Hands on med den nye Tamagotchi L.i.f.e-appen for Android

Det viser seg at det å være på college og få et kjæledyr ikke nødvendigvis går hånd i hånd. Så i stedet har jeg lett etter et virtuelt alternativ. Selv om ingenting ennå har mettet mitt ønske om en digital venn, hørte jeg nylig at Bandai har tatt med sitt klassiske digitale kjæledyrleketøy Tamagotchi til Google Play Store; Jeg visste at jeg måtte prøve det.

Tamagotchi og jeg går langt tilbake. Mens den ikoniske dingsen startet helt tilbake i 1996, husker jeg med glede å ha en egen Tamagotchi rundt årtusenskiftet. Mens jeg vet nøyaktig hvilken Tamagotchi jeg hadde er for lengst tapt til historien, husker jeg med glede å ha en av de nyere "Tamagotchiene Koble til" enheter med den infrarøde tilkoblingen på toppen, og kunne sende min lille venn til søsteren min for besøk. Mens størstedelen av merket er rettet mot unge jenter, husker jeg at jeg hadde en oransje Tamagotchi som dyrket en dinosaur, og hvor gøy det var å se den utvikle seg i løpet av ukene. Det er klart at jeg var spent på å prøve det igjen, så jeg lastet ned appen og begynte å gjenoppleve Tamagotchi-opplevelsen min.

Som alle andre Tamagotchi, startet appen i "egg"-modus, et spent lite egg som danser på skjermen og venter på å klekkes. Det var hyggelig å se den danse så mye opp og ned, og veterinæren sa at det var et tegn på en sterk Tamagotchi! Jeg har også slått på varslingsmodus for appen, slik at min Tamagtochi kunne plage meg når som helst; lite visste jeg hvor mye det kom til å plage meg. Jeg lukket appen for øyeblikket og begynte venteleken på at min lille Tamagotchi skulle komme. Omtrent 10 minutter senere hadde en imaginær stork erstattet egget mitt med en bitte liten klatt, som jeg umiddelbart kalte Steve. Steve var fantastisk, hoppet opp og ned over hele skjermen, og vi ble umiddelbart venner.

Tamagtochi-appen lar deg se kjæledyret ditt i to moduser: En fargemodus som tar opp hele skjermen, og lar deg bruke berøringsskjermen for å velge handlinger, samt en tradisjonell modus i den ikoniske "shell" nøkkelringen den originale Tamagotchi ble solgt som. Spillet er en klone av den originale Tamagotchi, og med det følger 8 ikoner langs toppen og bunnen som lar deg samhandle med ditt nye virtuelle kjæledyr. Du kan mate den, slå lysene på eller av, spille et spill, gi den medisin, vaske den, sjekke statistikken og disiplinere den.

Den første dagen er lett den mest kaotiske du vil ha med Tamagotchi. Hver time så Steve fortsatte å plage meg av en rekke årsaker. Steve basj og trengte et bad; Steve ville ha en matbit; Steve er ikke sulten, men ønsker å plage deg likevel! Spillet minner meg raskt om hvor trengende et kjæledyr – virtuelt eller ikke – er. Faktisk husket jeg nå hvordan den lille nøkkelringleken ble mye kritikk, siden din Tamagotchi ville dø hvis du ikke brydde deg om det i løpet av de første seks timene – som tilfeldigvis var under skolen, hvis du var noe som meg. Heldigvis er jeg nå en perfekt ansvarlig voksen, og kunne ta vare på Steve uten avbrudd, uansett hvor mange ganger han ville sendt varsler til telefonen min. Heldigvis, rundt 22.00, sovnet Steve, så jeg slo av lyset og takket ham for at han lot oss begge hvile.

Tamagotchi-appen tilbyr for det meste kreativitet og alternativer gjennom de mange bakgrunnsbilder og "skjell" du kan tjene ved å heve Tamagotchis over tid. Stort sett er det en ren estetisk forandring, og det harde arbeidet ditt vil belønne deg med nye Tamagotchis når de vokser opp og elsker deg. Jeg hadde allerede tjent mitt første nye skall, selv om fargene egentlig ikke falt i smak. Jeg forlot standard skall og tapet, og fikk litt sårt tiltrengt søvn.

