Mobillåsing vil snart være lovlig igjen – regn med det

De gode menneskene på Capitol Hill kan ikke skaffe midler til å styre oss bort fra fiskal slakting, men de kan garantert gjøre opplåsing av smarttelefonen din lovlig igjen.

Brenden Sasso på The Hill rapporter at en bataljon av amerikanske lovgivere har kastet seg på PR-granaten som er opplåsingsforbudet for mobiltelefoner. Sen. Ron Wyden (D-OR) – en mann som forstår politikken på nettet bedre enn praktisk talt noen i kongressen – kunngjorde det første lovforslaget om å legalisere opplåsing av mobiltelefoner tidlig denne uken. Ytterligere to regninger er på vei - en fra Sen. Amy Klobuchar (D-MN) og en annen fra Rep. Jason Chaffetz (R-UT).

Reps. Darrell Issa (R-CA) og Jared Polis (D-CO) – to andre superstjerner på Internett – lovet hver sin støtte til lovgivning som legaliserer opplåsing (men ikke spesifikk lovgivning). Det samme har senatet Patrick Leahy (D-VT), leder av justiskomiteen, som fører tilsyn med opphavsrettsloven og sannsynligvis vil være den første til å ta en knekk på en av disse lovforslagene.

Å låse opp endrer en mobiltelefons (opphavsrettsbeskyttede) programvare slik at den kan fungere på flere trådløse operatører. Den lar oss hoppe fra en leverandør av trådløse tjenester til en annen med samme enhet (forutsatt at operatørene kjører samme type nettverk). Og opplåsing er spesielt nyttig hvis du reiser utenlands, hvor det er vanlig å kjøpe et forhåndsbetalt SIM-kort lastet med et lokalt nummer.

Men denne kampen handler egentlig ikke om å låse opp; det handler om hva det betyr egen noe – selv om det noe inkluderer et opphavsrettsbeskyttet stykke ødeleggende programvare.

Obama-administrasjonen startet Washingtons opplåsende kjærlighetsfest på mandag med et svar på en vellykket "We the People"-petisjon som kalte legalisert opplåsing bare "sunn fornuft" (forutsatt at du ikke har en trådløs kontrakt, eller noen "andre forpliktelser"). Styreleder for den føderale kommunikasjonskommisjonen Julius Genachowski kalte også juridisk opplåsing «sunn fornuft». Begge sa at kongressen burde vedta lovgivning for å drepe opplåsingsforbudet.

Sagt på en annen måte, dagens situasjon er vanvittig. Førstegangsforbrytere står potensielt overfor en 500 000 dollar i bot ogfem års fengsel – Vi snakker ødelagte liv her. Gjentatte lovbrytere kan like godt bare kvele seg selv – straffen er bokstavelig talt doblet. Skulle låse opp for å forbli ulovlig, ville domstolene til slutt bestemme hvordan de skulle straffe lovbrytere. Hvis alt går som jeg mistenker, vil opplåsing være lovlig innen et par måneder, på det meste.

Hvorfor er jeg så sikker på at Kongressen vil komme sammen om denne saken? Fordi det er god, enkel politikk. Opplåsing var teknisk lovlig de siste seks årene. Så å bringe tilbake den tidligere status quo – eller noe i nærheten av det – krever svært lite politisk kapital, og gjør en haug med velgere glade. Det er virkelig ingen måte for tilhengere av dette lovforslaget å tape, fra et politisk synspunkt. Det er derfor vi ser denne plutselige strømningen av støtte fra føderale lovgivere.

Hvis kongressen ikke legaliser opplåsing, vel, da er de enda mer tåpelige og dysfunksjonelle enn jeg tror.

Opplåsningsinnsatsen styrkes av en grasrotkampanje lansert i dag av den 27 år gamle gründeren Sina Khanifar – den samme fyren som opprettet oppropet for opplåsing som mottok mer enn 114 000 underskrifter og fremkalte det forfriskende svaret fra Det hvite hus – som søker å endre paragraf 1201 i Digital Millennium Copyright Act (DMCA). Som skrevet forbyr S1201 omgåelse av alle "digitale låser" (blant annet) - og skisserer de maksimale straffene som er oppført ovenfor.

"[Endring av DMCA] bør være noe som kan få støtte fra begge sider av midtgangen," sa Khanifar i en uttalelse. "Republikanere bør være glade for å se mindre regulering, og demokrater bør være glade for en stor seier for forbrukerrettigheter. Jeg er spent på å se hvor ting går herfra."

I tillegg til å ville gjøre opplåsing lovlig igjen, har kampanjen, hus på FixTheDMCA.org, søker å permanent legalisere jailbreaking av telefoner og nettbrett, muliggjøre lovlig opprettelse av skjermlesingsprogramvare for blind, og til slutt gjøre det lovlig for folk å rippe sin personlige DVD-samling for bruk på andre elektroniske enheter, som PC-er og tabletter.

Blant disse er bare jailbreaking av mobiltelefoner – men ikke nettbrett – for tiden unntatt under DMCA, takket være Librarian of Congress, som lager nye regler hvert tredje år for hvilke ellers ulovlige aktiviteter som er unntatt fra DMCA. Det var bibliotekaren, James Hadley Billington, som fikk oss inn i hele opplåsingsrotet, etter å ha avgjort i oktober at opplåsing av mobiltelefoner ikke lenger vil ha fritaksstatus.

Selv om det kan virke som om Congress and the Fix the DMCA-mannskapet – som inkluderer Electronic Frontier Foundation, Reddit, Mozilla Foundation, YCombinator, iFixit og andre - jobber mot det samme målet, det er ikke akkurat ekte. Som Alex Fitzpatrick på Mashable rapporter, Sen. Wydens lovforslag, "Wireless Device Independence Act of 2013," gjør det bare lovlig å låse opp enheter som ikke lenger er under kontrakt fra en trådløs operatør, blant andre bestemmelser. Fix DMCA ønsker å gjøre det lovlig å omgå digitale låser, punktum.

For øyeblikket kan mobiltelefoneiere bare låse opp enhetene sine med tillatelse fra deres trådløse operatør. De fleste operatører tillater midlertidig opplåsing for personer som ønsker å bruke enheten sin under internasjonale reiser, forutsatt at brukeren har en konto med god anseelse. Men likevel, du må spørre før du aper med telefonens digitale lås.

I prinsippet er jeg med Fix the DMCA på dette – forbrukere skal kunne gjøre hva de vil med produktene de kjøper. Å gjøre dette til landets lov er den rette kongressen bør gi. Men det vil det ikke; det vil ta den uanstrengte veien ved å vedta lovgivning som hindrer trådløse leverandører fra å vippe ut, samtidig som det gjør det lovlig å låse opp telefonen når kontrakten din har utløpt. Er det en gevinst for forbrukerne? Fortell meg.

Oppdatert med tilleggsinformasjon.

(Bilde via Adchariya-bilde/Shutterstock)

Redaktørenes anbefalinger

• iPhone vil snart kunne snakke med stemmen din
• Det er 50 år siden den første mobiltelefonsamtalen
• Ingenting Phone 1s mange lysdioder telles av YouTuber
• Telefoner forårsaker ikke hjernesvulster, sier eksperter
• Carl Peis Nothing-telefon kan komme så snart som i april

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.