevdet 71 prosent og Samsung hevdet 37 prosent. Den samlede summen falt til 103 prosent for hele 2012, som var 69 prosent for Apple og 34 prosent for Samsung.

Du lurer kanskje på hvordan to eller tre selskaper kan kreve mer enn 100 prosent av fortjenesten. Vel, det er teknisk på grunn av de store tapene som andre telefonprodusenter tar.

Når vi går videre til 2013, er det tegn på at duopolet på profitt kan glippe, aldri så lite. I årets første kvartal kunne de bare klare seg 100 prosent mellom seg. Apple har falt til 57 prosent og Samsung hevder nå 43 prosent. Den eneste andre produsenten som klarte å kreve en andel var LG med 1 prosent, de fleste av de andre stabiliserte seg rundt break even, mens Motorola fortsatt gikk med tap.

Det er viktig å huske at dette er estimater. Hvis du tar en titt på hele Canaccord Genuity-rapport du vil se at selv om ZTE og Huawei har tatt større markedsandeler i form av smarttelefonsalg enn HTC, Sony, Nokia, BlackBerry eller Motorola i første kvartal 2013, er de ikke inkludert i resultatanalysen kl. alle.

De andre

Hvis vi ser på en annen kilde, kan vi se hvordan du logisk sett kan legge ut feltet. Her er en tabell fra IDC som viser verdensomspennende smarttelefonforsendelser og markedsandelen som representerer for første kvartal 2013.

Du vil merke deg at HTC, Sony, Nokia, BlackBerry og Motorola alle er oppført under "Andre" fordi deres markedsandeler er relativt små. La oss kort gå gjennom "Andre" og se hvor ille ting egentlig ser ut. Forbered deg: det er ikke pent.

HTC

Det er nesten et år siden vi spurte hva skjer på HTC? Sannheten er at, til tross for et vakkert flaggskip i form av HTC One, alt er ikke rosenrødt i Taiwan. For første kvartal av 2013 leverte HTC sitt laveste resultat noensinne på 2,8 millioner dollar, og det var den sjette nedgangen på rad. Det er spekulasjoner om at produksjonsproblemene kan ha kostet HTC verdifullt salg, og nå som Galaxy S4 er ute, har HTC One hard konkurranse. Selskapet er angivelig i ferd med å nærme seg 5 millioner salg av HTC One, men S4 passerte allerede 10 millioner salg på mindre enn en måned.

Vi må vente på de neste kvartalsresultatene for å virkelig vurdere virkningen av HTC One, men det er verdt å huske at selskapet fortsatt er lønnsomt. Det kan være nede, men det er absolutt ikke ute. En anstendig fortjeneste på HTC One kan fortsatt være begynnelsen på et comeback for HTC, og det nylig annonserte HTC One Google Edition skal hjelpe.

Sony

Det har vært et turbulent år for Sony, og det er vanskelig å få et klart bilde av mobilvirksomheten. En rebranding i 2012 førte til at Ericsson-navnet falt og Sony presset den nye Xperia-linjen. Hele selskapet postet et nettoresultat på 948,5 millioner dollar for kvartalet januar til mars, men som dette EET Asia-artikkel påpeker at mange eiendeler ble avlastet og mobildivisjonen er fortsatt solid i minus. Sony avslørte at 8,1 millioner Xperia-telefoner (alle smarttelefonene er Xperia-merket) ble sendt i første kvartal av 2013, og det er en nedgang fra de to siste kvartalene av 2012.

Flaggskipet Xperia Z-smarttelefonen har gjort det fortjent bra – Analytikere estimerte 4,6 millioner Xperia Z-salg i løpet av de første 40 dagene på salg, men Sony-ledere har påpekt en ulempe ved den suksessen. I følge Xperia-bloggen, finansdirektør Masaru Kato: «Xperia Z gjorde det så bra, så andre modeller som vi var å forvente mye i salg klarte det faktisk ikke.» Så mens Z fungerer bra, andre Xperia-telefoner er ikke.

Sony har dype lommer og lønnsomme deler av virksomheten kan støtte mobildivisjonen, men hvor lenge vil den fortsette å spise smarttelefontapene før den vurderer å komme seg ut av markedet? I USA har Sony aldri hatt suksess med mobiloperatører. AT&T er fortsatt den eneste sterke partneren.

Motorola

Google eier Motorola Mobility, men setter engasjementet til side et øyeblikk og den økonomiske situasjonen hos Motorola ser dårlig ut. I følge Googles resultatsammendrag for første kvartal 2013, Motorola Mobility gikk med et tap på 271 millioner dollar for kvartalet. Dette er etter Google nedla 4000 jobber (20 prosent av Motorolas arbeidsstyrke) og stengte en tredjedel av kontorene på slutten av fjor sommer. Det kom også meldingen i mars i år om at ytterligere 1200 arbeidsplasser ville gå tapt.

Så langt ser det ut til at Googles forsøk på å bringe selskapet tilbake til lønnsomhet har mislyktes, men all denne effektiviseringen kommer i forkant av den etterlengtede Moto X-telefon. Den vil bli produsert i USA og lover å ha noen fristende, unike funksjoner og en rimelig prislapp. En stor hit kan gi Motorola sitt første lønnsomme kvartal på veldig lang tid og innlede en ny tid for selskapet. Google har absolutt muskler til å gjøre Motorola til en reell kraft igjen, men bekymringer for å vise favorisering fremfor andre Android-produsenter ser ut til å holde det tilbake. Dette kan være et merke- eller pauseår for Motorola. Hvis det skal lykkes, må Moto X-telefonen være en suksess på tvers av operatører, som den originale Razr, og den må skille seg ut. Nylige Motorola-telefoner har bare blitt utgitt på én operatør om gangen.

