Det var en tid i vår ikke så fjerne fortid da funksjoner som navigasjon og oppvarmede seter var luksus forbeholdt premiummerker. Hvis du ville ha den (nå) lille, pikselerte skjermen i midten av dashbordet, måtte du kjøpe en Lexus eller BMW, og det betydde å bruke en pen krone på resten av bilen også.
Men ting er annerledes nå.
Ungdomsskoleelever sitter klistret til mobiltelefonene sine, og sosiale medier eier timer av tenåringenes liv hver dag.
Anbefalte videoer
For første gang noensinne har personlig teknologi blitt viktigere i unge menneskers verden enn deres 16th bursdager og Justin Bieber-konserter - ok, kanskje ikke den siste. Det krevde at bilprodusentene skulle bli ganske smarte når det gjelder å bygge deres rimeligste biler, og de har hentet funksjoner fra luksuskategoriene for å vinne tilbake fremtidens interesse shoppere. Gå inn i 2013 Chevrolet Sonic RS, en rimelig, techno-chic kombi som rocker mor og fars høyteknologiske duds.
Creature Comforts
Sonic tilbys med noen av de grunnleggende funksjonene som du forventer å se på en hvilken som helst luksusbil, men det er varer som vi satte enda mer pris på i en så billig modell. Hovedlysene og kjørelysene er automatiske, slik at du aldri trenger å bekymre deg for å bli sett eller å kunne se i mørket. Sikkerhet skal alltid komme først, og det er enda viktigere i et kjøretøy rettet mot mindre erfarne sjåfører. Bilen har også valgfrie oppvarmede seter med en enkelt av/på-innstilling. Selv om du kanskje foretrekker å ha mer kontroll med hvor mye varme som er under baken din, vil det faktum at det er et alternativ i en $20 000 bil sannsynligvis imponere vennene dine.
Til sammenligning er det noen biler der ute som kan overraske deg med sine manglende funksjoner. Ta Volvo XC70 som et eksempel. Fullastet overstiger XC70 godt over $50 000, og automatiske frontlykter er ikke engang tilgjengelig. Eller se på den nye Cadillac ATS, der oppvarmede seter ikke er standard på en bil som starter over $30 000.
Tilkobling
Når det gjelder trådløs tilkobling i bilen, leder Audi an. Enten du leter etter håndfri Bluetooth-oppringing eller muligheten til å lage en rullende Wi-Fi-hub rett fra dashbordet, klarer disse bilene alt. Men som det viser seg, er de ikke de eneste. GM kunngjorde nylig at bilene deres vil ha muligheten til å lage mobile 4G LTE-hotspots fra veien som starter sent i 2014. Selv om det ikke påvirker årets Sonic RS-modell, er det sannsynlig at du vil se denne teknologien tilgjengelig neste år. I tillegg kommer Sonic LTZ- og RS-modellene begge utstyrt med Bluetooth-tilkobling for mobiltelefoner, samt muligheten til å laste ned apper og streame Pandora internettradio med en datatilkobling.
Enda bedre, GM er en av de første av bilprodusentene som inkluderer iPhone Siri virtuell assistent i biler, og Sonic er en av de første som mottar den teknologien. Hva betyr det for deg? I utgangspunktet betyr det at bilen din vil forstå mer av det du sier, i stedet for at du må huske talemeldinger for navigasjonssystemet. Og så langt, Sonic (og det er mindre, billigere søsken, den Gnist) vil være to av de eneste bilene på veien med funksjonen innebygd i infotainmentsystemene deres.
Concierge
Navigasjon er lett å selge for de fleste luksusbiler. Faktisk kan du ikke engang kjøpe mange av de dyreste bilene på markedet uten den. Og selv med sin store 7-tommers berøringsskjerm, Chevrolet MyLink-opplevelse, har Sonic ikke synlige kart som noen av de største aktørene på markedet. Det er et ganske stort tomrom å fylle når du ser på Audis inkludering av Google Maps og StreetView i sine MMI-utstyrte biler. Sonic tilbyr imidlertid sving-for-sving-veibeskrivelse så lenge du har et OnStar-abonnement. Selv om det kanskje ikke er ideelt å måtte trykke på en knapp for å chatte med en representant når du vil finne en destinasjon, og det er enda mindre ideelt å betale $30 per måned for å ha tilgang til den tjenesten, det får jobben ferdig. Ikke bare sender den veibeskrivelser til bilen din, men OnStar tilbyr også kanskje den mest luksuriøse teknologifunksjonen som er tilgjengelig i enhver bil: concierge-tjeneste.
OnStar har ikke monopol på assistanse i bilen. Infiniti Personal Assistant lar eiere ringe et nummer fra mobiltelefonen, og operatøren kan finne restauranter, lage reservasjoner eller kjøp kinobilletter, men det er ingen reell tilkobling til bilen – det er bare en tjeneste som tilbys til Infiniti kjøpere. Lexus Enform ligner på Sonics OnStar-system ved at operatøren kan skyve veibeskrivelser til bilen og finne steder, men det er lite annet som tilbys der. Det er der OnStar virkelig tar kaken, og det er også der Chevy Sonic har et bein i bransjen. På vei til en restaurant? OnStar kan sende din Sonic dit. Har du ikke reservasjoner? Nå gjør du det. Det er en ryddig tjeneste som også strekker seg til funksjoner som lojack for å finne bilen din, og fjernlåsing hvis du glemmer nøklene dine inne.
Da skjermer og harddisker og telefoner var dyre alternativer som bare de velstående hadde råd til i bilene sine, var grensen mellom luksus og økonomi ganske tydelig. Nå har det gapet krympet og grensen er uskarp. Når sant skal sies, er Chevy Sonic ikke en luksusbil, men det prøver den ikke å være. Tross alt er Sonic lastet for mindre enn $22 000. Det er en økonomibil med tonnevis av teknologi tilgjengelig fra dashbordet, og for teknofiler på farten kan det være akkurat nok luksus til å tilfredsstille.
