I sin storhetstid var nyhetsbilen de måten lokale TV-stasjoner ga deg direktereportasjer fra felten på, og bidro til å bringe umiddelbarhet til siste nytt når det skjer. Disse elektroniske nyhetsinnsamlingskjøretøyene (ENG) inneholdt utstyret som er nødvendig for å produsere og overføre sendinger eksternt. Men etter hvert som teknologien utviklet seg og budsjettene ble kuttet, begynte TV-stasjonene å stole mindre på ENG-varebiler og lastebiler, som kan være dyre å kjøpe og vedlikeholde. Med muligheten til nå å ta opp HD-video ved hjelp av DSLR-kameraer og overføre innhold over mobilnettverk, roving reporter blir til et enmannsband der han/hun skyter, rapporterer, produserer og overfører hele opptakene.
"Det er fremtidens bølge," sier Lindsey Mastis, en Los Angeles-basert videokorrespondent med Feature Story News, hvis arbeid har blitt sett på en rekke nyhetskanaler, fra PBS til Channel News Asia og Jewish News One. "I dagens nyhetsbransje må vi være mobile for å lykkes."
Anbefalte videoer
Mastis er blant en ny type feltreportere som skriver og filmer sin egen video, og sender ofte direkterapporter fra videokameraene sine rett inn på sine bærbare datamaskiner. Enhetene Mastis bruker er de som kan "binde" signaler fra store mobiloperatørers 3G- og 4G-nettverk for å overføre live video i høyoppløsning. Disse gadgetene fungerer i utgangspunktet som en digital koder, og når den kobles til et videokamera, bryter den signalet inn i mobilfrekvens som deretter sendes tilbake til en mottaker på en nyhetsstasjon. Noen av de mest populære bonded cellular-teknologiene på markedet inkluderer Dejero, LiveU og TVU. Å bruke Skype er også populært.
Siden amerikanere i økende grad stoler på Internett for å få nyheter – spesielt gjennom mobile enheter – nyheter reportere har måttet svare på etterspørselen etter umiddelbare nyheter, som ikke alltid er gunstig eller praktisk å bruke en nyhet varebil.
"Vi trenger enheter som lar oss gå live når som helst og hvor som helst med bare kameraet mitt og datamaskinen min," sier Mastis. Eksempel: Under den store snøstormen i Washington, D.C. i 2010, befant Mastis seg som den eneste reporteren på Reagan International Airport, som var fullstendig stengt.
"Jeg var en enmannsbandreporter for den lokale CBS-filialen der på den tiden, og jeg måtte skyte og rediger mine egne historier, uten fotograf, og feed den tilbake til stasjonen via datamaskinen min,» Mastis legger til. "Men den kvelden ønsket jeg å gå live også, og jeg gjorde det ved å koble videokameraet til den bærbare datamaskinen min for å sende ut rapportene mine via Skype. Jeg var den eneste TV-reporteren som leverte direktereportasjer fra flyplassen hele natten.»
Siden den gang har Mastis reist rundt i landet og dekket alt fra presidentvalget til den dødelige kinoen i Aurora, Colorado og bombingen av Boston Marathon. Hennes siste utenlandsreise var for å rapportere om barns overlevelse i India, hvor hun hadde med seg sitt eget video- og lydutstyr i en koffert (vist ovenfor).
Men den mest overbevisende grunnen til at et nettverk flytter til dette enmannsoppsettet kontra et nyhetsteam, i tillegg til hastighet og effektivitet, er kostnadsfaktoren. Det bundne mobilutstyret, som kan koste så lite som mindre enn $10 000, er en brøkdel av $100 000 pluss prislappen til et tradisjonelt ENG-kjøretøy.
"Dette gjelder spesielt for uavhengige nyhetskanaler som ikke alltid har budsjettet og tilgangen til ENG-mikrobølge- eller satellittbiler," sier Mastis. I tillegg gir det alternative nyhetsorganisasjoner som hennes rom til å vokse innenlands og internasjonalt fordi teknologien er så mye rimeligere.
