«Facebooks misjon er å gjøre verden mer åpen og tilkoblet», heter det i første linje Facebooks blogginnlegg introduserer Graph Search. Men etter Facebook blokkert Lure på – mobilappen som ble lansert samme dag av Googles russiske konkurrent Yandex – fra tilgang til den sosiale gigantens mye utpekte en billion datapunkter, som bør skrives om: "Facebooks oppgave er å gjøre verden mer åpen og tilkoblet... så lenge Facebook beholder kontrollen over informasjonen og hvordan den kan være tilgang."
Timing er alt
Graph Search ble lansert kun fire dager etter nyheten om at Yandex i hovedsak hadde bygget mobilappen, stemmesøk-aktivert versjon av Graph Search.
Anbefalte videoer
Graph Search er et verktøy for å navigere i de endeløse datapunktene på Facebook, inkludert angivelig en milliard mennesker (minus alle katte- og hundeprofilsidene), 240 milliarder bilder og mer enn en billion forbindelser. Graph Search går utover å la deg søke etter venner, og lar deg søke etter personer, bilder, steder og interesser på en mer semantisk måte, innenfor en definert kontekst.
I slekt
- Facebook ruller ut en Messenger 'unsend'-funksjon, og her er hvordan du bruker den
Betatestere kan nå be Facebook om å finne «venner som bor i New York City og går på ski», «bøker lest av administrerende direktører» eller «musikk vennene mine liker». På grunn av det muligheten til å utnytte preferanser og i hovedsak anbefalinger fra venner, kan Graph Search betraktes som en trussel mot ikke bare Google – som lanserte det er Kunnskapsgraf i fjor – men også til Amazon og til og med Yelp. Som bringer tankene til det gamle ordtaket: "Min fiendes fiende er min venn."
Men de tradisjonelle sosiale møte-søk-spillerne er ikke de eneste som svir fra lanseringen av Graph Search: Yandex’ Wonder-app blir truet. Med Yandex sine ord, "Wonder er en iPhone-app som samler vennenes aktivitet fra Facebook, Instagram, Foursquare og Twitter og gjør den lett tilgjengelig for deg. Nå kan du stille spørsmål om hvilke steder vennene dine besøker, hvilken musikk de hører på og hvilke nyheter de leser.» Tilsynelatende dette går for nært til det Graph Search gjør... fordi du kan integrere Facebook, og dermed gjengi appen uten viktig sosial informasjon.
Facebook har angivelig gjort dette på grunn av sin policy som sier: «Du må ikke inkludere data innhentet fra oss i enhver søkemotor eller katalog uten vår skriftlige tillatelse." Yandex, derimot, hevder at Wonder er ikke en søkemotor eller katalog, og dermed bør være gratis bruk Facebooks sosiale graf.
Da jeg kontaktet Facebook for å finne ut hvorfor de hadde blokkert Wonder, viste de meg til et blogginnlegg som svarte på problemet. Innlegget lyder delvis: "I løpet av de siste dagene har vi mottatt spørsmål om noen av våre plattformens retningslinjer og ønsker å klargjøre tankegangen vår.
"For det store flertallet av utviklere som bygger sosiale apper og spill, fortsett å gjøre det du gjør. Målet vårt er å tilby en plattform som gir folk en enkel måte å logge på appene dine, lage personlige og sosiale opplevelser, og del enkelt hva de gjør i appene dine med folk på Facebook…
"For et mye mindre antall apper som bruker Facebook til enten å replikere funksjonaliteten vår eller starte veksten deres i en måte som skaper liten verdi for folk på Facebook, for eksempel å ikke gi brukerne en enkel måte å dele tilbake til Facebook, har vi hadde retningslinjer mot dette som vi avklarer ytterligere i dag (se I.10).”
Hva med Wonder?
