Doktor Doom har en god sjanse til å ta ned Hulken, eller i det minste holde ham i sjakk, men hva med syv Hulker? Eller tre Hulker som jobber sammen med fem Punishers, fire Ms. Marvels og et par smarte Deadpools?
Denne crazytown fanboy-drømmen blir en realitet i Gazillion Entertainments kommende free-to-play massivt flerspiller action/RPG, Marvel Heroes. Det er en idé unnfanget av president og administrerende direktør David Brevik, best kjent som skaperen av Diablo, som så potensialet for å gifte seg med sin skapelse med en elsket IP etter å ha spilt gjennom et spill som på mange måter er en forløper til Helter.
Anbefalte videoer
Utvider The Ultimate Alliance
«Jeg er en stor fan av Marvel: Ultimate Alliance", sa Brevik til Digital Trends. «Å være personen som skapte Diablo, Jeg så likheten og jeg elsker Marvel, så det var på en måte ekteskapet mellom de to verdenene [som fikk meg] til å elske det spillet. Da jeg kom hit til Gazillion for å gjøre en Marvel MMO, kombinert min bakgrunn med min kjærlighet til
Marvel: Ultimate Alliance [laget for] et ganske enkelt valg i forhold til hva vi ønsket å gjøre."Brevik satte ut på Gazillion for å bringe noe annerledes til MMO-rommet, en opplevelse som kunne appellere til fans av hans tidligere arbeid. "I dag betyr 'MMO' World of Warcraft, eller en klon av den typen. Opprinnelig var det EverQuest, men [det har alltid vært] noen veldig radikalt forskjellige MMO-er.»
Han peker spesielt på Ultima Online og EVE Online som eksempler innenfor sjangeren på å ta en frisk tilnærming. "MMO er en type spilling og egentlig ikke en eksakt struktur for et helt spill," sier Brevik. «Det betyr bare at du kan spille med tusenvis av mennesker i samme verden. Min bakgrunn var med å lage Diablo, og jeg ville virkelig ta Diablo 2 til neste nivå. Jeg ønsket å tilføre en IP som jeg elsker."
Det er her det Marvel Heroes var født. Spillet leverer på Breviks mål om å gi spillere muligheten til å spille som deres favoritthelter sammen med venner, og i mer enn bare en begrenset samarbeidssetting. Han er selvfølgelig en Marvel-fan, men han er en spillutvikler først og et stort mål med Marvel Heroes er også å forstyrre status quo.
"Jeg trodde det ville være et flott tillegg til sjangeren fordi heltene kan gjøre ting som du ikke har tilgang til i fantasyspill," forklarer Brevik. "Også, å lage en massiv flerspiller action/RPG er noe jeg følte virkelig kunne presse sjangeren fremover."
Akkurat det er det DNA for Marvel Heroes: action/RPG. Det er Marvel: Ultimate Alliance igjen, bare det utfolder seg i en mye større skala. Det var relativt enkelt å overbevise Marvel. Det er ingen tvil om at det er attraktivt å gi fansen muligheten til å spille som deres favoritthelter. Selv da Disney kom inn i bildet etter oppkjøpet av Marvel, endret ingenting med Gazillions arbeid med Helter.
«Disney kjøpte Marvel omtrent et år etter at vi signerte avtalen vår, eller noe sånt – det var ikke lenge etter at vi begynte å jobbe med prosjektet at Disney kjøpte Marvel. Det var helt business as usual [etter Disney kom inn] som, ærlig talt, overrasket meg litt,» innrømmer Brevik.
"Jeg har vært gjennom disse tingene før, og ting endrer seg noen ganger. Det har vært hyggelig. Nå og da vil vi ha noen fra Disney som kommer inn og vil ta en titt på spillet, men det har vært så lite at det har vært nesten irrelevant.»
Handelskontinuitet for gode tider
Marvel Heroes skiller seg fra andre superheltfokuserte MMO-er ved å tilby spillere muligheten til å faktisk spille som etablerte karakterer. Du skaper ikke en helt fra bunnen av; i stedet velger du karakterer som Wolverine, Ms. Marvel eller Deadpool, eller en rekke andre fra en liste.
Det som ender opp med å skje når du kommer på nett, er at du plutselig er omgitt av diverse karakterer, hvorav mange er de samme som den du valgte. The Doctor Doom vs. Hulks eksempel er en veldig reell mulighet i Helter. Du skulle tro de ansvarlige i Marvel ville ha tatt et problem med kontinuitetsforstyrrelsen, men det motsatte er sant.
"Dette er noe Marvel var med på ganske tidlig," forklarer Brevik. "Vi gjorde det klart med en gang at dette er veien vi ønsket å gå, og de mente at det var en stor differensiering [fra andre, lignende MMO-er]. Vi trodde også at det var styrken til IP.»
"Denne IP-en handler om disse karakterene, den handler om relasjonene deres, den handler om historien deres, den handler om alle disse tingene som skaper stor historie og drama. Hvis du ikke har det, hvis du lager dine egne [helter], er det ingen kontekst for noe. Hvem du enn lager, er det ingen som forstår. Jeg ønsket å komme vekk fra det og lage et seriøst superheltspill, og jeg tenkte at dette var en fin måte å løse alle problemene på.»
Brevik humrer av ideen om to hulker som kjemper side om side. "Faktum er: ingen klager på det, og det er bare gøy! Den slags trumfer alle andre regler."