Nokia

Selv om det er en av titanene i funksjonstelefonens tidsalder, har Nokia slitt med å tilpasse seg smarttelefonrevolusjonen. Etter å ha byttet administrerende direktør til Stephen Elop, en tidligere Microsoft-sjef, dumpet Nokia sine interne plattformer Symbian og MeeGo, og gikk all-in med Windows Phone. Nokias resultater for første kvartal for 2013 viser et tap på 196 millioner dollar, men det er en stor forbedring fra et år siden da tapet var på 1,7 milliarder dollar. Nokia fikk også et overskudd på 557 millioner dollar i siste kvartal av 2012, så det er tegn på at det går i riktig retning.

Enhetssalget er ikke dårlig, men det er ikke i nærheten av godt nok til at Nokia kan gjenvinne sin tidligere mestring av mobilmarkedet. Mye avhenger av om Microsofts Windows Phone-plattform kan fortsette å vinne og ta en solid tredjeplass bak Android og iOS. Vil Nokia fortsette å forbli forpliktet til Windows Phone, eller kan det gjøre det bedre ved å ta i bruk en annen plattform? Det faktum at Samsung selger mer enn Nokia i sitt hjemmemarked i Finland fremhever nå sitt fall fra nåde.

Bjørnebær

Den nå omdøpte RIM-en tok seg god tid med den nye BlackBerry 10-plattformen og ble lansert med Z10-telefonen med kun berøringsskjerm. Det ble i det hele tatt positivt mottatt, men mange analytikere har spurt om det er for lite for sent. Det klassiske BlackBerry Q10-håndsettet har blitt utgitt siden den gang, men det er ikke klart hvor sterkt salget har vært. BlackBerry annonserte et overskudd på 94 millioner dollar forrige kvartal, delvis basert på 1 million Z10-salg, men 6 millioner smarttelefonsalg totalt og en nedgang til 76 millioner abonnenter er skuffende.

En fersk IDC-undersøkelse antydet at BlackBerrys markedsandel falt til 2,9 prosent i første kvartal 2013 og ble forbigått av Windows Phone, som hoppet til 3,2 prosent. Gartner er uenig, og antyder 3 prosent for BlackBerry og 2,9 prosent for Windows Phone. Uansett, de er hals og nakke. Interessant nok tar BlackBerry tiltak for å utvide merkevaren sin utover BB10-plattformen ved å gi ut BBM for iOS og Android. Det bringer også inn Secure Work Space, som vil gjøre det mulig for noen av BES (BlackBerry Enterprise Service)-plattformens sikkerhetsfunksjoner å fungere med Android- og iOS-enheter. Dette kan være et veldig smart trekk som vil holde BlackBerry i spillet som programvare- og tjenesteleverandør, selv om folk ikke lenger kjøper telefonene deres. På den annen side reduserer det plattform-USP-er for BlackBerry-enheter.

Nye barn på blokka

Vi ser noen store nye aktører på smarttelefonmarkedet, men de blir ikke alltid kreditert av analytikerne. Det faktum at ZTE er den tredje mest populære smarttelefonprodusenten i USA. etter meteorisk vekst virker ofte ignorert. Huawei er en annen kinesisk produsent som oppnår store gevinster over hele verden og klatrer på listene for å fortrenge "Andre" vi diskuterte ovenfor. LG er ikke nytt, men det ser ut til å nyte en viss nyvunnet suksess, delvis takket være Nexus 4 og Optimus G. Selv i en plass som er så overfylt, hører vi at selskaper liker Lenovo har amerikanske smarttelefonplaner.

Det er også noen mindre aktører, som den finske Nokia-spin-offen Jolla og etisk tenkende nederlandske Fairphone går inn i kampen. Dette er på ingen måte en uttømmende liste, så hvis den gamle garde synes det er tøft nå, er den dårlige nyheten at det bare kommer til å bli tøffere.

Er det plass til alle?

Sannheten er at smarttelefonmarkedet er enormt. Den kan enkelt støtte en mengde selskaper, store og små, og det gjør den allerede. Hvis du kan se forbi den teknologiske overskriften om forestående død, er de fleste produsenter mye sunnere enn rapportene antyder. De må kanskje skalere tilbake eller endre retning, men de vil sannsynligvis ikke forsvinne helt.

Det vil bli vanskeligere for Samsung og Apple å opprettholde kvelertak på fortjeneste etter hvert som tiden går. Mobilteknologi har endret seg raskt og stagnasjon kan føre til en masseeksodus av kunder. Én stor hit kan bringe hvilken som helst av de "andre" rett tilbake til de store ligaene, men de trenger en kombinasjon av innovasjon og markedsføringssuksess hvis de ønsker å fjerne de nåværende markedslederne. La oss håpe de gjør det. Det er ingenting sunnere enn god konkurranse.

Redaktørenes anbefalinger

• De 15 viktigste smarttelefonene som forandret verden for alltid