Mars- og månejordsimulantene ble levert av NASA, som utviklet det kunstige jordsmonnet for å etterligne deres himmelske motstykker så nært som mulig. Mars-jorderstatningen stammet fra en Hawaii-vulkan, mens månejorden kom fra en Arizona-ørken. I den første runden med studier brukte forskerne den simulerte jorda uten noen endringer og dyrket plantene i små potter. De slet med å vanne plantene og registrerte svak vekst, spesielt i den månesimulerte jorda. På slutten av disse første eksperimentene hadde alle de månevokste plantene døde.
Anbefalte videoer
I den andre forsøksrunden byttet teamet ut pottene med små brett, som ofte brukes til å dyrke frøplanter før planting. De tilførte også en liten mengde organisk materiale (nyklippet gress og gjødsel) til månen og jorderstatningene fra mars. De startet forsøket i april 2015, og plantet ti forskjellige avlingsarter (tomat, rug, reddik, ert, purre, spinat, hagerakett, karse, quinoa og gressløk) som ble dyrket i et drivhus. Drivhusene ble designet for å simulere de underjordiske vekstkamrene Mars-bosettere kan bruke. Mars- og månejordplantene ble dyrket sammen med kompostdyrkede planter, som fungerte som en kontroll.
Vingspiller Wamelink fra Wageningen UR
Forskere høstet avlingene i oktober 2015, og veide biomassen deres for å sammenligne veksten. Ikke bare klarte forskerne å dyrke tomater, erter, rug, hagerakett, reddik og hagekarse i marssimulert jord; Avlingene til disse avlingene var lik avlingene registrert for jordbasert kompost. "Den totale overjordiske biomassen produsert på Mars-jordsimulanten var ikke signifikant forskjellig fra pottekomposten vi brukte som kontroll," sa forsker Dr. Wieger Wamelink.
Forskerne var fornøyd med resultatet. "Det viser at Mars-jordsimulanten har et stort potensial når den er riktig forberedt og vannet," sa Wamelink. Selv om resultatene er oppmuntrende, har forskerne fortsatt noen flere hindringer å erobre før de kan bruke avlingene som matkilde. Den største snublesteinen er mulig tilstedeværelse av tungmetaller i plantene på grunn av sammensetningen av jorda, som inneholder påvisbare nivåer av bly, arsen og kvikksølv. Forskerne gjennomfører en tredje runde med studier som starter denne våren. Målet med dette kommende eksperimentet er å dyrke spiselig mat med liten eller ingen tungmetallforurensning. De resulterende plantene vil bli tilberedt og servert som et "Mars-måltid" til individene og gruppene som finansierer dette prosjektet.
Redaktørenes anbefalinger
- Mating av kolonier utenfor verden: Purre og tomater kan dyrkes i marsjord
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