 Neste morgen hadde Steve forandret seg. Han var ikke en liten svart klatt lenger, og så mye mer ut som en baby dama. Til tross for denne visuelle forskjellen, var det absolutt samme gamle Steve. Han ønsket å spille et spill med steinpapirsaks - men det var ikke steinpapirsaks. I stedet var det et spill med «La meg vinne eller jeg hater deg for alltid», og det var ikke særlig morsomt i det hele tatt. Jeg kan forstå hvordan minispill kan være underholdende, men du skulle tro Bandai ville innse at jeg vil ha mye mer enn bare et enkelt rigget spill å spille med Tamagotchien min. Tross alt, vet de ikke at de fleste som eier smarttelefoner ser etter litt mer substans? Det var også et annet, enda enklere spill i den tradisjonelle modusen, men jeg hadde holdt meg til Color Mode for estetikkens skyld. Denne prosessen fortsatte i løpet av de neste dagene, men jeg hatet det ikke nødvendigvis. Det var hyggelig å se ham vokse, og på dag fire hadde han vokst igjen - nå en fullverdig Tama-and, eller hva Tamagotchi's vokser til. Jeg var veldig stolt også, som om alle problemene jeg gikk gjennom, hadde jeg lykkes med å oppdra Steve til en voksen akkurat som jeg gjorde som barn. Steve var også ganske fornøyd – i hvert fall da jeg lot ham få en matbit.

På dag fem, men nyheten hadde nesten blitt borte da Steve stirret på meg mens han hadde bæsjet seg (han er sikkert stolt av bæsj) for tredje gang siden lunsj. Han hånet meg på en måte, den lange, andnebbmunnen hans lo av meg mens jeg måtte rydde opp i rotet hans med et trykk på en knapp. For å gjøre vondt verre var han sulten, men nektet å spise av en eller annen form for personlig protest. Etter noen øyeblikk med disiplin, og enda et spill med stein-papir-saks, klarte jeg å overbevise ham om å spise, og lukket umiddelbart Tamagotchi-appen av frustrasjon. Det var faktisk ikke gøy lenger; Steve hadde blitt et ork.

Det kjedsommelige med spillet begynte virkelig å slå inn på dette tidspunktet, mest på grunn av hvor få ting du faktisk kan gjøre med Tamagotchi. Mellom «emulert»-modus og «Farge»-modus har du muligheten til to veldig kjedelige spill for å tilfredsstille kjæledyret ditt med, og resten av prosessen er ikke annet enn vedlikehold med din virtuelle skapning. Bandai tilbød ikke engang et levende bakgrunnsbilde for kjæledyret ditt å boltre seg på mens du går på dagen. Dine eneste interaksjoner med det nyfunne kjæledyret ditt i løpet av dagen vil være over sult eller en rengjøring fra varslingsskjermen, og det er det. Det virkelige problemet her er at Bandai glemmer at femåringer ikke eier smarttelefoner – voksne gjør det – og de må tilby mer enn en nyhet på skjermen for å holde oss interessert. En ting er å være et lite nøkkelringleketøy. Alt Bandai lager her er programvare, og de har ingen unnskyldning for å kutte hjørner, selv om det er gratis med reklame.

På dag syv døde dessverre Steve. Det bare skjedde – ærlig! Jeg fikk et varsel under middagen, etter å ikke ha hørt fra Steve på noen timer, bare for å finne at han hadde gått videre. Det plaget meg på en måte, men jeg forsto også at det kanskje var på tide for Steve å gå. Vi hadde begge vokst fra hverandre, og Bandai hadde bare ikke gjort nok for å holde det interessant for meg. Tross alt er Tamagotchi et spill først, og et virtuelt kjæledyr etter det, og jeg tror Bandai glemmer at jeg også må være interessert. Dette er grunnen til at spillet ble kjedelig og kjedelig ganske raskt, og hvorfor jeg bare endte opp med å mislike, ikke elske, Steve.

 På slutten av dagen er Tamagotchi-appen absolutt morsom, om ikke minst for nostalgiens skyld. Når du virkelig begynner å sette deg inn i det, blir nyheten raskt utslitt og du slutter å ha det gøy. For noe som er rent programvare, forventer du at Bandai legger litt mer innsats fra sin side i stedet for bare å gjenskape den originale, 16 år gamle Tamagotchi-opplevelsen. Jeg er sikker på at de vil komme ut med oppdateringer – og til og med inkludere muligheten til å dele Tamagotchis og dra på besøk med andre. For nå er det bare verdt et lite tilbakeblikk til femte klasse du vil ha med det. Hvis du virkelig vil ha et virtuelt kjæledyr, finnes det bedre apper for både iOS og Android.

Bandai har en veldig søt, morsom, nostalgisk leke, men den har litt å ta igjen før den virkelig er der den skal være. Gratis eller ikke, Tamagotchi L.i.f.e trenger substans, trenger variasjon og trenger mindre bæsj. Kanskje jeg burde skaffe meg en hamster likevel.

Redaktørenes anbefalinger

• Amazons nye AR-app lar deg ha det gøy med alle de Prime Day-boksene