Hvordan sosiale medier påvirker høyskolesøkere

Hørte du om den college-bundne tenåringen som takket nei til universitetet med en kjedelig Facebook-side? Foreldre og opptaksrådgivere harper hele tiden på farene ved sosiale medier, og maser elevene til å rydde opp i deres vulgære aksjer på Facebook, ta ned festbilder fra Instagram, og se språket deres på Twitter - men nå skoen er på den andre foten mens studentene ser på sosiale medier-sider på høyskoler og universiteter i søknaden oppdrag.

Omtrent to tredjedeler av klassen i 2012 brukte sosiale medier til å forske på høyskoler og universiteter, ifølge en undersøkelse blant 7000 videregående elever fra nettbaserte utdanningsressurser Inigral og Zink. Facebook står hode og skuldre over flokken for opptaksforskning, med 57 prosent av studentene som sjekker sosiale medier-giganten for potensiell høyskoleinformasjon. Omtrent 38 prosent kategoriserte funnene sine på sosiale medier som innflytelsesrike i deres registreringsbeslutning.

Studentforskningsengasjement på andre sosiale nettverk følger Facebook, med søkere som også søker på YouTube (42 prosent), Twitter (18 prosent) og Pinterest (6 prosent).

Ved Johns Hopkins University, rangert som nummer to StudentAdvisor.coms topp 100 sosiale medier høyskoleliste, har Facebook blitt matriarken til universitetets sosiale mediefamilie, og fungerer som et knutepunkt for mange av dets digitale interaksjoner. De områdene som får flest treff er de mest interaktive: universitetets YouTube-side og et opptaksforum.

For studenter handler det om å kunne knytte forbindelser i sanntid med ekte mennesker – sosiale medier som kundeservice i stedet for markedsføring. Som Inigrals rapport bemerker: "Det er en forskjell mellom å dele blogger, bilder og annet innhold om studentlivet på sosiale nettverk versus å skape et nettbasert sosialt fellesskap der studentene kan koble seg til et en annen. I følge vår undersøkelse er studenter mindre interessert i å høre «oppdateringer fra institusjonen» sammenlignet med å ha en organisert måte å komme i kontakt med «folk på institusjonen».»

«Å ha en sterk tilstedeværelse på sosiale medier ser i økende grad ut til å fylle behovene deres ved at det gjør det lettere for dem å oppleve et vennlig og dynamisk forhold til det som kan noen ganger virker det som en vanskelig å navigere og ansiktsløs institusjon," forklarer Elise Perachio Daniel, senior e-kommunikasjonsmarkedssjef ved University of Washington kl. Seattle. "Dette gir dem en mulighet til å samhandle med oss ​​i et forum der de allerede er komfortable. Jeg tror det tar litt av stresset ut av det for dem.» Universitetets sosiale medier er for tiden rangert som niende av de 100 beste sosiale mediehøyskolene.

For å finne et vindu inn i universitetslivet og det sosiale livet, leter studentene etter sosiale medier som viser profiler, anmeldelser og perspektiver fra nåværende studenter, samfunn som forbinder prospekter med nåværende studenter, og bilder og videoer av morsomme arrangementer på skolen. Spesialiserte college Facebook-sider som f.eks UWs klasse for 2017-side for å komme inn i førsteårsstudenten, bidra til å bygge dette fellesskapet fra starten.

Ved University of Oregon, rangert 11 på listen over topp 100 sosiale medier høyskoler, gir ansatte en lett touch til sosiale medier som inviterer til studentengasjement. "Vi ser University of Oregons viktigste Facebook-tilstedeværelse som et middagsselskap med 270 000 av våre nærmeste venner," sier Zack Barnett, direktør for digital og sosiale medier kommunikasjon ved UO. "På sosialt generelt prøver vi å lytte like mye som vi snakker. På alle våre viktigste sosiale eiendommer prøver vi å tilby steder som er morsomme, som gjenspeiler mer studentliv enn universitetsvirksomhet. På vårt middagsselskap på sosialt serverer vi deg brokkoli i form av våre nøkkelmeldinger, men vi serverer også sjokoladekake i form eller morsomt og engasjerende innhold. Å balansere de to har blitt en kunst. Jo bedre vi gjør det, desto bedre gjør vi det på det sosiale.»