En samfunnsomfattende utviklingsinnsats
Marvel Heroes er for øyeblikket i betafasen, noe som betyr at vanlige folk og – antagelig – fremtidige spillere av det ferdige produktet får en tidlig titt på arbeidet som pågår. Endringer gjøres regelmessig og karakterlagringer skrubbes like ofte, men den innkommende tilbakemeldingen påvirker Gazillions innsats veldig direkte.
"Jeg tror generelt at betaen går ganske bra. Det gir oss mye nyttig informasjon, og det lar oss teste noe helt ny og unik teknologi som vi lager, sier Brevik.
"Det er egentlig poenget med betaen, å prøve å få litt testing, teste infrastrukturen vår samt spillbalanse og annet innhold. Vi har fått gode tilbakemeldinger fra brukerne våre, vi har virkelig lyttet til fellesskapet, vi har prøvd å ta tak i bekymringene de har. Den typen ting du gjør i en beta [som gir] et sterkere spill til slutt."
Endringene som er gjort så langt har vært av den generelle varianten, med alt fra vare- og inventarsystemet til individuelle helters ferdigheter som er endret. Mer enn det også: endringer i brukergrensesnitt, lagt til videoinnstillinger for å løse problemer som enkelte spillere støter på, til og med helt nye funksjoner. Brevik er spesielt spent på en kommende patch som skal rulle ut i midten av februar 2013.
"Det er mye som kommer til å være i denne patchen. Den legger til enda et kapittel pluss i innhold, en fornyelse av brukergrensesnittet, nye karakterer, nye helter å spille, en haug med nye kostymer, et system for å lage kostymer, pluss noen andre ting som er under panseret og som ikke er like åpenbare,» avslører. "Vi har optimalisert noe, så det er et bredere utvalg av maskiner som kan kjøre spillet. Vi endret også... klient-server-synkroniseringen for å gjøre [spillet] mer lag-tolerant."
Kostymelaging er en utvekst av en tidligere lagt til funksjon som gir spillerne muligheten til å utjevne opp spesifikke leverandører – sammen med deres varelager – ved å selge unødvendig utstyr tilbake for XP i stedet for penger. Spillere vil ikke kunne designe kostymer selv, men de vil være i stand til å bygge en følelse av investering i tidligere kun kosmetiske antrekk som de har funnet i spillet eller betalt for som en mikrotransaksjon.
"Du kan velge hvilket utseende du har [basert på skinnene i samlingen din] og deretter bruke statistiske [boostere] som er tilfeldig funnet i spillverdenen," forklarer Brevik. Et annet lagingssystem er også på plass, som lar spillere øke nivået på statistikkøkningene som er lagt inn. Det beste av alt er at ingenting av dette er permanent; utstyrte booster kan byttes ut fritt. For spillere som ønsker en bedre følelse av investering, er kostymelaging et skritt i deres retning.
"Vi lytter virkelig til tilbakemeldingene fra brukerne og prøver å inkludere så mange av deres [foreslåtte] endringer som mulig," sier Brevik. "Ja, vi lager dette spillet... og vi har en plan, men vi ønsker virkelig at [fellesskapet vårt] skal være en del av denne prosessen, for til syvende og sist er dette menneskene vi ønsker å spille spillet. Hvis det er ting som er fornuftige eller gode ideer, så ønsker vi å innlemme dem.»
Å dyrke Marvel Heroes-universet
Betaen er akkurat der ting er akkurat nå, og det er teknisk sett ikke engang det endelige spillets utgangspunkt. Marvel Heroes skulle lanseres i sin helhet en gang våren 2013, men å la publikum komme inn betyr selvfølgelig ikke slutten på Gazillions innsats. Dette er tross alt et MMO.
Det kommer mer historie, sammen med nye plasseringer, funksjoner og oppgraderinger. Alt historierelatert innhold starter gratis og vil forbli gratis, selv om flere kapitler legges til og omfanget av den første utgivelsen utvides. Mikrotransaksjoner er i stedet fokusert på å tilby spillere ekstra helter og skins – som begge kan finnes i spillet også – sammen med tidsbesparende boostere.
Det er viktig å merke seg at Marvel fortsetter å være knyttet til alt dette. Som Brevik sier, "vi har dette grunnleggerprogrammet på gang akkurat nå som lar folk få heltene sine på forhånd. I den ultimate pakken vår har vi Iron Man 3 rustning. Det er…. den eksakte digitale modellen som de brukte til å lage drakten i filmen, fra studio.»
"Vi har tonnevis av kostymer i spillet fra Marvel Now-tingene som foregår i tegneseriene. Vi er koordinert med dem på filmer og i tegneserier og i animasjon. Vi brukte mange av de andre ressursene deres også, [som] artister som tegner tegneseriene våre, mange av de samme menneskene som gir uttrykk for tingene deres for animasjon. Så vi koordinerer for å gjøre dette til en virkelig fantastisk Marvel-opplevelse og veldig, veldig tro mot Marvel IP.»
Fellesskapet er også en alltid tilstedeværende komponent når det gjelder å bestemme hva som skal legges til spillet. "Dette er nummer én spørsmålet vi får: kommer Character X til å være med i spillet?" Brevik ler, lenge og høyt.
"Jeg tror det ville vært veldig gøy å gi samfunnet en liten liste over karakterer å velge mellom og la dem velge hvilken de vil legge til neste gang. Vi vil gjøre det veldig offisielt og la folk stemme. Vi kommer til å involvere dem så mye vi kan i denne utviklingsprosessen, slik at vi kan lage et spill som vi alle kan nyte sammen.»
Redaktørenes anbefalinger
- Marvels Midnight Suns helteguide: hver helt forklart og rangert
- Marvels Spider-Man Remastered på PC gjør meg begeistret for Sony-spill igjen
