10 måter datamaskiner brukes på i medisin

På bare noen få korte tiår har det medisinske feltet blitt stadig mer avhengig av datamaskiner for å bringe de mest avanserte formene for diagnose og behandling til pasienter. Påvirkningen fra datateknologi kan sees i bildebehandlingssystemer, kliniske laboratorier, journallagring og sykehusdrift, så vel som på forretningskontorene til helsepersonell. Bruken av datamaskinen i helsevesenet har hjulpet leger og forskere med å fremme medisinsk vitenskap samtidig som de har utvidet omsorgsnivået for pasienter.

Medisinsk avbildning er et bredt begrep som dekker teknologi som brukes til å lage bilder av menneskekroppen for studier og diagnose. Det inkluderer magnetisk resonansavbildning (MRI), ultralyd, CT-skanninger og røntgenbilder. Alle disse enhetene styres av datamaskiner. Til og med røntgenbilder, som har blitt brukt i medisin siden tidlig på 20-tallet^th århundre, bruker nå datamaskiner for bildejustering og overføring.

Moderne datamaskinbaserte pasientovervåkingsmaskiner lar hjertefrekvens, respirasjonsaktivitet, blodtrykk og andre kritiske vitale tegn samles inn automatisk i digital form. Dataovervåkingsmaskiner kuttet ned på tiden brukt på rutinemessige tester på legekontorer. På sykehus har de muligheten til å automatisk oppdatere en pasients diagram og varsle sykehuspersonalet om endringer i pasientens vitale egenskaper.

Datamaskiner brukes til å hjelpe til med planlegging, undervisning og utførelse av mange kirurgiske prosedyrer. En av de største nyere utviklingene på dette området er robotassistert kirurgi (RAS), som lar kirurger bruke robotenheter og dataprogramvare for å fullføre minimalt invasive prosedyrer. Kirurgen har fortsatt kontroll og veileder robotenheten til å fullføre komplekse operasjoner i avgrensede deler av kroppen.

Datanettverk og internett har økt kommunikasjonsmidlene mellom medisinske fagpersoner med e-post, direktemeldinger, videochatter og webinarer. Å kunne koble seg digitalt hjelper helsepersonell med å holde seg oppdatert på den siste medisinske utviklingen. De kan også rådføre seg med kolleger i sanntid og motta second opinion for diagnoser og behandlingsalternativer.

Konseptet med husbesøk er på vei tilbake til helsevesenet i form av telemedisin. Takket være datamaskiner og smarttelefoner bruker noen medisinske fagfolk videochatter for å besøke pasienter eksternt. Foruten å være til fordel for pasienter som bor i landlige områder med begrensede helsetjenester, har telemedisin vist seg nyttig etter naturkatastrofer og i krigssoner.

Kanskje en av de nyeste store utviklingene innen helsevesenet, den elektroniske helsejournalen (EPJ) er også en av de mest vidtrekkende. En EPJ er en digital versjon av en pasients papirkart som er umiddelbart tilgjengelig for autoriserte helsepersonell. Den amerikanske føderale regjeringen oppfordrer helsepersonell til å bruke EPJer gjennom Medicare og Medicaid HER Incentive Program.

Datamaskiner har ført til utviklingen av mange nyttige programvareløsninger innen det medisinske feltet. Store folkehelseorganisasjoner som Verdens helseorganisasjon og Centers for Disease Control har samlet enorme databaser med informasjon relatert til sykdommer og helsestatistikk. Det finnes også offentlige databaser med informasjon om giftige stoffer, kliniske forskningsresultater og legemiddeldekning.

Mye av den nåværende forskningen som gjøres på uhelbredelige sykdommer som AIDS og kreft involverer å lage komplekse datasimuleringer. Superdatamaskiner og distribuerte datasystemer er i stand til å håndtere enorme mengder forskningsdata og analysere millioner av mulige utfall. Kartleggingen av det menneskelige genomet er et eksempel på hvordan datamaskiner fremmer medisinsk forskning.

De fleste sykehus er sterkt avhengige av datamaskiner og spesialisert programvare som håndterer pasientjournaler, forsyningsbeholdning, personellplanlegging og alle andre detaljer som kreves for å ta vare på pasienter. Bruken av en datamaskin på et sykehus strekker seg til alle avdelinger, fra det kirurgiske senteret til kafeteriaen. Større sykehus kan ha sine egne private dataservere og nettverk og et team av IT-spesialister som vedlikeholder dem.

Det typiske legekontoret er sterkt avhengig av datateknologi for den daglige driften. Alt fra pasientplanlegging til fakturering til innlevering av forsikringskrav skjer gjennom en datamaskin. Mange leger skriver ikke ut resepter lenger, men sender i stedet en digital resept fra kontordatamaskinen direkte til pasientens apotek. Under diagnosen konsulterer mange leger online databaser over medisinske tilstander ved å bruke en datamaskin i stedet for å se på en medisinsk bok.