Studenter henvender seg til andre studenter på universitets- og høyskolekanaler for å finne ektheten de ønsker. "'Jeg er lei av å se 'denne skolen er flott!', 'Jeg elsker den her, den er fantastisk' kommentarer," kommenterte en student i Inigrals forskning. "Alle de vage kommentarene kan gjelde hva som helst. Jeg vil veldig gjerne se meninger folk har, de negative og de positive.»

Barnett er enig i at å erte tilbakemeldinger fra studenter øker appelleren til sosiale medier. "Vi stiller mange spørsmål om sosiale og lar samfunnet snakke," forklarer han. "Dette lar troverdige, autentiske stemmer beskrive hvorfor de elsker universitetet."

"Noen av spørsmålene potensielle studenter har kan best besvares av nåværende studenter," sier kommunikasjonsspesialist Shelly M. Placek fra Johns Hopkins University, nummer to på den nåværende Topp 100-listen. "Ting som maten på campus, hybellivet, sosialt liv og eksempler på ekte studenters timeplaner er ikke ting som ville vanligvis dekkes i en tradisjonell nettside eller visningsbok, i hvert fall ikke til den dybden som en potensiell student er interessert. Dette var tanken bak å lage Hopkins Interactive, et nettsted for sosiale medier som drives av nåværende studentfrivillige med minimalt tilsyn med ansatte.» Student melder seg frivillig på Hopkins Interactive står fritt til å skrive og legge ut etter eget skjønn, med kun logistisk støtte fra opptakene personale.

Et smidig team fra åtte forskjellige kontorer som koordinerer via HootSuites sosiale dashbord-tjeneste holder UOs sosiale tilstedeværelse lett på beina. Barnett forteller et nylig eksempel: «Opptaksteamet vårt brukte Tout, Vine og YouTube for å oppmuntre studentene til å sende inn korte videoer om hvorfor de valgte UO som en del av en signeringsdagskampanje. Vi brukte Tout og Twitter til å legge ut korte videoer fra 2013 Fiesta Bowl-arrangementer. Der redigerte vi video i farten ved å bruke iPhone-ene våre, la den ut på YouTube i nesten sanntid og fortalte folk om den på Facebook og Twitter.»

Sosiale medier hjelper deg med å navigere i universitetssystemer og tidsfrister for potensielle studenter som er helt nye i prosessen. Johns Hopkins tilstedeværelse inkluderer et forum for ventelistestudenter, inkludert en FAQ og et rom for spørsmål som besvares av en opptaksrådgiver. "Siden mars har siden blitt sett over 2300 ganger, noe som signaliserer til oss at dette er en ressurs som studentene bruker," bemerker Placek. «Opptaksprosessen generelt kan være skremmende for studenter og familier, og sosiale medier gir oss en mulighet å veilede dem gjennom og svare på spørsmål i et offentlig forum, noe som kan være til hjelp for de som har det samme bekymringer."

Likevel ser det ut til at flertallet av sosiale medier-innhold på college forblir rettet mot nåværende studenter i stedet for potensielle kunder. "Vi målretter sjelden innhold spesifikt til potensielle studenter, bortsett fra nær hovedfristen for opptak til studenter og rundt tidspunktet akseptbrev blir sendt," sier Perachio Daniel. "Men vi er midt i å diskutere om vi skal lansere en Tumblr-tilstedeværelse. Hvis vi gjør det, vil det nesten utelukkende være rettet mot potensielle studenter.»

Redaktørenes anbefalinger

• Slik stiller du inn Facebook-feeden din til å vise de siste innleggene
• Meta har allerede bekreftet meg for å påvirke valg – så hvorfor må jeg betale for et hakemerke?
• Instagram vil snart la skapere lage NFT-er og selge dem til fans
• Hvordan opprette flere profiler for Facebook-kontoen din
• Hjuler er i ferd med å dukke opp i enda en Facebook-funksjon