Det kan ikke nektes at OLPC kan skryte av en rekke inspirerende suksesshistorier fra Uruguay, Paraguay og andre tidlige brukere av bærbare datamaskiner i klasserommet. Ennå debatten fortsetter om gjennomføringen av prosjektets mål, spesielt i fattige områder med begrenset elektrisk infrastruktur og andre presserende bekymringer, for eksempel sanitærforhold. For å avsløre et klarere bilde av akkurat hva OLPC-prosjektet har vært i stand til å oppnå til dags dato og hvordan oppdraget fortsetter å utvikle seg i dag, snakket vi med
OLPCs finansdirektør Robert Hacker så vel som OLPC-utdanningstilknyttede selskaper fra klasserom så fjernt som North Carolina, Rwanda og Australia.Den pedagogiske ryggraden: XO og Sugar
For å gi litt bakgrunn har OLPC bidratt til å distribuere mer enn 2,4 millioner bærbare XO-maskiner i mer enn 40 land til dags dato. Nylig skapte organisasjonen bølger på CES ved å avduke sin nyeste bærbare, hybriden XO 4.0 Touch, som er utstyrt med en multi-inngang Neonode berøringsskjerm og et svingbart hengsel som muliggjør både bærbar PC- og nettbrettmodus. Hver XO bærbar er utstyrt med et Linux-basert OS og en pakke med rundt 300 læringsapplikasjoner kjent som Sukker, som imøtekommer en rekke visuelle og interaktive læringsstiler for å hjelpe elevene til å absorbere informasjon, selv uavhengig av lærerens innspill.
For OLPCs finansdirektør Robert Hacker er imidlertid en funksjon ved XO-en hode og skuldre over resten. "Den største fordelen er tilkobling til Internett," sa han. "Når vi tenker på årsakene til fattigdom, er tilgang til informasjon viktig." Dessuten, ifølge Hacker, Internett-tilkobling gir den bærbare XO en klar fordel i forhold til tradisjonelle lærebøker og biblioteker. "Hvis fem barn laster ned 10 000 bøker til en av våre bærbare datamaskiner, så har de et bibliotek med 50 000 bøker, og med teknologien på maskinen vår kan de bytte dem," sa Hacker. "Det åpner for en enorm ressurs for læring."
Feltrapporter om XOs anke
Tilsynelatende er det ikke vanskelig å få elevene begeistret over det nyeste tilskuddet til klasserommet deres. "Barn spør alltid: 'Når kan vi få de grønne maskinene?'" sa Rangan Srikhanta, administrerende direktør i OLPC Australia. Når XO bærbare datamaskiner er vellykket distribuert i et nytt område, "øker engasjementet, og barn kommer ut av skallet deres," sa Srikhanta.
Rwagaju Desire, en læringsutviklingsarrangør med OLPC Rwanda, er enig. «Det er intet unntak i Rwanda – barn, de er alltid barn. De er gadget-vennlige, sa han. Desire rapporterer å være spesielt imponert over de unge studentenes intuitive tilnærming til databehandling, spesielt sammenlignet med datakunnskapskursene på universitetsnivå han tok selv. "De var så selvstyrte i å lære å bruke og bruke bærbare datamaskiner til deres behov," sa han. "Det var fascinerende å se hvordan barn, etter en uke, var i stand til å dele med lærere, tegne, male, skrive tekst, gå til Internett, bla gjennom noen kjente nettsteder her i Rwanda."
Faktisk mener Hacker at studentenes spenning for den nye teknologien gir flere undervurderte pedagogiske fordeler. For eksempel, da OLPC-programmet kom til Nicaragua, rapporterte lærere at "skolebesøket gikk opp... og elevenes oppførsel gjorde et skikkelig hopp når de brukte de bærbare datamaskinene." Hacker ser på disse sosiale fordelene som avgjørende, spesielt i mange søramerikanske land hvor elever ofte slutter på skolen rundt den sjette karakter. «Alle fokuserer på om elevene lærer matematikk [på
Undervise lærerne
Selvfølgelig kan entusiasme bare bringe elevene så langt hvis de ikke har lærere som er i stand til å kanalisere sin kjærlighet til teknologi. Når det gjelder lærerutdanning, sa Hacker at programmet anbefaler en "train the trainer"-tilnærming, sende OLPC-lærere anbefaler beste praksis til regionale tjenestemenn, som formidler dem til lokale lærere i sving. Hacker erkjenner imidlertid også at "lærere har mye respekt for andre lærere", noe som betyr at "hvis du kan få lærere for å laste opp leksjonsplanene sine på et forum, vil de beste timeplanene bli adoptert av mange lærere … og det er virkelig kraftig."