Yandex ble grunnlagt i 1997, og er den femte største søkemotoren globalt og Russlands største søkemotor, og kontrollerer mer enn 60 prosent av det russiske markedet. I likhet med Google genererer den russiske søkegiganten størstedelen av inntektene sine gjennom nettannonsering, og tilbyr flere produkter fra kart og trafikkinformasjon til fotohosting og e-post. Men for å sette Yandex i kontekst, er markedsverdien 7,59 milliarder dollar, mens Googles markedsverdi er 248,28 milliarder dollar – omtrent 32 ganger så stor, og Facebooks er 67,3 milliarder dollar – nesten åtte ganger så stor.
Google er imidlertid bare en av Yandex sine "Big Four" teknologiske gigantkonkurrenter; med lanseringen av Wonder, er den nå på noen måter en konkurrent til Facebooks Graph Search – trekker inn sosiale data fra Instagram, iTunes, Last.fm og Facebook-konkurrentene Twitter og Foursquare. Foreløpig kan Wonder (eller rettere sagt, ville kunne) gi svar på spørsmål om steder, musikk og nyheter – spørsmål som «Hvilke klubber har vennene mine vært på i New York» eller «Hvilke elektroniske sanger gjør vennene mine som?". Men Yandex planlegger å gradvis utvide typene spørsmål som det kan gi svar på.
Wonder, som er Yandex sitt første amerikanske produkt, ble lansert 24. januar. Før Facebook begynte å blokkere alle API-anrop fra Wonder, lurte mange på om Facebook – som fortsatt er et stykke unna å bygge ut sine egne mobilapp for Graph Search, ifølge Zuckerberg – ville spare seg selv litt tid og bare anskaffe appen. Den eksponentielle veksten av forbrukere som får tilgang til Internett via et økende antall mobile enheter, setter Facebook på en ulempe, spesielt når man vurderer produkter som går på markedet først, er ofte de som får gjennomslag og utholdenhet. Facebook vet dette altfor godt, med tanke på hvordan Snapchat-Poke-episoden spilte ut.
“Wonder ble lansert for å teste noen av våre helt nye teknologier og for å få svar på spørsmål som: ‘Hvor god er vår nye Natural Language Understanding Unit (NLUU), teknologi som kan transformere en menneskelig forespørsel til en databasespørring,' 'Hvordan gå frem duplikater på riktig måte (f.eks. hvordan du limer det samme lokalets innsjekkinger gjort på Facebook, Foursquare og for eksempel, Instagram,' og 'Hvordan lage semantisk analyse av spørringer'», forteller Yandexs nestleder CTO Grigory Bakuniv meg på spørsmål om hvorfor de lanserte Wonder. Bakuniv sa at de også er interessert i å teste det "nye brukergrensesnittet til en resultatside med horisontal sveiping [og finn ut om] det er veldig praktisk for mobilsøk eller skal det se ut annerledes."
Under Facebooks pressebegivenhet på Graph Search sa Zuckerberg at Facebook ikke hadde planer om å integrere talesøk – en funksjon Wonder kan skryte av – og at de ikke hadde et estimat på når det mobilversjonen ville være klar.
Yandex har svart på Facebooks blokkering av appen og sa:
"Vi diskuterte problemet med Facebook og det ble bekreftet at Facebook ser på applikasjonen Wonder som noe som bryter retningslinjene for Facebook-plattformen (seksjon I.12) og at tilgangen til Facebooks Graph API ikke vil bli gjenopprettet.
I henhold til avsnitt I.12 kan ingen data hentet fra Facebook brukes i noen søkemotor eller katalog uten selskapets skriftlige tillatelse. Årsaken bak Facebooks beslutning om å tilbakekalle tilgangen vår til dataene deres ser ut til å være at de anser Wonder for å være en søkemotor, mens vår forståelse av hva det er forskjellig fra dette synet.
