Nå er det sannsynlig at selv de fleste paranoide mennesker vil være enige i at NASA og andre vitenskapelige organer har bevist for verden at vi – med unntak av uforutsette utviklinger best å ikke tenke for hardt på – neppe blir truffet av en meteor med det første. Det betyr ikke at kollisjonsbekymre kan slappe helt av, for NASA antyder nå at Mars er det virkelige målet for en nærkontakt med en eldgammel komet neste år.
Den aktuelle kometen, Comet 2013 A1 (Siding Spring), er anslått å komme innenfor 31 000 miles fra Mars mot slutten av neste år, ifølge et estimat fra Near-Earth Object Program Office ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i California. "For øyeblikket ligger Mars innenfor rekkevidden av mulige baner for kometen, og muligheten for et nedslag kan ikke utelukkes," forklarte Near-Earth Object-tjenestemennene i en uttalelse tirsdag, selv om laget innrømmer at oddsen for øyeblikket ikke er i en kollisjons favør. "Siden innvirkningssannsynligheten for øyeblikket er mindre enn én av 600, forventes fremtidige observasjoner å gi data som fullstendig vil utelukke et Mars-nedslag."
Anbefalte videoer
Det ville riktignok vært en trist slutt på reisen til Siding Spring å krasje inn i overflaten av den røde planeten neste høst (NASA-forskere tror at forbiflyvningen vil skje en gang rundt oktober 2014); teamet ved Near-Earth Object Program anslo at kometen har reist gjennom verdensrommet i mer enn en million år før oppdagelsen av forsker Rob McNaught ved Siding Spring Observatory i Australia i januar denne år. Senere undersøkelser av tidligere bilder avdekket flere bevis på kometens reise, tilbake til oktober 2012, som tidligere hadde blitt savnet.
I slekt
- Et solutbrudd ble oppdaget på jorden, månen og til og med Mars
- Se sesongmessige endringer på Mars i to fantastiske bilder fra MAVEN
- NASA mistet kontakten med Mars Ingenuity-helikopteret i en uke - men det er OK nå
Oppdagelsen av disse tidligere bildene tillot NASA-teamet å plotte en anslått flyvei for kometen; teamet tror for øyeblikket at kometen ikke bare vil ikke treffer selve Mars, men at den vil være mer enn to og en halv ganger lenger unna planeten enn dens ytterste måne, Deimos. Til tross for den avstanden, forventer NASA-boffins at det vil være helt synlig under fly forbi til noen (eller noe; vi kan bare håpe at Curiosity Rover er på riktig side av planeten på den tiden) på overflaten av Mars, men advarer om at vi kan ha litt mer problemer her fra jorden. Her nede er "kometen ikke forventet å nå lysstyrke med det blotte øye," ifølge uttalelsen fra Near-Earth Object Program, "men det kan bli lys nok (omtrent 8) til at den kunne sees fra den sørlige halvkule i midten av september 2014, ved hjelp av en kikkert eller liten teleskoper."
Selvfølgelig bør kometen faktisk påvirke Mars neste oktober, kan vi bare håpe at hendelsen kan være litt mer synlig.
Redaktørenes anbefalinger
- Curiosity rover kjemper opp en 23-graders skråning i sin utforskning av Mars
- Perseverance rover finner organiske molekyler i Mars Jezero-krater
- Se et postkort fra Mars tatt av Curiosity-roveren
- NASAs skywatching-tips fra juni inkluderer Mars in the Beehive
- James Webb undersøker mysteriet om hvor jordens vann kommer fra
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