I Charlotte, North Carolina, hvor en OLPC-partner ringte Prosjekt L.I.F.T. er satt til å distribuere 2000 XO bærbare datamaskiner 26. februar, er lærere allerede banebrytende for samarbeid og fagfellevurderte undervisningsmetoder. «Det er muligheter for å dele undervisningsplaner, suksesser og tilpasninger via faglig utvikling kurs, digitalt eller i vanlige møter,” sa Denise Watts, soneoverlege for prosjekt L.I.F.T.
Tilsvarende sa Srikhanta at under OLPC Australia må lærere fullføre en 15-timers sertifisering før lede et XO-basert klasserom, noe som fører til godt trente instruktører som har makt til å påvirke deres samfunn. "Lærere kan lede programmet lokalt og bli en god case-studie," sa han. "Vi ser en viral effekt."
Tilpasning til realiteter på bakken
I tillegg til å styrke lærerutdanningen, har OLPC justert distribusjonsmetodene for å nå ut til elevene mer effektivt. I følge Hacker jobbet OLPC opprinnelig utelukkende gjennom utdanningsministre på nasjonalt nivå fra hvert deltakerland. Men "i løpet av de siste tre årene har vi utvidet universet av potensielle partnere," sa han. "Vi jobber ikke lenger utelukkende med nasjonale myndigheter - vi vil jobbe med statlige myndigheter og bymyndigheter [ved siden av] oppsøkende kontakt med bedriftspartnere." I i tillegg til fellesskapsmøter før distribusjon av nye bærbare datamaskiner, bidrar denne økningen i lokalisert deltakelse til at alle som er involvert i prosjektet er fullt på borde.
… hver XO bærbar PC støtter en rekke alternative lademetoder.
I følge Srikhanta oppmuntrer OLPC Australia-programmet til engasjement på grasrotnivå gjennom det han kaller en opt-in knapphetsmodell. "Vi gir ikke [bærbare datamaskiner] til hver lærer og hvert klasserom, rett av," sa han. "I stedet for å tvinge til lærere som ikke er klare for det, leverer vi ikke teknologien hvis lærerne ikke fullfører opplæringen."
Praktisk logistikk for landlig databehandling
Samfunnsengasjement blir avgjørende når man løser de logistiske problemene som oppstår ved å introdusere bærbare datamaskiner til utviklingsområder. Mest bemerkelsesverdig krever programmet tilgang til Wi-Fi, elektrisitet og reparasjonstjenester. Mens å tilby minst én skolebasert Wi-Fi-hotspot normalt er en viktig del av enhver ny OLPC-distribusjon, la Hacker merke til at noen områder er avhengige av satellittbasert Internett for tilkobling.
I tillegg, selv om Hacker sa at "elektrisitet er et virkelig grunnleggende krav", understreket han også at hver XO bærbar PC støtter en rekke alternative lademetoder. "Helt fra begynnelsen ble datamaskinene konstruert slik at de kunne lades opp av solenergi, med vindkraft, ved hjelp av håndsveiv... sykler kan til og med lade datamaskinen," sa han.
I Rwanda, hvor det å tilby et utbredt elektrisk nett er et pågående statlig prosjekt, kan elevene lade opp bærbare datamaskiner på en offentlig ladestasjon utenfor skolen. I mellomtiden, når det gjelder reparasjoner, ifølge Desire, gir OLPC Rwanda grunnleggende opplæring til lærere som kan løse enkle, fiksbare problemer med
Srikhanta vitner om at OLPC Australia også er avhengig av fellesskapsbaserte reparasjoner, og tilbyr merker til studenter for hver XO-sertifisering – nesten som en nerdete versjon av Boy Scouts eller Girl Scouts. "Det er omtrent slik et program dør når maskinene begynner å gi opp," sa Srikhanta. "Det er vår jobb å gi dem verktøyene og kunnskapen til å engasjere seg... barna reparerer faktisk maskinene."
Visjoner for fremtiden: en global digital revolusjon
Som du kanskje forestiller deg, har Hacker store planer for OLPCs fortsatte fremgang. På dette tidspunktet har nesten alle land i Sør-Amerika en eller annen versjon av et en-til-en bærbar PC-program, selv om det ikke er gjennom OLPC; men Hacker er ikke villig til å stoppe der. "Jeg er faktisk mest begeistret for at vi virkelig får gjennomslag i Afrika," sa han. Tross alt er den digitale tidsalderen "gjør oss alle mye lettere å nå, og [det er] viktigere for oss å nå hverandre," la han til.
Det er faktisk vanskelig å ikke føle seg begeistret over Desires beskrivelse av digitalt tilkoblede barn i Rwanda. "Hjemme, på vei til skolen, etter skoletid, det er da individuell læring virkelig skjer... fotografering, videoopptak, deling av musikk," sa han. "Det er en flott opplevelse når du ser barn ute på veien, på vei hjem, ha det gøy rundt noe som ikke er vanlig fotball. Jeg vet ikke om du vet – i Afrika spiller alle barn fotball på veien. De bærbare datamaskinene endrer det.»
[Bildekreditt: OLPC Rwanda 1]