Wonders funksjon, i sin nåværende tilstand, så vel som kvaliteten på brukeropplevelsen den gir, avhenger i stor grad av tilgangen til Facebooks Graph API. Siden denne tilgangen ble tilbakekalt, bestemte vi oss for å sette søknaden vår på vent inntil videre. Vi vil vurdere partnerskapsmuligheter med andre sosiale nettverk og tjenester for å tilby brukerne våre en rikere internettopplevelse via Wonder.»
Min fiendes fiende er min venn... men hva skjer når fienden til min fiende er min fiende?
Mange har rapportert at en avtale ikke er helt av bordet, ettersom Facebook og Yandex for tiden er i samtaler. De to selskapene har en historie: I 2010 slo de en lisensavtale lar Yandex vise offentlige innlegg fra Facebook-sider i søkeresultatene. Men denne gangen virker en avtale usannsynlig.
Fra Yandex sin side fortalte selskapets CTO meg at de lanserte Wonder som en test for å eksperimentere med egenskapene til teknologien, og rygget vekk fra ideen om at de var ute etter å selge. "Vi lanserte denne appen for å sjekke og teste våre nye teknologier. Resultatet av eksperimentet bør bekrefte eller avkrefte noen teknologiteorier vi har i tankene, sier Bakuniv og legger til at selskapet ville innlemme noen av Wonders elementer i andre produkter og tjenester støttet av Yandex basert på deres funn. "Vi tror ikke å selge Wonder til noen vil hjelpe oss til å gjennomføre eksperimentet vellykket," sa han.
Fra Facebooks side, selv om de på en eller annen måte var i stand til å kjøpe Wonder, ville det være en sterk mulighet for at Twitter og Foursquare ville hente dataene deres fra noe som eies av Facebook. Hvis, som Bakuniv antyder, det ikke er sannsynlig at det blir en avtale med Facebook, er det en mulighet for Yandex å partner med konkurrenten Google for tilgang til Google+-data for å fylle ut det Wonder tapte sammen med Facebook integrering.
Da jeg spurte Bakuniv om selskapet hadde planer om å trekke fra andre plattformer som Google+ og LinkedIn, sa han: «Wonder er Yandex sitt eksperiment og fire kilder [Facebook, Instagram, Twitter og Foursquare] er nok for eksperimentelle oppgaver. Potensielt er vi interessert i å bruke så mange sosiale nettverk som mulig, inkludert Google+ hvis vi finner ut at det inneholder nok sosiale data som er delt og vi kan få praktisk tilgang til dem via API.»
Wonder er ikke den eneste appen Facebook har blokkert de siste ukene. Den sosiale mediegiganten nylig blokkerte Twitters videoapp Vine, og meldingstjenesten Voxer, fra å la brukerne koble seg til venner via Facebook. Facebooks offentlige begrunnelse, som forklart i deres siste blogginnlegg, er at mange apper bruker Facebook for å replikere funksjonalitet eller starte sin egen vekst "på en måte som skaper liten verdi for folk på Facebook." Men de som prøver å få kontakt med vennene sine på apper som Wonder, Vine og Voxer via Facebook, er åpenbart Facebook-brukere dem selv. Og disse Facebook-brukerne, som også tilfeldigvis er brukere av konkurrerende apper, finner tydelig verdi i å kunne koble seg til Facebook-vennene sine på tvers av flere apper.
Og selvfølgelig gjenstår det faktum at Wonder og all teknologien må stå ubrukt rett og slett fordi den er en konkurrent til en tjeneste Facebook ikke en gang er ferdig med å rulle ut. For å være rettferdig har Facebook rett til å blokkere konkurrerende apper fra å bruke tjenestene sine for å styrke tjenester som ikke er Facebook, men da bør kanskje Facebook endre sin målsetning: «Facebooks misjon er å gjøre verden mer åpen og tilkoblet."
Redaktørenes anbefalinger
- Facebook Messenger mørk modus ruller ut: Slik låser du opp den skjulte funksjonen