Hvor går den nyhetsbilen igjen?
Til tross for allsidigheten til bundet mobilnett, dropper ikke nyhetsnettverk flåten av nyhetsbiler. Men i stedet for å være hovedkilden for nyhetssendinger, har de blitt et alternativ. I stedet for å utvikle seg, kan du si at nyhetsbilen devolverer.
"Live lastebiler forsvinner ikke," sier Tom Jennings, president for Akselererte medieteknologier basert i Auburn, Massachusetts. "Det som endrer seg er teknologien som brukes sammen med disse kjøretøyene." Hvis noen kan snakke om hvor nyhetsbilen er på vei, er det Jennings. Selskapet hans produserer direktesendte lastebiler for mer enn 65 prosent av TV-nyhetsstasjonene i USA.
Fordi teknologien utvikler seg, blir mindre og mobil, trenger ikke lenger stasjoner store kjøretøy for å romme utstyret for å håndtere feltrapportering. Jennings sier at flere og flere av kjøretøyene han legger ut på markedet er utstyrt med bonded cellular teknologi slik at journalister og fotografer kan bruke den til å overføre direkte TV-signaler fra hvor som helst og når som helst. For å hjelpe journalister med å bli mer mobile, sier Jennings at nyhetsbiler på mange stasjoner rundt om i landet faktisk blir mindre. Han installerer nå bundet mobilteknologi i alt fra en liten SUV som Subaru Forester til mini varebiler som Ford Transit.
Likevel, så praktisk som mobilteknologi er for dagens feltreporter, er den ikke 100 prosent pålitelig eller alltid tilgjengelig
"Bonded cellular teknologi har en plass i vår skiftende medieverden, men i lokale TV-nyheter kan du ikke bli kvitt ENG-lastebiler, sier Jonathan Carerra, en TV-fotograf ved CBS-filialen i Las Vegas. (Offentliggjøring: Denne forfatteren er ansatt i CBS-tilknyttede selskap.) Carrera, som har jobbet i en rekke nyhetsmarkeder fra Salinas til San Jose, California, sier at mobilteknologi fortsatt ikke kan nå opp til mikrobølge- eller satellittsignal når det kommer til bilde kvalitet. «I vår virksomhet trenger vi et pålitelig verktøy for å få ut live-opptakene våre raskt og effektivt, og når du må stole på mobil- eller Wi-Fi-signaler, spesielt på avsidesliggende steder, kan vi tape på konkurranse."
På Carreras stasjon er det fem til seks levende mikrobølgeovner/satellittbiler tilgjengelig for journalister og fotografer hver dag, noe som betyr at nyhetsteamet kan gå til så mange avsidesliggende steder for å levere direkterapporter på et øyeblikks varsel. Carrera tror at nyhetsbilene deres kan bli kompakte i nær fremtid, men foreløpig vil ikke mobilteknologi erstatte ENG-kjøretøyer, i hvert fall ikke ennå.
"Jeg tror ikke en tradisjonell TV-livebil forsvinner med det første," sier Carrera. "Jeg elsker å se utviklingen av både teknologi og det gjør det så spennende å jobbe i medieverdenen. Jeg gleder meg til å se hva som skjer videre."
Mastis gjenspeiler en lignende følelse om endringen i teknologi, men ser at journalister som henne stoler mindre og mindre på ENG-lastebiler og varebiler. «Det er spennende å se hvordan TV-teknologien utvikler seg, og jeg ser frem til å se hva som skjer videre. Men jeg tror du vil se mange flere journalister som meg i fremtiden der vi kan bære utstyr for å gå direkte i ryggsekken, som ikke trenger å stole på en levende lastebil for å gå live.»
(Bilder via Lindsey Mastis; 8 Nyheter Nå/KLAS)
