I oktober 2012 ble orkanen Sandy klassifisert som et stort lavtrykkssystem over det sørlige vannet på Cuba. Fem dager senere ble den registrert som en av de største orkanene i historien, og satte opp østkysten av USA og etterlot folk strandet og uten strøm. Regjeringen ble hardt presset for å bestemme hvordan de best skulle sende ut sine rengjøringsmannskaper - hvilke områder var det mest behov for? Hvem trengte nødforsyninger og tjenester?
Anbefalte videoer
Unøyaktig kartlegging under superstormen Sandy og orkanen Katrina forsinket orkanresponsen med uker og måneder. U.S. Federal Emergency Management Agency (FEMA) observerer vanligvis selve stormen, den lokale geografien i veien og infrastrukturen for å danne modeller. Den setter så fly i luften for å legge til detaljer på kartene. Byrået ble kritisert for sin trege respons på Katrina-ofrene.
Yuru Kryvasheyeu, en beregningsfysiker, ledet et team for å studere sanntidshendelser gjennom tweets og deretter lage et kart. Først måtte teamet innhente dataene. Dette viste seg å være vanskelig, ettersom forskere er nølende med å utløse rettslige skritt ved å bruke data fra selskaper som Twitter, som åpnet sitt fulle arkiv for akademikere i 2014. Kryvasheyeu navigerte gjennom dette hinderet ved å kjøpe bare et delsett av data fra et tredjepartsselskap som samler inn, behandler og videreselger data fra Twitter. Teamet begrenset søket for alle tweets i verden fra mellom 15. oktober og 12. november 2012, som inkluderer tiden rett før orkanen rammet og noen dager etter at den forsvant. Ytterligere forfining ble oppnådd ved å sette søket til tweets som inkluderer ord som «orkan», «Sandy», «frankenstorm» og «flom».
Mange tweets inkluderte brukerens plassering, men for de som ikke gjorde det, analyserte teamet disse kontoene og meldingsinnholdet for å få den manglende informasjonen. Forskere kartla nesten 10 millioner tweets fra over to millioner kontoer.
Det ble oppdaget at jo nærmere folk var orkanen, jo mer tvitret de om den. Så selv om resultatene ikke var helt tilfeldige, må de også tas med en klype salt. Hvor mye reflekterer antall tweets på den faktiske ødeleggelsen fra hendelsen? Lokale medier trives med å skape frykt hos sitt lille publikum, og dette kunne ha bidratt til økningen i sosial aktivitet. For å dempe dette, henvendte forskere seg til FEMA og delstatsmyndighetene i New York og New Jersey for å få en offisiell oversikt over skadene.
Sammenlignet viste resultatene fra Twitter-studien lovende. Jo flere faktiske skader Sandy har påført i et lokalt område (målt ved kostnadene for reparasjoner), jo mer tvitret innbyggerne. Overraskende nok var Twitter i seg selv litt mer nøyaktig enn FEMA når det gjaldt å forutsi plasseringen og graden av skade fra stormen.
Vi må fortsatt utvise varsomhet, siden sosiale medier generelt har sine egne begrensninger og problemer med nøyaktige data. «Twitterbots» er programmer som gjentar de mest populære tweets og svarer på legitime tweets, og disse må tas i betraktning. Urbano Franca, en helseforsker ved Harvard Medical School sier imidlertid at forskerne her "ser ut til å ha selv om de fleste, om ikke alle, problemer og potensielle smutthull.» Han foreslår at andre sosiale medieplattformer som f.eks Facebook, bli studert videre, selv om det kanskje ikke er lett å komme til disse dataene.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
